灵傀宗的暴富，如同一块巨石砸入南荒这片看似平静实则暗藏汹涌的湖面，激起了千层巨浪。幽冥宗的前车之鉴血淋淋地摆在所有宗门面前，那笔天文数字的赔偿足以让任何心怀不轨者掂量掂量自己的斤两。于是，一夜之间，风向骤变。
原本那些或冷眼旁观、或暗中觊觎的各方势力，纷纷改换了面孔。各色华丽的飞行法器络绎不绝地出现在灵傀宗山门之外，来的皆是各大宗门的代表，手持礼单，满面春风，口称“恭贺灵傀宗复兴大业”，言辞恳切，仿佛多年世交。其真实目的，无非是探查这个突然崛起的暴发户虚实，若能从那流淌着灵石的指缝间捞到一丝合作的机会，便是天大的幸事。
对此，陈百万来者不拒。他深谙商贾之道，明白名声和气场便是无形的资产。他大手一挥，直接划拨巨款，将宗门那原本略显简朴的迎宾阁扩建得犹如仙宫别院，飞檐斗拱皆用灵木金箔，地面铺就温润白玉，廊柱上镶嵌着夜明珠，极尽奢华之能事。山下的坊市也被重新规划，街道拓宽，店铺林立，引得四方商贾云集，一时间，灵傀宗山门附近竟成了南荒最繁华的贸易中心之一。
宗内的弟子们更是面貌一新。统一换上了陈百万精心设计的崭新制服——外罩流光溢彩、能小幅抵御法术冲击的流云缎长袍，内里却依旧是耐磨耐操的粗麻布短褂，美其名曰“外显尊荣，内守本心”。弟子们穿着这身行头走出去，个个抬头挺胸，精气神十足，说话办事都凭空多了三分底气。毕竟，身后有一个“穷得只剩下钱”的宗门撑腰，感觉自是不同。
守拙老道看着账本上如流水般花出去的灵石，心疼得胡子直抖，每日里唉声叹气，念叨着“败家”、“奢靡”。可当他看到再无宵小敢来窥探灵傀宗，听到外界对灵傀宗的评价从“走了狗屎运的破落户”转变为“底蕴深厚、不可招惹”时，那皱纹遍布的老脸上又忍不住偷偷乐开了花，只能一边嘀咕一边默许了这一切。
而陈峰，在初步掌握了《星河碎》的发力法门，又将那尊威力无穷的“镇岳”灵傀温养得心神相连、如臂指使后，并未沉溺于眼前的浮华。他的目光投向了更远处，思考着师姐离去前的告诫——应对古魔之患，非一宗一派之事。
这一日，他寻到了正在宗门新建的“白玉轩”前与守拙老道争执的父亲。
陈百万指着那造价不菲的清秽灵座（注：暖玉马桶）设计图，唾沫横飞：“老道，您想想，弟子们修炼辛苦，若能有个冬暖夏凉的舒坦地儿，岂不是更能凝心静气，提升效率？这点投入，值得！”
守拙老道跳着脚：“放屁！哪个修士不是寒暑不侵？用清秽灵座？！亏你想得出来！有这灵石，多买几瓶聚气丹不好吗？败家！真是败家！”
“爹，师傅。”陈峰出声打断了两人的争论。
两人同时转头。陈百万见到儿子，立刻换上一副笑脸：“儿啊，你来得正好，快来评评理，你说这清秽灵座…”
“不是清秽灵座的事。”陈峰神色沉静，目光扫过父亲和师傅，“咱们灵傀宗如今也算站稳脚跟，有钱有势，是不是该考虑点更大的事了？”
“更大的事？”陈百万一愣，小眼睛里瞬间迸发出精光，“儿啊！你终于开窍了！是不是想全面扩张咱家商行？爹跟你说，南荒北域的‘紫云晶’矿最近价格一路看涨，咱们要是现在介入，垄断三成货源，起码能赚这个数…”他兴奋地搓着胖手，比划了一个惊人的数字。
“不是商行的事。”陈峰摇头，语气坚定，“我是说，玄天盟。”
“玄天盟？”守拙老道闻言，皱紧了眉头，“那不过是个松散的宗门联盟，平日里也就协调一下各家资源分配，调解些鸡毛蒜皮的纠纷，有名无实得很。你提它作甚？”
“正因为其松散，才有机可乘。”陈峰眼中锐光一闪，如出鞘利剑，“师姐说过，彻底解决古魔隐患，绝非一朝一夕，更非我灵傀宗一宗之力所能完成。我们需要整合南荒更多的资源和力量。若能掌控玄天盟，以其盟主之名号令南荒，无论是加固封印、探查魔踪，还是调配物资、统一调度，都将方便无数倍。这是大势！”
陈百万倒吸一口凉气，胖脸上的兴奋之色瞬间被震惊取代：“儿啊！你…你想当玄天盟盟主？！那可是要真刀真枪、拿命去拼出来的！每三十年一次的‘玄天擂’，汇聚南荒所有顶尖宗门的精英，那是龙争虎斗，生死不论！甚至会有一些隐世不出的老怪物为了宗门利益或者某些承诺而出手！绝非儿戏！”
“我知道玄天擂的凶险。”陈峰点头，语气没有丝毫动摇，“所以我才说，需要早做准备。而我们现在最大的优势，就是有钱！”
守拙老道摸着山羊胡子，沉吟良久，缓缓道：“峰儿所言，不无道理。若能整合南荒资源，无论是对加固那处封印，还是应对未来可能之变局，确实有莫大裨益。只是…这盟主之位，历来争夺惨烈无比。霜刃阁、霸刀门、璇玑阁，哪家都不是省油的灯。光靠钱，恐怕难以服众，也难以确保必胜啊。”
“师傅，钱不是万能的，但没钱是万万不能的。”陈峰显然深得他老爹的真传，“我们可以用灵石开路！重金聘请元婴期以上的散修高手做客卿，为我们助拳！以远超市价的价格，收购最好的法器、丹药、符箓、阵盘！给我们自家弟子最好的修炼资源，让他们短期内实力再上一层楼！咱们就用灵石砸，硬生生砸出一支足以横扫玄天擂的高手团来！”
陈百万一听，胖脸瞬间激动得通红，猛地一拍大腿：“妙啊！儿啊！你这思路太对了！这才是干大事的样子！简单、直接、有效！爹支持你！要多少灵石？尽管开口！咱们陈家别的没有，就是有钱！现在整个灵傀宗更是穷得就剩下钱了！砸！狠狠地砸！”
守拙老道看着眼前这斗志昂扬、一副“要用灵石把对手全都埋了”架势的父子俩，眼皮狂跳，心脏抽搐。但仔细一想，在短时间内要达成目标，这貌似荒唐的方法，好像…还真是最直接有效的？他憋了半晌，才痛心疾首地憋出一句：“那…那也得省着点花…尤其是聘请客卿，必须签下最严苛的天道契约！按出场次数付费，打赢了给天价奖金，打输了不光不给钱，还得扣他们的抵押物！还有采购物资，必须货比三家…不，货比十家！”
父子俩同时投来鄙夷的目光：这老抠门，都这时候了还惦记着这点小钱！
灵傀宗少宗主陈峰欲角逐下一任玄天盟盟主之位的消息，伴随着那足以闪瞎人眼的灵石攻势，如同插上了翅膀，迅速传遍了南荒的每一个角落。
灵傀宗正式发布公告，以高出市场价整整三成的价格，无限量收购各类高阶丹药、珍稀符箓、强力阵盘、法宝宝材，有多少要多少，直接用上品灵石结算！
同时，另一则公告更是引发了地震般的效应：灵傀宗面向整个南荒修真界，重金招募元婴期以上的客卿长老！开出的条件优厚得令人瞠目结舌，心跳加速——基础供奉是其他顶级宗门的两倍！直接提供独栋的、灵气充沛的洞府！入职即配发一套制式的高阶法宝！每为灵傀宗赢得一场关键比试，另有令人疯狂的天价奖金！更让人难以置信的是，公告最后承诺：若最终能助少宗主陈峰成功夺得盟主之位，将额外奖励一件从幽冥宗宝库中得来的、威力无穷的古宝！
一时间，南荒彻底震动，为之失声！
无数卡在瓶颈苦无资源的散修高手、一些资源匮乏的小宗门的长老、甚至几位闭关多年、早已被人遗忘的元婴期老怪，都被这天价招募炸了出来，从深山老林、洞天秘境中纷纷出世，化作一道道遁光，蜂拥而至灵傀宗。
灵傀宗山门外，排起了前所未有的长队，元婴修士的气息此起彼伏，引得天地灵气都微微紊乱。负责面试考核的凌绝剑尊和天阵子忙得焦头烂额，脚不沾地，既要甄别实力，又要防备有心人混入。
陈百万亲自坐镇最终谈判，充分发挥了他浸淫商海多年的精明本色，舌灿莲花，又寸土必争，将一众高手的价值和价格压榨到了极致，签下了一份份条件苛刻（例如战败扣钱、背叛追杀至死）却又报酬丰厚得让人无法拒绝的天道契约。
守拙老道则抱着账本，眼睁睁看着库房里堆积如山的灵石和刚刚收购来的材料以惊人的速度减少，心疼得无以复加，每日长吁短叹。叹完气，他又立刻转身，红着眼睛去督促门下弟子疯狂修炼——“都给老道我往死里练！你们打赢一场，就能省下请客卿的那一大笔灵石啊！那可都是钱！是钱啊！”
整个灵傀宗，仿佛一架被海量灵石驱动起来的庞大战争机器，每一个齿轮都开始为即将到来的玄天擂全力运转，轰鸣作响。
陈峰自己更是没有半分松懈。他深知，外力和资源固然重要，但自身实力才是根本。他更加刻苦地磨砺《星河碎》的发力技巧，同时在那尊 “镇岳”灵傀的辅助下，开始尝试将那一丝感悟而来的星辰崩灭、万物归墟的可怕意境，艰难地融入自身的金丹剑诀之中，试图创出独属于他自己的、威力绝伦的杀招。
量天尺成了他最严苛的陪练和吐槽官：“歪了歪了！力道散而不聚！蠢材！你是想把这山头犁一遍还是想灭杀敌人？浓缩！精华！懂不懂？要将毁灭之力凝于一点，爆发出极致的力量！算了算了，跟你这只会砸灵石的败家子说‘精华’二字，简直是对牛弹琴！”
而阿木，依旧在那间静室中默默吸收着那团得自幽冥宗宗主的幽冥精粹，它的气息一天比一天更加凝实、强横、晦涩，仿佛在酝酿着什么。
碎星修罗的残魂偶尔会被守拙老道拉出来，在那些前来应聘的客卿面前“展示”，其身上散发出的、源自上古战场的恐怖煞气和深不可测的威压，往往能直接吓退一批心怀不轨或是实力不济之辈，省去了不少麻烦。
就在灵傀宗大肆招兵买马、挥金如土，搞得整个南荒沸沸扬扬之际，其他有实力竞争盟主之位的宗门，也彻底坐不住了。
已被吞并的烈阳宗（现灵傀宗烈阳矿场）和选择了合作的百花宗自然不敢再有想法。但其他几家巨头，如以炼体之术着称、门人弟子皆勇悍无匹的“霸刀门”，以阵法之道闻名、手段莫测的“璇玑阁”，以及底蕴最为深厚、剑道传承久远、一向与灵傀宗不太对付的“霜刃阁”，都感受到了前所未有的巨大压力。
“嘭！”霸刀门内，门主屠刚暴怒之下，一刀将一座坚硬的练功崖劈得粉碎，“灵傀宗！欺人太甚！以为有几个臭灵石就能为所欲为吗？盟主之位，岂是能用钱买的？！”
璇玑阁阁主则显得更为沉稳，但也是忧心忡忡，悄然加强了与周边数个宗门的秘密联系，书信往来频繁，似乎意在联合抗衡灵傀宗这股不讲道理的“金元攻势”。
而实力最强的霜刃阁，其宗主冷千秋得知消息后，只是发出一声冰冷的嗤笑：“哼，旁门左道，哗众取宠！玄天盟盟主之位，关乎南荒正道气运与秩序，岂是儿戏？最终，还是要靠手中的剑来说话！”话虽如此，他眼底深处却掠过一丝难以察觉的凝重，转身便下达命令：“开启剑冢秘境，所有核心弟子，资源供应加倍，一年之内，必须有人突破元婴中期！”
南荒之地，因灵傀宗这堪称“败家”的疯狂行为，刚刚平复不久的局势再次暗流涌动，风云汇聚，山雨欲来。
九天之上，那面巨大的“巡天鉴”依旧无声地运转，将下界的纷扰尽收眼底。
星辰道袍的老者望着镜中灵傀宗热闹非凡的景象，沉吟道：“大量收购战备物资，重金招募高阶修士…目标直指玄天盟主。这灵傀宗，是想借机整合南荒资源？其所图恐怕不小。”
身旁的面纱女子轻声道：“那个叫陈峰的少年，修为进展之速，超乎寻常。更重要的是，其功法气息…愈发深邃危险，竟带有一丝…令人不安的毁灭意味。”
“继续观察吧。”老者缓缓道，“一切的答案，或许就在那玄天擂上。届时，是龙是虫，是真实力还是纸老虎，自见分晓。”
所有人的目光，或明或暗，或好奇或警惕，都不约而同地投向了那场即将到来的、注定波澜壮阔的南荒盛会——玄天擂。
陈峰的第一步棋，已然落下，石破天惊。而他此刻并不知道，这条用无数灵石铺就的争霸之路，将会牵动多少方的利益，引出多少意想不到的麻烦与机遇。前方的迷雾，才刚刚开始弥漫。
（本章 完）