何美玲手指在面粉堆里轻轻一搅,指缝间漏下的细白粉末在阳光下闪烁着珍珠般的光泽。
她眯起眼睛,将沾满面粉的指尖凑到鼻尖,深深吸了一口气新麦特有的清甜气息钻入鼻腔,还带着石磨研磨后残留的一丝温热。
“是上好的七五粉。”她朝韩安禾微微颔首。
韩安禾也凑上前,面粉的香气扑面而来。她悄悄向何美玲比了个“五”的手势,纤细的手指在面袋投下的阴影处灵活地晃了晃。
“娟子啊,”何美玲会意,脸上堆起亲切的笑容,拍了拍鼓胀的面袋,发出沉闷的“噗噗”声,“家里要来客,得置办点好的。给我来五斤,还是老价钱吧?”她的声音压得恰到好处,既能让娟子听清,又不会传到门外去。
娟子是个三十出头的妇人,围裙上沾满面粉,闻言立刻麻利地扯开面袋。
木勺在面粉中划出流畅的弧线,发出沙沙的声响。“何姐来当然实诚价,三毛六一斤!”她压低声音,却透着股爽快劲儿,“昨儿个才磨的,您闻闻这麦香!保管比供销社那些陈年旧面强百倍。”说着,她又舀起一勺面粉,让它们在阳光下闪闪发亮地落下。
韩安禾暗自盘算,这价格比供销社贵了近一倍,但不要粮票;比起黑市那些漫天要价的奸商,这里确实既实惠又稳妥。
她赶紧从怀里掏出早就备好的布袋子,蓝底白花的棉布洗得发白,边角处还打着细密的补丁,却干净平整得像新的一样。
“保准蒸馒头又白又暄!”娟子边说边舀面,雪白的面粉如瀑布般倾泻而下,在袋底堆成个小雪山。
她手腕灵巧地一抖,最后一斗面粉分毫不差地落入袋中,竟没扬起半点粉尘,这份手艺让韩安禾看得目瞪口呆。
“给,小妹子拿好了。”娟子粗糙的手指灵活地扎紧袋口,又用草绳绕了两圈,打了个结实的结。
韩安禾接过沉甸甸的面粉袋,新麦的香气透过布袋隐隐传来。
她从内兜掏出叠得方正正的零钱一元八角,都是提前准备好的旧钞票,边角都磨得起毛了,看不出任何特征。
“谢了啊娟子。”何美玲帮着扎紧袋口,转头压低声音,“走,带你们再去割点肉。”
三人出了粮店,何美玲带着他们穿过两条幽深的巷子。
很快在一扇漆成墨绿色的木门前停下,门上的漆已经斑驳脱落,露出里面发黑的木头。
这次敲门的节奏变了先是三长两短,停顿片刻再敲两下,指关节叩在门板上的声音轻重有致,像段隐秘的暗号。
开门的精瘦老汉满脸皱纹,看见何美玲,他二话不说就把人让进屋。
里屋梁上挂着几扇新鲜猪肉,肥瘦相间的五花肉在昏暗的光线下泛着诱人的粉红色,肥肉部分晶莹剔透,像上好的羊脂玉。
“老规矩,后腿肉。”何美玲指了指最嫩的那块,肌肉纹理分明,“要三斤。”
韩安禾看着屠夫手起刀落,锋利的砍骨刀“咔嚓”一声,斩下一块肥瘦均匀的肉块。
秤杆高高翘起,铜秤砣在秤杆上滑动,最后稳稳停在“三斤一两”的位置。
“凑个整,算三斤!”老汉豪爽地挥挥手,用干荷叶把肉包好。
油渍很快在碧绿的叶面上晕开,像一幅水墨画,散发出淡淡的清香。
回程路上,何美玲特意放慢脚步,三人的布鞋踩在黄土路上发出沙沙的声响。“刚才的敲门声都记住了?”见两人点头,她才继续道,声音压得极低,“以后自己来就按这个节奏敲,错一个音他们都不会开门的。这年头...”她没说完,只是意味深长地叹了口气。
“记住了,多谢何婶。”韩安禾轻声应着。
下午四点的太阳已经西斜,将三人的影子拉得很长。面粉袋和肉包在韩安珩怀里抱得稳稳当当,却掩不住眼中的雀跃。
何美玲突然停下脚步,从兜里掏出个油纸包塞给韩安禾。
油纸已经被油脂浸透,摸上去又软又滑:“拿着,这是你张叔的肉票买的,不算什么。”透过油纸,能摸出里面是块方正的猪油,边缘已经有些融化了。
韩安禾刚要推辞,何美玲已经快步走开了,她的背影在夕阳下显得格外瘦小,棉袄下摆打着几个不起眼的补丁,却走得虎虎生风,很快消失在巷子拐角。
韩安禾两人面面相觑,油纸包在手里散发着诱人的荤香。
韩安禾想了想:“等下次再来公社,看看能不能换到野鸡兔子之类的带给何婶他们吧。”
韩安珩点点头,肚子又不争气地叫了起来:“姐,咱们去国营饭店看看有没有肉包子,买几个回去吧,知青院一点油水都没有。”他舔了舔嘴唇,“要不是中午在张叔家吃了点,我都快馋死了。”说着,他的眼神飘向远处,想起以前在家时,母亲做的红烧肉在砂锅里“咕嘟咕嘟”冒泡的样子,肥肉颤巍巍的,筷子一戳就化开了。
韩安禾也有些嘴馋,胃里像有只小猫在抓挠。她想起以前和弟弟经常下馆子的日子,国营饭店的师傅认得他们,总会多给舀一勺肉汁。
现在下乡快半个月了,每天都是玉米糊糊配咸菜,嘴里淡得能尝出铁锈味。
韩安禾被勾起了馋虫:“走,去看看。”她说着,不自觉地加快了脚步。
两人往国营饭店走去,远远就闻到了浓郁的肉香。饭店门口排着长队,穿蓝色工作服的工人们拿着铝制饭盒。
玻璃橱窗上凝着厚厚的水雾,隐约可见里面人影绰绰。韩安禾踮起脚尖,透过一小块被擦亮的玻璃看见柜台里摆着一屉屉刚出笼的包子,白白胖胖的,顶上的褶子还在冒着热气。
“姐,你看!”韩安珩突然压低声音惊呼,指着墙上的小黑板。上面用粉笔写着今日供应:猪肉大葱包子,五分钱一个,粮票二两。
两人的眼睛同时亮了起来,赶紧走了进去。