尚衣局使者暗访后的第三日清晨，染坊刚掀开门帘，就见裕和染布庄的掌柜王怀安带着两名差役站在门口，脸上带着几分得意的挑衅。
“青掌柜，别来无恙啊？”王怀安拱手笑道，眼神却扫向染坊内的染缸，“有人举报你家染布庄用劣质染料冒充上等货，还偷工减料，这宫廷订单要是出了岔子，可是要诛连九族的！”
差役上前一步，亮出令牌：“奉府尹之命，前来查验青韵染布庄的宫廷布料，青掌柜请配合。”
青娘心中一沉，瞬间明白这是王怀安搞的鬼——裕和染布庄之前也争过这宫廷订单，因样品不合格被拒，如今见她这边进展顺利，竟故意造谣举报。她压下心头怒火，从容道：“差役大人请进，布料都在内仓，随时可验。只是还请王掌柜自重，我青韵染布庄向来诚信经营，从未做过偷工减料之事。”
众人刚走进内仓，王怀安就抢先几步，指着一堆刚染好的绯红布料喊道：“大人你看！这布料色泽看着鲜亮，说不定是用了违禁的铅粉染色，短期看着好，时间长了会褪色，还会伤皮肤！”他说着就要伸手去抓布料，被青娘厉声喝止：“住手！宫廷布料岂能随意触碰？若有污损，你赔得起吗？”
差役皱眉拦住王怀安，对青娘说：“青掌柜，既然有人举报，就得验个明白。取几块布料，当场测试固色，再查染料成分。”
青娘点头应下，立刻让李伯取来三块样品布料、皂角水，还有温景然之前备好的药材检测剂。她先将布料浸入皂角水中，反复揉搓五次，再捞出晾干——布料色泽依旧明艳，毫无褪色痕迹。
“大人你看，这固色效果绝不是劣质染料能做出来的。”青娘又将温景然递来的检测剂撒在布料上，“这是大夫配的试剂，若含铅粉会变成黑色，您看布料毫无变化，足以证明染料纯净。”
王怀安却不死心，又指着染缸里的染料：“谁知道你是不是临时换了好料？我要查你库存的染料！”
这时，沈行舟带着漕运商人和染料商匆匆赶来，手里拿着厚厚的账本和货单：“差役大人，这是青韵染布庄采购染料的凭证，西域胭脂虫红、西南老苏木，都是上等货，有货商和漕运的签字画押，绝非劣质品。”染料商也上前作证：“我与青掌柜合作多年，她每次都订最好的染料，从不贪便宜。”
温景然则从药箱里拿出染料样本，一一说明：“这些染料里添加的都是苏木、红花、五倍子等天然药材，无任何违禁成分，我可以以大夫的名义担保。倒是裕和染布庄，前几日我路过他们染坊，闻到一股刺鼻气味，说不定是他们在用违禁染料。”
王怀安脸色一变，强装镇定：“你别血口喷人！”
差役见证据确凿，又听闻裕和染布庄可能有问题，当即沉下脸：“王掌柜，你举报无凭，还涉嫌造谣滋事，随我们回府尹衙门说清楚！”说完就要押着王怀安走，王怀安吓得腿软，连连求饶，最终还是被带走了。
一场危机总算化解，染坊里的工匠们都松了口气。李伯擦着汗说：“多亏掌柜的早有准备，不然今天真要被冤枉了。”
沈行舟笑着拍了拍青娘的肩膀：“我就知道你能应付，不过以后还是要多留个心眼，免得再被人钻了空子。我已经让人去府尹衙门打点了，确保这事不会再牵连染坊。”
温景然则递给青娘一瓶安神茶：“刚才场面紧张，你肯定受了惊，喝这个定定神。我再去把染料和布料都检查一遍，确保万无一失。”
青娘接过茶，看着身边默契配合的伙伴，心中满是感激。这场危机来得突然，却也让她更加明白，做生意不仅要手艺好、讲诚信，还要有应对突发状况的定力，更离不开可靠的伙伴支持。她走到内仓，看着整齐的布料，眼神愈发坚定：“咱们继续干活，不能让这点小事耽误了交付进度。以后不管遇到什么麻烦，只要咱们齐心协力，就没有解决不了的。”
匠人们应声而动，染坊里又恢复了忙碌却有序的节奏。阳光透过窗棂洒在布料上，绯红、月白、石青三色交相辉映，愈发鲜亮。青娘知道，经此一役，染布庄的人心更齐了，而她也更有信心，将这宫廷订单圆满完成。