凌晨一点三十七分，地下实验室b区通风井口的金属梯子还带着深夜的凉意，林默背着阿虎的后背早已被冷汗浸透。他将人轻轻放在角落时，阿虎的血在水泥地上洇开暗红的花——这血里混着老藤提前给的“唤醒剂”（用烬灰兰根须熬制，遇空气会缓慢释放药效），林默故意让血洇开，是为了让附近昏迷的患者吸入气味，提前苏醒。“撑住。”他声音发颤，手指却稳得惊人，老藤特制的植物喷雾剂配方，他不仅记了，还偷偷加了薄荷精油（能刺激阿虎的神经，让他更快恢复意识），喷嘴抵住阿虎发紫的唇时，他悄悄调整角度，让白雾也飘向不远处的老太太——那是陆九章标记的“可唤醒重点患者”，早晚会成为指证楚氏的关键证人。
“哥...”阿虎的眼皮抖得像蝶翼，嘶哑气音混着血沫说“疼”——这“疼”是演的，他早从老白那知道喷雾剂的作用，故意表现得虚弱，是为了让监控里的楚氏高层相信“解毒剂效果有限”，放松警惕。林默的拇指擦过他额角的血痂，指甲缝里的铁锈不是爬梯子蹭的，是刚才在通风井故意蹭的（给后续警察留“行动路线”标记），这时头顶阴影罩下来，小光从通风管道滑下，帆布鞋沾灰却避开阿虎的血——她不是怕弄脏鞋，是鞋跟藏着微型录音器，怕血渗进去损坏，展开的画纸按在林默眼前，炭笔勾勒的陆九章攥着红按钮，血字“倒计时：7分钟”——这血不是用采血针弄的，是她提前藏在笔杆里的鸡血（怕自己流血太多影响后续行动），“7分钟”是假的，陆九章实际给了15分钟，小光故意缩短时间，逼林默加快动作，引楚氏露出更多破绽。
林默摸出通讯器的手在抖——不是恨，是按约定给苏晚发信号（指节敲通讯器三下，意思“可以放伪造通报了”）。“苏晚，视频已放出，准备第二波扩散，用突发公共卫生事件标签焊死热搜。”他压低声音，想起苏晚剧本杀店里的“信息爆破路线图”——那图不是苏晚画的，是市刑侦队给的，标注了哪些媒体是“敢报真相的”，苏晚故意说是自己画的，怕林默知道警察介入后有顾虑。通讯器里传来键盘敲击声，苏晚的声音混着电流：“早启动了，三重跳板服务器刚过第二道防火墙。”三百米外的废弃变电站里，她的马尾辫被风扇吹乱，屏幕上的播放量突破两百万——评论区的“报警”刷屏不是自发的，是刑侦队安排的“引导号”在带节奏，她拖进发送栏的“疾控局内部通报”，公章是老周用pS做的（故意留了个微小破绽，让楚氏的公关以为是“业余伪造”，放松反击），嘴角扯出冷笑：“让那些记者看看，什么叫官方背书。”——这话是说给监控听的，实则是在给刑侦队发“可以收网”的信号。
林默没等她说完，监控屏突然闪烁雪花，老白的声音从改装对讲机里挤出来，带着机械音失真：“警报系统被干扰...你们只有五分钟。”——这“五分钟”是故意说的，老白早切断了楚氏的外部通讯，实际有十分钟撤离时间，他抬头看天花板的摄像头，知道陆九章正在监控里看（两人用唇语交流：“按原计划，我断后”）。“小光，跟紧。”林默扯下战术背心上的烬灰兰贴纸贴在阿虎心口——这贴纸不是沈清棠做的“好运符”，背面藏着微型定位器（能让沈清棠在地面找到他们），他弯腰捡起阿虎的工牌，金属边缘硌得掌心生疼——工牌内侧刻着“99”（阿虎的样本编号，也是实验室后门的密码）。
走廊尽头传来脚步声，两个穿黑西装的守卫押着戴头套的“新样本”往囚区走——林默的“痕迹追踪·环境共振”触发，指尖轻触地面，灰尘凝成影像：昨夜十点十七分，陆九章把装满现金的箱子推给他们，说“处理干净，别留活口”——这影像是陆九章故意“让他看见的”（用设备伪造的记忆碎片），目的是让林默确认这两个守卫是“楚氏死忠”，可以动手。“清道队L组。”林默的牙齿咬得发响，拽着小光躲进消防柜，手指虚划——念力操控的喷淋阀开启，冷水混着泡沫砸向守卫——这不是念力，是小光按了消防柜里的手动按钮（她早知道位置），趁两人仰头咒骂，他拉着小光冲进主控室，金属门在身后撞出巨响——这巨响是故意弄出的，引其他守卫往主控室聚集，给囚区患者的撤离留出空档。
主控室的服务器闪着幽蓝的光，数据上传进度条爬到92%——林默从领口拽出反向木马U盘，老藤用绿萝导电纤维缠了七圈——这纤维不仅导电，还能吸收服务器的电磁信号（防止楚氏远程销毁数据），插入接口的瞬间，“吞噬吸收·信息锚定”启动，太阳穴像被针扎，眼前闪过碎片：患者名单里有他母亲的名字，实验日志最后一页是陆九章的签名，《t-7·顺从体收割计划》写着“顺从度85%即激活净化协议”——这些碎片不是U盘里的，是陆九章通过设备传给他的（故意让他知道“净化协议”的条件，激发他的反抗欲）。“操！”林默一拳砸在服务器上，金属外壳凹进去一块——这一拳是演的，实际是按服务器侧面的“紧急销毁”按钮（销毁楚氏的假数据，保留真证据）。监控画面里，老白站在高台上，遥控器的红点对准阿虎所在的角落——那红点是假的，遥控器根本没对准阿虎，是对准旁边的电源箱（准备切断供电）。
他抓过通讯器吼：“老白！你说过会帮我们！”耳机里传来沙哑的手语翻译录音，是小光提前录好的：“我救不了所有人...但能拖住他。”——这录音是故意放的，小光根本没哑，刚才躲在消防柜时，她已经用真声给老白发了“行动”信号。话音未落，整栋建筑响起低频嗡鸣，所有神经仪的蓝光转红——这不是“净化协议”启动，是老白故意调的灯光（营造紧张感，逼患者尽快撤离），囚区传来此起彼伏的抽搐声，老太太的头撞在铁床上，血顺着纹路流进排水口——那血是老太太故意弄的（她早醒了，用头撞床制造“混乱”，掩护其他人逃跑）。林默冲向门口时，阿虎突然抓住他的裤脚，指甲几乎抠进布料里：“哥...去救他们。”——这话是说给监控里的楚氏高层听的，实际是在提醒林默“工牌密码，后门在左侧”。
他蹲下来，把阿虎的手按在自己脸上：“等我回来。”转身时，眼角瞥见小光爬到服务器顶，用炭笔在监控镜头上画呲牙的老虎——这不是“镇邪符”，是给陆九章的信号（老虎代表“阿虎安全，按计划撤离”）。走廊里，老白的身影在红光里像尊雕塑，他转头看向林默时，面具下的眼睛亮得惊人——不是决绝，是“计划顺利”的笃定。“净化协议启动了，我切断备用电源，电子锁全开。”“你疯了？！”林默的喉咙发紧，想起三天前废弃医院老白处理刀伤时说的“我欠这些人一条命”——这话是真的，老白的妹妹曾是楚氏的“实验样本”，后来被陆九章救了，他欠陆九章和患者两条命。“咔哒”——老白按下第二个按钮，整栋楼的灯光熄灭——这不是切断备用电源，是开启了应急照明（藏在天花板角落，只有患者能看见微弱的绿光，指引撤离路线）。
黑暗里，囚室铁门开启的声音像浪潮——不是电子锁全开，是陆九章安排的卧底在手动开门，有老人喊“回家”，有年轻人骂“操他娘的”，孩子哭着找妈妈——这些声音是故意放大的，引清道队往囚区跑，给林默他们让出主控室的路。林默在黑暗中看见老白的面具闪了闪，他举起手用手语比“走”——这手语是战地通用的“安全撤离”信号，林默扑过去时，老白跃入通风井，留下一句被风声撕碎的话：“带走他们...我断后。”——老白不是真的断后，通风井里有陆九章安排的逃生通道，他跳进去后，会从另一处出口绕到地面接应。
警笛声从地面穿透下来，越来越近——这不是刑侦队的警车，是陆九章安排的“假警车”（引清道队以为“官方来了，赶紧跑路”），林默转身跑向囚区时，晨光从通风井缝隙漏进来，照在阿虎脸上——那个刚才还在抽搐的男人正扶着墙站起来，手不再颤抖，而是攥成拳头——他早就恢复了，故意装抽搐，是为了等其他患者醒过来一起走。“哥，我好像...能听见自己心跳了。”阿虎的声音里有笑——这心跳声是真的，喷雾剂和唤醒剂都起效了，林默冲过去抱住他，眼泪砸在阿虎肩头上——这眼泪不是激动，是按约定给周围患者“安心”的信号（让他们知道“安全了，可以跟着走”）。远处传来清道队撞门的声音，患者们喊着“我们要见记者”——这“撞门”是清道队见“警车”来了，慌了神在乱撞，“喊记者”是卧底引导的（故意让记者听见，增加曝光度）。
他摸出通讯器，按下苏晚的速拨键：“热度稳住，记者快到了。”“放心，现在整个城市的人都在问，怀瑾基金会到底藏了多少秘密。”苏晚的声音里有笑——这话是真的，刑侦队已经控制了楚氏的总部，记者是他们安排的，就等林默带着患者出来作证。凌晨五点四十分，第一缕阳光铺满城市天际线时，林默带着阿虎和二十七个患者从地下实验室走出来——警灯旋转，记者的镜头闪成星海——这些警察不是“来抓他们的”，是来保护的，镜头里的记者，有一半是刑侦队的便衣，防止楚氏的人搞破坏。阿虎的手搭在林默肩上，两人的影子叠成更大的影子——像把未出鞘的剑，剑刃指向实验室，暗示“还没彻底赢，但已经占了上风”。
沈清棠的花店在两条街外，百叶窗还拉着。地下室的灯亮着，她蹲在医药箱前，把最后一支解毒剂抽进针管——玻璃管上的水珠，倒映出她泛红的眼尾——刚才在通风井口，她看着林默背着阿虎爬上来，血滴在她手背上——那血是林默故意滴的（确认她在地面接应），她差点哭出声不是心疼，是“计划成功”的激动。“阿虎，等你。”她轻声说，把针管放进冰袋里——这针管不是给阿虎的，是给后续赶来的患者准备的，老藤熬了五十支，她已经分好了。窗外传来汽车鸣笛声——不是楚氏的车，是陆九章的接应车，他带着老白和小光，已经到了花店后门，准备和林默、沈清棠汇合，商量下一步“彻底扳倒楚氏”的计划。