灵隐寺的钟声依旧悠扬,但寺外的气氛却异常凝重。自上次山贼被擒后,一场突如其来的瘟疫又席卷了临安城,尤其是城西的灾民安置点,更是重灾区。
济公站在安置点的临时诊所前,眉头紧锁。空气中弥漫着一股草药和消毒水混合的怪异气味,帐篷里不时传出病人痛苦的呻吟声。广亮和尚正满头大汗地帮着大夫分发草药,必清则在一旁细心地照顾着病人,给他们喂水、擦身。
“圣僧,这瘟疫来得太蹊跷了,短短三天,就病倒了上百人,而且还在不断扩散。”王捕头匆匆赶来,脸色凝重地说道,“城里的药材已经快用完了,再不想办法,后果不堪设想。”
济公摸了摸下巴,目光扫过那些痛苦不堪的病人。他们大多高烧不退、咳嗽不止,有的甚至已经出现了昏迷的症状。他蹲下身,仔细观察着一位病人的舌苔,又摸了摸他的脉搏,沉声道:“这不是普通的瘟疫,是有人在暗中作祟,用邪术散播的‘瘟毒’。”
“邪术?”王捕头和广亮都愣住了,“圣僧,您的意思是,这是人为的?”
“没错。”济公点了点头,“你们看,这些病人的症状虽然相似,但脉象却各不相同,而且身上都带有一股淡淡的妖气。这说明,有人在利用瘟神的力量,想要危害临安城的百姓。”
就在这时,一个大夫慌慌张张地跑了出来,大喊道:“不好了!又有几个病人病情加重,已经快不行了!”
济公立刻站起身,跟着大夫走进帐篷。只见几个病人躺在床上,气息微弱,嘴唇发紫,情况十分危急。济公从怀里摸出几颗“伸腿瞪眼丸”,递给大夫:“快,把这药给他们服下,能暂时稳住病情。”
大夫半信半疑地接过药丸,给病人服了下去。没过多久,那些病人的脸色果然好了一些,呼吸也平稳了许多。
“圣僧,您这药真是神了!”大夫惊喜地说道。
“这只是权宜之计,治标不治本。”济公叹了口气,“要想彻底治好这瘟疫,必须找到散播瘟毒的源头,并且拿到能解百毒的‘九转还魂草’。”
“九转还魂草?”必清好奇地问道,“师父,那是什么东西?在哪里能找到?”
“九转还魂草是一种极其罕见的仙草,生长在极寒之地的悬崖峭壁上,十年才开一次花,百年才结一次果,能解世间百毒,还能起死回生。”济公解释道,“据我所知,临安城以西的‘万仞崖’上,就生长着一株九转还魂草,但那里地势险要,还有很多猛兽出没,想要拿到它,绝非易事。”
“不管有多难,我们都必须去试一试!”王捕头坚定地说道,“圣僧,我愿意带领衙役们去万仞崖寻找仙草。”
济公摇了摇头:“万仞崖的妖气很重,而且散播瘟毒的人肯定也在暗中盯着那里,你们去太危险了。还是我亲自去吧,必清,你留在这里,协助广亮和大夫照顾病人,有什么情况,随时用飞鸽传书通知我。”
“师父,我也想去!”必清急道。
“不行,你留在这里更重要。”济公拍了拍他的肩膀,“放心,我很快就会回来的。”
说罢,济公转身走出帐篷,摇着静慈扇,朝着万仞崖的方向飞去。
万仞崖果然名不虚传,高耸入云的悬崖直插云霄,崖壁上布满了荆棘和碎石,风一吹,就发出“呼呼”的声响,令人望而生畏。济公刚飞到崖边,就感觉到一股强烈的妖气扑面而来。
“出来吧,别躲躲藏藏的了。”济公大喝一声,静慈扇在手中轻轻晃动。
随着他的话音落下,一个身穿黑色道袍的道士从崖壁的山洞里走了出来。他手持一把拂尘,脸上带着一丝诡异的笑容:“济颠和尚,没想到你来得这么快。”
“你就是散播瘟毒的人?”济公怒视着他。
“没错。”道士冷笑一声,“我就是瘟神的使者,奉瘟神之命,来惩罚这些愚昧的百姓。只要我把这临安城变成一座死城,瘟神大人就会赐我更强大的力量。”
“一派胡言!”济公大喝一声,“百姓何罪之有,你竟敢如此残害他们!今天,本僧就要替天行道,除掉你这个祸害!”
说罢,济公举起静慈扇,朝着道士扇了过去。一道金光从扇子上射出,直奔道士而去。道士早有防备,挥动拂尘,一道黑色的雾气挡住了金光。
“济颠,你的这点本事,还想跟我斗?”道士不屑地说道,“我这瘟毒已经扩散开来,就算你拿到九转还魂草,也来不及救那些百姓了。”
“你别得意得太早!”济公冷笑一声,纵身跃起,朝着崖顶飞去。他知道,必须尽快拿到九转还魂草,才能拯救那些无辜的百姓。
道士见状,立刻追了上去:“想跑?没那么容易!”
两人在悬崖峭壁上展开了激烈的打斗。济公凭借着灵活的身手和强大的佛法,一次次击退道士的攻击。但道士也不甘示弱,他操控着瘟毒,化作一道道黑色的毒蛇,朝着济公扑去。
济公一边躲闪着毒蛇的攻击,一边寻找着九转还魂草的踪迹。终于,在崖顶的一块巨石后面,他看到了一株散发着金光的草药,正是九转还魂草。
“找到了!”济公心中一喜,立刻朝着九转还魂草飞去。
道士见状,大惊失色:“不好!不能让他拿到仙草!”他立刻施展出最强大的邪术,无数道黑色的光芒朝着济公射去。
济公不顾自身安危,拼命朝着九转还魂草飞去。就在他快要拿到仙草的时候,一道黑色的光芒击中了他的肩膀。济公浑身一颤,喷出一口鲜血,但他还是咬紧牙关,摘下了九转还魂草。
“哈哈哈,济颠,你就算拿到仙草也没用了,你已经中了我的瘟毒,很快就会毒发身亡的!”道士狂笑着说道。
济公擦了擦嘴角的鲜血,冷笑道:“你以为这点瘟毒就能难倒我吗?”他从怀里摸出一颗“伸腿瞪眼丸”,塞进嘴里,然后拿着九转还魂草,转身朝着临安城飞去。
道士想要追上去,却被济公留下的一道金光挡住了去路。他只能眼睁睁地看着济公飞走,气得暴跳如雷。
济公回到临安城后,立刻将九转还魂草交给大夫,让他们赶紧炼制解药。大夫们不敢耽搁,立刻动手炼制。
没过多久,解药就炼制好了。广亮和必清带着衙役们,将解药分发给每一个病人。病人服下解药后,病情很快就得到了控制,脸上也渐渐有了血色。
王捕头看着逐渐恢复健康的百姓,心中充满了感激:“圣僧,这次真是多亏了您,您又救了临安城的百姓一命。”
济公笑了笑,摆了摆手:“这都是我应该做的。只要有邪祟存在,我就不会停下斩妖除魔的脚步,一定会保护好百姓的平安。”
此时,夕阳西下,金色的阳光洒在临安城的每一个角落,也洒在济公疲惫却满足的脸上。他知道,这场瘟疫虽然过去了,但新的挑战还在等着他。但他相信,只要有佛法在,有百姓的支持在,他就一定能战胜一切邪恶,守护好这人间的和平与安宁。