窄巷的污秽与黑暗吞噬了身后咖啡馆的灯光与喧嚣。林闻溪怀抱着那冰冷的铁盒，如同抱着一块寒冰，又似捧着一簇可能焚尽一切的火种。周振邦最后那惊恐、不解甚至带着一丝背叛的眼神，像一根刺，扎在心头，提醒着他已然孤身一人。
他不敢停留，依着记忆中和秦爷模糊的指示，在迷宫般的巷弄中穿行，躲避着可能存在的眼线。怀中的铁盒越来越沉，仿佛装着无数冤魂的呐喊。德兴面粉厂，那是下一个希望渺茫的接头点。
然而，命运似乎并未给他喘息之机。刚绕过一处堆满垃圾的拐角，前方巷口突然射来几道杂乱的手电光柱，伴随着粗野的呵斥和零乱的脚步声！
“在那边！” “别让他跑了！”
是追兵！他们竟然这么快就搜到了这片区域！
林闻溪心脏骤缩，转身欲退，却发现身后的巷口也隐约出现了人影包抄！他被堵在了这条死胡同里！
绝望瞬间攫住了他。前后无路，两侧是高耸的、无法攀爬的砖墙。怀中的铁盒，此刻成了最致命的累赘。
就在这千钧一发之际，旁边一扇不起眼的、漆成黑色的铁门突然“吱呀”一声打开了一条缝，一只纤细却有力的手猛地伸出，将他狠狠拽了进去！
铁门迅速关上，落锁。门外，追兵的叫骂声和脚步声隆隆掠过，渐行渐远。
林闻溪惊魂未定，背靠着冰冷铁门喘息，发现自己置身于一条安静、弥漫着消毒水气味的走廊。拽他进来的，是一位穿着护士服、戴着口罩的年轻女子，露出的双眼清澈而镇定，正是顾静昭！
“闻溪兄！果然是你！”顾静昭压低声音，语速极快，“我刚做完夜班祷告，听到外面动静不对，从窥孔看到是你！快跟我来！”
她不容分说，拉着林闻溪穿过几条寂静的走廊，来到一间堆放医疗杂物的小储藏室。“暂时安全。这里是圣心教会医院的后巷，他们暂时不敢明目张胆冲进来。”她看了一眼林闻溪紧紧抱着的铁盒，没有多问，只是急切道：“你怎么样？受伤没有？”
林闻溪摇摇头，心中涌起一股绝处逢生的暖流：“静昭，多谢！你又救了我一次！”
“别说这些了。”顾静昭眉头紧蹙，“外面现在很不太平，很多陌生面孔在活动，像是在找什么人。是不是冲你来的？你到底惹了多大的麻烦？”
林闻溪苦笑，简略将情况说了，依旧隐去了铁盒的核心秘密，只言及掌握了杜文甫与日本人勾结的重要证据，遭其追杀。
顾静昭听完，脸色发白，沉默了片刻。走廊外传来修女们夜祷的轻柔歌声，与方才街巷的追杀形成诡异对比。
“这里……恐怕也不绝对安全。”她最终开口，声音带着忧虑，“教会虽有一定庇护，但那些人……无所不用其极。你必须尽快离开沪上。”
“我知道，但我需要一点时间……”林闻溪看着手中的铁盒，他必须尽快解读其中的信息，才能决定下一步。
“把东西给我。”顾静昭忽然道。
林闻溪一怔。
“你目标太大，这东西带在身上太危险。”顾静昭眼神坚定，“我先帮你藏起来。教会医院有一些只有内部人员才知道的隐秘之所，相对安全。等风头稍过，或你找到稳妥渠道，再来取。”
她的提议合情合理，且充满风险。一旦事发，她将面临灭顶之灾。
林闻溪看着眼前这位沉静勇敢的女子，想起她当年选择去教会医院时说的话：“那里能接触到最无助的人，或许能帮到更多。”她始终在用她的方式践行信念。
没有更好的选择了。他深吸一口气，将沉重的铁盒递了过去：“静昭，大恩不言谢。此物关乎重大，万一……万一我未能回来，你想办法把它交给……”他顿住了，他能交给谁？梁启远？他远在北平，且醉心研究，未必能应对这般风浪。
顾静昭接过铁盒，入手一沉，她却稳稳抱住：“不必交代。我会用性命守护它，直到你回来。或者，直到它该去往的地方。”她顿了顿，看着林闻溪，“你准备去哪？”
“先离开沪上再说。或许……北上去找启远，或许……”他想起那枚徽章和“山河不改”的暗语，一条更危险却也可能更接近真相的路在眼前展开。
顾静昭点了点头：“好。我想办法帮你弄点盘缠和必要的 disguise（伪装）。明天清晨有一辆运送医疗废物的马车会从后门离开，或许可以……”
话音未落，医院前院突然传来一阵剧烈的骚动！汽车急刹的声音、粗暴的喝骂声、甚至还有枪托砸门的声音！打破了夜的宁静！
“快！搜！肯定躲进来了！” “打开所有房间！违抗者以反日分子论处！”
是日本人的声音！他们竟然敢强闯教会医院！
顾静昭脸色瞬间煞白：“他们疯了！”她猛地将林闻溪推向储藏室更深的角落，用几个空麻袋将他盖住，“躲好！无论听到什么，千万别出来！”
她迅速将铁盒塞进一个装废弃纱布的大桶深处，盖上盖子，整理了一下护士帽，深吸一口气，脸上恢复平静，推门走了出去。
“这里是教会医院！你们不能擅闯！”外面传来顾静昭用英语和生硬日语交替的、试图阻拦的声音。
“八嘎！滚开！我们奉命搜查抗日分子！” “这里没有你们要找的人！这里是救治病人的地方！” “砰！”似乎是推搡撞击的声音。
林闻溪躲在麻袋下，指甲深深掐入掌心，怒火与无力感交织灼烧着他的五脏六腑。他听着外面粗暴的翻查声、修女的惊呼声、病人的哭喊声，以及顾静昭始终试图据理力争却不断被粗暴打断的声音。
脚步声越来越近，似乎朝着储藏室而来。
“这间也要搜！” “这里面都是废弃物！” “打开！”
储藏室的门被猛地踹开！手电光柱扫过。林闻溪屏住呼吸，心跳如鼓。
就在这危急关头，医院外突然响起一阵尖锐的警笛声！是租界巡捕房的车辆！
闯入者的动作一顿。 “妈的，巡捕房怎么来了？” “撤！快撤！”
一阵混乱的脚步声和咒骂声迅速远去。
短暂的死寂后，外面传来巡捕询问的声音和顾静昭镇定却略显虚弱的回应。
危机似乎暂时解除。
林闻溪刚从麻袋下钻出，储藏室的门再次被推开。顾静昭站在门口，脸色苍白，护士服的肩膀处被撕裂了一道口子，额角有一块明显的淤青。但她眼神依旧清亮，对着林闻溪快速低语：“巡捕房是他们叫来的，只是为了面子走个过场，不会深究。但他们肯定还在外面守着！你必须立刻走！就现在！”
她塞给林闻溪一套沾着药水味的杂工衣服和一小卷钞票：“从后院排污水的暗渠出去，直通苏州河支流岸边的一个泄水口！小心！”
“一起走！”林闻溪抓住她的手臂。
顾静昭摇摇头，露出一丝苦涩却坚定的微笑：“我不能走。我走了，医院会受牵连，这里的病人怎么办？而且，”她看了一眼那纱布桶，“东西还需要人守着。快走！闻溪兄，保重！一定要活下去！”
她猛地将他推向通往後院的窄门，然后决然地关上了门。
林闻溪最后看到的，是她那双清澈眼中闪烁的、不容置疑的决绝与祝福。
他换上杂工衣服，将钞票塞入怀中，不再犹豫，摸索着钻进那充满恶臭的排污暗渠，在粘滑和黑暗中匍匐前行。
身后，教会医院的灯火与圣歌，仿佛成为一个遥远而脆弱的梦。
圣洁之地，亦不能幸免于暴力的践踏。 而守护的火种，已由一双看似柔弱的手，接了过去。 他的流亡之路，始于这条肮脏的地下河流，通向未知的、却必须去往的黑暗深处。