东三区防线在楚枫岚和萧易双双突破并得到陈岚暗中护持后，终于稳定下来。两人经过一番血战，修为巩固，配合越发默契，俨然成了内院弟子中的一面旗帜，极大地鼓舞了士气。
幽冥道的攻势虽然依旧凶猛，但在周天大阵和天圣堂弟子顽强的抵抗下，暂时被遏制在了山门之外。
然而，所有人都明白，这仅仅是暴风雨来临前的短暂平静。
幽冥道的主力，尤其是那位始终未曾露面的魔皇桥胜古，才是最大的威胁。
就在山门攻防战进行到最激烈的时刻，谁也没有料到，桥胜古的致命一击，并非来自正面战场，而是以一种所有人都意想不到的方式，直击天圣堂最核心的软肋！
这一日，楚枫岚和萧易刚刚轮换下来，在靠近内院的一处临时伤兵营稍作休整，处理伤势。连日征战，两人虽疲惫，但眼神却更加锐利。
他们正准备打坐恢复真气，忽然，周围的空间泛起一阵极其细微、几乎无法察觉的涟漪。
“不对劲！”楚枫岚灵觉敏锐，瞬间警觉，【流霜】剑已然出鞘三寸！
萧易也立刻握紧了【暗月】剑，风雷真气暗自凝聚。
但，太迟了！
一股无法形容的、仿佛来自九幽最底层的恐怖吸力，骤然从他们身旁虚空中爆发！这股力量并非作用于肉身，而是直接针对他们的神魂本源！强大到让他们连一丝反抗的念头都来不及升起！
刹那间，两人只觉得眼前一黑，天旋地转，仿佛整个灵魂都被从躯壳中硬生生剥离出来，投入了一条光怪陆离、由纯粹邪恶法则构成的通道！
“前辈——！”在意识彻底沉沦的前一刻，楚枫岚只来得及在心中发出一声绝望的呼喊。
整个过程，快如电光石火！甚至连近在咫尺的其他伤兵都毫无察觉！只有空气中残留的一丝极其淡薄、却令人灵魂战栗的邪恶气息，预示着刚才发生了何等恐怖的事情！
几乎在同一瞬间！
听竹苑内，正在闭目调息的陈岚，猛地睁开了双眼！眼中爆射出前所未有的骇人精光！他周身的气息不再内敛，一股足以让天地变色的恐怖威压轰然爆发，整个听竹苑的竹子瞬间被压弯了腰！
“桥胜古！”
他低吼一声，声音中蕴含着滔天的怒火与冰冷的杀意！身影瞬间从原地消失！
下一刻，陈岚的身影已然出现在伤兵营上空！他目光如电，瞬间锁定了楚枫岚和萧易消失的那片空间，那里，还残留着一道细微的、正在迅速闭合的空间裂缝痕迹！
“你找死！”
陈岚没有任何犹豫，并指如剑，一道凝练到极致、仿佛能开天辟地的璀璨剑罡，直接斩向那道空间裂缝！他要强行撕裂空间，将两人救回！
然而，就在剑罡即将触及裂缝的刹那。
“桀桀桀……陈岚，你还是这么心急。”
一个沙哑、扭曲、充满了无尽恶毒与得意笑意的声音，仿佛从四面八方、从过去未来同时响起，直接灌入陈岚的识海！
紧接着，那道即将闭合的空间裂缝骤然扩大，化作一个巨大的、不断旋转的黑暗漩涡！漩涡之中，显现出一幅令人心悸的景象：
楚枫岚和萧易的身影，被无数道漆黑的、由纯粹邪念构成的锁链紧紧捆绑，悬浮在一片暗红色的、如同巨大心脏般搏动的邪恶空间之中！两人双目紧闭，面色痛苦，显然神魂被强行禁锢，生命气息正在被那邪恶空间不断抽取、吞噬！
而在他们身后，那暗红心脏的核心处，一个由浓稠邪念凝聚而成的、与陈岚面容一般无二、却充满了极致邪恶的身影，正缓缓浮现——正是桥胜古的邪念化身！
“看到了吗？陈岚！”桥胜古的化身狞笑着，“你精心呵护的两个小家伙，现在就在本皇的掌心里！他们的生死，只在本皇一念之间！”
陈岚的剑罡硬生生停在半空，他死死盯着漩涡中的景象，脸色冰冷到了极点，周身散发的杀意几乎要将空间冻结！
“放开他们。”陈岚的声音低沉，却蕴含着毁灭性的力量。
“放开？当然可以！”桥胜古的化身狂笑，“只要你答应本皇的条件！”
他伸出由邪念构成的手，指向陈岚，语气充满了诱惑与威胁：
“放弃抵抗，敞开你的心神，成为本皇完美的‘容器’！让本皇的意志与你融合，你我一体，共掌这具蕴含无上潜力的身躯！”
“届时，本皇将借你之躯，以这天圣堂为起点，征服整个山海界！你我将成为这天地间唯一的、至高无上的主宰！所有的权势、力量、资源，都将唾手可得！”
“而这两个小家伙，本皇可以饶他们不死，甚至赐予他们无上的荣耀，成为新世界的开国元勋！如何？”
桥胜古的声音充满了蛊惑力，描绘着一幅极具诱惑的未来图景，同时，捆绑楚枫岚和萧易的邪念锁链骤然收紧，让两人发出痛苦的呻吟，生命气息更加微弱！
天圣堂内，所有感知到这边变故的长老和弟子，都屏住了呼吸，紧张地看着空中那对峙的双方。谁也没想到，桥胜古竟然会用如此卑鄙的手段，直接挟持人质，威逼陈岚前辈！
云寂真人等人心急如焚，却不敢轻举妄动，生怕激怒桥胜古，害了楚枫岚和萧易的性命。
所有人的目光，都聚焦在了陈岚身上。他的抉择，将决定天圣堂乃至整个大陆的命运！
陈岚沉默了。他看着漩涡中痛苦挣扎的两个年轻人，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。这十年来，他隐居避世，某种程度上，正是因为预感到桥胜古未死，可能会牵连无辜。他收留楚枫岚和萧易，最初或许只是顺手为之，但日久天长，这两个年轻人的坚韧、善良以及对他的信任与依赖，早已在他冰冷的心湖中投下了温暖的石子。
他缓缓抬起头，目光穿透空间漩涡，直视桥胜古那邪恶的化身，嘴角忽然勾起一抹冰冷的、带着无尽嘲讽的弧度。
“桥胜古……”
他的声音平静，却仿佛蕴含着九天雷霆，响彻在每一个人的灵魂深处：
“你，还是和当年一样……愚蠢，且……天真。”
“你以为，挟持两个小辈，就能让我陈岚就范？”
“你错了。”
“我陈岚纵横一生，行事但求问心无愧。护他们，是情分；斩你，是本分。”
“今日，你动他们，我便斩你。就算踏平九幽，逆转轮回，我也要让你……形神俱灭，永世不得超生！”
话音落下的瞬间，陈岚身上的气势轰然爆发，不再是之前的隐忍和克制，而是恢复了他当年巅峰时期，那股睥睨天下、剑斩苍穹的绝世锋芒！
他，不再仅仅是“木先生”或“玄玑”。
他是——陈岚！那个曾让整个大陆为之震颤的一代天骄！