林薇离开了影蛇与乙二对决的险地，心跳依旧有些急促。她迅速调整呼吸，周身光影流转，再次变幻成了研究员“柳依依”的模样，将那份惊悸深深掩藏起来。当务之急，是尽快找到苏晴姐！
她沿着通道小心前行，脑海中却不断回放着刚才在育灵室看到的景象——荆烈，竟然还以那种诡异的方式“活着”。这绝不是什么好消息。她原本折返的目的，就是想趁乱彻底了结这个潜在的巨大威胁，永绝后患。
然而，当她再次悄无声息地潜入育灵室时，却发现里面的人群早已散去，只剩下空荡荡的设备和中央那个巨大的、由圣树根须构成的“育灵摇篮”。而更让她心头一跳的是——摇篮里，空了！
荆烈连同包裹他的那些凝胶状物质，消失得无影无踪，只留下一个空荡荡的凹槽和一些断裂的细微根须。
“怎么回事？”林薇眉头紧锁，心中疑窦丛生。是翡翠梦境的人提前转移了？还是……发生了其他变故？
她锐利的目光扫过整个房间，忽然定格在最里面一个堆放杂物的阴暗夹角。那里，似乎有极其细微的呼吸声和抑制不住的颤抖。
林薇眼神一凝，悄无声息地靠近，手中悄然凝聚起一丝微弱的、足以制伏普通人的能量。
“谁在那里？出来！”她压低声音，带着一丝不容置疑的冷意。
夹角里的杂物微微动了一下，一个穿着研究员制服、但看起来级别不高的年轻男子哆哆嗦嗦地抬起头。他看到林薇（柳依依）的模样，似乎稍微松了口气，但脸上的恐惧丝毫未减。
“我……我是被荆长老，吩咐负责育灵室日常数据记录的守卫……我叫李钰……”他声音发颤，语无伦次，“刚才……刚才外面那么乱……荆长老之前把我抓进来，让我时刻记录荆烈少爷的任何动静，眼神、手指颤动什么的都要记下来……我，我不敢出去……”
林薇心中一动，收敛了身上的能量波动，尽量让自己的语气显得平和一些：“你别怕，外面暂时安全了。你一直在这里？看到荆烈是怎么消失的吗？”
李钰摇了摇头，脸色苍白：“没……没看清……就是之前外面打得厉害，震感很强，之后乙二带着他几名人闯了进来，然后有人死，其他人追出去后，没多久育灵装置的光芒突然不规则地闪烁了几下，等我再抬头时……荆烈少爷和……和那个‘茧’就不见了……像是……像是被什么东西……拖进地底或者墙里去了……”他描述得有些混乱，显然也受到了极大惊吓。
林薇点了点头，看来从他这里得不到更确切的信息了。她转而问道：“那他这具身体，到底是怎么回事？你应该知道一些吧？”
李钰咽了口唾沫，小心翼翼地说道：“具体……具体我也不太懂，只是偶尔听墨仲长老提起过……好像是用圣树最核心的枝干，混合了很多人造能量核心和……和一些别的东西，重塑的躯体。说这样才能暂时容纳荆烈少爷受损的灵魂，让他慢慢适应……至于是不是真的能复活……我这种小卒，就不知道了……”他的话语中透露着不确定和一丝不易察觉的恐惧。
林薇若有所思。圣树枝干……人造核心……容纳灵魂……墨仲的实验果然疯狂而诡异。
她看了一眼已经空荡荡的育灵摇篮，又看了看眼前这个吓破胆的小研究员，一个念头忽然闪过。她脸上露出一抹看似温和，实则带着不容拒绝意味的笑容，凑近李钰，用极低的声音在他耳边说了几句话。
李钰的身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪大，脸上血色尽褪，仿佛听到了什么极其可怕的事情。他惊恐地看着林薇，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。他从眼前这个看似柔弱的女研究员身上，感受到了一股冰冷的、如同实质般的杀意！他毫不怀疑，如果自己不配合，下一秒就会变成一具尸体。
“明……明白了……”李钰声音干涩，艰难地点了点头，额头上满是冷汗。
林薇脸上的笑容加深了些，仿佛很满意他的“懂事”，随口问道：“你叫什么名字？”
“李……李钰……”
“李钰……挺不错的名字。”林薇笑了笑，但那笑容在李钰眼中却如同恶魔的低语，“那么，走吧，李钰。陪我一起去做点‘小事’。”
说完，她不再耽搁，带着浑身僵硬的李钰，迅速离开了育灵室，朝着外围区域——也就是萧凌与荆无崖战斗方向传来的轰鸣声处跑去。她的计划需要一些混乱和……一个“证人”。
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与此同时，墨仲的个人工作室内。
气氛凝重而诡异。墨仲依旧是一副老神在在的模样，慢条斯理地捋着胡须，看着眼前紧紧抱着小鱼的苏晴。
“圣女大人，仪式即将开始，您难道……要带着这个孩子一起进行吗？”墨仲的声音平淡，却带着一种无形的压力。
苏晴摇了摇头，将怀中瑟瑟发抖的小鱼轻轻放在旁边一张由藤蔓自然生长形成的椅子上。她站在小鱼身前，如同一只护犊的母兽，直面墨仲，双手微微抬起，淡绿色的生命能量开始汇聚，但在那充满生机的绿光深处，却隐隐有一丝令人不安的灰色能量在流转、闪烁。
“当然不。”苏晴的声音冷静而坚定，“但你觉得，你现在还有时间在这里跟我磨蹭吗？以我现在的力量，对抗你们剩下的人，鱼死网破，也未必不行！”
墨仲闻言，脸上那虚伪的慈祥笑容丝毫未变，只是摇了摇头：“圣女大人，您似乎忘了。老夫虽然不擅战斗，但在翡翠梦境经营这么久，总还是有些……自己的人的。”
他话音未落，工作室侧面一扇看似墙壁的暗门悄无声息地滑开。两名身着灰色麻衣、身材高大却略显僵硬、目光空洞木讷的男子，如同没有感情的傀儡般走了出来，径直走向苏晴。
苏晴心中一凛，下意识地后退一步，将小鱼完全护在身后。就在那两名男子靠近的瞬间，她猛地伸出手，试图运用生命回响汲取他们的生命能量，或者至少干扰他们！
然而，她的能量触碰到那两人时，却仿佛泥牛入海，没有感受到任何生命能量的反馈！那两个人，就像是两个精致的、会移动的空壳！
“什么？！”苏晴一怔，脸上首次露出了惊愕之色。她的生命回响虽然无法真正做到起死回生，但只要不是彻底死亡的存在，哪怕重伤也能感应到微弱的生命之火，并能进行汲取或补充。可这两个人……靠近她时，她只感觉到一种冰冷的、死寂的虚无！仿佛他们从来就不曾“活”过！
“他们……没有生命？！”苏晴失声惊呼。
墨仲似乎很满意她的反应，捋着胡须，语气中带着一丝科学狂人的得意：“呵呵……圣女大人果然敏锐。老夫只是用了一点小手段，将一些不听话或者无用的灵魂……稍稍‘揉碎’，再辅以圣树的光辉，将另外一些更有‘价值’的异能剥离出来，融入到这些经过特殊处理的躯壳之中罢了。这，便是老夫研究的实验和仪式的结晶之一。虽然还不完美，但足够用了。”
他挥了挥手，语气转冷：“你们俩，请圣女大人移步，跟我来。”
那两名傀儡般的男子接收到指令，立刻上前，动作看似缓慢，却带着一股不容抗拒的巨力，一左一右抓住了苏晴的手臂！
苏晴奋力挣扎，但她本就虚弱的力量在这两个非人存在的钳制下显得如此徒劳。她急忙回头对吓得缩在藤椅里的小鱼喊道：“小鱼儿别怕！放心！姐姐会没事的！”
小鱼睁着大大的、充满恐惧的眼睛，用力地点了点头，小手紧紧抓着藤椅的扶手。
就在苏晴即将被强行带离工作室的瞬间——
轰隆！！！！ 一声惊天动地的巨响猛地从工作室外侧的墙壁传来！
坚硬的、混合了金属和圣树木质的墙壁被一股恐怖到极致的力量硬生生砸开一个巨大的窟窿！碎石烟尘如同爆炸般向内席卷而来！
一道人影如同破麻袋般从窟窿外倒飞进来，重重砸在内部的墙壁上，发出一声沉闷的撞击声，才软软滑落下来，一时没了动静。
窟窿外，传来荆无崖那充满暴戾和自信的咆哮声：“时间之子！你的时间回溯确实麻烦！但老子同样是瀚海境！我的食人岩蕴含大地之力，一定程度上能抵抗你的时间侵蚀！你的异能确实强大，但对上我，你还差得远！今天就是你的死期！”
苏晴听到“时间之子”四个字，心中巨震，猛地扭头朝着烟尘弥漫的窟窿方向望去，失声惊呼：“萧凌？！”
烟尘缓缓散落，露出了那个靠在墙边、似乎受了伤的身影。只见他坐在废墟里，竟然还有闲心挥了挥手，示意自己没事。他的声音透过烟尘传来，平静却带着一种压抑到极致的冰冷：
“翡翠梦境做什么狗屁实验，拿谁做材料，跟我萧凌没关系。” “末日爆发得很突然，对我来说，活着，保护好身边的人，就够了。”
“翠屏山基地，打着官方的旗号，拿我的血和命去做研究，想找出异能的奥秘……可以，我理解，国家想解决问题，我这种拥有异常能力的人，末日前本就是国家的子民，我认同。所以我在配合了一段时间后就离开了。”
“深绿之环，也一样。只不过是为了那个小团体自己的生存和野心，我也带着大家跟我走的了。”
“但幸福之家……”萧凌的声音骤然变得无比森寒，仿佛蕴含着万年寒冰，“那是我最后悔，也最恨的一次！那里面的人渣，伤害了苏晴！那是我第一次……主动用异能杀人！他们就是死上一万次！也死不足惜！”
烟尘进一步散去，露出了萧凌此刻的模样。灰色的长发有些凌乱，嘴角挂着一丝血迹，显然刚才硬抗荆无崖一击并不轻松。但他那双血色的瞳孔，却冰冷得如同两颗红宝石，里面燃烧着滔天的怒火。
他缓缓站起身，目光扫过被两名傀儡挟持的苏晴，以及缩在藤椅上的小鱼，声音如同冰冷的刀锋，一字一句地砸在空气中：
“我萧凌，以前就是个自以为是的傻*！总觉得有了点能力，就能做主，能保护好一切！结果却接二连三地让我身边的人受伤！！”
“我一直觉得，觉醒的能力越强大，责任就越大，就越要拼命去保护身边的人！这是我认定的道理！”
“你们翡翠梦境拿人做实验，搞这些邪门歪道，只要不惹到我头上，我他妈才懒得管！我不是什么圣母心泛滥的烂好人！”
“但是——” 他猛地抬头，血色双瞳死死锁定烟尘外的荆无崖和……不知何时也出现在那里的人影！
“你们千不该！万不该！动苏晴！！！”
最后三个字如同惊雷炸响！
就在话音落下的瞬间！ 萧凌的身影仿佛扭曲了一下，时间在他周围出现了极其短暂的凝滞！下一刻，他如同瞬移般出现在了苏晴身边！速度快到超越了视觉捕捉的极限！
“回溯。”他冰冷地吐出两个字。
那两名正抓着苏晴的傀儡男子，动作猛地一僵！他们周围的时间仿佛倒流了一般，抓着苏晴的手不由自主地松开，并且保持着松开的姿态，僵立在原地，仿佛变成了两座雕像！萧凌的时间回溯无法直接作用于没有“生命时间”的死物傀儡太久，但短暂干扰他们的行动指令，足够了！
“萧凌！把小鱼也带上！”苏晴立刻喊道，一把拉住萧凌的手。
萧凌目光扫向藤椅上吓坏了的小鱼，没有丝毫犹豫，一步跨过去，伸手就要将小鱼抱起。
然而，就在此时——
“时间回溯……很不错的能力嘛。你叫萧凌，对吧？”
一个温润带笑，却让人脊背发凉的声音响起。
只见灵幻不知何时已经出现在了工作室门口，正好整以暇地摇着扇子，脸上依旧是那副万年不变的、仿佛看戏般的笑容。荆无崖如同门神般站在他身旁，眼神凶戾。而那两名被时间回溯定住的傀儡，眼中猛地闪过一道诡异的绿光，竟然强行挣脱了时间的束缚，再次动了起来！
灵幻笑呵呵地，用扇子指向萧凌和苏晴：“不过，苏小姐，你这朋友……今天恐怕会死哦。”
那两名傀儡瞬间暴起！速度比之前快了何止一倍！它们的目标不再是苏晴，而是直接扑向了小鱼和……刚刚靠近小鱼的萧凌！它们似乎接收到了更优先的指令——阻止萧凌接触小鱼，并趁机将两人分离！
萧凌眼神一厉，正要再次动用能力——
砰！ 荆无崖却猛地一拳隔空轰出！一股狂暴的岩噬能量如同炮弹般射向工作室中央，并非瞄准任何人，而是狠狠砸在地面上！
轰！！！ 巨大的爆炸和烟尘瞬间弥漫开来，不仅阻挡了视线，更是将萧凌和苏晴、小鱼完全隔开！
“带走。”灵幻淡淡地说了一句。
那两名傀儡毫不犹豫，趁着烟尘弥漫，一把抓住苏晴和（在灵幻示意下）小鱼，迅速退入了墨仲之前打开的暗门通道，消失不见！
“苏晴！小鱼！”萧凌惊怒交加，周身时间之力爆发，就要强行冲开烟尘去追！
“你的对手是我！”荆无崖的咆哮声如同惊雷，他巨大的身影如同坦克般冲破烟尘，覆盖着岩石的巨拳带着碾碎一切的气势，狠狠砸向萧凌！逼得萧凌不得不全力应对！
灵幻看着再次被荆无崖缠住的萧凌，笑了笑：“好了，接下来的戏码你们慢慢打。仪式进行，还需要我去主持呢。”说完，他的身影如同鬼魅般缓缓变淡，最终彻底消失在原地。
“荆无崖！滚开！”萧凌怒吼着，血瞳中光芒大盛！时间加速领域瞬间笼罩自身，险之又险地避开了荆无崖那足以开山裂石的一拳。同时，他反手一指点出，一道灰白色的时间波纹掠过荆无崖的手臂！
荆无崖手臂上那层坚硬的岩石铠甲，竟然以肉眼可见的速度变得灰败、风化，仿佛经历了千百年时光侵蚀！但他怒吼一声，磅礴的生命能量和大地之力涌动，那风化的部分迅速脱落，新的岩石再次覆盖上来！虽然消耗巨大，但确实有效抵抗了时间的侵蚀！
“没用的！时间之子！你的能力对我效果有限！今天必杀你，为我儿报仇！”荆无崖状若疯虎，双拳如同狂风暴雨般轰向萧凌，每一击都蕴含着撕裂大地的恐怖力量！整个工作室在他的疯狂攻击下剧烈震颤，不断有碎石和器材从上方掉落。
萧凌面色冰冷，将时间加速运用到了极致，在狭小的空间内如同鬼魅般闪转腾挪，一次次避开致命攻击，并不断寻找机会用时间回溯或加速干扰、削弱荆无崖。两人的战斗陷入了极其凶险的胶着状态，能量碰撞的轰鸣声不绝于耳。
就在室内打得天翻地覆之时，林薇带着战战兢兢的李钰，循着巨大的动静，悄悄摸到了工作室外墙的破洞附近，小心翼翼地向内窥视。
她看到了萧凌那鬼魅般的速度和那双冰冷的血瞳，也看到了荆无崖那狂暴无比、仿佛不知疲倦的恐怖攻势。她看到萧凌一次次试图用时间之力削弱荆无崖，却总被对方以蛮横的能量和岩石再生能力硬抗下来。
林薇心急如焚，苏晴姐显然已经被带走了！必须尽快帮萧凌摆脱荆无崖！
她眼珠一转，拍了拍身边吓得几乎要瘫软的李钰，对他使了个眼色，又指了指里面狂暴的荆无崖。
李钰脸色惨白，浑身抖得像筛糠一样，但在林薇那不容拒绝的、带着威胁的目光注视下，他最终还是把心一横，闭上眼睛，用尽全身力气，朝着里面嘶声大喊：
“荆——长——老——！不——好——了——！荆烈少爷——消失——了——！连——连同圣树——打造的——肉体——全——都不见——了——！！！”
他的声音因为极度恐惧而变调扭曲，但却异常清晰地穿透了战斗的轰鸣声，传入了荆无崖的耳中！
正一拳轰向萧凌的荆无崖，动作猛地一僵！脸上的疯狂和暴戾瞬间凝固，取而代之的是一种极致的错愕和……恐慌？
“烈儿……消失了？”他喃喃自语，仿佛无法理解这句话的含义。那支撑他疯狂战斗、不惜一切的信念支柱，仿佛在这一刻出现了裂痕。
高手对决，岂容刹那分神？
就在荆无崖心神失守的这电光火石之间——
“就是现在！”萧凌血瞳中精光爆闪！
时间加速！极限加持于自身！ 时间回溯！微弱作用于荆无崖僵持的身体！
他的身影如同撕裂时空般出现在荆无崖身前侧方，一记蕴含着时间迟滞效果的侧踢，结结实实地踹在了荆无崖因震惊而毫无防御的腰腹之间！
砰！！！ 一声闷响！ 荆无崖庞大的身躯如同被高速列车撞中，竟被硬生生踹得离地倒飞出去，如同炮弹般狠狠撞穿了工作室另一侧的墙壁，在一片烟尘碎石中消失不见！只留下他充满难以置信和惊怒的吼声余音袅袅——
“烈儿——！！！”
萧凌缓缓收腿，站在原地，微微喘息着。刚才那一击汇聚了他目前所能掌控的时间之力的精髓，消耗巨大。他看了一眼荆无崖飞出去的方向，眼神冰冷。他知道，时间之力虽然诡异强大，但想要瞬间将一个同为瀚海境、且防御力和生命力都极度强悍的对手彻底湮灭成白骨，目前还难以做到，除非付出难以想象的代价。
工作室内暂时陷入了短暂的寂静，只剩下烟尘弥漫和能量残余的嘶嘶声。
林薇见状，立刻拉着几乎虚脱的李钰，从破洞处跑了进来。
“萧凌！你没事吧？”林薇急切地问道，同时警惕地观察着四周。
萧凌摇了摇头，血色的瞳孔扫过空荡荡的工作室，最终落在那个暗门通道上，声音低沉而紧迫：“我没事。苏晴和小鱼被他们从那里带下去了！！”