大乾景和三年初夏，城隍庙前的石榴花刚绽出艳红，青记染布庄的后院已摆开了十余只陶缸，缸里盛着靛蓝、绯红、墨青、月白各色染料，在晨光下泛着琉璃般的光泽。青娘站在晾布架前，手里捏着张写满订单的纸，指尖在“求购藕荷色罗缎”“需蔷薇红绢布五十匹”的字迹上反复划过——自上月“雨过天青”罗缎爆红后，各地布庄的订单便如雪花般飞来，其中大半是此前未试过的花色需求。
“若只靠现有的三四种颜色，怕是撑不起这么多订单。”青娘将订单纸叠好塞进袖中，转身时正撞见沈行舟提着个竹篮走进来，篮里装着刚烘好的雨前茶，还衬着两张素笺。“刚从姑苏茶商那儿听来个消息，当地绣坊要做夏季的嫁妆绣品，急需一批浅紫、水绿的薄纱，若咱们能染出来，这单子定能拿下。”他将素笺递过去，上面是茶商手绘的色卡，浅紫如熏衣，水绿似新荷，笔触间满是急切。
青娘盯着色卡上的淡紫，忽然想起前几日试染时的困境：用蔷薇果与黄芩调配的紫色，总带着点灰调，不够通透；而水绿色更是难染，稍不留意就成了暗沉的草绿。她正蹙眉思忖，院外传来温景然的声音，他肩上扛着个藤筐，里面装着晒干的紫草、艾草，还有几枝带着晨露的荷叶。“听闻你在愁新花色，特意去药圃采了些能染色的药材。”温景然将紫草放在白瓷盘里，粉末泛着温润的紫红，“这紫草性温，与蔷薇果按三比一的比例熬煮，染出的紫色会更透亮；至于水绿，可用荷叶汁加少许明矾，既能固色，又能保色泽鲜嫩。”
青娘眼睛一亮，当即让人取来薄纱和绢布，按温景然说的比例调配染料。沈行舟则在旁帮着记录用量，偶尔从茶商的角度提建议：“夏季布料需轻薄，染料不可太浓稠，不然会闷汗。”温景然闻言，便建议将染料浓度降低两成，还特意取来冰块，将染缸周围的温度降了些：“天热染料易变质，降温能保证色牢度。”
接下来的五日，三人几乎都泡在染坊里。青娘负责把控每种颜色的配比，从紫草紫到荷叶绿，从杏黄到藕荷，每种色都要试染三四次，直到显色均匀、耐洗度达标才肯罢休；沈行舟则帮着整理各地的花色需求，将订单按颜色分类，还让人从茶庄调了批透气的竹筐，用来盛放染好的薄纱，免得布料闷坏；温景然则每日清晨都来检测药材的成色，比如紫草若受潮，便及时更换，荷叶汁若氧化，便当场熬煮新的，半点不肯马虎。
第七日清晨，第一匹紫草紫薄纱染成。青娘让人将薄纱挂在晾布架上，风一吹，布料轻轻飘动，那紫色竟如熏衣草田般温柔，连路过的老绣娘都驻足惊叹：“这色儿比江南的熏衣还要正，用来绣并蒂莲再合适不过！”沈行舟伸手抚过薄纱，笑道：“姑苏绣坊若见了这布，定要追加订单。”温景然则蹲在染缸旁，在纸上补充着数据：“紫草紫薄纱，每匹需紫草三两、蔷薇果一两、明矾五钱，水温控制在六成热，染制时辰为一刻半，洗三次不褪色。”
青娘接过数据纸，指尖刚触到纸面，便想起昨日染藕荷色时的情形。那时她不小心将染料溅到了袖口，温景然递过手帕时，指尖不经意擦过她的手腕，两人都微微一怔，又迅速移开目光——倒是沈行舟看在眼里，笑着递过一杯凉茶：“天热容易心烦，喝口茶解解暑。”话虽平常，却悄悄化解了尴尬。
正出神间，伙计匆匆跑来报：“老板娘，扬州布庄的掌柜来了，说要亲眼看看新染的花色！”青娘刚要起身，温景然忽然递过个小巧的瓷瓶：“这里面是紫草汁调的色浆，若布庄想要微调颜色，可加少许进去。”沈行舟则帮她理了理衣襟：“放心去见客，我在这儿盯着染缸，不会出差错。”
青娘握着瓷瓶走到前堂时，扬州掌柜正围着晾布架打转，手指抚过紫草紫薄纱和荷叶绿水绢，连连称赞：“这色儿、这质感，比我在京城见的贡品还要好！我今日就订三十匹紫草紫薄纱、二十匹荷叶绿水绢，往后我庄里的绣品布料，只从你家订！”说着便取来银票，当场定下了订单。
送走掌柜后，青娘回到后院，见沈行舟正帮着伙计将新染的布料分类，温景然则在整理多色配方的数据。晨光透过石榴花的缝隙洒下来，落在两人身上，也落在那些色彩鲜亮的布料上，竟比院外的石榴花还要夺目。青娘忽然想起上月配方二次优化时的艰难，若不是沈行舟四处打听市场需求，温景然熬夜研究药材配比，她恐怕很难走到今天。
暮色降临时，染坊的灯盏次第亮起。三人围坐在八仙桌旁，桌上摊着新拟的“多色配方系列表”，表上详细记录了每种颜色的原料配比、染色时长、耐洗度，从紫草紫到荷叶绿，从杏黄到藕荷，整整十二种颜色，每种都标注得清清楚楚。青娘指着表上的“系列化标注”，对两人笑道：“有了这个，往后不管客户要什么颜色，咱们都能快速染出来，再也不用临时试染了。”
沈行舟点头附和：“我已让人把这十二种颜色的样品缝成了色卡，明日就送到各地布庄，让他们按色卡下单，更方便。”温景然则补充道：“药材方面，我已跟药圃订了紫草、荷叶、艾草的长期供货，还特意选了个阴凉的库房存放，保准不会影响染色效果。”
窗外的月光洒进来，落在“多色配方系列表”上，映得那些字迹格外清晰。青娘看着身边的两人，忽然觉得，这初夏的夜晚格外温暖——有事业可逐，有挚友相伴，哪怕未来还有更多挑战，她也有信心一一克服。染缸里的染料还在轻轻晃动，像是在为这十二种新色，奏着热闹的序曲。
子夜时分，青娘终于将“多色配方系列表”誊写完毕，封面上写着“青记染布多色配方（初版）”。她刚要吹灯歇息，却见窗纸上映着两个熟悉的身影——沈行舟正帮着温景然将新采的荷叶搬进库房，两人低声说着话，偶尔传来几声轻笑。青娘望着那两道身影，嘴角不自觉地上扬，她知道，这场关于染料与梦想的征途，她从未独行。
第二日清晨，青记染布庄的新色卡准时挂了出来，十二种颜色的样品在阳光下格外醒目。路过的妇人围上来挑选，绣坊的绣娘也特意赶来订布，布庄里顿时热闹起来。青娘站在柜台后，看着沈行舟从茶庄送来新茶招待客人，温景然在旁帮着解答颜色调配的问题，忽然觉得，这便是她想要的日子——有色彩斑斓的事业，有温暖可靠的伙伴，岁岁年年，皆是好时节。
几日后，姑苏绣坊派人送来感谢信，信中说用紫草紫薄纱绣的并蒂莲嫁裳成了当地闺阁女子的新宠，订单已排到秋季。青娘将信读给沈行舟和温景然听，两人都露出欣慰的笑容。沈行舟提议：“不如咱们把这十二种颜色起个雅致的名字，比如‘紫草紫’叫‘熏衣落’，‘荷叶绿’叫‘新荷露’，这样客户记起来也方便。”温景然点头赞同：“我还可以在配方手册里加些药材的小故事，比如紫草能入药，荷叶能清热，让客户更了解咱们的染料有多天然。”
青娘看着两人认真的模样，心中暖意涌动。她忽然起身，走到染缸旁，舀起一勺新调配的藕荷色染料，对两人笑道：“走，咱们再试染一匹绢布，就当是为‘多色配方系列’庆功！”沈行舟和温景然相视一笑，纷纷围了过来。晨光下，三人的身影被染缸里的藕荷色笼罩，那些关于色彩、梦想与情谊的故事，正随着染料的流转，在大乾的初夏里，缓缓续写新的篇章。