春去秋来,寒来暑往,转眼又是五年。
这五年里,许家的日子过得平静而富足。新府邸的海棠开了又谢,许安已长成半大少年,眉眼间有了许贤的沉稳,跟着白先生读完了四书五经,闲暇时会帮着打理药铺的账目,偶尔还会缠着许贤学几招“强身健体”的剑术;许明玥也成了活泼可爱的小姑娘,梳着双丫髻,整日追在哥哥身后,清脆的笑声洒满整个庭院。
林霞的身子越发丰腴,将家里打理得井井有条,药铺和当铺的账目经她过目,从无差错。许大山和李氏日渐苍老,却精神矍铄,每日最大的乐趣便是逗弄孙女,或是在院子里侍弄些花草。前年,许贤将住在乡下的大姐许兰一家也接了过来——大姐夫老实本分,会些木工活,正好帮着修缮各地铺子的桌椅门窗;大姐性子爽朗,手脚麻利,便在总药铺里帮忙抓药、记账,一家四口挤在府邸西侧的厢房,倒也热闹和睦。小妹许丫嫁入张家后,日子过得顺遂,时常带着夫婿和孩子回娘家探望,一大家人聚在一起,总少不了欢声笑语。
许贤的生意版图又扩大了些,药铺和当铺已遍布周边七县,成了当地举足轻重的商号。金钱豹已能独当一面,将各地分号打理得妥妥帖帖,每年上缴的利润让许家的家底越发厚实。
这五年间,许贤并非完全闭门不出。他前后去了三回青岚坊市,每次都低调行事,接些采集灵草、清理低阶妖兽的简单任务。其中两回,恰逢当年组队的赵虎和周明也在坊市,三人便又结伴做了任务——一次是去黑风岭采集“幽影迷踪草”,一次是协助坊市清理作乱的一阶妖兽“铁脊野猪”。两人修为都已到练气六层,比许贤稍快些,说起苏灵儿和吴强,却都是一脸惋惜——这五年间,两人再没在坊市露过面,有人说他们加入了某个宗门,也有人说他们在某次历练中出了意外,众说纷纭,没个准信。
几次任务赚了些灵石,许贤大多换了“凝气草”“灵叶花”等辅助修炼的灵药,碾成粉末混入茶水服用,虽有些许助益,却终究杯水车薪。五年过去,赵虎和周明已摸到练气七层的门槛,他却还在五层徘徊,修为始终没有大的长进。
这日清晨,天还未亮,后院的练功场已响起轻微的破空声。
许贤手持玄铁剑,正一遍遍地演练着剑招。五年过去,他的身形没什么变化,只是眉宇间多了几分岁月沉淀的从容。剑光在晨曦中流转,时而如静水深流,时而如惊雷乍现,每一招都蕴含着沉稳的灵力,与五年前相比,不仅熟练度大增,更添了几分返璞归真的韵味。
一套剑练完,许贤收剑而立,长长吐出一口浊气,白色的气柱在空中凝而不散——这是灵力精纯到一定程度的迹象。他盘膝坐下,运转功法,开始吐纳天地灵气。
五年间,他从未间断过修炼。每日清晨的剑术打磨,夜晚的打坐吐纳,已成了雷打不动的习惯。纵使有灵药辅助,没有灵石催谷,吸纳的灵气依旧稀薄,进度缓慢却扎实。
此刻,随着功法运转,周围的灵气如同涓涓细流,缓缓汇入体内,经过经脉淬炼,最终沉入丹田。丹田内的灵力早已充盈如液,在气旋中缓缓旋转,隐隐有了饱和之感。
许贤心中微动——这是即将突破的征兆!
他不敢怠慢,凝神静气,引导着灵力一遍遍冲击练气五层的壁垒。那壁垒如同厚实的堤坝,坚韧而顽固,每一次冲击都让他经脉传来阵阵胀痛。
“就是现在!”
许贤眼中精光一闪,将所有灵力凝聚成一股,如同蓄势已久的山洪,猛地撞向壁垒!
“嗡——”
丹田内仿佛响起一声轻鸣,那道困扰了他五年的壁垒,在这股力量冲击下,终于出现了一丝裂痕!紧接着,裂痕如同蛛网般蔓延,最终“咔嚓”一声,彻底破碎!
更磅礴的灵气瞬间涌入丹田,原本液态的灵力开始翻滚、沸腾,渐渐变得更加凝练、厚重。经脉中传来酥麻的痒意,那是灵力冲刷后带来的滋养。
不知过了多久,许贤缓缓睁开眼,眸中闪过一道精芒,随即隐去。他握了握拳,能清晰地感觉到体内灵力的变化——比练气五层时浑厚了近三成,运转速度也更快,神识范围更是扩展到了六尺!
“练气六层……”许贤喃喃自语,心中却没有多少喜悦,反而涌起一股深深的疲惫。
从踏上修仙路到如今,整整十三年了。
十三年,从练气一层到练气六层,平均两年才突破一层。这样的速度,别说与那些天纵奇才相比,就算是普通灵根的修士,也远胜于他。
他低头看了看自己的手掌,掌心那枚云纹小球依旧温润。这十三年来,小球从未有过异常,既不能辅助吸收灵气,也不能加速修炼,仿佛真的只是一块普通的玉佩。
真正拖慢他脚步的,还是这伪灵根。
灵根是修仙者吸纳灵气的根基,灵根越纯,吸纳灵气的速度越快,修炼也越顺畅。而伪灵根,就像堵塞的管道,灵气通过时处处受阻,炼化时也格外艰难。别人一个月能吸纳的灵气,他往往需要两三个月,还要耗费更多心神去提纯。
这些年,他不是没有想过寻找改善灵根的方法。他翻阅了无数医书、杂记,甚至托人从青岚坊市带回一些修仙者的典籍,却始终没有找到头绪。改善灵根,哪怕只是微小的提升,都需要通天的手段或稀世的天材地宝,绝非他一个小小的练气修士能奢望。
“爹!”
许安的声音从院外传来,打断了他的思绪。少年捧着一本书跑进来,脸上带着兴奋:“爹,你看我新学的算术,先生说我算得比账房先生还快!”
许贤收起心绪,露出温和的笑容,接过书看了看:“安安真厉害。”他伸手摸了摸儿子的头顶,神识下意识地扫过——和普通人一样,体内只有微弱的气血之力,没有丝毫灵气亲和的迹象。
这些年,他不是没有留意过家人。林霞、许安、明玥,父母、大姐一家,还有小妹许丫,他都悄悄探查过,结果无一例外,都是没有灵根的凡人。
整个许家,只有他一人,拥有这鸡肋般的伪灵根。
这份孤独,随着修为日深,越发清晰。
“爹,你在想什么?”许安见他出神,好奇地问。
“没什么。”许贤笑了笑,揉了揉儿子的头发,“走,去给你娘看看,她肯定也为你高兴。”
牵着儿子的手走进中院,林霞正带着明玥在廊下喂鱼,大姐许兰端着刚蒸好的馒头从厨房出来,笑着招呼:“阿贤练完功了?快趁热吃。”
阳光洒在庭院里,温暖而柔和。许贤看着眼前的景象,心中的疲惫和失落渐渐消散。
是啊,他的修炼速度很慢,他的灵根很差,或许这辈子都难以筑基,更别提长生久视。但他有家人,有安稳的生活,有需要守护的一切。
这些,难道不也是修行的意义吗?
许贤走过去,接过林霞递来的帕子擦了擦手,看着明玥举着半块馒头喂鱼,许安在一旁给姐姐讲书里的故事,大姐和母亲在厨房门口说着家常。他心中涌起一股力量——为了他们,再难,他也要走下去。
至于未来……慢慢来就是。