青阳神都的喧嚣与紧迫，被远远抛在了身后。西出帝都，越过连绵的军事堡垒与最后一片人烟稠密的绿洲，眼前的世界便陡然换了一副面孔。天地间只剩下两种主色调：头顶是仿佛被烈焰灼烧过的、呈现出病态橘红色的苍穹，脚下则是无边无垠、死寂而苍凉的**死亡沙海**。
这里，是通往蛮荒古域的第一道，也是最广袤的一道天然屏障。
一支三百人的队伍，正如同微小的蚁群，在这片浩瀚的沙海中艰难跋涉。队伍成员皆身着特制的青灰色灵铠，能够有效隔绝高温与沙砾侵蚀，脸上戴着防风镜与过滤面罩。他们行动迅捷，纪律严明，正是姚若曦亲自挑选的“青木卫”精锐。
姚若曦走在队伍的最前方，她并未穿戴厚重的铠甲，只是一袭素雅的月白色宫装，外罩一件流转着淡绿色光晕的轻纱披风。沙海的高温与风沙似乎无法近她其身，周身三丈范围内，空气清新温润，仿佛自成一片小小的绿洲领域。这是她皇级巅峰的木系灵力自然形成的庇护力场。
肩头上，木灵的虚影好奇地东张西望，她对这片与东海截然不同的死寂环境感到既陌生又有些不适。
“这里……好干，好死寂，几乎感觉不到生命的气息。”木灵的声音在姚若曦心神中响起，带着一丝不易察觉的畏惧。
姚若曦目光扫过眼前起伏的沙丘，神情凝重：“据古籍记载，这片沙海曾是上古时期一处主战场，神魔之血浸染大地，法则崩坏，才导致万物凋零，生机断绝。小心些，这里看似平静，实则暗藏杀机。”
她的预感很快便得到了验证。
出发后的第三日午后，原本还算稳定的天色骤然剧变。远方的天际线处，一道连接天地的昏黄色巨墙，以排山倒海之势，向着队伍席卷而来！那不是普通的沙尘暴，风中裹挟着尖锐的啸音，更蕴含着混乱的法则碎片与能侵蚀灵力的**寂灭罡风**！
“是‘葬神沙暴’！结阵！快！”青木卫的统领，一位面容坚毅的皇级初期将领，嘶声大吼。
三百青木卫反应极快，瞬间收缩队形，灵力贯通，结成一座圆形的“青木磐石阵”。翠绿色的光罩升起，如同沙漠中突然出现的一株顽强植被，试图抵挡那毁灭性的风暴。
然而，葬神沙暴的威力远超想象！昏黄的沙墙瞬间吞噬了光线，世界陷入一片混沌。狂暴的沙砾如同亿万钢针，疯狂撞击着青色光罩，发出令人头皮发麻的密集爆响。更可怕的是那无形的寂灭罡风，如同无形的蚀骨之毒，不断消磨着光罩的灵力，光罩以肉眼可见的速度变得黯淡！
“稳住！灵力输出加大！”青木卫统领额头青筋暴起，嘴角已然溢出一丝鲜血。不少修为稍弱的卫士脸色发白，身体摇摇欲坠。在这天地之威面前，个人的力量显得如此渺小。
就在光罩即将破碎的千钧一发之际，姚若曦动了。
她莲步轻移，走到阵法最前方，双手在胸前结出一道玄奥的法印。澎湃如海的精纯生命能量自她体内汹涌而出，并非硬抗风暴，而是如同最温柔的春雨，润物细无声地融入摇摇欲坠的“青木磐石阵”中。
“青帝庇护，万物复苏。”
清冷而坚定的声音，仿佛带着某种奇异的魔力。原本黯淡的青色光罩骤然亮起璀璨的碧光，光罩之上，甚至隐隐浮现出无数草木虚影，生机勃勃。那肆虐的寂灭罡风撞在这充满生机的光罩上，竟如同冰雪遇阳，威力大减！狂暴的沙砾也被一层柔和的绿光偏转开来。
阵法内的青木卫顿感压力一轻，看向姚若曦的目光充满了狂热与感激。帝后娘娘不仅以自身修为硬抗风暴，更以其独特的生命法则，赋予了阵法对抗死寂力量的奇异特性！
木灵也欢呼一声，小手挥舞，引动一丝微弱的虚空之力，帮助稳定阵法周围紊乱的空间，使得风暴的冲击力再次分散。
这场恐怖的沙暴持续了整整一个时辰，方才渐渐平息。当昏黄褪去，天空重现那病态的橘红时，队伍所在的沙丘地貌已然大变，若非阵法守护，恐怕早已被深埋地底。
众人刚松了口气，准备休整，异变再生！
“脚下！小心地下！”一名感知敏锐的青木卫突然厉声预警。
话音未落，众人脚下的沙地猛地塌陷，数张布满狰狞利齿、如同深渊般的巨口从流沙中猛然探出，向着队伍吞噬而来！那是一种栖息于沙海深处的**沙噬魔虫**，体型庞大如小型屋舍，皮肤坚韧堪比精金，擅长潜伏突袭！
“孽畜敢尔！”
姚若曦凤目含煞，玉手轻扬，一道翠绿色的藤鞭凭空出现，鞭身缭绕着强大的生命法则与禁锢之力，如同灵蛇般抽向其中一头魔虫的巨口！
“啪！”
一声脆响，那魔虫发出一声痛苦的嘶鸣，布满利齿的巨口竟被抽得偏向一旁，口中凝聚的吞噬黑光也被打散。然而，这魔虫皮糙肉厚，虽受创却并未失去战斗力，反而更加狂暴。
与此同时，其他几头魔虫也已发动攻击，巨大的身躯搅动流沙，试图将整个队伍拖入地下。青木卫们奋起反击，刀光剑影与各色法术轰击在魔虫坚硬的表皮上，却只能留下浅浅的白痕，收效甚微。
“它们的弱点在口腔内部和腹部神经节！”木灵急促的声音在姚若曦心中响起，她继承了部分古老记忆，对这类异兽有所了解。
姚若曦闻言，眼神一凛。她身形飘忽，如同鬼魅般穿梭在几头魔虫的攻击间隙中，避开挥舞的触须和利齿。看准一个机会，她并指如剑，一道凝练到极致、蕴含着枯萎与凋零意境的碧光，精准地射入一头正张开巨口的魔虫咽喉深处！
“寂灭青芒！”
那是生命法则的逆向运用，剥夺生机！
“嗷——！”
那魔虫发出凄厉至极的惨叫，庞大的身躯剧烈抽搐，口中的黑光瞬间溃散，生机以肉眼可见的速度流逝，很快便瘫软在沙地上，不再动弹。
姚若曦如法炮制，配合着青木卫的牵制，身形灵动，指间青芒连闪，又是数道“寂灭青芒”精准地没入其他魔虫的口腔或抓住机会攻击其相对柔软的腹部节点。
不多时，剩余的几头沙噬魔虫也相继毙命，庞大的尸体横陈在沙地上，迅速被流动的沙砾吞噬掩埋。
战斗结束，队伍中已有十余人受了轻伤，幸好无人陨落。众人看着那风姿绝代、却手段果决的帝后，心中敬畏更甚。
经此一役，队伍更加谨慎。姚若曦不惜消耗，持续以生命灵力庇护众人，抵御沙海死寂环境的侵蚀，并依靠木灵对那冥冥中“坐标”的微弱感应，调整着前进方向。
又艰难行进了十余日，死亡沙海的边缘终于隐约在望。前方不再是单调的沙丘，开始出现一些嶙峋的怪石、干涸的河床，以及更多残破的、被风沙侵蚀得难以辨认原貌的巨石遗迹。
这一日，在穿过一片由无数黑色巨石组成的、如同迷宫般的区域时，木灵突然激动地叫了起来：
“若曦姐姐！快看那边！那块石碑！”
姚若曦顺着木灵所指的方向望去，只见一块半埋在沙土中的巨大黑色石碑，石碑材质非金非玉，上面雕刻着早已模糊不清的古老图案与文字，但依稀能辨认出一些星辰轨迹与传送阵法的纹路！更重要的是，石碑断裂的缺口处，隐隐散发出一丝与木灵描述中相似的、极其微弱但位格极高的空间波动！
“是上古遗迹的线索！”姚若曦心中一喜，正要带人上前仔细查探。
然而，就在此时——
一股难以形容的、蛮荒而暴戾的恐怖威压，如同沉重的山岳，毫无征兆地从巨石迷宫深处轰然降临！这股威压之强，远超之前的沙噬魔虫，甚至让姚若曦这位皇级巅峰强者都感到心神一紧，周身灵力运转都滞涩了半分！
青木卫们更是如遭重击，脸色煞白，几乎难以站立！
木灵吓得嗖一下钻回了姚若曦肩头的虚空木枝干中，瑟瑟发抖地传递意念：“好……好可怕……里面有……非常非常古老和强大的东西醒了……它在看着我们！”
姚若曦深吸一口气，强行压下心中的悸动，美眸锐利地望向威压传来的方向，玉手已然按在了腰间的佩剑之上。