许昌，汉宫深处。
秋意已浓，如同打翻的砚台，将墨色层层浸染宫苑。
梧桐叶片片枯黄，在带着寒意的风中无力地旋转、飘零，最终悄无声息地堆积在冰冷的玉阶石缝间，被偶尔匆匆走过的宦官宫女的靴履碾碎，化作一地无人问津的残破。
重重宫阙，飞檐斗拱，在灰白的天幕下勾勒出寂静而压抑的轮廓，华美，却更像一座精心雕琢的巨大囚笼，将鲜活的气息与温暖的期许隔绝于外。
偏殿内，熏炉里上好的苏合香无声地燃烧着，吐出缕缕青烟，试图驱散那无处不在的、属于权力与寂寞的冰冷味道。
曹节一袭藕荷色曲裾深衣，云鬓微松，只斜斜簪了一支素玉簪，正临窗而坐。
纤长如玉的手指无意识地拨弄着案上一张焦尾古琴的琴弦，几个不成调的，带着些许烦闷与空洞的清音断续溢出，很快又消散在空旷的殿宇中，未能激起半分回响。
她是曹操之女，亦是此次汉室欲与那位新近名震天下的潜渊之主联姻的筹码，被赋予了“平阳郡主”的名号。
她拥有令人屏息的容颜，眉如远山，目若秋水，肌肤细腻得仿佛上好的白瓷。
然而，这份超越年龄的美丽之下，却沉淀着一种与少女韶华不相称的沉静与忧郁，那是长久浸润于权力核心，深知自身命运不过是棋子的早熟与无奈。
窗外透进的，被窗棂分割得支离破碎的天光，柔和地勾勒着她细腻的侧脸轮廓，却也清晰地照见了那秋水般明澈的眼底深处，一抹难以化开的，轻烟似的愁绪。
殿外传来极其细微却熟悉的脚步声，一名自幼服侍她的心腹侍女悄步而入，脸上带着一种混合着愤愤不平与难以置信的奇异神色。
她屏退左右，凑到曹节耳边，用气声飞快地禀报了刚从父亲幕府那边传来的，关于联姻使者从北疆潜渊铩羽而归的详细经过。
尤其是袁大山那番掷地有声，近乎“狂妄”的拒婚言论——“已有发妻”、“立誓此生不二娶”、“背弃誓言与禽兽何异”……
一字不落，甚至模仿了几分那传闻中的斩钉截铁。
起初，曹节只是默然听着，绝美的脸上依旧是一片近乎麻木的淡漠，纤指甚至未曾离开冰凉的琴弦。
这与她何干呢？
她的婚姻，从来与情爱无关，不过是父亲棋盘上又一次精准的落子，是笼络、是试探、是制衡。
许给那个突然崛起的袁大山，与许给其他任何一位拥兵自重的诸侯，于她而言，本质上并无区别，无非是从一座华美的囚笼，换到另一座或许更显粗粝的囚笼罢了。
然而，当袁大山那番毫不妥协，甚至带着对皇室“恩典”不屑一顾的言语，清晰地传入耳中时，她拨弄琴弦的手指骤然僵硬，停滞在半空。
她微微睁大了那双秋水明眸，长而密的睫毛轻轻颤动，绝美的脸庞上第一次出现了明显的、真实的、剧烈的情绪波动！
那是一种彻底的难以置信，以及…一丝连她自己都未曾预料到的，强烈的震动，如同投入古井深潭的石子，骤然打破了那伪装的平静！
在这不见刀光剑影却更显残酷的深宫之中，她早已习惯了虚与委蛇，看惯了利益交换，见惯了父亲麾下文臣武将们表面道貌岸然，后院却妻妾成群，更看惯了皇家那冰冷彻骨，每一步都充满算计与妥协的联姻。
忠贞不渝、一生一世一双人……这等话语，她只在那些被士大夫们轻蔑地嗤为“闺阁妄言”、“不通世情”的乐府诗篇中偶然读到过，心中虽偶有涟漪，却从未想过，这世间，竟真会有人！
尤其是一位手握重兵，雄踞一方，正值势力巅峰的诸侯，会如此毫不犹豫，斩钉截铁地将这番话语宣之于口，践之于行！
为了一个出身微末时的发妻，竟然毫不犹豫地拒绝了皇室主动递出的联姻橄榄枝，拒绝了唾手可得的巨大政治利益和“皇亲国戚”的尊贵光环？
这需要何等的魄力，又何等的…情深义重？
他难道不知道这会彻底得罪朝廷（实为父亲），甚至可能引来不必要的麻烦吗？
他就如此自信，或者说，如此…看重那份情意？
曹节不由自主地深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，却未能冷却心头那股莫名涌起的燥热。
她下意识地攥紧了衣袖，开始不由自主地想象着那远在北疆的场景：
朝廷使者如何倨傲施恩，潜渊文武如何或心动或沉默，而那位传闻中如同战神再世的袁大山，又是如何毅然起身，当着所有人的面，毫不避讳地紧握发妻的手，以不容置疑的姿态，坦然回绝…
这画面在她脑海中愈发清晰，甚至能想象出他说话时坚毅的眼神，沉稳的语气，以及那份仿佛能冲破一切世俗樊笼的坚定。
一股难以言喻的，复杂至极的情绪，如同决堤的潮水般汹涌地漫上心头，冲垮了多年来谨守的心防。
有震惊，有不可思议，有强烈到让她自己都心惊的好奇，有…一丝极淡极淡，却真实存在的，连她自己都羞于承认的向往，甚至是一丝微不可察的失落。
与那位素未谋面，却已名震天下的“凤主”白素雅相比，自己这所谓的“宗室贵女”、“金枝玉叶”，看似尊荣无限，实则不过是困于这金丝笼中的雀鸟，命运从来由他人摆布，连喜怒哀乐都需要精心掩饰。
而那位白素雅，据说同样出身平凡，却能得如此英雄倾心相待，并肩立于风口浪尖，共掌万里江山，受军民由衷爱戴，被称为“凤主”…
那是怎样波澜壮阔的人生？
那是怎样真挚不渝的情意？
一股微妙的酸涩与难以企及的羡慕，悄然滋生，缠绕心头。
那并非恶意的嫉妒，而是一种生于深宫、长于权谋、看透世情冷暖的少女，对于另一种她可能永远无法触及的自由、坦诚与赤诚感情的、朦胧而伤感的憧憬。
她甚至下意识地，带着几分妄念地想象，若自己是白素雅，若能得遇那般人物…
旋即，她又猛地从这危险的遐想中惊醒过来，唇角不由自主地泛起一丝极其苦涩的自嘲。
怎么可能呢？
她是曹操的女儿，从出生那一刻起，她的命运就已注定要成为父亲宏图霸业上的一枚棋子，她的婚姻注定是政治的工具。
而那位袁大山，是连父亲都要严阵以待、视为心腹大患的敌人。
那份突如其来的好奇与心湖涟漪，最终只能化为一声几不可闻的，沉重无比的轻叹，幽幽消散在宫殿冰冷而停滞的空气里。
她重新将目光投向窗外，看着那被重重宫墙切割得四四方方的、灰蒙蒙的、令人窒息的天空，眼神变得更加寂寥，更加落寞，如同蒙尘的明珠。
深宫寂寂，岁月无声。
恨只恨生不逢时，恨只恨身不由己，亦恨…
那无缘得见那般传奇人物，无缘得知、更无缘拥有那般纯粹赤诚，足以照亮这阴暗深宫的情意。
她再次伸出手，指尖轻轻划过冰凉紧绷的琴弦，这一次，流泻出的不再是无意识的杂音，而是一段幽咽低回，婉转凄楚的孤寂之音，如泣如诉，如怨如慕，在这华丽的牢笼中独自回荡，无人能懂，亦无人来听。
与此同时，北疆潜城，启元阁。
暖阁内烛火通明，与许昌宫中的清冷截然不同。
白素雅刚刚处理完一批关于安置俘虏和分发抚恤的文书，揉了揉略显疲惫的眉心。
柳如梦悄声将许昌那边关于曹节反应的细微情报，当作闲话般说与她听。
白素雅闻言，只是淡然一笑，如同春风拂过湖面，未曾激起半分波澜。
她放下笔，对柳如梦，也像是对自己轻声道：“倒是个身不由己的可怜姑娘，不过是命运掌中一傀儡罢了。这般算计下的姻缘，拒了最好，于她，于我们，都是解脱。”
恰逢袁大山大步从外面进来，带着一身清冽的寒气，却掩不住眉宇间的爽朗与关切：
“琴琴，还在忙？什么事？”
白素雅起身，自然地接过他解下的披风，笑容温婉而明媚，将刚才的话简单带过。
袁大山听罢，浑不在意地揽过她的肩，语气笃定：
“曹孟德的女儿？与咱们何干？他想用女儿来捆住我，真是打错了算盘！倒是委屈我家琴琴，平白被人惦记了一下，真是晦气。”
白素雅轻轻靠在他坚实温暖的怀里，听着他毫不掩饰的偏爱与嫌弃，忍不住莞尔，心中那最后一丝因外界风波而起的细微涟漪也彻底平复。
她仰起脸，目光清澈而坚定：
“我知你心，便足矣。外人如何想，如何说，与我何干？这天下女子，或因身份，或因际遇，各有各的难处。我只需知道，我在你这里，便是最好的归宿。”
她的信任，从未因任何外界风波而有丝毫动摇。
她的世界，有他一人全心全意的爱重与维护，有可供她施展抱负的广阔天地，便已是圆满。
深宫少女那一点无声的幽思与波澜，于她而言，不过是遥远天际一片无关紧要的云翳，清风拂过，便了无痕迹，留不下半点阴霾。
（本章完）