与林风一别后，许贤心中对修仙界的认知愈发清晰，也更迫切地想要提升修为。他将那枚下品灵石视若珍宝，每晚打坐时，便取出灵石握在掌心，引导其中精纯的灵气入体。
灵石中的灵气果然霸道，丝丝缕缕涌入丹田，比吸纳天地灵气顺畅百倍。配合着林风所赠的聚气散，许贤感觉丹田内的灵气日益充盈，那层困扰他许久的无形壁垒，终于有了松动的迹象。
这日深夜，许贤盘膝坐在炕上，云纹小球在一旁散发着柔和的微光。他运转《练气境基础功法》，引导着丹田内的灵气一次次冲击壁垒。当灵气积累到临界点时，只听“啵”的一声轻响，仿佛有什么东西碎裂开来，一股远比之前浑厚的灵气瞬间流遍四肢百骸，带着酥麻的胀痛，却又透着难以言喻的舒畅。
“练气三层！”许贤睁开眼，眼中闪过一丝狂喜。他能清晰地感觉到，体内的灵力不仅变得更加凝练，运转速度也快了不少，五感更是敏锐了数倍——隔壁院子的虫鸣、街尾醉汉的呓语，都听得一清二楚。
突破的喜悦尚未褪去，他下意识地看向桌上的云纹小球。不知是否错觉，小球表面的云纹似乎比往常清晰了些，触手时传来的温润感也更明显了些。许贤笑了笑，将小球贴身收好——无论这小球有何秘密，此刻都是他最贴心的伙伴。
修为精进，许贤的底气也足了几分。白天在药铺坐堂，他能更精准地感知药材的药性；傍晚回家，指点林霞练些强身健体的导引术时，也能更细致地纠正她的发力技巧。许安已经会喊“爹”“娘”，蹒跚着跑起来像只小鸭子，总能惹得全家哈哈大笑。
平静的日子没过多久，麻烦便找上了门。
这日午后，药铺刚开门，就闯进来三个流里流气的汉子。为首的是个独眼龙，脸上带着刀疤，腰间别着把锈迹斑斑的短刀，进门就一脚踹翻了门口的药篓，药材撒了一地。
“谁是掌柜的？”独眼龙扯着嗓子喊道，三角眼在药铺里扫来扫去。
林霞抱着许安吓得脸色发白，躲到许贤身后。许贤皱起眉头，将妻儿护在身后，沉声道：“我是掌柜的，你们想干什么？”
“干什么？”独眼龙冷笑一声，“这一片的铺子，都得给咱们‘豹爷’交保护费，你这药铺开得这么滋润，不会不懂规矩吧？”
“保护费？”许贤眼神一冷，“我开铺子是正经生意，交过税银，凭什么给你们交钱？”
“凭什么？”旁边一个瘦猴似的汉子跳出来，“就凭豹爷的刀快！识相的，每月交五两银子，保你平安；不然，这药铺明天就得关门！”
说着，瘦猴还故意撞了一下旁边的药柜，几包药材掉在地上，摔得粉碎。
陈大夫气得吹胡子瞪眼，却被许贤拦住了。许贤知道，对付这种地痞无赖，讲道理是没用的，只能用他们能听懂的方式说话。
“想要银子？”许贤缓缓向前一步，练气三层的灵力在体内悄然运转，眼神变得锐利起来，“得看你们有没有本事拿。”
独眼龙愣了一下，随即哈哈大笑：“哟呵，这小子还挺横？兄弟们，给我教训教训他！”
瘦猴第一个冲上来，挥着拳头就往许贤脸上打。许贤侧身避开，右手快如闪电，抓住瘦猴的手腕轻轻一拧。
“啊——！”瘦猴发出一声惨叫，感觉手腕像被铁钳夹住，骨头都快断了，疼得眼泪直流。
另一个汉子见状，抄起墙角的扁担就砸了过来。许贤不慌不忙，左手一格，避开扁担的锋芒，右手顺势一推，正推在汉子的胸口。那汉子像被重锤砸中，“噔噔噔”后退几步，一屁股坐在地上，半天爬不起来。
独眼龙见状，脸色大变，没想到这看起来文弱的药铺掌柜竟是个硬茬。他咬了咬牙，拔出腰间的短刀，恶狠狠地扑了上来：“敢伤我兄弟，我废了你！”
许贤眼中寒光一闪，身形一晃，如同鬼魅般绕到独眼龙身后，屈指在他持刀的手腕上轻轻一弹。
“哐当”一声，短刀掉在地上。独眼龙只觉得手腕一麻，整条胳膊都失去了力气，还没反应过来，后颈就被人按住，狠狠按在了地上，脸贴着冰冷的地面，动弹不得。
“服不服？”许贤的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
独眼龙又惊又怕，他混江湖这么多年，从没见过这么快的身手，知道遇上了硬茬，连忙求饶：“服了服了！好汉饶命！我们有眼不识泰山，再也不敢来了！”
许贤冷哼一声，松开手。独眼龙连滚带爬地站起来，捡起短刀，扶起地上的两个同伙，头也不回地跑了，连掉在地上的银子都没敢捡。
“好！打得好！”陈大夫抚着胡须，哈哈大笑，“这些无赖早就该教训了！”
林霞也松了口气，看着许贤的眼神里满是崇拜：“阿贤，你真厉害。”
许贤笑了笑，揉了揉许安的头，弯腰收拾地上的药材：“只是些粗浅功夫，吓吓他们罢了。”
他心里清楚，若不是突破到练气三层，刚才动手绝不会这么轻松。这也让他更加明白，力量的重要性——无论是在凡俗界安稳度日，还是将来踏入修仙界，没有足够的实力，一切都是空谈。
傍晚关了药铺，许贤坐在院子里，看着天边的晚霞，心里盘算着去青岚坊市的事。如今修为突破，又从林风那里知道了坊市的存在，是时候去看看了。
“在想什么？”林霞端来一碗凉茶，递到他手里。
“在想，过些日子，我想去趟青岚山。”许贤接过茶碗，看着妻子，“听说那里有个集市，能买到些好药材，对药铺有好处。”他没说修仙坊市的事，怕林霞担心。
林霞点点头：“路上小心，早去早回。”她从不多问许贤的事，只是默默支持。
许贤握住她的手，心里暖暖的。他知道，无论自己走多远，这里永远是他的归宿。而练气三层的修为，只是他踏上征途的又一个起点。青岚坊市，将是他真正接触修仙界的第一站，那里有他需要的资源，也必然有未知的挑战。
但他无所畏惧。