大乾朝的二月中旬，青州城的春光渐盛，南大街的空地上被百姓围得水泄不通。临时搭建的高台上，两张长桌并列摆放，左边铺着青娘染布庄的本草香染布料，右边则是利源染坊遗留的仿品布料，一场公开的品质比试即将开始。
“听说了吗？青娘东家要和仿品比个高低，当场验布料好坏！”
“我倒要看看，正品和仿品到底差在哪，之前差点买错了仿品！”
人群中议论纷纷，青州知府也受邀前来坐镇，确保比试公允。青娘、沈行舟和温景然并肩站在高台一侧，神色从容——这场比试是他们主动提议的，既是为了彻底击碎仿品的市场信誉，也是为了让百姓和商户真正认清品质的价值。
“时辰到，比试开始！”随着沈行舟的高声宣布，比试正式拉开帷幕。此次比试共设四关：色泽持久度、手感质地、安全无害性、实用耐穿性，每一关由温景然讲解原理，知府派差役监督，最后由商户代表和百姓代表共同打分。
第一关，色泽持久度。温景然将正品和仿品布料各剪下一块，放入两个装满清水的瓷盆中，轻轻搅拌。不过片刻，装着仿品的瓷盆水就变得浑浊不堪，布料颜色明显变浅，边缘甚至出现褪色斑驳；而正品布料所在的瓷盆水质清澈，布料色泽依旧鲜亮。
“大家请看，”温景然举起两块布料示意众人，“仿品用的是工业染料，附着力差，遇水即褪；我们的正品用的是天然药材染料，经三次熬制、两次固色，色泽持久度远超仿品。”百姓们纷纷凑近观看，发出阵阵惊叹，商户代表们也在评分册上写下了分数。
第二关，手感质地。沈行舟将两种布料分发给前排百姓和商户，让大家亲手触摸。“正品用的是沂州优质棉胚料，织造细密，手感柔软顺滑；仿品用的是旧棉翻新的胚料，纤维杂乱，摸起来粗糙扎手。”沈行舟一边说，一边展示布料的纹路，“大家仔细看，正品纹路均匀，仿品则疏密不一，甚至有明显的线头疙瘩。”不少百姓摸过之后连连点头，商户们更是一目了然，纷纷给正品打出高分。
第三关，安全无害性。这是温景然的专长，他早已准备好活鸡和银针——银针遇有毒物质会变黑，而活鸡的皮肤敏感，能直观体现布料刺激性。他将少量正品染料和仿品染料分别涂在两只活鸡的腿上，再用银针分别插入两种染料中。
片刻后，涂着仿品染料的活鸡开始躁动不安，腿部皮肤发红；插入仿品染料的银针果然变黑。而涂着正品染料的活鸡安静如常，皮肤无任何异常，银针也保持原色。“仿品染料中添加了硫磺、铅粉等有毒物质，长期接触会引发皮肤溃烂，甚至危害健康；我们的染料由槐花、榆叶、野菊等天然药材制成，不仅无害，还带有一定的润肤功效。”温景然的话掷地有声，人群中顿时响起一片哗然，之前买过仿品的百姓纷纷庆幸没有久用。
第四关，实用耐穿性。几个年轻工匠上前，将两种布料分别固定在支架上，用粗麻绳反复摩擦。不过百次，仿品布料就出现了起球、破损，边缘线头脱落；而正品布料虽有轻微磨损，却依旧完好，纹路也未变形。“我们的布料经特殊捶打工艺处理，纤维更紧密，耐穿性是仿品的三倍以上。”青娘补充道，“而且我们承诺，正品布料一年内出现非人为破损、严重褪色，均可免费退换。”
四关比试结束，评分结果很快统计出来：正品布料以满分完胜仿品。青州知府走上前，拿起正品布料朗声道：“经公开比试，青娘染布庄的本草香染品质卓越，仿品劣质有害。即日起，官府将严查市场上的劣质仿品，严禁流通，保护百姓和商户权益！”
百姓们欢呼雀跃，纷纷围到青娘三人身边，询问购买布料的地点；商户们更是直接现场下单，临县的王掌柜一次性订了五百匹：“之前被仿品坑惨了，以后就认准青娘染布庄了！”
比试结束后，沈行舟立刻安排人手，配合官府清查青州及周边州县的仿品市场。温景然则编写了《本草香染鉴别手册》，上面详细记载了正品与仿品的区别，印刷后分发给商户和百姓，方便大家自行鉴别。青年则在染坊推出“体验活动”，邀请百姓和商户参观染布流程，亲眼见证天然药材染料的制作和工艺的严谨。
可没想到，比试后的第三日，却传来了流言——有人说青娘三人买通了知府和评分代表，比试结果不公；还有人说正品布料虽然好，但价格还是太高，是故意抬高市价牟利。这些流言在小商户和百姓中传开，不少原本打算下单的人又开始犹豫。
沈行舟得知后十分气愤：“肯定是利源染坊的余党或者其他嫉妒咱们的同行在背后造谣！”
青年却很平静：“流言止于真相，咱们再做一次公开演示，这次不设评分，只让大家亲手操作体验，用事实打破谣言。”
三人当即决定，在染坊门口搭建演示台，连续三日免费为百姓演示染布过程和鉴别方法。第一天，温景然现场熬制药材染料，让百姓亲手触摸原料、观察熬制过程；第二天，青娘教大家如何通过看、摸、闻鉴别正品与仿品；第三天，更是让百姓亲手参与简单的染布环节，感受天然染料的特性。
与此同时，青州知府也发布告示，澄清比试全程公正，并有多名百姓代表作证，还将当时的比试记录公之于众。之前参与评分的商户代表也联合发声，证实比试结果真实可信。
流言很快被平息，青娘染布庄的信誉不仅没有受损，反而更加深入人心。订单量较之前翻了一倍，甚至有徐州、扬州的客商慕名而来，想要建立长期合作。
这日，三人坐在染坊的院子里，看着源源不断送来的订单，脸上露出了欣慰的笑容。沈行舟拿着一份徐州客商的订单笑道：“没想到一场比试，竟让咱们的名声传到了外州，这可真是意外之喜！”
“这不是意外，是品质的必然，”温景然感慨道，“仿品能靠低价一时迷惑人，却终究经不住考验，只有真品质才能立住脚跟。”
青娘点头认同：“这场比试也让我明白，百姓和商户要的不只是好产品，还有知情权和信任感。以后咱们要多做这样的公开演示，让大家了解本草香染的匠心，也让仿品再无立足之地。”
夕阳西下，金色的余晖洒在染坊的染缸上，折射出温润的光泽。从主动提议比试，到用四关检验立威，再到打破流言巩固信誉，他们凭借着对品质的坚守、对百姓的坦诚，彻底赢得了市场。青娘知道，商业竞争从来不是靠投机取巧，而是靠实打实的品质；口碑也不是靠宣传造势，而是靠一次次的信任积累。这场公开对决，不仅击溃了仿品，更奠定了青娘染布庄在青州乃至周边州县的行业地位，为日后的扩张铺平了道路。