苍澜王朝的铁骑踏过青苍山脉时，连风声都带上了金属的冷冽。
三万苍狼铁骑列成整齐的方阵，玄色披风在风中猎猎作响，马蹄踏在青石官道上，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛在敲打着青阳国的国门。骑兵们身披苍澜特有的“玄鳞甲”，甲片层层叠叠，阳光下泛着暗金色的光泽，头盔上的狼首狰狞毕露——这是纵横大陆中部百年的精锐，从未尝过败绩。
中军位置，苍烈身披紫金甲，胯下“踏雪乌骓”神骏非凡。他不过三十余岁，面容俊朗，却带着一股与生俱来的傲慢，眼神扫过队列时，如同在看一群随时可以牺牲的蝼蚁。腰间的“裂苍枪”枪缨鲜红，枪身隐有龙纹流转，那是苍澜国王亲赐的皇级兵器。
“加速前进！”苍烈的声音透过灵力传遍全军，“三日内，必须抵达落霞城！”
他身后，两万由黑石、赤砂、白狼三国拼凑的残兵小心翼翼地跟随着。蒙石、沙屠、白狼王骑着各自的坐骑，落在队伍侧面，看着苍狼铁骑的背影，眼中既有忌惮，也有一丝不易察觉的屈辱——他们曾是一方霸主，如今却成了苍澜的附庸。
“苍烈将军，”蒙石策马追上，低声道，“落霞城虽是青阳中部重镇，但守军不足五千，凭我联军之势，一日便可破城，何必急于三日？”
苍烈瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲讽：“蒙将军是打怕了？连个小小的落霞城都觉得难攻？”他勒住马，长枪指向南方，“本将此次出征，不仅要破城，还要屠城！让林浩知道，敢与苍澜为敌，就是这个下场！”
蒙石脸色一白，不敢再言。他知道苍烈的性子，刚愎自用，嗜杀成性，当年平定北部蛮族叛乱时，曾一夜屠戮三城，血流成河。
沙屠和白狼王对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。屠城虽能震慑青阳，却也会激起更疯狂的抵抗，但他们不敢反驳——苍烈的实力摆在那里，半步皇级的威压如同悬在头顶的利剑，稍有不慎便会身首异处。
联军如同一道黑色的洪流，朝着青阳国中部的落霞城疾驰而去。沿途的青阳村落早已接到命令疏散，只留下空荡荡的房屋和坚壁清野后的田地，让联军连补充给养都成了问题。
“废物！”苍烈看着空无一人的村落，怒喝一声，长枪一挥，将村口的老槐树拦腰斩断，“连个向导都抓不到，留你们何用？”
三国残兵吓得纷纷跪倒，连大气都不敢喘。苍烈冷哼一声，催马继续前进，心中对青阳国的厌恶又深了一层——这种坚壁清野的战术，让他引以为傲的铁骑如同拳头打在棉花上，无处发力。
落霞城，这座因晚霞而得名的城池，此刻却被紧张的气氛笼罩。
赵刚站在城头，手按腰间的长刀，目光紧紧盯着北方的地平线。他穿着一身刻有王朝战纹的玄甲，甲片上的金光因他的紧张而微微波动。作为林浩早期的亲卫，他从一个普通士兵成长为侯级中期的守将，镇守落霞城已有两年，对这片土地有着深厚的感情。
“将军，探马回报，联军已过青苍山脉，距此不足百里！”副将气喘吁吁地跑来，甲胄上沾满了尘土。
赵刚的瞳孔微微收缩：“兵力多少？”
“黑压压一片，望不到头！探马说，光是骑兵就有三万，还有两万步兵，打着苍澜和三国的旗号，号称十万联军！”
“十万……”赵刚深吸一口气。他麾下只有四千守军，加上临时征召的百姓，也不过六千余人，兵力悬殊。更让他心惊的是，探马描述的联军主将——身披紫金甲，手持裂苍枪，气势逼人，显然就是苍澜宗室苍烈。
“传我命令，”赵刚的声音异常冷静，“关闭城门，加固城防！将所有百姓转移到内城，青壮年编入民壮，协助守城！”
“是！”
士兵们迅速行动起来。巨石被推上城头，滚木和热油准备就绪，民壮们扛着锄头、扁担，在士兵的指导下搬运守城物资。城墙上的王朝战纹被重新刻画，地脉能量顺着纹路缓缓流淌，让整座城池仿佛变成了一个巨大的堡垒。
赵刚走到城墙中央，将手掌按在城砖上。他能清晰地感觉到，自己的战魂与落霞城的地脉紧密相连——这是林浩传授的“地脉共鸣”之法，能让守将借助城池的力量提升战力。此刻，落霞城的每一寸土地，每一块砖石，都在向他传递着坚韧的力量。
“将军，我们能守住吗？”一个年轻的民壮怯生生地问，他手中的锄头还在发抖。
赵刚回头，拍了拍他的肩膀：“放心，有我在，有这城墙在，有大王的战纹铠甲在，联军休想前进一步！”他的声音不大，却带着一种令人安心的力量。
民壮看着赵刚坚定的眼神，又看了看城墙上闪烁的战纹金光，颤抖的手渐渐稳住了。
黄昏时分，落霞城的北方出现了一道黑色的线，迅速变得粗壮。联军的先锋抵达了城下，苍狼铁骑的玄鳞甲在夕阳下泛着冷光，与城墙上的战纹金光形成鲜明对比。
苍烈勒住马，望着落霞城的城墙，眼中闪过一丝惊讶。这座城池的防御工事比他想象的要坚固，尤其是城墙上那些流动的金光，让他隐隐感到一丝不安。
“蒙石，”苍烈冷冷道，“你说的守军不足五千，就是这样？”
蒙石连忙道：“将军，此城原本确实只有五千守军，但看这架势，怕是青阳国增兵了……”
“增兵又如何？”苍烈打断他，裂苍枪直指城头，“传令下去，明日拂晓攻城！本将要让这座城，成为青阳国的坟墓！”
联军开始在城下扎营，帐篷连绵十里，篝火如同繁星般点亮，将落霞城围在中央。城头上，赵刚看着联军的营垒，心中的压力越来越大。他知道，真正的考验，明天才会开始。
“快马加鞭，再发一封求援信！”赵刚对亲卫道，“告诉大王，落霞城危在旦夕，恳请速发援兵！”
亲卫接过蜡封的密信，翻身跃上快马，趁着夜色从城后的密道冲出，朝着青阳城的方向疾驰而去。马蹄声消失在夜色中，带着落霞城所有人的希望。
青阳城的聚魂塔上，林浩正看着战魂录的虚拟界面，眉头紧锁。
【检测到高强度能量反应，位于落霞城以北，能量强度远超王级，接近皇级。疑似苍澜宗室苍烈。】
【落霞城地脉能量波动剧烈，守军战魂共鸣率下降10%。】
“半步皇级……”林浩低声道，指尖划过虚拟地图上的落霞城，那里的光点正被密密麻麻的敌军光点包围。他没想到苍澜王朝竟派了如此厉害的角色，更没想到对方会绕过西陲和南境，直接攻打中部重镇。
落霞城一旦失守，青阳国将被南北分割，西路军和南境的联系会被切断，后果不堪设想。
“大王，落霞城的求援信！”亲卫的声音从塔下传来。
林浩快步走下聚魂塔，接过密信。赵刚的字迹潦草而急促，字里行间都透着危急：“联军势大，苍烈勇猛，落霞城守军不足，恐难支撑。臣赵刚愿与城池共存亡，恳请大王速援！”
“共存亡……”林浩握紧密信，赵刚是他最信任的亲卫之一，从领主时期就跟着他，忠心耿耿，绝不能让他殉国。
“李铁！王虎！”林浩的声音传遍明德殿，“立刻来见朕！”
片刻后，李铁和王虎匆匆赶来，看到林浩凝重的脸色，心中已猜到几分。
“落霞城告急，”林浩将密信递给他们，“苍烈率五万联军主攻落霞，赵刚请求援兵。”
李铁看完密信，脸色大变：“落霞城是中部枢纽，绝不能丢！大王，臣愿率军驰援！”
王虎也道：“末将刚从南境赶回，麾下两万精锐可即刻出发！”
林浩走到沙盘前，指尖点着落霞城：“苍烈的目标很明确，就是要分割我军。我们不能让他得逞。”他看向王虎，“王将军，你率金龙卫五千，再从北境调三万骑兵，星夜驰援落霞，务必在三日之内赶到！”
“末将领命！”王虎抱拳，转身就要离去。
“等等，”林浩叫住他，“苍烈是半步皇级，战力远超王级巅峰，你切记不可轻敌。若遇不敌，先稳住阵脚，等朕亲率主力赶到。”
“末将明白！”
王虎离去后，林浩看向李铁：“传令林平，暂缓攻打落石城，密切监视黑石残兵的动向，防止他们趁机南下。”
“臣遵旨。”
聚魂塔的光柱在夜空中闪烁，映照着林浩坚毅的脸庞。他知道，与苍澜王朝的正面交锋，已经不可避免。落霞城的安危，将决定青阳国未来的命运。