几乎就在他身影消失的下一秒,颜莞白拨开一丛灌木,露出了身影。
她看到站在原地,表情还有些愣怔的韩安禾。
顿时松了口气,抚着胸口道:“安禾!你可吓死我了!怎么一个人跑这么远?我听到这边好像有动静,还以为你出什么事了!咦?你的脸怎么这么红?”
韩安禾猛地回神,下意识地用身体挡了挡自己的背篓,心跳如鼓,一半是因为刚才的惊险,另一半则是因为那个匆忙消失的男人。
她努力让自己的表情看起来自然些,扯出一个笑容:“没、没事,就是刚才看到只野鸡,想追没追上,还不小心绊了一下。”
她的话半真半假,心跳却依旧如鼓擂般敲击着胸腔。
薄荷的清凉、汗水的微咸、皂角的干净,以及那双深邃眼眸里最后一瞥的复杂情绪,仿佛还萦绕在周围,让她心绪难平。
颜莞白不疑有他,走上前拉着她的胳膊:“没事就好!快回去吧,姚婶她们该着急了。这山里岔路多,可别再走散了。”
韩安禾点点头,最后望了一眼段俊安消失的那片密林,然后跟着颜莞白,朝着大队伍的方向走去。
只是背篓里那只野兔的重量,清晰地提醒着她方才发生的一切,并非幻觉。
虽然已是秋日,但午后的日头仍带着几分余威。
背篓里,刚采的榛子全压在那只肥硕的野兔上面,韩安禾心里惴惴不安,生怕闷久了,这难得的肉食会变质。
再者,这意外之获也需尽快处理。她寻了个由头,跟姚春花和颜莞白说觉得有些头晕乏力,想先回去歇歇。
姚春花一听,立刻关切地摸了摸她的额头,叮嘱她快些回去喝点水躺下,还让她晚上别做饭了,到时候让段明珠送点过来。
韩安禾心里暖暖的,谢过姚婶,便背着背篓先行下了山。
回到清冷的知青点,院里静悄悄的。
韩安珩并未回来,他这次是和前院那几个男知青结伴,去了另一片山头,想必也是收获颇丰,不会这么早归家。
韩安禾不敢耽搁,闩好院门,立刻手脚麻利地行动起来。她找出盆和刀,在院子的角落开始处理那只野兔。
她的动作虽生疏却有条不紊,放血、剥皮、清理内脏,每一步都尽力做到干净利落。
兔皮她仔细地用草木灰搓揉了一番,清理掉油脂,然后绷在一块木板上晾在阴凉通风处,这东西硝制好了,冬天或许能派上用场。
等她将清理好的兔肉用盐稍稍腌制,吊进厨房通风的阴凉处,又将沾染了血迹的地面彻底清洗干净。
等到日头西斜,韩安珩才背着满满一背篓榛子,风尘仆仆地推开院门。
然而,他一进院子,脚步就顿住了。
空气中弥漫着一股极其诱人的、浓郁的肉香,夹杂着些许葱姜和酱料的味道,猛烈地冲击着他的嗅觉。
他愣愣地抬眼望去,只见灶房的烟囱还冒着袅袅青烟。
他姐姐韩安禾正系着围裙,从灶房里端出一只冒着滚滚热气的陶罐,小心翼翼地放在院中的小木桌上。
那诱人的香气,正是从罐子里散发出来的。
“姐,这是……”韩安珩放下沉重的背篓,惊讶地走上前,看着罐子里酱色浓郁、汤汁咕嘟冒泡的炖肉块,几乎不敢相信自己的眼睛。
韩安禾抬起头,脸上带着一丝神秘又得意的笑容,额角还挂着忙碌后的细汗:“回来啦?快去洗手,今天咱们开荤!尝尝我炖的兔肉。”
“兔肉?”韩安珩更是愕然,“哪来的兔子?”这年头,野味可不是那么容易弄到的。
韩安禾眼神闪烁了一下,含糊道:“呃……运气好,在林子里捡到的。”她并不打算将段俊安那段插曲和盘托出,便快速转移了话题,“快别说那么多了,赶紧洗手吃饭,凉了就不好吃了!”
韩安珩看着自家姐姐那闪烁其词、试图蒙混过关的模样,再低头嗅了嗅空气中那勾人馋虫的浓郁肉香,一个念头电光石火般掠过脑海——野兔子哪是那么容易“捡”到的?
他忽然就想起某个深夜,窗外那压低的、属于男人的嗓音,以及那个匆忙离去的、挺拔如松的背影。
少年心头倏地一片雪亮。
他抬起眼,目光在姐姐那故作镇定却掩不住一丝心虚的脸上转了一圈,嘴角几不可察地微微一动,最终却什么也没追问。
他只是低下头,拿起勺子,舀起一块炖得烂熟的兔肉,轻轻吹了吹气,语气平常得像是在讨论天气:“嗯,这运气是挺好。姐,你手艺又进步了。”
接下来的日子,上山采集的瘾头仿佛种在了姐弟俩心里。
广袤的山林像一座取之不尽的宝库,每一次弯腰都可能发现新的惊喜。
每天天刚蒙蒙亮,韩安禾和韩安珩便各自收拾妥当,带着干粮和水,随着不同的队伍出发。
韩安禾自然是继续跟着姚春花的妇女大队,她们心思细,经验老道,专找那些榛子棵密、蘑菇圈厚的地方,一边干活一边唠着家常里短,气氛热闹又温馨。
而韩安珩则更多是和前院的男知青们,或者村里相熟的年轻后生结伴。
他们体力好,敢往更深的山坳里钻,目标是更大的收获,有时是成片的核桃林,有时是藏在荆棘丛后的野葡萄藤,偶尔也能幸运地套住一两只山鸡野兔。
两人虽是同出同归,目标一致,出了院门却极有默契地走向不同的岔路,融入了不同的队伍,消失在不同的山林角落。
每一天,他们都是顶着天边第一抹鱼肚白就带着空背篓和满满的期待出门,山路上的晨露常常打湿他们的裤脚。
直到夕阳将天际染成绚烂的橘红,层林尽染,他们才背着沉甸甸的收获,踏着渐浓的暮色,带着一身的草木气息和疲惫却满足的笑容归来。
小小的后院角落里,很快便堆起了一座座小山似的榛子堆、晾晒着的各色菌菇、以及用麻袋装好的山核桃。