冰冷的维生液体包裹着残破的身躯，每一次微弱的心跳都牵动着撕裂般的剧痛。意识如同沉在万载寒潭底部的碎冰，冰冷、麻木，却又被无处不在的、细微如亿万冰针攒刺的痛楚反复唤醒。
夜辰感觉自己被困在了一个光怪陆离的梦境边缘。
一边是永恒的黑暗与死寂，冰冷彻骨，要将他的灵魂彻底冻结、碾碎。那是葬天碑反噬的余威，盘踞在经脉深处，如同蛰伏的毒龙，随时可能再次掀起毁灭的狂澜。
另一边，却是一股顽强而温润的暖流。它并不炽热，却带着草木初生般的勃勃生机，如同最坚韧的藤蔓，一次次试图穿透那冰冷的黑暗壁垒，抚慰着破碎的神经与脏腑。这股暖流中，似乎还掺杂着一丝极其微弱、却异常清晰的…担忧？以及一种冰冷的、带着审视意味的意念，如同悬在头顶的利剑。
青木玄功…还有…凌锋？
混乱的意识碎片艰难地拼凑着。
嗡…滴…滴…
单调的仪器嗡鸣和规律的心电监测音，如同锚点，终于将他从无边的混沌中缓缓拉回现实。
沉重的眼皮如同灌了铅，艰难地掀开一条缝隙。
依旧是刺眼却又柔和了许多的无影灯光晕。视线模糊，如同隔着一层沾满水汽的毛玻璃。熟悉的消毒水气味中，混合着更加浓郁的草药清香，以及…一股极其淡薄、却挥之不去的冰冷威压。
他发现自己依旧躺在那冰冷的金属台上，只是周围连接着更多闪烁着红绿光芒的仪器，复杂的导管刺入血管，输送着维持生命的液体。体表那些狰狞的伤口被覆盖上了散发着清凉药力的淡青色药膏（青元散），但透过药膏，依旧能看到皮肤下如同活物般缓慢蠕动的灰黑色纹路，散发着令人心悸的毁灭气息。胸口那被“毒蝎”留下的爪痕，更是如同一个灰黑色的漩涡，缓慢吞噬着周围的一切生机。
剧痛依旧，如同跗骨之蛆，但相比之前那种灵魂都要被撕碎的湮灭感，此刻的痛苦似乎…“温和”了许多？至少，意识是清醒的。
他尝试着微微动了动手指。一股钻心的刺痛立刻从指尖传遍全身，伴随着强烈的虚弱感。体内的力量如同被彻底抽空，连抬起眼皮都显得无比吃力。
“醒了？”一个清冷中带着一丝疲惫，却又异常清晰的声音在耳边响起。
夜辰艰难地转动眼珠，模糊的视线聚焦在金属台旁。
苏沐雪依旧穿着那身纤尘不染的白色实验服，只是脸色比记忆中更加苍白，原本清冷的眸子下带着淡淡的青影，显然耗费了巨大的心神。她正用一块浸润着某种碧绿色药液的纱布，小心翼翼地擦拭着他手臂上一处灰黑色纹路较为密集的区域。她的动作极其轻柔专注，指尖萦绕着极其微弱的翠绿光华（青木玄功），小心翼翼地引导着，试图将那灰黑色的毁灭力量从皮肤表层驱散一丝。
当那微弱的青木光华接触到灰黑纹路时，夜辰能清晰地感受到体内那股冰冷的葬灭之力本能地产生抗拒，但这一次，抗拒并不像之前那般狂暴，反而带着一种…奇异的、生涩的“接纳”？仿佛在苏沐雪持续的引导下，那毁灭的力量与她的生机之力之间，形成了一种极其脆弱、却又真实存在的微妙平衡。
“别乱动。”苏沐雪没有抬头，声音依旧清冷，却少了几分拒人千里的冰寒，多了些不容置疑的关切。“你体内的力量…很危险。任何细微的扰动都可能打破现在的平衡。”
夜辰张了张嘴，喉咙干涩如同砂纸摩擦，只能发出嘶哑的气音。
“水…”他艰难地挤出一个字。
苏沐雪动作一顿，放下纱布，转身从一个恒温箱中取出一支特制的营养液，用滴管小心地润湿他的嘴唇。清凉微甜的液体滑入喉咙，带来一丝久旱逢甘霖的慰藉，也稍微缓解了火烧火燎的干渴。
“你昏迷了两天一夜。”苏沐雪的声音很平静，像是在陈述一个客观事实，但夜辰从她微微颤抖的指尖，能感受到一丝不平静。“龙组的楚队长把你送来的。你住的地方…被彻底毁了。”
夜辰瞳孔微微一缩。破碎的公寓、狂暴的熊力、阴鸷的熊枭、毒蝎那带着腥臭的枯爪…以及最后时刻，识海中那爆发出湮灭一切的葬天碑虚影…记忆如同潮水般涌回，带着冰冷的血腥味和毁灭的余悸。
“他们…”夜辰的声音依旧嘶哑。
“死了，或者跑了。”苏沐雪语气淡漠，“熊力被你的力量彻底湮灭。毒蝎重伤被埋在废墟，被龙组带走，生死不明。其他人逃了。”她顿了顿，清冷的眸子终于抬起，直视着夜辰的眼睛，那眼神复杂得难以言喻，有探究，有震惊，更有一丝深藏的忌惮。“你…差点也死了。”
夜辰沉默。他知道自己从鬼门关走了一遭。强行引动葬天碑投影的代价，远比他想象的更加恐怖。那反噬的毁灭力量，几乎将他从内到外彻底摧毁。是眼前这个女子，不惜燃烧自身本源，以那精纯的青木玄功，硬生生在那毁灭的狂潮中，为他维系住了一线生机。
“谢…谢。”他艰难地吐出两个字，目光真诚。
苏沐雪微微一怔，随即偏过头，继续手上的擦拭工作，只是耳根似乎泛起一丝极淡的红晕，声音恢复了惯常的清冷：“不必。救死扶伤，是医者本分。况且…你体内的力量，很特殊，值得研究。”
典型的苏氏风格。夜辰心中苦笑，却也不再多言。救命之恩，记在心里便是。
就在这时，实验室角落那巨大的青铜丹炉旁，闭目调息的谷长春缓缓睁开了眼睛。他枯槁的脸上带着深深的疲惫，但浑浊的双眼却精光内蕴，目光如电，瞬间落在夜辰身上。
“小子，命够硬。”谷长春的声音沙哑，带着一丝感慨，“能在‘葬灭道伤’的反噬下挺过来，还保住了意识…古往今来，老朽闻所未闻。”
葬灭道伤？夜辰心中一动，这似乎就是谷长春对他体内那恐怖反噬的称呼。
“多…亏了…你们。”夜辰再次艰难开口。
“哼，靠的是沐雪这丫头不惜损耗本源，还有老夫那枚‘护心续命丹’！”谷长春哼了一声，目光却变得极其凝重，甚至带着一丝狂热。“不过，最让老朽惊奇的，是你体内那股毁灭力量本身！它竟然…竟然能引动沐雪的青木生机，进行极其微弱的修复！虽然笨拙，虽然效率低得可怜，但确确实实是在修复！毁灭之中，蕴藏一丝造化之机…这…这简直颠覆了丹道常理！”
谷长春越说越激动，枯槁的手指微微颤抖：“小子，你老实告诉老夫！你修炼的，到底是什么功法？或者…你体内封印的，到底是什么东西？！”
面对谷长春灼灼的目光和那“葬灭道伤”的称呼，夜辰沉默了。葬天碑的秘密太过惊世骇俗，一旦泄露，后果不堪设想。他不能轻易信任任何人，包括眼前救了他的师徒。
“我…不知道。”夜辰选择了最稳妥的回答，眼神带着迷茫和痛苦，“只记得…在工地那口青铜棺旁…被煞气冲击后…体内就多了些…不受控制的东西…很痛…很冷…”
他半真半假地描述着，将一切都推给了那口神秘的青铜古棺。这并非完全说谎，葬天碑的觉醒确实始于那里。
谷长春眉头紧锁，显然对这个答案并不满意，但看着夜辰痛苦迷茫的神情，以及他身上那触目惊心的灰黑纹路，最终只是重重叹了口气，眼中的狂热稍退，化为更深的忧虑。
“罢了…那青铜古棺的煞气，确实诡异莫测，能诱发异变也不无可能。”谷长春摆摆手，不再追问，转而沉声道，“你体内的‘葬灭道伤’与那阴寒煞毒纠缠，已成痼疾。常规手段根本无法根除。想要活命，唯有两条路！”
夜辰精神一振，强忍着剧痛，集中精神倾听。
“其一，找到其力量根源，或者能与之抗衡、引导转化的同源之力！这或许能让你彻底掌控这股力量，化灾厄为造化！”谷长春的目光变得深邃，“其二，就是找到那部失传的《丹煞古经》！此经记载了利用煞气、死气等负面能量炼丹炼体的诡谲法门，或能从中寻到以煞制煞、调和阴阳、化解你体内煞毒与毁灭之力冲突的法门！”
《丹煞古经》！夜辰牢牢记住了这个名字。这或许是他目前唯一的救命稻草。
“楚队长已经动用龙组的力量，在秘密搜寻《丹煞古经》的线索了。”苏沐雪在一旁补充道，声音依旧清冷。
夜辰心中稍安。有龙组介入，效率自然比他自己大海捞针强得多。
“不过…”谷长春话锋一转，枯槁的脸上布满阴云，“在你昏迷期间，里世界…有动静了。”
他浑浊的目光投向实验室那面特制的单向玻璃墙，仿佛能穿透它看到外面沉沉的雨夜。
“就在昨天深夜，南宫世家家主南宫震，亲自登门拜访了老夫…不，准确地说，是拜访了这间实验室。”谷长春的声音带着一丝凝重，“他带来了…凌家的紧急传讯！”
“凌家？”夜辰瞳孔骤然收缩！这个名字，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏！那个如同神只般冷漠俯瞰、一指将他重创、视他为实验品的凌家天骄——凌锋！
“不错！里世界真正的顶级势力，凌家！”谷长春语气沉重，“传讯极其简短，却带着不容置疑的威严——凌家天骄‘凌锋’，为处理家族要务，不日将亲临江城！南宫震奉主家严令，要求江城所有依附势力及相关人员，谨言慎行，不得有任何逾越之举！特别是…不得招惹或窥探与凌锋此行相关的任何…‘特殊目标’！”
谷长春的目光，意有所指地落在了夜辰身上。那“特殊目标”指的是谁，不言而喻！
“南宫震特意‘提醒’老夫，”谷长春的声音带着一丝冷意，“凌锋公子性情…淡漠，最不喜被人窥探或打扰。若有不长眼者…哼，后果自负！这既是警告，也是…最后通牒！”
实验室内的气氛瞬间降至冰点。
夜辰只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶！凌锋…那个恐怖的存在，竟然还要亲自降临江城？而且听这传讯的意思，他所谓的“处理家族要务”，极有可能与自己有关！那句“不得招惹或窥探特殊目标”，更像是一道无形的枷锁，将他彻底暴露在凌家的视野之下，同时也警告了所有可能帮助他的人！
一股冰冷的杀意混合着强烈的屈辱感，在夜辰胸中翻腾！他双拳在被子下死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，带来刺痛，却远不及心中的冰寒。
苏沐雪擦拭的动作也停了下来，清冷的脸上布满寒霜，按在夜辰手臂上的指尖，青木光华微微波动，显示出内心的不平静。
“凌家…好大的威风！”苏沐雪的声音带着压抑的怒意，“这里是表世界，不是他们凌家的后花园！”
“形势比人强。”谷长春叹息一声，枯槁的脸上满是无奈，“百草谷在里世界不过二流势力，面对凌家这等庞然大物…唉。沐雪，这段时间，约束好谷中在江城的弟子，一切低调行事。楚队长那边…恐怕压力也不小。”
他看向夜辰，眼神复杂：“小子，凌锋亲自南下，目标很可能就是你。他上次出手只为试探，下一次…恐怕就没那么简单了。你体内的伤…必须尽快想办法！否则…”
后面的话谷长春没有说，但意思不言而喻。在凌锋那等存在面前，现在的夜辰，与蝼蚁无异！
就在这时！
嗡——！
实验室厚重的合金大门无声地向两侧滑开。
楚风高大的身影出现在门口，依旧是那身笔挺的黑色作战服，但眉宇间却笼罩着一层前所未有的凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫。他身后跟着两名龙组成员，脸色同样严肃。
楚风锐利的目光第一时间扫过金属台上的夜辰，看到他睁开的眼睛时，紧绷的神色似乎缓和了一丝，但随即又被更深的忧虑取代。他的目光扫过谷长春和苏沐雪，最后落在夜辰身上。
“你醒了。”楚风的声音有些沙哑，带着熬夜的疲惫，“感觉怎么样？”
“还…死不了。”夜辰嘶哑地回答，目光紧紧盯着楚风。
楚风点点头，没有寒暄，直接步入正题，语气沉重：“南宫世家的传讯，想必谷老已经告诉你了。凌锋南下，已成定局。时间…就在三天后。”
三天！夜辰的心猛地一沉！
“龙组高层已经收到了来自里世界凌家的正式‘知会’。”楚风的声音带着一种压抑的怒火和深深的无力感，“措辞…很‘客气’，但核心意思只有一个——凌锋公子在江城期间的一切行动，拥有‘最高优先级’和‘完全自主权’。龙组…不得干涉，并需提供…‘必要协助’。”
轰！
楚风的话，如同惊雷在夜辰耳边炸响！也彻底击碎了苏沐雪和谷长春最后一丝侥幸！
最高优先级！完全自主权！不得干涉！必要协助！
这哪里是什么“知会”？这分明是赤裸裸的宣告主权！是凌家对表世界规则的无视和践踏！是给凌锋在江城的一切行为——包括针对夜辰的行动——披上了一层冠冕堂皇的“合法”外衣！
龙组，这个代表国家机器、维持表世界秩序的特殊部门，在凌家这等庞然大物面前，竟被勒令不得干涉！甚至要沦为帮凶？！
一股难以言喻的悲愤和冰冷，瞬间淹没了夜辰！他死死盯着楚风，嘶哑的声音如同受伤的野兽：“所以…龙组…准备…袖手旁观？”
楚风迎上夜辰的目光，那锐利的眼神中充满了复杂的情绪——有愤怒，有无奈，有挣扎，更有一种深沉的屈辱。他沉默了几秒，双拳在身侧紧握，指节因为用力而发白。
“龙组的职责，是维护表世界的稳定，保护普通民众的安全。”楚风的声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛重若千钧，“在规则允许的范围内…我会尽力。”
他没有直接回答，但这个“尽力”二字，在凌家那赤裸裸的宣告面前，显得如此苍白无力！
“规则允许？”苏沐雪忍不住冷笑出声，清冷的声音带着刺骨的寒意，“楚队长，凌锋上次为了‘观察实验品’，就能随意引发兽潮攻城！下一次，他若是要在这江城中心‘处理要务’，造成生灵涂炭，龙组的规则…又在哪里？！”
楚风的身体猛地一僵，脸色变得极其难看。苏沐雪的质问，如同一把尖刀，狠狠刺中了龙组、也刺中了他内心最深的痛处和无力感。
“凌家势大…牵一发而动全身…”楚风的声音带着一种深深的疲惫，“高层有高层的考量…现阶段，任何正面冲突，都只会带来更大的灾难…”
“所以…牺牲个体…就是最优解？”夜辰的声音冰冷彻骨，带着一种洞悉一切的嘲讽。他明白了。在绝对的力量和庞大的利益博弈面前，他夜辰，这个身怀禁忌力量、麻烦缠身的“个体”，注定是被权衡、被牺牲的筹码！龙组或许对他有善意，但在凌家的绝对意志面前，这份善意脆弱得不堪一击！
楚风无言以对，只能避开夜辰那仿佛能穿透灵魂的目光。
实验室陷入一片死寂。只有仪器冰冷的嗡鸣声，如同为这残酷的现实奏响的哀乐。
良久，楚风深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，从怀中取出一个特制的、只有巴掌大小的金属盒子，放在夜辰枕边。
“这是最高浓度的生命原液和抗神经毒素血清，能暂时压制你体内的煞毒扩散，稳定基础体征。谷老和苏小姐知道用法。”楚风的声音恢复了公事公办的冷静，但其中的沉重却挥之不去，“关于《丹煞古经》的线索…龙组正在全力追查，一有消息会立刻通知你。”
他顿了顿，目光复杂地看了夜辰一眼，最终只留下一句：
“好自为之。活着…才有希望。”
说完，楚风不再停留，带着两名同样面色沉重的龙组成员，转身大步离开了实验室。沉重的合金大门再次无声合拢，将外面世界的风雨和残酷的抉择暂时隔绝。
冰冷的实验室里，只剩下仪器的嗡鸣，以及更加压抑的死寂。
苏沐雪看着枕边那个小小的金属盒，又看向夜辰身上那缓慢蠕动的灰黑色纹路，清冷的眸子里充满了忧虑和无力。面对凌家这样的庞然大物，个人的力量，甚至一个隐世宗门的庇护，都显得如此渺小。
谷长春枯坐在丹炉旁，浑浊的双眼望着炉中跳跃的幽蓝火焰，沉默不语，佝偻的背影显得更加苍老。
夜辰缓缓闭上了眼睛。
凌锋…三天后降临…
龙组的“尽力”…规则允许的范围…
冰冷的现实如同枷锁，将他牢牢锁死在这张金属台上。
绝望吗？恐惧吗？
有。如同冰冷的毒蛇缠绕着心脏。
但在这绝望和恐惧的深处，一股更加冰冷、更加暴戾、如同火山熔岩般炽热的火焰，却在疯狂地燃烧、积蓄！
那是被轻视、被践踏、被当做砧板上鱼肉的滔天怒意！
那是源自葬天碑、源自他血脉深处的不屈与毁灭意志！
那是…绝境之中，被彻底点燃的、玉石俱焚的疯狂！
意识深处，那沉寂的、裂痕遍布的葬天碑虚影，似乎感受到了主人那滔天的怒意与不甘，其上那道巨大的裂痕边缘，一丝微不可察、却更加深邃幽暗的灰芒，如同即将苏醒的凶兽之瞳，悄然流转了一下。
“凌…锋…”夜辰在心底无声地咀嚼着这个名字，每一个音节都仿佛浸透了鲜血与寒冰。
三天…
他必须活过这三天！
他必须找到压制反噬、恢复力量的方法！
哪怕…只有一丝！
他猛地睁开眼，布满血丝的瞳孔深处，那一点毁灭的灰芒，前所未有的清晰！
“《丹煞古经》…”他嘶哑的声音在冰冷的实验室里响起，带着一种破釜沉舟的决绝，“必须…找到它！”