风雪在深绿之环无形的边界外徒劳地咆哮，却无法侵入这片流淌着生命之光的净土。短暂的震撼过后，深入骨髓的疲惫和萧凌冰冷沉重的躯体将苏晴猛地拉回现实。
“走…进去…”她的声音嘶哑得几乎破碎，带着不容置疑的决绝。她艰难地调整了一下姿势，将萧凌往背上又托了托，无视后背撕裂般的剧痛和几乎虚脱的四肢，率先迈步，踉跄却坚定地朝着那片流动的翡翠光雾走去。
其他人立刻跟上，唐宝依旧维持着摇摇欲坠的屏障，黄浩捡起地图，林薇警惕地环顾四周，影蛇则再次化作一道冰蓝的残影，悄无声息地融入了谷口附近相对稀疏的风雪阴影中，成为队伍最隐蔽的眼睛。
踏入无形屏障的瞬间，如同穿越了世界的薄膜。狂暴的风声、刺骨的严寒瞬间被隔绝在外，取而代之的是一种难以言喻的温润与宁静。空气中弥漫着浓郁的、带着泥土芬芳和奇异草木清香的生命气息，每一次呼吸都仿佛有暖流注入冻僵的肺腑，让疲惫欲死的身体本能地发出渴望的叹息。
脚下不再是深雪，而是覆盖着厚厚苔藓和低矮耐寒植物的冻土地面，踩上去带着奇异的弹性。巨大的藤蔓虚影在浓郁的绿色光雾中若隐若现，它们虬结盘绕，仿佛支撑着这片独立世界的穹顶。
然而，这份宁静并未持续太久。
“站住！什么人？！”
一声冷硬的低喝，如同冰锥刺破了暖意，从前方高处传来。
众人猛地抬头。只见在谷口内侧，一处由巨大虬结的活体藤蔓自然形成的、离地约五米高的平台上，赫然站着三名身着灰绿色、材质奇特仿佛由植物纤维编织而成的防护服的人影。他们脸上覆盖着半透明的呼吸面罩，看不清表情，但手中的武器——一种闪烁着幽幽绿光、结构复杂如同藤蔓缠绕的枪械——却稳稳地指向了下方的不速之客。
为首一人身形高大，面罩后的目光锐利如鹰隼，扫视着这支狼狈不堪的队伍，重点在昏迷的萧凌和他那刺目的白发上停留了片刻，又在影蛇最后消失的位置扫了一眼，显然察觉到了影蛇的存在。
“报上身份！说明来意！如何找到这里的？”他的声音透过面罩传来，带着金属般的冰冷质感，充满了不信任和戒备。
黄浩深吸了一口温润的空气，强压下劫后余生的眩晕感，上前一步，尽量让自己的声音显得平稳：“我们是从石屋据点逃出来的幸存者！这位是苏晴，背上的重伤员是萧凌，还有林薇、唐宝，以及…我们还有一位同伴在附近警戒（指影蛇）。我们是根据一份…旧地图的指引，穿过了外面的暴风雪才找到这里的！我们需要帮助！尤其是这位重伤员，他需要立即救治！”
“旧地图？”高台上的守卫头领语气更加怀疑，“这里的位置是绝密。任何旧地图都不可能标注。你们如何证明身份？如何证明没有被‘初堕者’感染或‘蚀脑’寄生？尤其是那个昏迷的白发人，他的状态极其可疑！”他的枪口微微偏转，更加明确地指向了苏晴背上的萧凌。
听到“初堕者”和“蚀脑”，苏晴、林薇心中瞬间警铃大作！幸福之家那场背叛和屠杀的冰冷记忆如同毒蛇般噬咬上来。影蛇的身影虽然未曾出现，但空气中仿佛多了一丝更加凝滞的寒意。唐宝和黄浩的脸色也瞬间沉了下来，他们听过那场惨剧的描述。
就在守卫头领示意旁边两人准备下来检查时，苏晴猛地后退一步，银眸中爆发出狼一般的凶悍与戒备：“别碰他！”她的双臂死死箍住萧凌，仿佛护住幼崽的母兽，身体因激动和虚弱而剧烈颤抖，后背的伤口崩裂处，暗红的血渍在灰白的衣服上迅速洇开。
“苏晴姐！”林薇惊呼，立刻站到苏晴身侧，身体轮廓在紧张下变得有些模糊，仿佛融入了周围的绿雾。
唐宝和黄浩几乎没有任何犹豫，脚步一错，瞬间和苏晴、林薇形成了一个紧密的、背靠背的防御圈，将背着萧凌的苏晴牢牢护在中心！唐宝身上土黄色的守护之力再次涌动，虽然微弱，却异常坚定地笼罩着小圈子的核心。黄浩也丢开了无用的地图，双手握拳，机械亲和异能调动，感知着周围任何可能的金属结构或能量武器启动的征兆。
气氛瞬间剑拔弩张！
高台上的守卫也立刻进入战斗姿态，武器上的绿光更加明亮，锁定了下方结成防御阵型的众人。守卫头领的声音带着怒意：“你们想干什么？抗拒检查，证明你们心里有鬼！”
“我们心里有鬼？”苏晴的声音冰冷刺骨，带着无尽的疲惫和深沉的痛楚，“我们刚刚从地狱里爬出来！我们失去了同伴！我们拼尽一切才护着他来到这里！”她微微侧头，脸颊贴着萧凌冰冷的白发，银眸死死盯住高台上的守卫，那目光中的哀伤、愤怒和不信任如同实质。
“我们不需要证明心里没鬼，”苏晴的声音斩钉截铁，“我们需要的是救助！如果你需要身份证明…那就去查！翠屏山庇护所！李钰女士！那是国家机构建立的官方庇护所！那里有我们的备案资料！萧凌！苏晴！林薇！还有影蛇！如果你有权限，如果你真的和‘官方’有联系，就去查！”她几乎是吼出了“官方”两个字，带着一丝孤注一掷的嘲讽和最后的希望。
“翠屏山？李钰？”守卫头领明显愣了一下，面罩后的目光急速闪烁，似乎在快速检索记忆或通讯什么。这个名字和头衔，显然触动了他所知的信息链条。
几秒钟的沉默，如同凝固的胶质，只有绿色光雾在无声流淌。守卫头领似乎在通过某种内部通讯装置快速交流着。
终于，他身上的敌意略微收敛，但警惕丝毫未减。他挥了挥手，示意旁边两人稍安勿躁，但武器并未放下。
“翠屏山…李钰…这个名字有记录。”守卫头领的声音依旧冰冷，但少了几分咄咄逼人，“但这并不能完全排除你们的风险。尤其是那个重伤员的状态…我们需要隔离观察。”
他指向谷地边缘，靠近藤蔓墙壁的一排低矮的、同样由活体藤蔓和某种加固材料构成的半圆形建筑：“带他们去三号观察室。全程监控！没有我的命令，任何人不得接触那个昏迷者！医疗组待命，但必须等初步隔离观察确认无感染迹象后才能介入！”他特别强调，“那个背着他的女人，把她和伤员分开！立刻！”
“不行！”苏晴几乎是尖叫出来，将萧凌抱得更紧，仿佛要将他嵌入自己的身体，“谁也别想把他从我身边带走！除非我死！”她的声音带着歇斯底里的偏执和不顾一切的疯狂。林薇也立刻靠得更紧，拟态异能若隐若现，随时准备制造混乱。唐宝和黄浩身体紧绷，如同两块顽石，死死挡在苏晴身前。
守卫头领显然没料到对方反应如此激烈，面罩下的眉头紧锁。他看得出那个背人的女人已经到了崩溃边缘，强行分离，恐怕会立刻引发冲突，甚至让她背上那个本就垂危的重伤员二次受创。
僵持再次形成。
就在局面又要失控时，守卫头领似乎收到了新的指令。他沉默了几秒，最终带着一丝极不情愿的妥协开口：“…好！但仅限于观察室内部！那个女人可以留下，但你们所有人，包括那个隐藏在暗处的（他瞥了一眼影蛇最后消失的方向），必须进入观察室，接受最严格的扫描和隔离观察！医疗组会在室外待命，一旦初步扫描确认他体内没有蚀脑或初堕者核心能量残留，会立刻进行救治！这是底线！”
他顿了顿，语气带着不容置疑的威严：“记住，这里是‘深绿之环’，不是你们的避难所！遵守规矩，或者立刻离开！外面有的是风雪和怪物！”
苏晴紧绷的身体微微晃了一下，银眸中的疯狂退去些许，只剩下深不见底的疲惫和一丝孤注一掷的绝望。留下…至少还有希望。离开…萧凌必死无疑。
她极其缓慢地、艰难地点了点头，牙齿深深陷入下唇，尝到了血腥味。
“带路…”她的声音低不可闻，仿佛用尽了最后一丝力气。
在守卫警惕的押送（或者说引导）下，这支伤痕累累、彼此扶持又充满戒备的队伍，沉默地走向那座象征着希望与未知的藤蔓观察室。苏晴依旧死死地背着萧凌，每一步都沉重无比，如同走向最后的审判。深绿色的光雾在他们周围流淌，温暖而诡异，映照着每个人脸上复杂难言的表情。深绿之环的庇护，终于近在咫尺，却隔着冰冷的隔离与怀疑的铁幕。