吴铭提出的紧急救灾措施，通过太子朱标的督办小组，以最快的速度下发至各试种点。焚烧病株的浓烟在田野间升起，深挖的隔离沟如同伤疤，切割着原本充满希望的土地。石灰水和草木灰液被大量制备、喷洒，带着一丝悲壮的味道，与未知的病害抗争。
与此同时，锦衣卫的暗探如同无形的蛛网，迅速撒向各方。蒋瓛亲自坐镇，根据吴铭提供的思路，重点排查近期接触过试种区的“能人异士”、异常流通的农资、以及那些被打压势力残余分子的动向。
秦王府内，吴铭的书房灯火彻夜通明。他面前摊开着从太医院和民间搜集来的大量医书、农书，甚至还有一些杂七杂八的毒经、蛊术记载。他并非要从中找到现成的治病良方，而是要逆向推演，什么样的手段能造成玉米那种特定的症状。
“黄绿条纹……系统性病害……传播速度如此之快……”吴铭揉着发胀的太阳穴，喃喃自语，“不像是常见的真菌病害扩散速度，倒像是……某种通过接触或介体快速传播的毒素，或者……病毒？”
这个时代没有电子显微镜，无法确认病毒。但吴铭知道，有些植物毒素或特定的病原，确实能造成类似效果。
“如果是人为投毒，他们会用什么方式？混入肥料？灌溉水源？还是……种子处理？”吴铭的目光猛地一凝，“种子！”
他想起之前为了推广，部分种子曾分发下去让有经验的老农先行育苗！如果有人在种子阶段就做了手脚……
“蒋指挥！”吴铭立刻唤来守在门外的蒋瓛亲信，“重点查第一批分发下去用于育苗的种子来源、经手人，以及……所有接触过这批种子，又曾在近期‘指点’过各地防治病害的所谓‘高人’！”
“是，王爷！”
命令刚下达不久，北疆特区以及京畿附近几个试种点，陆续传来了些许好消息。严格执行隔离和焚烧病株的地区，病情蔓延的速度明显减缓。而用石灰水、草木灰液处理过的地块，虽然未能治愈已发病的植株，但邻近的健康植株发病率似乎有所下降。
这微小的成效，极大地鼓舞了人心，也证明了吴铭的应对方向是正确的！消息传回，朱标松了一口气，对吴铭更是信服。
几天后，关键的突破口终于出现！
锦衣卫在北疆抓获了一个形迹可疑的游方郎中。此人曾在玉米病害爆发前，于几个试种区附近活跃，自称有祖传秘方可防百虫、祛百病，并向一些庄户兜售过一种“强根壮苗粉”，声称拌种或幼苗期施用，可保庄稼茁壮。
然而，调查发现，凡是用过此“壮苗粉”的田块，玉米发病尤其早、尤其严重！
“王爷，这是从那人住处搜出的‘壮苗粉’残渣。”蒋瓛将一个油纸包放在吴铭书桌上。
吴铭小心地打开，只见里面是一种灰褐色带着刺鼻气味的粉末。他沾取一点，仔细观察，又凑近闻了闻，眉头紧锁。
“蒋指挥，立刻找几只鸡鸭来，再弄些健康的玉米幼苗。”
很快，实验在王府后院一片空地进行。吴铭将少量“壮苗粉”混入饲料喂给鸡鸭，又将粉末稀释后涂抹在健康的玉米幼苗根部。
结果令人心惊！服用掺粉饲料的鸡鸭，几个时辰后便开始精神萎靡，排泄异常；而被涂抹幼苗的玉米，短短一天内，叶片就开始出现熟悉的黄化趋势！
“果然是毒！”吴铭脸色铁青，“不是病菌，是直接下毒！好狠的手段！”
经过严刑审讯，那游方郎中扛不住锦衣卫的手段，招认是受了一名江南口音的神秘人指使和提供药粉，对方许诺重金，让他假借传授农技之名，将毒粉扩散出去。至于神秘人的具体身份，他并不清楚，只知道对方似乎对农事非常了解，提到过这药粉是用几种特定的霉变草药和矿物毒石混合研磨而成，少量使用不易察觉，但会在作物生长过程中逐渐累积显现毒效，造成类似病害的假象！
霉变草药！矿物毒石！
听到这几个词，吴铭脑中灵光一闪！他立刻扑回书房，在那些搜集来的毒经中疯狂翻找。终于，在一本记载南方瘴疠和毒物的残卷中，他找到了一段描述：某种生长于潮湿环境的毒草，其果实霉变后，混以少量砷石（砒霜类矿物），可制慢性毒药，入土难察，可使禾苗初时无恙，继而叶现异色，终至枯亡，状若恶疾！
“找到了！就是它！”吴铭猛地合上书卷，眼中精光爆射，“原料特殊，配置需要专业知识，绝非普通农夫或贼人能弄出！背后必有精通药理、毒理，且熟悉江南之地毒草分布之人！”
范围瞬间缩小！
“蒋指挥，重点排查太医院、地方官药局中，籍贯江南，尤其熟悉草药、曾因过错被贬黜或与江南豪商过往甚密的医官！还有，京城那些与江南关系密切的药铺坐堂大夫！”
一张大网，开始向着真正的幕后黑手悄然收紧。
* * * * *
翌日朝会。
果然，一些得到风声的官员开始发难。以都察院一位御史为首，数人联名上奏，弹劾吴铭“所献祥瑞，实乃不祥之物，引动天罚，致使北疆、京畿禾苗枯死，民怨沸腾”，要求立即停止所有祥瑞作物的推广，并追究吴铭“欺君罔上”之罪！
朝堂之上，议论纷纷，许多不明真相的官员面露忧色。
朱元璋端坐龙椅，面无表情，看不出喜怒。
就在弹劾之声甚嚣尘上之时，吴铭出列了。他手中拿着一份奏章和一个小小的布袋。
“陛下，臣有本奏，关于北疆、京畿玉米异常之事，已有结论！”
顿时，所有人的目光都聚焦在他身上。
“讲。”朱元璋吐出两个字。
“经查，此次玉米枯黄，非是天灾，更非祥瑞不祥，而是人为投毒！”吴铭语惊四座！
“哗！”朝堂再次哗然。
“吴铭！你休要信口开河，转移视线！”弹劾的御史厉声喝道。
“信口开河？”吴铭冷笑一声，举起手中的布袋和奏章，“陛下，这是锦衣卫抓获的案犯口供、搜得的证物‘壮苗粉’以及臣与太医院共同验证的毒理分析！案犯已招认，是受江南口音之人指使，使用特定霉变毒草混合矿物毒石制成此粉，假借传授农技之名，在试种区扩散，造成病害假象，意图破坏祥瑞推广，其心可诛！”
他直接将证据和指向性结论抛了出来，虽然未直接点名江南集团，但“江南口音”、“特定毒草”等关键词，已如利剑般指向对方！
“此外，臣已查明此毒粉特性，并已找到缓解之法。凡严格按督办小组指令，进行隔离、焚烧、并使用石灰水等物处理之田块，病情已得控制！可见，此非天罚，实乃人祸！请陛下明鉴！”
吴铭声音朗朗，证据确凿，逻辑清晰，瞬间扭转了局面。
朱元璋接过蒋瓛呈上的证物和供词，快速浏览，脸色越来越沉。他猛地将供词拍在御案上，森冷的目光扫过刚才弹劾吴铭的几名官员，尤其是那个带头的御史。
那御史顿时腿一软，跪倒在地：“陛下，臣……臣是被蒙蔽的啊！”
“蒙蔽？”朱元璋声音冰寒，“咱看你们是迫不及待地想看祥瑞失败吧？！此案，给咱继续深挖！凡是涉案者，有一个算一个，绝不姑息！”
他看向吴铭，眼神缓和了些：“吴铭，你临危不乱，查明真相，有功。救灾措施，有效。此事，你做得很好。”
“臣不敢居功，只为不负陛下信任，不负天下百姓之望！”吴铭躬身道。
这一回合，吴铭凭借超越时代的科学分析能力和缜密的推理，不仅化解了危机，揪出了黑手，更是在朝堂之上，给了对手一记响亮的耳光！
退朝时，吴铭与面色灰败的张文弼等人擦肩而过，他能清晰地感受到对方眼中那压抑的怒火和更深的忌惮。
“玩阴的，你们还嫩点。”吴铭心中冷哼，“用科学降维打击你们的诡计，感觉如何？这只是开始，等老子把玉米、土豆真正推广开来，积累了足够的民心和大义，再慢慢跟你们算总账！”
经此一役，“祥瑞”的地位更加稳固，而吴铭“智勇双全”、“能破诡计”的形象，也愈发深入人心。真正的较量，从明面转入了更深、更暗的层次。但吴铭知道，他手中的“科学”利剑，已初步展露锋芒！