午后，深绿之环内部模拟的光线变得更加柔和，如同金纱般铺洒在藤蔓交织的谷地。藤屋里弥漫着暖根薯饼的余香和草药研磨后的清苦气息。
苏晴将研磨好的药粉仔细收好，看了看窗外。阳光正好，谷地里劳作的人们也大多进入了短暂的休息时间。她走到轮椅旁，看着依旧靠在阳光里、脸颊还残留着未褪尽红晕的萧凌，银眸中带着询问和一丝不易察觉的期待：“……要不要……再去外面走走？带你去……社区广场看看？”
萧凌从那份被阳光和药香包裹的、带着巨大甜蜜余韵的恍惚中回过神。他看向苏晴，灰色的眼眸里映着她清晰的倒影，那份不真实感依旧存在，但被强烈的、想要靠近她的渴望覆盖。“……好。”他的声音比上午清朗了不少。
苏晴推动轮椅。藤编轮子滚过门槛，再次踏上那条熟悉的藤蔓长廊。这一次，她的脚步明显轻快了许多，推着轮椅的动作也更加流畅自然。萧凌能清晰地感觉到她通过推把传递过来的那份轻快的力量，甚至能隐约“听”到她意识里那份小小的雀跃。
他们穿过了上午路过的能量作物区和生命之泉广场。午后，这里的人少了一些，显得更加静谧。阳光透过藤蔓穹顶，在流淌着翠绿液体的生命之泉上投下粼粼波光，美得如同幻境。
苏晴没有停留，推着轮椅拐向另一条更加开阔的藤蔓栈道。栈道连接着谷地中央一片相对平坦开阔的区域。这里没有精密的能量装置，也没有奇特的发光植物，更像一个被藤蔓和巨大蕨类植物环绕的、放大了许多倍的社区花园。
这里就是深绿之环的社区集结地。
午后的阳光暖洋洋地洒在这片开阔地上。许多藤编的桌椅散布在柔软的苔藓草坪上，上面坐着三三两两的人。大部分是妇女，有的在低头缝补衣物（材料是坚韧的植物纤维），有的在照看年幼的孩子。一些半大的孩子在相对空旷的地方追逐嬉戏，笑声清脆，他们手里拿着用发光藤须编织的小球或木制的简易玩具。也有不少男人，穿着深绿之环制式或自制的防护服，有的在低声交谈，有的在保养武器或工具，还有几个围着一块画在地上的简陋棋盘，正聚精会神地对弈。
空气中充满了人声、孩子的嬉闹声、工具的碰撞声，混合着植物蒸腾的水汽和食物残存的气息，构成了一幅末世中难得的、充满生活气息和烟火气的画卷。
苏晴推着萧凌缓缓进入这片区域，立刻吸引了不少目光。好奇的、友善的、带着一丝探究的视线落在他们身上，尤其是轮椅上那个白发醒目、面容苍白却异常俊朗的青年。
萧凌被这些目光看得有些不自在，下意识地微微挺直了背脊，灰色的眼眸带着一丝不易察觉的紧张，扫过这片生机勃勃却又陌生的景象。
苏晴感受到了他的紧绷。她没有停下脚步，而是推着他，沿着一条相对安静的、靠近藤蔓墙壁的小径缓缓前行。她的声音不高，带着一种平静的介绍口吻，在萧凌耳边响起：
“……那是刘婶，负责公共食堂的面点，她做的杂粮馒头是公认最好吃的。”
“那边抱着孩子的……是王嫂，她丈夫在巡逻队，和我一组过。”
“那几个下棋的……左边那个高个子，是种植区的负责人之一，李叔。他旁边的……好像是仓库管理员……”
“追着光球跑的那个小丫头……是小玲，她妈妈在医疗组帮忙……”
苏晴的声音平静而温和，像在讲述一个熟悉的故事。她推着轮椅，如同穿行在自己的家园。她指点的每一个人，似乎都有一段故事，都与她有着或多或少的交集。这份熟稔和融入，让萧凌心中的那份紧张和疏离感慢慢消散。他安静地听着，灰色的眼眸随着她的介绍，认真地看向那些被提及的人，看着他们或劳作、或休息、或嬉闹的样子。他能清晰地感觉到苏晴对这里的归属感，以及她话语里那份对平凡生活的珍视。
“苏晴姐姐！”一个清脆的童音响起。一个扎着两个歪歪扭扭小辫子、约莫五六岁的小女孩，手里攥着一个用发光藤须编成的小兔子，像颗小炮弹似的冲了过来，抱住了苏晴的腿，仰着小脸，大眼睛忽闪忽闪地看着轮椅上的萧凌，“这个哥哥是谁呀？他的头发好白！像雪一样！”
小女孩纯真的好奇打破了两人之间那份安静的介绍氛围。苏晴脸上绽开温柔的笑意，她蹲下身，轻轻摸了摸小女孩的头：“小玲乖，这是萧凌哥哥。他生病了，头发才变白的。”
“哦……”小玲似懂非懂地点点头，又好奇地打量着萧凌，忽然把手里的发光小兔子举到他面前，“哥哥，给你玩！它会亮！生病了玩这个会开心！”
萧凌看着眼前这只散发着柔和绿光、编织得有些粗糙的小兔子，再看着小女孩那双清澈得不含一丝杂质的眼睛，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。他极其缓慢地、带着一丝笨拙地伸出手，小心翼翼地接过了那只小兔子。温润的光晕映在他苍白的指尖。
“……谢谢。”他嘶哑的声音带着一丝真实的暖意。
“苏晴！”一个爽朗的女声传来。一个穿着简朴但干净利落、约莫三十多岁的女人端着一个藤编的小筐走了过来，筐里是几件缝补好的衣物。她笑容爽朗，目光在苏晴和轮椅上的萧凌之间转了一圈，带着毫不掩饰的关切和好奇，“这就是你一直守着的那位……萧凌小兄弟？可算醒了！真是老天保佑！”她说着，又仔细看了看萧凌的脸色，“看着气色还是虚，得好好养着！苏晴，需要什么草药补品，跟我说！我家那口子在种植区，能弄到些好东西！”
“谢谢张姐，暂时不用，医疗组那边配的药挺好。”苏晴笑着回应，语气熟稔。
“哎，别客气！都是一家人！”张姐爽快地摆摆手，目光在苏晴和萧凌之间又意味深长地扫了扫，带着过来人的了然笑意，“行，你们逛，我先去送衣服了！”说完，风风火火地走了。
张姐刚走，一个头发花白、面容慈祥的老婆婆拄着一根藤杖，慢悠悠地踱了过来。她目光温和地落在萧凌身上，又看看苏晴，声音带着老年人特有的缓慢和暖意：“小伙子……醒了就好啊。苏晴这丫头……不容易。”她伸出手，布满皱纹的手轻轻拍了拍苏晴推着轮椅的手背，又看向萧凌，“好好对她……这世道，能有个真心实意守着你的……是福气。”
老婆婆的话朴实无华，却像一颗投入平静湖面的石子，在萧凌和苏晴心中同时漾开涟漪。萧凌能清晰地感觉到苏晴推着轮椅的手微微收紧了一下，也能“听”到她意识深处那份瞬间涌起的、混合着感动和羞赧的情绪。
“张婆婆……”苏晴的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“哎，人老了，话多。”张婆婆笑了笑，目光又落在萧凌手中的发光小兔子上，眼中闪过一丝追忆和慈爱，“小玲那丫头……心善。她哥哥……以前也喜欢编这些小玩意儿……”她没再说下去，只是又拍了拍苏晴的手，便拄着藤杖，慢悠悠地走开了。
萧凌握着那只温润的发光小兔子，感受着那微弱却真实的光热，再看着张婆婆蹒跚的背影和苏晴微微低垂的侧脸，心中涌起一种难以言喻的复杂情绪。这社区广场，没有精密的科技，没有强大的异能展示，只有最平凡的生活、最朴素的关怀和最真实的悲欢。它像一面镜子，映照出末世中挣扎求生的坚韧，也映照出人性中最温暖的微光。
苏晴推着轮椅，继续在广场边缘缓缓前行。不断有人和他们打招呼，或关切地询问萧凌的身体，或友善地点头示意。萧凌从一开始的不自在，渐渐变得坦然。他努力地回应着那些善意的目光和问候，虽然声音依旧嘶哑，话语简短，但那份笨拙的真诚，却赢得了更多友善的笑意。
他听着苏晴熟稔地回应着每一个人，介绍着他，语气里带着一种自然而然的亲近和……一丝不易察觉的维护。这种感觉很奇妙。仿佛在她身边，在这个由她引领融入的地方，他不再是那个被“时之刻”诅咒、被冰冷意志窥视的异类，而只是一个……被大家接纳的、苏晴的同伴。
一个念头，带着前所未有的清晰和确认，在他意识海中浮现：
‘……我们……真的在一起了。’
这个念头刚升起，他就清晰地“听”到苏晴推着轮椅的手似乎又紧了一下，然后，一个带着强烈羞意和同样确认的意念，如同温热的溪流，瞬间回应过来：
‘……嗯。’
没有多余的语言。只是一个简单的意念回应，却比任何誓言都更加有力。阳光暖暖地洒在两人身上，轮椅的影子在苔藓地面上拉得很长。社区广场的喧闹仿佛成了背景音乐，孩子嬉闹的笑声，妇女交谈的细语，男人下棋的争执……一切都充满了生机。
萧凌微微侧过头，目光落在苏晴推着轮椅的、骨节分明的手上。阳光在她白皙的手背上跳跃。一股强烈的冲动涌上心头。他极其缓慢地、带着一丝不易察觉的颤抖，抬起自己那只没有拿着发光小兔子的手，轻轻地、试探性地，覆在了苏晴握着推把的手背上。
温热的触感透过皮肤传来。
苏晴推行的动作瞬间停滞了极其短暂的一瞬。她能清晰地感觉到萧凌掌心传来的微凉和那份小心翼翼的试探。没有图书馆吻的激烈，没有藤屋里那个轻触的甜蜜，这个覆盖在手背上的动作，带着一种全新的、笨拙而郑重的亲昵。
一股强烈的热意瞬间涌上苏晴的脸颊，她的耳根瞬间红透。她没有抽回手，也没有转头看他。只是握着推把的手指，微微放松了些许，默许了这份接触。然后，她重新推动轮椅，动作恢复了平稳，仿佛什么都没有发生。
但那只覆在她手背上的、属于萧凌的微凉的手，以及两人那再次疯狂同步加速、清晰可闻的心跳声，却如同最甜蜜的烙印，无声地宣告着：
在这末世温暖的午后，在喧嚣的社区广场边缘，在无数平凡目光的见证下，他们的关系，以一种最安静、最笨拙、也最真实的方式，向前迈进了一大步。轮椅继续前行，碾过柔软的苔藓，碾过斑驳的阳光，也碾过两颗紧密相连、悸动不已的心。