新明港外海,西班牙舰队如同幽灵般徘徊不去,瓦尔德斯上校的耐心在一天天消耗。他派出的侦察小船不断窥探着港口防线,试图寻找薄弱点。新明港军民则紧绷着神经,日夜加固工事,训练备战,海面上空的空气仿佛凝固着火药,一触即发。
然而,比西班牙人炮火更迫在眉睫的危机,正从内部悄然爆发。
“首领!不好了!”沉茂才连滚带爬地冲进总督府,脸色煞白,手里捧着的账本都在颤抖,“粮仓……粮仓快见底了!按照目前的配给量,最多……最多只能再支撑十天!”
吴铭正在与张衡、李大匠商讨如何改进“开花弹”的破片杀伤效果,闻听此言,心头猛地一沉。
“怎么可能?!”他一把夺过账本,“渔获不是补充了很多吗?垦殖区的新稻不是快熟了吗?”
“渔获腌制需要时间,损耗也大,只能补充部分肉食,主食缺口太大!”沉茂才带着哭腔,“垦殖区的新稻……新稻遭了虫害!一种从来没见过的黑壳小虫,啃食稻穗,农官们想尽了办法,收成……收成恐怕不及预期的一半!”
屋漏偏逢连夜雨!
(内心oS:风险集中爆发!供应链断裂风险(粮食)+ 外部威胁(西班牙)+ 质量缺陷(虫害)!项目管理中最可怕的‘死亡三角’出现了!)
吴铭强迫自己冷静,大脑飞速运转:“立刻加大捕捞力度!所有能出海的船都出去!组织妇女儿童沿海滩捡拾贝类!格物院!张衡!放下手头所有事情,立刻带人去垦殖区,给我搞清楚那是什么虫,有没有办法控制或补救!快!”
命令下达,整个新明港更加忙碌,却也弥漫开一股绝望的气息。粮食,是生存的基石。基石动摇,军心民心都会崩溃。
更糟糕的消息接踵而至。
派往特拉科潘的蒋瓛使团迟迟没有消息传回。通往内陆的道路似乎也被一些敌对的土着部落封锁,零星派出去寻找其他粮食来源的小队要么无功而返,要么遭遇袭击损失惨重。
仿佛有一张无形的大网,正在收紧,要将新明港活活困死、饿死!
“首领……弟兄们……弟兄们这几天都只能喝稀粥了……”蒋瓛从防线上下来,声音沙哑,眼窝深陷,“再这样下去,不用西班牙人打过来,我们自己就垮了!”
吴铭站在地图前,手指死死按着标注“特拉科潘”的位置,眼神冰冷。他知道,这背后肯定有西班牙人或其怂恿的土着在搞鬼,切断了他们外援的可能。
(内心oS:关键路径受阻!必须找到替代方案!或者……亮出底牌,强行破局!)
就在这时,一名通讯兵气喘吁吁地跑来:“首领!应天!应天来的密信!通过……通过南洋商船的秘密渠道,绕了好大圈子才送到!”
吴铭猛地转身,一把抓过那封皱巴巴、显然历经辗转的信。是徐妙锦的笔迹!他迫不及待地展开。
信中的内容,却让他如坠冰窟!
“……朝廷已收到‘礼物’,陛下震怒,然亦震惊不已。朝中清流逼迫日甚,父亲艰难周旋,然陛下态度暧昧,似有松动,却更显忌惮。近日府外看守之锦衣卫似有增加,气氛更紧……妾身与孩儿皆安,然思君甚切,日夜忧惧……恐朝廷或以我等为质,逼夫君就范……万望以大局为重,切勿以妾身等为念……”
信纸在吴铭手中微微颤抖。朱标收到了燧发枪,感受到了技术差距,但他没有选择妥协或谈判,反而加强了对家人的看守!这是一种更阴险的施压!用家人的安全作为筹码,逼他屈服!
“朱标!”吴铭从牙缝里挤出这个名字,眼中瞬间布满血丝,一股暴戾的怒火和撕心裂肺的担忧几乎将他吞噬。他仿佛能看到徐妙锦在深宅中强忍恐惧的模样,看到孩子们懵懂却不安的眼神。
(内心oS:人质威胁升级!对方项目经理(朱标)采用了更卑劣的风险应对策略!必须反击!必须让他知道代价!)
“沉茂才!蒋瓛!”吴铭的声音嘶哑,却带着一种令人心悸的冰冷和决绝,“把我们最后储备的那点‘宝贝’拿出来!”
两人一愣:“首领,您是说……那些‘黄金种子’?”
“对!红薯和土豆的种薯!还有那几小袋玉米种子!”吴铭眼中闪烁着疯狂而锐利的光芒,“立刻组织最可靠的人手,在总督府后院开辟一小块试验田!给我用最好的肥料,最精细的照料!我要它们在最短的时间内出苗、生长!”
“首领!那是我们最后的希望啊!万一……”沉茂才急了,这些来自南洋、被吴铭视若珍宝的高产作物种子,是准备在一切稳定后作为王牌推广的。
“没有万一!”吴铭打断他,语气斩钉截铁,“现在就是必须用它们的时候!不仅要种,还要大张旗鼓地种!让所有人都知道,我们新明有亩产数十石的神种!很快就能解决粮食危机!”
蒋瓛似乎明白了什么:“首领,您这是……要故意泄露出去?”
“没错!”吴铭冷笑,“朱标不是想要技术吗?不是想用我的家人逼我吗?好啊!我就再给他加码!让他知道,我手里不仅有他造不出来的火器,还有能养活亿万百姓、让他皇位坐得更稳的高产作物!动我的家人?可以!那就等着这些‘祥瑞’永远烂在海外,或者……等着我把它‘送’给西班牙人、葡萄牙人,让他们拿着这些种子,去‘造福’全世界,唯独没有大明的份!”
这是一个极其冒险的豪赌!一旦消息泄露,新明港将成为所有殖民者眼中更大的肥肉。但这也是最有力的反击!用足以颠覆农业格局的技术,对朱标进行终极威慑!
(内心oS:技术威慑升级!亮出农业技术王牌!将人质危机与更大规模的粮食安全绑定,提高对方的威胁感知成本!)
“另外,”吴铭深吸一口气,压低了声音,“准备第二条线。将红薯和土豆的栽培要点、高产特性,写成最详细的说明,同样真真假假,关键步骤模糊处理或设置陷阱。让格物院的人模仿西洋文字的书写习惯抄录一份……”
蒋瓛和沉茂才瞳孔一缩。
“首领,您这是要……”
“万一……万一朱标真的丧心病狂,”吴铭的声音冰冷彻骨,“万一我的家人有任何不测。就把这份‘西洋农书’,想办法‘送’到澳门或者马尼拉的葡萄牙人、西班牙人手里!我要让朱标知道,逼死我的代价,是整个大明在未来几百年,都要看着洋人用从他手里流出的种子,养活军队,称霸海洋!”
狠!太狠了!
这已不再是博弈,而是近乎同归于尽的威胁!但这也是被逼到绝境的吴铭,所能做出的最疯狂、最有效的反击!
蒋瓛和沉茂才感到一股寒意从脊背升起,但他们看着吴铭那决绝而痛苦的眼神,重重地点了点头:“是!首领!”
与此同时,大明应天,魏国公府密室。
徐妙锦借着昏暗的灯光,小心翼翼地用眉笔在一张极其薄弱的绢布上写着蝇头小字。门外,有锦衣卫看守;窗下,有家仆(实为皇帝眼线)巡逻。但她凭借对府邸的熟悉和徐达旧部的暗中掩护,艰难地维持着与外界极其有限的联系。
她将近日府外看守增多、朝廷气氛诡异、以及她根据父亲只言片语推断出的关于那“燧发枪”引发的朝堂震动,详细记录下来。
“……火器之利,震撼朝野,陛下忌惮日深,然清流攻讦更烈,父亲如履薄冰……妾身窃以为,夫君威慑虽成,然亦激其疑惧,恐非长久之计……亟需缓和之策,或可示弱于外,扬威于内,缓解陛下之忧……”
她写下了自己的判断和建议:技术威慑成功了,但也让朱标更害怕了。需要新的策略,或许可以对外(特别是对西班牙)展现出更强的防御姿态(扬威),但对大明朝廷,可以适当传递一些愿意有限合作、共享部分利益的信号(示弱),以缓解朱标的焦虑,为家人争取更安全的空间。
这封信,如何送出去,难如登天。但她必须试一试。
新明港,总督府后院。
一小块土地被精心翻整,施足了底肥。吴铭亲自将珍藏的红薯块茎和土豆种薯埋入土中,如同埋下希望的种子,也埋下了一颗引爆未来格局的炸弹。
他直起身,望着忙碌的港口和远处海平面上西班牙舰队的黑影,目光冰冷而坚定。
“朱标,你最好别动我的家人。”
“否则,我掀桌子的代价,你承受不起!”
粮食危机、军事威胁、人质危机,三重压力达到顶点。
吴铭亮出了他最后的农业底牌,将这场跨越重洋的博弈,推向了更加凶险莫测的高潮!