那锁链拖动的声音极其细微，仿佛来自画境的最深处，穿越了层叠的山水与缭绕的云霞，带着一种沉重到令人心悸的质感，却又转瞬即逝，如同幻觉。
李默的神念在画境边缘停滞，并未强行深入。这“画中山”的奥秘，远比他最初想象的更为复杂。它不仅仅是一件蕴含山川灵韵的宝物，更像是一个……囚笼？或者，一扇被上了锁的门？那锁链声，是门后的囚徒在挣扎，还是守门者在巡视？
他缓缓收起画卷，眼神深邃。看来，在彻底弄清这幅画的底细之前，不宜再轻易动用其力量，更不能让其落入“星河集团”这类明显知其底细的势力手中。
接下来的几天，清风巷七号陷入了一种诡异的平静。
田胖子谨记李默的吩咐，除了必要的采买，几乎足不出户，整日里要么研究李默丢给他的一些基础符箓辨识图谱，要么就是对着院子里那根麻绳发呆，试图从中看出点门道，偶尔还会忧心忡忡地念叨着糖糖姑娘在铁刹山过得好不好。
李默则大部分时间依旧沉浸在棋局推演和古籍翻阅之中，只是偶尔，他会取出那幅“画中山”画卷，并不展开，只是用手指轻轻摩挲着卷轴，感知着其中内敛的、如同沉睡巨兽般的力量波动，以及那若有若无的锁链回响。
官方那边的监控似乎变得更加隐秘，如同附骨之疽，却始终保持着一段微妙的距离，不敢越雷池一步。而“星河集团”在通过韩掌柜传递了那次信息后，也如同石沉大海，再无声息，仿佛那次的接触只是一次彬彬有礼的试探。
但这种平静，反而让田胖子心里越发没底。他总觉得，这像是暴风雨前最后的宁静，有什么更大的麻烦正在暗中酝酿。
这天下午，李默将田胖子叫到跟前，递给他一张写满了材料的清单。
“这些东西，尽快备齐。”李默的语气一如既然的平淡，“有些是用于稳固小院界域，有些……是为糖糖准备的。”
清单上的东西比上次更加偏门和珍贵，除了年份更久的陈墨、朱砂，还需要几种只在特定时节、特定地点才能采集到的露水、矿石，甚至包括一小块“雷击木”和“百年尸苔”这种听着就让人头皮发麻的邪物。
田胖子看着清单，脸皱成了一团：“大师，这……这些东西可不好找啊，尤其是这雷击木和百年尸苔……”
“尽力去找。”李默打断他，“去古玩街，找韩掌柜，他知道一些特殊的渠道。记住，低调行事，速去速回。”
听到又要去找韩掌柜，还要接触那些听起来就邪门的渠道，田胖子心里直打鼓，但看到李默那不容置疑的眼神，他还是把话咽了回去，用力点了点头：“是，大师！我这就去！”
他知道，大师交代的事情，再难也得办。
田胖子揣好清单，换了身更不起眼的旧衣服，深吸一口气，像是奔赴刑场一般，迈出了清风巷七号的院门。
他先去了古玩街，找到依旧如同惊弓之鸟的韩掌柜。韩掌柜看到清单上的东西，尤其是“雷击木”和“百年尸苔”时，脸都绿了，但在田胖子半是请求半是威胁（搬出李默）的催促下，还是苦着脸提供了几个隐秘的地址和联系人，并千叮万嘱让他千万小心。
离开古玩街，田胖子按照韩掌柜提供的线索，开始在省城那些鱼龙混杂、阳光难以照到的角落里穿梭。他先是去了城南一个专门处理“阴物”的地下黑市，费尽口舌，花了高价才买到一小块品质尚可的雷击木。
接着，他又赶往城西一片早已废弃、据说战乱时期曾是乱葬岗的棚户区，寻找那个据说手里有“百年尸苔”的“老棺材”。那片区域比城隍庙还要阴森破败，空气中弥漫着难以言喻的腐朽气息，几乎看不到人影。
田胖子强忍着心中的恐惧，在一间几乎要倒塌的破屋里，找到了那个干瘦得如同骷髅、浑身散发着墓土味道的“老棺材”。对方眼神浑浊，交易过程一言不发，只是伸出枯柴般的手，指了指角落里一个散发着恶臭的陶罐。
田胖子捏着鼻子，付了钱，用油布小心翼翼地将那黑乎乎、长满白色菌丝如同老人胡须的“百年尸苔”包好，塞进怀里，然后头也不回地逃离了那片令人作呕的区域。
此时，天色已经近黄昏。清单上的物品大部分已经备齐，只剩下最后一样——一种名为“子夜兰”的、只在特定古井边午夜开花的植物露水。
这种露水据说蕴含着极阴中的一点纯阳，是调和某些特殊符墨的关键。韩掌柜提供的地址，是位于老城区边缘、一口早已废弃的“锁龙井”。
田胖子看着渐渐暗下来的天色，心里直犯怵。子时取露？又是子时！还偏偏是口叫什么“锁龙井”的邪门地方！他真想掉头回去，跟大师说这露水实在搞不到。
但一想到大师交代任务时那平淡却郑重的语气，想到糖糖姑娘可能需要这些东西，田胖子还是咬了咬牙，决定再冒一次险。他自我安慰着：“大师让我速去速回，取了露水立刻就走，应该……应该不会有什么事吧？”
他先在路边摊胡乱吃了碗面填饱肚子，然后计算着时间，朝着老城区边缘的锁龙井方向走去。
越往那边走，越是荒凉。废弃的房屋，丛生的杂草，连路灯都稀疏黯淡，很多已经坏了许久。晚风吹过，带着呜咽声，卷起地上的落叶和垃圾，更添几分阴森。
当田胖子借着手机微弱的光芒，深一脚浅一脚地找到那口传说中的“锁龙井”时，月亮已经升上了中天。井口用巨大的青石垒砌，上面覆盖着厚重的石板，只留下一个仅容手臂伸入的小孔。井口周围缠绕着粗大的、早已锈迹斑斑的铁链，一直延伸到黑暗的井下，不知尽头在何处。井壁上布满了滑腻的青苔，空气中弥漫着一股土腥和水锈混合的陈旧气息。
四周寂静得可怕。
田胖子咽了口唾沫，按照韩掌柜交代的方法，取出一个干净的玉瓶，蹲在井口边，紧张地等待着子时的到来。
时间一分一秒地过去，田胖子只觉得每一秒都无比漫长。他紧紧盯着手机上的时间，心脏砰砰直跳。
当时针终于指向午夜十二点的瞬间——
异变陡生！
井口那锈蚀的铁链，毫无征兆地猛地一震，发出“哗啦啦”的巨响，仿佛井下有什么东西被惊动，正在奋力挣扎！与此同时，一股冰冷刺骨、带着浓烈腥味的阴风从井口那小孔中呼啸而出，吹得田胖子一个趔趄，差点摔倒在地！
他手中的玉瓶差点脱手，吓得他赶紧死死攥住。
紧接着，他看到了令他毛骨悚然的一幕——借着惨淡的月光，他看到井口那小孔周围，那些滑腻的青苔以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑，然后，一点点如同泪水般晶莹、却散发着微弱幽蓝光芒的露珠，从青石缝隙中缓缓沁出，汇聚到小孔边缘。
这就是“子夜兰”露水！
田胖子又惊又喜，也顾不得那诡异的铁链声响和阴风了，连忙伸手，小心翼翼地将那些幽蓝色的露珠接入玉瓶之中。
就在他即将接满一瓶，准备抽身而退的刹那——
“嗖！”
一道极其细微、几乎融于夜色的黑芒，如同毒蛇般从旁边废弃房屋的阴影中激射而出，目标直指田胖子握着玉瓶的手腕！
田胖子根本来不及反应，只觉得手腕一凉，一阵钻心的剧痛传来，玉瓶脱手向下坠落！
他下意识地伸出另一只手想去捞，眼角余光却瞥见阴影中，数道穿着黑色夜行衣、气息阴冷的身影如同鬼魅般扑出！他们的目标，赫然是他怀里的那个油布包——装着“百年尸苔”的油布包！
这些人不是鬼，是活人！而且身手矫健，训练有素！
是“古物会”的残党？还是……“星河集团”的人？
田胖子脑子里瞬间闪过这些念头，但剧痛和危机感让他无法细想。他眼睁睁看着那珍贵的玉瓶朝着井口坠去，而那几个黑衣人已经近在咫尺，闪烁着寒光的利刃直取他要害！
“妈的！跟你们拼了！”田胖子目眦欲裂，也不知道哪里来的勇气，肥胖的身体猛地向前一扑，不是去躲闪，而是用自己庞大的身躯，死死地护住了怀里的油布包，同时用尽全身力气，朝着那坠落的玉瓶踢出一脚！
他宁愿毁了这露水，也不能让大师需要的东西落在这些混蛋手里！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音响起，田胖子后背和大腿传来一阵剧痛，温热的血液瞬间涌出。但他那一脚也精准地踢在了下落的玉瓶上！
玉瓶改变方向，没有掉进深不见底的锁龙井，而是“啪”的一声撞在井沿的青石上，碎裂开来，里面幽蓝色的露水四溅飞散，在月光下如同破碎的蓝宝石。
“找死！”一个黑衣人见状大怒，手中淬毒的短剑再次朝着田胖子的心口刺来！
田胖子看着那在眼前不断放大的剑尖，心中一片冰凉。他仿佛已经闻到了死亡的气息。
“胖子哥哥——！”
就在这时，一个带着哭腔的、熟悉又有些遥远的少女惊呼声，仿佛跨越了千山万水，极其微弱地在他脑海中响起！
是糖糖姑娘？！
田胖子猛地一个激灵！
与此同时，他怀中那枚李默之前给他的、一直贴身藏着的三角护身符，骤然爆发出前所未有的灼热！一道凝练无比、带着凛冽杀意的庚金剑气虚影，如同受到刺激的护主灵蛇，自符中激射而出！
“铮！”
剑气与那淬毒短剑撞在一起，发出一声脆响！短剑应声而断！那持剑的黑衣人更是如遭重击，闷哼一声，倒飞出去，撞在残墙上，没了声息。
其他几名黑衣人大惊失色，显然没料到这看似废柴的胖子身上还有如此厉害的护身之物！
然而，那三角符箓在爆发出这一击后，光芒迅速黯淡，上面的符文也变得模糊，似乎能量耗尽。
田胖子抓住这短暂的间隙，连滚带爬地向后逃去，不顾身上血流如注，只想离这些索命的阎罗远一点，再远一点！
剩下的几名黑衣人对视一眼，眼中凶光毕露，再次追杀上来！
田胖子拼命奔跑，只觉得视线开始模糊，力气正在迅速流失。他听着身后越来越近的脚步声，心中充满了绝望。
难道……我田胖子今天真的要交代在这里了？
他不甘心啊！还没看到糖糖姑娘学成归来，还没跟着大师见识更多风光，还没……还没娶媳妇呢……
就在他意识即将陷入黑暗的最后一刻，他仿佛看到了一道月白色的身影，如同谪仙般，悄无声息地出现在了巷口，挡住了那些追杀者的去路。
是……云无心？
田胖子脑子里闪过最后一个念头，随即眼前一黑，彻底失去了知觉。