星穹舰在暗影封印的薄弱带穿梭，舰身的法则护罩不断被混沌气流冲击，发出滋滋的声响。苏寒紧盯着控制台，双手快速操控着平衡法则，为舰船开辟出一条稳定的航道。
“还有半个时辰抵达影盟巢。”凌霜的声音从通讯器传来，带着一丝凝重，“平衡卫队的三支分队已在预定星域待命，随时可以发起突袭。”
“等我信号。”苏寒沉声道，“影盟巢藏在封印边缘，贸然动手可能会惊扰暗影本源，我们必须一击制敌。”
穿过最后一道薄弱带，前方的虚空突然出现一片扭曲的暗影，如同被墨汁浸染的宣纸。这片暗影没有任何法则波动，却能吞噬周围的光线，正是影盟巢的伪装。
苏寒将万道轮的混沌之力注入探测仪，屏幕上瞬间浮现出暗影内部的轮廓——那是一座由无数黑色晶体构筑的巨型堡垒，堡垒的轮廓与西极域界的母巢巨塔极为相似，只是规模庞大了百倍，塔尖直插暗影本源的封印裂痕，正源源不断地吸收着逸散的混沌之力。
“果然在偷吸暗影本源的力量。”苏寒眼神一冷，“他们在培育更强大的噬道之力。”
星穹舰悄无声息地潜入暗影，停在堡垒外围的一处峡谷。苏寒换上特制的暗影潜行服，将万道轮收敛气息，独自摸向堡垒入口。平衡卫队则在堡垒四周布下天罗地网，只待他发出信号便合围强攻。
堡垒的入口由两尊由暗影法则凝聚的巨像守护，巨像的双眼闪烁着幽光，不断扫视着周围的动静。苏寒调动平衡法则，将自身气息伪装成与暗影同源的波动，如同融入水中的墨滴，悄然从巨像之间穿过。
进入堡垒内部，苏寒立刻被眼前的景象惊得瞳孔骤缩。走廊两侧的墙壁上，镶嵌着无数颗跳动的心脏，这些心脏并非血肉所制，而是由修士的法则本源凝聚而成，每颗心脏都连接着一根黑色管道，管道中流淌着粘稠的噬道之力，最终汇入堡垒深处。
“他们在用活人的法则本源培育噬道之力！”苏寒心中怒火翻腾，指尖的平衡法则几乎要抑制不住。
顺着管道的方向深入，他来到一间巨大的议事厅。厅内坐着七个笼罩在黑袍中的身影，为首之人坐在白骨雕琢的王座上，周身散发的暗影之力竟与影主不相上下。
“……噬道母核已吸收了三万六千道法则本源，再过三日，就能彻底侵蚀暗影本源的封印。”王座上的人影开口，声音如同两块黑石摩擦，“到时候，就算苏寒有万道轮，也挡不住我们释放暗影本源的真正力量。”
“首领英明。”下首的黑袍人齐声道，“只是那苏寒太过棘手，要不要让潜伏在平衡卫队的人动手？”
“不急。”首领冷笑一声，“让他多活几日，亲眼看着我们建立暗影新世界，才更有趣。而且……”他抬手一挥，议事厅中央的光幕亮起，上面显示着界域枢纽的实时画面，“我们在定界晶里埋的‘暗子’，也该苏醒了。”
苏寒心中一凛，定界晶里竟有暗子？难怪影主能精准掌握枢纽的动向！
就在这时，王座上的首领突然抬头，目光如电般射向苏寒藏身的方向：“既然来了，何必躲躲藏藏？”
苏寒知道已被发现，不再隐藏，缓步走出阴影，万道轮在掌心缓缓旋转：“影盟首领，果然比影主有趣多了。”
七个黑袍人同时起身，周身暗影之力暴涌，议事厅的墙壁上瞬间伸出无数根黑色触须，封锁了所有退路。
“苏寒，你倒是比我预想中来得早。”首领缓缓站起身，扯下头上的兜帽——那是一张布满黑色纹路的脸，左眼是正常的人类瞳孔，右眼却镶嵌着一颗黑色的晶体，正是噬道母核的碎片。
“你是谁？”苏寒冷声问道。
“你可以叫我‘暗纹’。”首领抚摸着右眼的晶体，眼中闪过狂热，“三百年前，是我教会影主如何炼制噬道晶核；是我让他潜伏在陨星界，收集炼体圣者的法则本源；也是我，策划了西极域界的陷阱……”
“原来你才是真正的幕后黑手。”苏寒握紧万道轮，“培育噬道之力，侵蚀暗影封印，你们到底想干什么？”
“干什么？”暗纹仰头大笑，“当然是解放暗影本源，让混沌之力充斥整个宇宙！你以为的平衡，不过是弱者的自我安慰！只有混沌，才能带来真正的自由！”
他猛地一拍王座扶手，议事厅的地面突然裂开，一尊由噬道之力凝聚的巨物缓缓升起。这尊巨物高达十丈，身躯由无数法则本源的碎片构成，头颅上没有五官，只有一张不断吞噬光线的巨口。
“这是用三万六千道法则本源炼制的‘噬道战傀’，好好享受吧。”暗纹的声音带着残忍的笑意。
噬道战傀咆哮一声，朝着苏寒猛冲过来，巨口张开，散发出足以吞噬一切法则的吸力。苏寒眼神一凝，将万道轮催发到极致，金紫交织的平衡法则形成一道坚不可摧的屏障。
“轰！”
巨口撞在屏障上，整个议事厅都在震颤。苏寒被震得连连后退，手臂发麻，但他眼中的战意却越发炽烈。
“平衡卫队，动手！”
苏寒的声音透过通讯器传出，堡垒外瞬间爆发出璀璨的光芒。平衡法则与暗影之力的碰撞声、爆炸声此起彼伏，影盟巢的伪装被彻底撕碎，露出狰狞的獠牙。
暗纹看着外面亮起的光芒，非但不惧，反而笑得更加疯狂：“来得正好，让你们亲眼见证，什么叫真正的力量！”
他纵身跃上噬道战傀的头颅，与战傀合二为一，周身的暗影之力暴涨数倍，朝着苏寒再次发起冲击。
苏寒深吸一口气，将万道轮抛向空中。这一次，他没有防御，而是将秩序与混沌之力同时引爆，形成一道贯穿天地的光柱。
“万道平衡，不是弱者的安慰，是破局的力量！”
光柱与噬道战傀碰撞的瞬间，整个影盟巢都在法则的洪流中颤抖。苏寒知道，这场决战，不仅关乎界域枢纽的安危，更关乎秩序与混沌的未来。
他绝不会输。