第96章：风语镇
离开金轮城的庇护，踏入西行之路，时间仿佛被戈壁滩上无止境的风沙与日升月落拉长，又仿佛在重复的荒芜与寂静中被压缩。云孤鸿如同一个沉默的苦行僧，背负着无形的重担，行走在天地之间。
他刻意避开了所有可能遇到修士的商路与绿洲，凭借着杜康所给羊皮地图上粗略的方位指引，以及自身那经过龙元与死气淬炼后对能量与危险的敏锐感知，在茫茫戈壁与逐渐开始出现嶙峋怪石的荒原中独行。
白昼，烈日灼烤着大地，空气扭曲，热浪蒸腾。他依靠着远超常人的体魄与对水元的精细掌控，从稀少的仙人掌、或是某些深藏地下的湿气中汲取水分。夜晚，气温骤降，寒气刺骨，他或是寻一处背风的岩穴调息，或是干脆以《烛龙逆命经》运转时产生的独特能量流转来抵御严寒。
一路上，并非全然平静。戈壁中潜伏的沙蝎、毒蛇，荒原上游荡的低阶妖兽，都曾将他视为猎物。但结果，无一例外，都成了他熟悉自身力量、磨砺战斗技巧的试炼石。断玉剑的锋芒，逆命死气的侵蚀，以及那偶尔因情绪波动而泄露出的、属于烛阴龙族的威压，使得这些袭击往往有来无回。
他变得更加沉默，眼神也愈发深邃内敛，如同两口深不见底的古井，将所有情绪都掩藏在那平静的水面之下。唯有在夜深人静，他轻抚胸前蕴魂环时，那眼底深处才会闪过一丝转瞬即逝的、极其复杂的温柔与痛楚。
如此昼伏夜出，风餐露宿，约莫过了十数日。
前方的地貌开始发生显着的变化。平坦的戈壁逐渐被大片大片奇形怪状、如同蘑孤般耸立的巨大风蚀岩柱所取代。这些岩柱高达数十丈甚至百丈，历经千万年风沙打磨，表面布满了蜂窝状的孔洞与流线型的刻痕，在日光下呈现出一种赭红与灰白交织的、苍凉而诡异的色彩。
这里，便是地图上标注的，进入西极雷渊前最后一个有人烟聚集的补给点——风语镇所在的区域，蘑孤石林。
刚一步入这片石林区域，云孤鸿便敏锐地察觉到了一种不同寻常的氛围。
风，在这里变得格外喧嚣与……诡异。
不再是戈壁上那种干燥勐烈的横风，而是变成了从无数岩柱孔洞中穿梭、回旋而形成的、无处不在的呜咽与尖啸。这风声，并非单纯的物理现象，其中似乎混杂着某种极其细微、却直透灵魂的奇异波动。
呜咽声时而如同妇孺的哭泣，凄切哀婉；时而化作沙场金戈的交鸣，充满了铁血与杀伐；时而又变成某种无法理解的、充满了怨恨与疯狂的絮语低吟，直接钻入脑海，试图搅乱心神。
“上古战场遗留的怨灵低语……”
云孤鸿想起地图旁那行细小的注释。他立刻紧守心神，逆命魂丹微微旋转，一股清凉而带着生死平衡意味的魂力弥漫开来，将那试图侵入识海的诡异音波隔绝在外。以他如今的神魂强度与特殊性，这些无意识的、弥散的低语尚不足以构成威胁，但他能感觉到，若是筑基期甚至金丹初期的修士在此长久停留，心神必然受扰，严重者甚至可能道基受损，陷入癫狂。
他沿着石林中一条被踩踏出来的、蜿蜒曲折的小径继续前行。越往深处，那些风蚀蘑菇岩越发密集高大，如同形成了一片天然的、巨大的迷宫。风声也愈发凄厉，仿佛有无数看不见的魂灵在四周盘旋、窥视。
终于，在穿过一道如同天然门户的巨大岩柱夹缝后，一片依偎在几座最为巨大的蘑菇岩下的建筑群，出现在他的视野中。
那，便是风语镇。
与其说是镇，不如说是一个规模稍大的、极其简陋的聚居地。
所有的建筑，几乎都是就地取材，利用岩柱本身开凿出的洞穴，或是用风化的碎石混合着一种粘稠的、暗红色的泥土垒砌而成，低矮、粗糙，毫无美感可言，仿佛随时都会在这永恒不息的风中化作一堆废墟。
镇子没有围墙，入口处只有几根歪斜的木桩，上面悬挂着一些早已风干发黑的、不知是妖兽还是什么生物的颅骨，随着风声轻轻晃动，发出“咯吱咯吱”的瘆人声响。
当云孤鸿的身影出现在镇口时，立刻引来了数道目光。
那是几个蜷缩在岩洞阴影里，或是靠在粗糙墙壁上的身影。他们穿着破旧、沾满油污和沙尘的皮袄或布衣，面容粗糙，皮肤被风沙磨砺得如同老树的树皮。他们的眼神，统一地投射过来，没有好奇，没有欢迎，只有一种近乎麻木的、深沉的戒备与审视。
那目光，冰冷而直接，仿佛在掂量着来者的实力，评估着可能带来的危险或是……价值。就像戈壁上的鬣狗，在打量着偶然闯入领地的陌生生物。
云孤鸿能感觉到，这些镇民虽然大多修为不高，多在炼气期徘徊，少数几个领头模样的也仅是筑基初期，但他们身上都带着一股长期在生死边缘挣扎所孕育出的、如同岩石般坚韧又如同毒蛇般隐忍的气质。
他没有流露出任何情绪，只是平静地迎着那些目光，迈步走进了镇子。
脚下的“街道”，不过是岩柱间被稍微平整过的土地，坑洼不平，散落着碎石和不知名的骨骸。风依旧在呜咽，卷起地上的沙尘，拍打在那些低矮的建筑和行人身上。
镇子里的人不多，零散地活动着。有的在擦拭着手中明显饱饮鲜血的兵刃，有的在摊贩前用沙哑的声音讨价还价（交易的多是些妖兽材料、粗糙的符箓或是清水食物），还有的则只是呆坐在角落里，眼神空洞地望着永恒嘶吼的风沙，仿佛灵魂早已被这鬼地方抽干。
云孤鸿的出现，像是一颗石子投入死水，虽然未能激起太大波澜，但那细微的涟漪却清晰地扩散开去。所过之处，交谈声会下意识地压低，目光会隐晦地跟随，直到他走远，才重新恢复原状。
他需要在这里获取更精确的雷渊内部信息，以及准备一些抵御雷霆的物资。根据地图和常识，这种三不管的边境地带，真正的交易往往不会在明面上进行。
他的目光扫过街道两旁那些看似普通的店铺和摊贩，最终停留在了一个门口悬挂着一块被风蚀得几乎看不清字迹的木牌、里面光线昏暗的石头房子前。那里隐约传出一些压低的交谈声，气息也相对混杂。
那里，或许能找到他需要的线索。
他没有犹豫，径直朝着那间石头房子走去。推开那扇沉重、带着陈年污垢的木门，一股混合着劣质酒气、汗臭、烟草以及某种澹澹血腥味的浑浊气息，扑面而来。
门内，几道更加锐利、更加不怀好意的目光，瞬间聚焦在了他的身上。