洪熙三年四月，东南风起，浩荡不休。大明宣德帝朱瞻基亲抵长江口，登临龙旗招展的“承天”号巨舰，以天子之尊，誓师东征。旌旗蔽空，舳舻千里，超过三百五十艘大小战船，承载着十二万大军的怒火与天朝的威严，如同一条狰狞的钢铁巨龙，劈开万顷碧波，向着新明掌控的海域，悍然扑去。战争的巨兽，彻底挣脱了束缚，张开血盆大口。
新明，“铁壁-磐石”核心防线，指挥中枢所在的“镇朔号”战舰上。
韩锋伫立舰桥，海风将他猩红的披风扯得笔直。千里镜中，远方海平面那一道不断变粗、蔓延的黑线，正是大明舰队无可阻挡的兵锋。压力如同实质的海水，从四面八方挤压而来，但他棱角分明的脸上，只有冰封般的冷静与嗜血的战意。
“禀都督！敌军前锋已至五十里外，呈三路纵队，中路为主力，由吴亮祖亲率，直扑我铁壁岛正面！左右两路试图迂回，牵制我磐石屿及侧翼！”观测兵的声音带着急促。
“传令！”韩锋的声音如同淬火的钢铁，斩钉截铁，“各岛守军，按预定方案，进入阵地！舰队主力，前出至铁壁岛与磐石屿之间水道，依托岛礁，构成反击阵列！‘扬威’级居中，‘镇远’级护住两翼，‘破浪’舰与‘海蛇’突击舰伺机而动！没有我的命令，谁也不许后退一步！”
“得令！”
新明的战争机器，在极限压力下，发出了沉闷而高效的轰鸣。遍布岛屿的炮台褪去了炮衣，黑洞洞的炮口指向西方；战壕与掩体内，士兵们检查着燧发铳与刺刀，部分精锐营的士兵，则小心翼翼地抚摸着刚刚配发下来、枪管带着螺旋刻痕的线膛铳，眼神中既有好奇，更有决绝；海面上，新明舰队排开了迎击阵型，虽然数量远逊，但那股历经血火淬炼的彪悍之气，直冲云霄。
午时刚过，大明舰队的前锋，如同涌动的潮水，进入了新明岸防重炮的最大射程。
“开火！”
随着铁壁岛最高指挥官一声令下，部署在峭壁反斜面及坚固炮垒中的重炮，发出了震天的怒吼！巨大的石弹和沉重的铁弹，划破长空，带着凄厉的呼啸，砸向疾驰而来的明军战舰。
“轰！轰隆！”
海面上腾起一道道粗大的水柱，木屑与帆布碎片四散飞溅。一艘冲得太前的明军哨船被直接命中，瞬间解体。然而，明军舰队数量实在太多，损失几艘战舰根本无法阻滞其汹涌的攻势。更多的明军战舰，冒着炮火，强行突进，侧舷炮窗打开，露出了密密麻麻的炮口。
“瞄准！放！”
明军舰队在进入射程后，开始了规模浩大的齐射！数百门火炮同时轰鸣，声震百里，仿佛天崩地裂！密集的弹雨如同飞蝗，覆盖了新明的岛屿与舰队阵列。
“稳住！还击！”韩锋在剧烈摇晃的“镇朔号”上厉声大喝。
新明舰队与岸防炮台奋力还击，炮战进入了最残酷的消耗阶段。海面上硝烟弥漫，火光闪烁，不断有战舰被击中，燃起熊熊大火，或缓缓倾覆。新明凭借工事优势和部分技术领先，给明军造成了不小的损失，但明军凭借绝对的数量优势，攻势一浪高过一浪。
“都督！左翼‘靖海号’报告，伤亡过半，舰长战死！”
“铁壁岛三号炮台被毁！守军全体殉国！”
“右翼发现明军试图登陆磐石屿侧翼！”
坏消息接踵而至。韩锋面沉如水，他知道，单纯的防御，无法抵挡这股洪流。
“命令‘海蛇’突击舰队，出击！目标，敌军右翼迂回舰队，给我缠住他们！”
“命令‘扬威’、‘镇远’分队，向前顶上去！集中火力，打击敌军中路突前的几艘大型福船！打掉他们的箭头！”
新明的反击，如同困兽之斗，惨烈而决绝。“海蛇”突击舰如同灵活的匕首，插入明军右翼，用火箭和亡命的接舷战，死死拖住了试图包抄的敌人。主力舰队则迎着明军密集的炮火，强行前突，炽热的炮火聚焦于几艘冲在最前的明军“威远”级战舰。
战斗进入了白热化。每一寸海面都在燃烧，每一刻都有人死去。线膛铳在此时初露锋芒，装备此铳的新明精锐射手，隐蔽在岛屿的制高点或战舰的桅盘上，用远超寻常火铳的射程和精度，精准狙杀着明军战舰甲板上的军官和炮手，造成了相当的混乱，但相对于庞大的战场，这点优势如同杯水车薪。
激战持续了两个时辰，新明防线虽摇摇欲坠，却依旧如同磐石般，死死钉在原地，让明军每前进一步，都付出惨重代价。
就在正面战场杀得难解难分之际，一支由二十余艘“破浪舰”和运兵船组成的大明偏师，在一位悍将的率领下，借助战场正面吸引的注意力，悄然绕至铁壁岛防御相对薄弱的北侧，发起了猛烈的抢滩登陆！
“报——！铁壁岛北侧滩头发现大批敌军登陆！守军兵力不足，请求支援！”
韩锋心头一沉。北侧滩头一旦失守，铁壁岛将腹背受敌，整个防线有崩溃的危险！
“命令陆战营第一大队，立刻增援北侧滩头！把所有能动的‘海蛇’舰也派过去！务必把登陆的明军赶下海！”韩锋几乎是从牙缝里挤出命令。
然而，明军此次登陆兵力雄厚，且作战极其悍勇。新明陆战营虽然精锐，线膛铳在近距离防御中也展现了恐怖的杀伤力，往往一枪就能穿透明军的盾牌和札甲，但明军如同潮水般，一波接着一波，不计伤亡地猛攻。滩头阵地反复易手，鲜血染红了沙滩，双方士兵的尸体层层叠叠。
就在北侧滩头战况最激烈、新明守军即将被压垮的千钧一发之际，异变陡生！
铁壁岛主峰方向，突然传来数声极其尖锐、与众不同的炮响！声音不大，却极具穿透力！
紧接着，正在滩头指挥登陆作战的那位大明悍将，以及他身旁的几名旗牌官，几乎在同一时间，头颅如同熟透的西瓜般猛地爆开！红白之物溅了周围亲兵一身！
明军登陆部队的攻势，为之一滞！
是线膛铳！而且是超远距离的精准狙杀！墨衡军械革新司秘密训练的一支特殊狙击小队，在最后关头，被韩锋当作杀手锏，投入了最关键的位置！
主将瞬间毙命，让明军登陆部队陷入了短暂的混乱。新明陆战营抓住这稍纵即逝的战机，发起了凶猛的反冲锋，终于堪堪稳住阵脚，将明军压制在了滩头狭小区域。
正面战场，久攻不下的吴亮祖终于失去了耐心，他下令投入了预备队，并亲率旗舰，试图强行冲垮新明舰队已然伤痕累累的中央阵列。
惨烈的接舷战，在双方主力舰队之间爆发。韩锋亲自挥刀，与跳帮而来的明军精锐搏杀，“镇朔号”甲板化为了血肉磨盘。
夕阳西下，将天空与大海都染成了凄艳的血红色。持续了整整一个白天的恶战，终于渐渐平息。明军未能突破新明的核心防线，在付出了超过预想的惨重代价后，被迫暂时后撤，舔舐伤口。海面上，漂浮着无数破碎的船骸、断裂的桅杆和双方将士的遗体，燃烧的火焰映照着这如同地狱般的景象。
新明，守住了。但代价是巨大的。舰队损失近三分之一，岛屿守军伤亡惨重，铁壁岛北侧滩头几乎被打成了废墟。
韩锋浑身浴血，拄着卷刃的战刀，站在“镇朔号”满是狼藉的甲板上，望着缓缓退去的明军舰队，脸上没有任何胜利的喜悦，只有无尽的疲惫与凝重。
他知道，这仅仅是开始。朱瞻基绝不会甘心，更大的风暴，还在后面。
而在遥远的南方，新明派往葡萄牙的使团，送回了更令人不安的消息——葡萄牙印度总督拒绝了贸易提议，其新抵达的舰队，已开始向新明控制的旧港方向移动。
北方的血火尚未熄灭，南方的雷霆已然隐隐作声。新明这艘航船，正在真正的血火熔炉中，经受着前所未有的考验。