七月流火，天气闷热得像个蒸笼。空气黏稠得能拧出水来，知了在院外那棵老槐树上声嘶力竭地叫着，更添了几分烦躁。
苏青站在堂屋中央，看着几个装修工人抡起大锤，狠狠砸向那面斑驳的东墙。她是半个月前才接手这栋位于老城区的祖宅的。父母早年搬去了省城，这老房子空了近十年，如今她打算回来发展，便动了翻新的念头。
“八十！八十！”
工头老陈喊着号子，工人们随着节奏用力。灰尘簌簌落下，在从木格窗棂透进来的、被切割成方块的光柱里疯狂舞动。老墙是土坯混着青砖的结构，异常坚固，每一锤下去都只能砸掉些浮灰和碎渣，露出里面更深色的、夯实的泥土。
这房子是真老了。听奶奶说，怕是清末民初的底子，梁柱都是好木料，就是格局憋屈，墙壁厚得离谱，采光也不好。苏青打算把不相承重的几面厚墙打薄，或者干脆拆掉，改成更通透的现代格局。
“咚！”
一声闷响，不同于之前锤子砸在实心墙体上的声音，更像是……砸在了什么空心的、或者质地不同的东西上。
抡锤的工人“咦”了一声，停了下来。老陈凑上前，用手抹开墙皮脱落处的浮灰，凑近了仔细看。
“苏小姐，你来看一下。”老陈的声音带着点疑惑，“这墙里头……好像不太对劲。”
苏青心里咯噔一下，不会是打到什么承重结构了吧？她赶紧走过去。
被砸开的口子不大，碗口大小，黑洞洞的，深不见底。一股难以形容的气味从里面飘了出来——不是普通老墙的土腥味，而是一种……极其沉闷、带着泥土腥气和某种无法言喻的、类似陈旧皮革又混合着淡淡腐败甜腻的气息。仿佛一扇封闭了数十年的地窖被突然敲开了一角。
“什么味儿这是？”旁边的工人也捂住了鼻子，连连后退。
老陈皱着眉头，用手电筒往那个黑洞里照。光线探进去，似乎没有遇到太多阻碍，里面好像……有个空腔？
“陈师傅，怎么了？是夹层吗？”苏青捂着口鼻，闷声问道。
老陈没立刻回答，他换了个角度，几乎把半边脸都贴到了墙上，眯着一只眼往里瞅。手电光柱在黑暗的空腔里晃动，照亮了一小片区域。
突然，老陈的动作僵住了。他像是被什么东西蜇了一下，猛地缩回头，脸色在瞬间变得有些发白，眼神里充满了震惊和……一丝不易察觉的恐惧。
“苏……苏小姐……”老陈的声音有些发干，他指着那个墙洞，手指微微颤抖，“里面……里面好像……有东西。”
“东西？什么东西？”苏青的心提了起来。难道是老一辈藏的什么宝贝？或者是……
“好像……是……是人……”老陈的声音更低了，带着一种难以置信的惊骇。
“人？！”
苏青的脑子“嗡”的一声，几乎要炸开！她一把抢过老陈手里的手电，不顾那令人作呕的气味，凑到墙洞前往里看。
光线刺破黑暗，首先映入眼帘的是一片模糊的、带着暗沉纹路的……布料。颜色很深，几乎是黑褐色，但隐约能辨认出……似乎是某种粗布的质地，带着老旧衣物特有的僵硬感。
而在那片布料旁边，紧挨着的，是一小块……类似于干燥、皲裂的、紧绷的木质纹理？
不，不对……那纹理……
苏青的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻冻结了！
那纹理，更像是什么东西……失去了所有水分后，紧绷在骨骼上的……皮肤！
她甚至好像看到了……一小截弯曲的、颜色深暗的……指节般的轮廓！
“啊——！”
苏青发出一声短促的尖叫，手电筒“哐当”一声掉在地上，光柱滚向一边。她踉跄着后退，撞翻了身后的一个水桶，污水流了一地，她也浑然不觉，只是脸色惨白，指着那面墙，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“报警！快报警！”老陈最先反应过来，冲着还在发愣的工人们吼道。
工人们也慌了神，有人掏出手机，手指颤抖着按下了110。
接下来的混乱，苏青几乎没什么清晰的记忆了。只记得刺耳的警笛声，拉起的黄色警戒线，警察和法医严肃的面孔，邻居们远远围观、窃窃私语的模糊身影。
那面东墙被小心翼翼地、更大范围地破开。
当墙体内部的景象完全暴露在众人面前时，即使是最经验老到的警察，也忍不住倒吸了一口冷气。
墙体内，确实有一个不大不小的空腔。
而空腔里，蜷缩着一具……已经完全风干、皮革化的尸体。
尸体穿着早已褪色、但依稀能看出是几十年前款式的粗布衣裤，身体蜷缩成一个极其不自然的姿势，像是被硬塞进去的。皮肤呈深褐色，紧贴在骨骼上，五官因为脱水而扭曲塌陷，眼窝是两个黑洞洞的窟窿，嘴巴微张，露出稀疏发黄的牙齿。头发干枯如乱草，还勉强粘连在头皮上。
一股混合着尘土、霉变和那种特有腐败气味的浓烈臭气，在房间里弥漫开来，久久不散。
法医初步判断，死亡时间……至少在五十年以上。
消息像长了翅膀一样传遍了整个老城区。苏家老宅墙里惊现干尸！这可是轰动性的新闻。
苏青作为房主，被带回警局配合调查。她整个人都是懵的，大脑一片空白，反复回答着警察提出的各种问题——房子是什么时候建的？以前谁住过？最近有没有异常？
她只知道这房子是太爷爷那辈传下来的，具体历史她也说不清。父母对此讳莫如深，很少提及。异常？除了老一点，潮湿一点，她没觉得有什么异常。
警方开始走访老街坊，尤其是那些上了年纪的老人，试图查清这具干尸的身份，以及他（或她）为什么会出现在墙里。
调查进展缓慢。时间过去太久了，很多知情人早已不在人世。而且，关于苏家这栋老宅，坊间似乎一直有些模糊的、不太好的传闻，但具体是什么，老人们都语焉不详，只是摇头叹息，眼神躲闪。
苏青被暂时允许回家，但老宅还被封锁着，她只能暂时住在附近的一家小旅馆。
夜晚，她躺在旅馆狭窄的床上，翻来覆去，无法入睡。一闭上眼睛，就是墙洞里那只干枯的手，那个扭曲塌陷的脸孔。恐惧、恶心、还有一种说不清道不明的寒意，紧紧包裹着她。
她想起小时候偶尔回来住，奶奶总是不让她靠近东边那间房，说那里阴气重，小孩子不能去。她那时只当是老人迷信，现在想来……难道奶奶知道什么？
还有，她记得以前夏天，那面东墙总是格外冰凉，甚至墙壁上会凝结出水珠。当时只觉得是房子老，潮湿。现在……是因为墙后面藏着那个吗？
越想越觉得毛骨悚然。
几天后，警方那边有了初步结论。由于年代久远，尸体身份无法确认，只能推测是几十年前失踪的某个流浪汉或者与苏家有关联的人。死因无法确定，但排除了苏青及其直系亲属的嫌疑。案件因为缺乏线索，被暂时搁置，定性为悬案。
老宅的封锁解除了。
但苏青站在老宅门口，看着那扇熟悉的、如今却显得无比阴森的木门，脚步如同灌了铅，怎么也迈不进去。
工人们是无论如何也不肯再回来干活了，工钱都没结清就跑了。老陈在电话里支支吾吾，只说这活儿他接不了，劝苏青也最好别再住进去。
街坊邻居看她的眼神也怪怪的，带着怜悯，又带着一丝不易察觉的疏远和忌讳。
这房子，还能要吗？
苏青站在烈日下，却感觉浑身发冷。她最终还是没有勇气独自走进那栋刚刚挖出过一具干尸的老宅。她找了换锁公司，重新换了大门和所有窗户的锁，然后几乎是逃也似的离开了。
她在公司附近重新租了个小公寓，试图让生活回到正轨。但那段恐怖的经历，像一道深深的阴影，笼罩在她的心头。
她开始失眠，多梦，梦里总是一片黑暗和一具向她伸出手的干尸。
她变得神经质，害怕独处，害怕黑暗，甚至害怕墙壁。租住的公寓墙壁稍微厚一点，她都会感到莫名的心慌。
她试图用工作麻痹自己，但效率低下，频频出错。
她知道自己出了问题，去看过心理医生，但效果甚微。
时间似乎能冲淡一切。几个月过去，那场风波渐渐平息，很少有人再提起苏家老宅的干尸。苏青的生活表面上看，也慢慢恢复了平静。
直到有一天，她接到一个陌生的电话。
打电话的是个声音苍老的男人，自称姓赵，是原来老宅那条街上的老住户，后来搬走了。他说，他听说了老宅的事情，有些关于那房子、特别是关于那面东墙的旧事，想跟她说说。
苏青的心猛地揪紧了。她约了老人在一家茶馆见面。
赵老人很瘦，背有些佝偻，但眼神却异常清明。他看着苏青，叹了口气：“丫头，那房子……唉，造孽啊……”
在老人断断续续、夹杂着大量回忆和感慨的叙述中，一段被尘封的往事，逐渐浮出水面。
那大概是六十年代初，闹饥荒的时候。苏青的太爷爷，是当地一个有些名望的乡绅，家境还算殷实。那时候，经常有从北边逃荒过来的人，饿殍遍野。
有一天，一个穿着破旧粗布衣服、看起来像是逃荒者的年轻男人，晕倒在了苏家门口。太爷爷心善，收留了他，让他在家里帮工，管口饭吃。
“那个人……叫什么名字，从哪里来的，没人说得清。”赵老人呷了一口茶，眼神有些悠远，“只知道他不太爱说话，干活很卖力气。你太爷爷对他还不错。”
“后来呢？”苏青的声音有些发颤。
“后来……”赵老人顿了顿，压低了声音，“后来有一天，那个人……突然就不见了。活不见人，死不见尸。”
“当时外面兵荒马乱的，死个把逃荒的，也没人在意。苏家对外只说他自己走了。大家也就信了。”
“但是……”赵老人的声音更低了，几乎成了耳语，“有隔壁邻居晚上起夜，好像隐约听到苏家那边，有挖墙凿洞的动静……持续了大半夜。当时只觉得奇怪，也没敢多问。”
“再后来……就有人说，苏家那年的收成，好像突然就好了不少……而且，你太爷爷后来翻修过一次房子，就是动了东边那面墙……”
苏青浑身的血液都凉透了。她死死攥着茶杯，指关节因为用力而发白。
一个可怕的猜想，在她脑海中轰然炸开！
那个逃荒者……根本没有走！
他被……砌进了墙里！
为什么？是为了……某种邪恶的迷信？听说在旧时一些极其愚昧封闭的地方，有一种可怕的习俗，认为将活人（尤其是外来者）砌入墙基或房梁，可以“镇宅”，保佑家宅平安、财运亨通……
用活人……镇宅？！
所以那面墙总是格外冰冷？所以奶奶不让她靠近？所以街坊邻居讳莫如深？！
巨大的恐惧和恶心感，让苏青几乎要呕吐出来！她脸色惨白，身体控制不住地颤抖。
“丫头，丫头？你没事吧？”赵老人担忧地看着她。
苏青猛地站起身，连告辞的话都忘了说，跌跌撞撞地冲出了茶馆。
她跑到一个无人的角落，扶着墙壁，剧烈地干呕起来，眼泪不受控制地涌出。
不是意外！不是简单的凶杀！
是被活生生砌进墙里镇宅！在那面冰冷、黑暗、绝望的墙壁里，慢慢地、痛苦地……窒息、饥饿、脱水……直至变成一具干尸！
她仿佛能听到那个年轻男人在墙内无助的抓挠、微弱的呼救，最终归于死寂……
而她，苏青，是这个恐怖故事的受益者的后代！她在这栋用他人生命“奠基”的祖宅里，度过了一些童年时光！
这种负罪感和源自血缘的寒意，让她几乎崩溃。
那天之后，苏青彻底变了。她卖掉了那栋老宅，价格低得可怜，但她一刻也不想再与之有任何关联。
她离开了这座城市，去了一个很远的地方。
但有些东西，是无论逃到哪里都无法摆脱的。
她开始频繁地做一个梦。
梦里，她站在那面被凿开的东墙前。墙洞里，不再是空洞的黑暗。
那具干尸，正缓缓地、极其僵硬地……从墙洞里，一点一点地……爬出来！
它穿着那身黑褐色的粗布衣服，干枯的脸上，那两个黑洞洞的眼窝，直勾勾地“看”着她。
它抬起一只只剩下皮包骨、指甲脱落的手指，慢慢地、慢慢地……指向她。
没有声音。
但那无声的指控，比任何尖叫都更令人胆寒。
苏青每次都会从这个噩梦中惊醒，浑身冷汗，心跳如鼓，再也无法入睡。
她知道自己这辈子，可能都无法真正走出那面墙的阴影了。
那具在老宅墙内沉默了几十年的干尸，用它最残酷的方式，完成了它的“复仇”。
它没有伤害她的身体，却彻底摧毁了她的心灵，让她余生都活在无尽的恐惧、负罪和梦魇之中。
而那面曾经藏匿了所有秘密的墙，虽然已经不在原地，但它所承载的黑暗与罪恶，却如同一个永恒的诅咒，跨越了时间和空间，牢牢地钉在了她的灵魂深处。