篝火噼啪作响，将山洞映照得忽明忽暗。赵虎啃着灵米饼，忽然拍了下大腿：“刚才跟铁背狼打，我算是看明白了，咱们几个配合得跟散沙似的，要不是运气好，怕是得折在这里。”
这话戳中了众人的心思，都停下了手中的动作。周明挠了挠头：“我刚才光顾着躲了，脑子里一片空白，连灵力都差点运转岔了。”
“我也一样。”苏灵儿叹了口气，“软剑明明能刺狼眼，可它一扑过来，我就慌得忘了招式。”
许贤看着众人，平静开口：“妖兽不比凡兽，凶性更烈，且有灵智，会找弱点下手。咱们刚才吃亏，一是配合生疏，二是临战经验太少，三是对铁背狼的习性不够了解。”
赵虎点头赞同：“许道友说得在理。依我看，以后遇上妖兽，先别急着冲，得先观察——像铁背狼，背硬腹软，咱们就该专攻腹部和关节。还有配合，得有个人喊口令，谁主攻，谁牵制，谁补刀，得清清楚楚。”
“要不……就让许道友指挥吧？”苏灵儿看向许贤，眼睛亮晶晶的，“刚才要不是你提醒周明，又救了我，咱们损失肯定更大。”
周明和吴强也纷纷点头。赵虎愣了一下，随即笑道：“我没意见！许道友看着沉稳，脑子也清楚，比我这只会蛮干的强。”
许贤略一沉吟，应了下来：“指挥谈不上，大家互相提醒吧。下次遇敌，先由赵大哥正面牵制，他修为最高，防得住；苏道友身法灵动，负责游走骚扰，找机会攻其弱点；周明和吴强左右策应，护住侧翼；我来断后，兼顾支援。”
他说得条理分明，众人听着都觉得靠谱，原本因配合生疏而生的拘谨，渐渐消散了些。
“对了，还没好好问问，大家都是哪里来的？”赵虎灌了口水，打破了沉默，“我先来——我是散修，家在三百里外的黑石镇，跟着一个老修士学了几年粗浅法门，这是第三次出来接任务。”他说着，摸了摸胳膊上的伤口，“想着多赚点灵石，冲击练气六层，说不定能被哪个小宗门看中。”
“我是家族修士。”苏灵儿轻声道，“家里是做符箓生意的，在郡城有点薄产。爹娘让我出来历练，说是光靠家里的资源，修为止步不前。这是我第二次出来，上次只敢在坊市附近采灵草，不敢深入山林。”她不好意思地笑了笑，“没想到第一次猎妖兽，就这么惊险。”
周明接话道：“我也是散修，家在县城，以前是个猎户，偶然得了本残破功法，才踏上这条路。想着能筑基就好，至少能多活几十年，给家里留点念想。”
吴强话不多，闷声道：“我……我跟周明是同乡，一起学的功法，目标也一样，能变强就行。”
轮到许贤，他想了想，道：“我在县城开了家药铺，也算散修，偶然得缘踏上仙途。目前只想稳步提升，以后能去更大的坊市，见更多世面。”他没细说家人和豹帮的事，修仙界人心难测，有些底牌还是要藏着。
“开药铺好啊！”赵虎眼睛一亮，“以后咱们受伤了，找你拿药，可得给打折！”
众人都笑了起来，山洞里的气氛彻底轻松了。原来大家虽出身不同，却有着相似的目标——要么想加入宗门求个安稳，要么想提升修为改变命运，都是在修仙路上艰难跋涉的同路人。
“说起来，大家修炼多久了？”苏灵儿好奇地问。
“我修了八年，才到练气五层，灵根是四灵根，慢得很。”赵虎自嘲地笑了笑。
“我五年，练气四层，三灵根，不算好也不算坏。”苏灵儿道。
周明和吴强都是六年，练气四层，灵根也只是中等。
“我……快七年了，刚到练气四层。”许贤道。他没说自己是五灵根，这在修仙界是极大的劣势，没必要主动提及。
“七年到四层，不慢了。”赵虎拍了拍他的肩膀，“比我这四灵根强！看来许道友根基打得扎实。”
许贤笑了笑，没解释。他知道，自己能有今日，除了刻苦，也多亏了那些聚气散和灵石支撑，更有云纹小球潜移默化的滋养——只是这些，没法对人言说。
“不管灵根如何，总得拼一把。”周明看着洞外的夜色，语气坚定，“我爹常说，人这辈子，怕的不是路远，是志短。修仙路再难，走着走着，说不定就通了。”
这话说到了众人心里。是啊，谁不是在拼命往前走呢？灵根好的，或许能走得快点；灵根差的，就多花点力气，多熬点时间。只要不停步，快点希望。
“等这次回去，我就把赚的灵石都换成聚气丹，争取年底突破练气五层！”苏灵儿握紧了拳头，眼里闪着光。
“我打算买本好点的刀法，老是靠蛮力不行。”赵虎道。
周明和吴强则想着，回去后多练练配合，下次再组队，定能更从容。
许贤看着身边的几人，心里忽然生出一种奇妙的感觉。在县城时，他的世界只有家人、药铺和修炼；来到这青岚山，却遇到了这些萍水相逢的同道，虽然只是短暂同行，却有种“并肩作战”的默契。
“对了，许道友，你那轻身诀练得真不错，能不能……”苏灵儿犹豫着开口，似乎想学。
“可以，回去后我抄一份给你。”许贤很爽快，“我看赵大哥的刀法大开大合，根基扎实，若是不介意，也可以互相交流下心得。”
“好啊！”赵虎喜出望外，“我这刀法确实缺了点变化，你要是有想法，尽管说！”
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去。几人轮流守夜，其他人靠着石壁打坐休息。许贤运转功法，感受着体内缓缓恢复的灵力，心里很平静。
他知道，这样的同行或许只是短暂的，大家终究会各奔东西，为了各自的目标继续跋涉。但此刻，在这深山的山洞里，这份因共同战斗而生的信任与默契，却真实而温暖。
明天还要继续猎妖，还要继续积累灵石，还要朝着练气五层、六层……乃至更高的境界前进。但许贤觉得，有了这些临时同伴，这条路似乎没那么孤单了。
洞外的月光透过石缝照进来，落在几人身上，安静而祥和。属于他们的历练之路，才刚刚开始。