杏林堂的日子，如檐下滴答的梅雨，悄无声息地浸润着时光。林闻溪在祖父林济苍春风化雨般的指引下，已见识了诸多外感风寒暑湿侵袭肌表的急症，也初窥了内伤杂病如藤蔓般缠绵的调理之道。他的小小心灵，如同一块干燥的海绵，贪婪地吸收着这片医海泛起的每一朵浪花。这一日，药堂内弥漫的平和气息，被一位面带深重愁容的年轻妇人悄然打破。
妇人衣着朴素，眉宇间锁着化不开的忧虑，手里紧紧牵着一个约莫四、五岁的小男孩。那孩子，与寻常这个年纪该有的活猴儿般的神采截然不同，像一株缺乏阳光雨露的蔫苗。他头发稀疏枯黄，如同秋后衰草，小脸蜡黄少华，不见孩童应有的红润光泽。最令人心揪的是他那双本应清澈明亮的大眼睛，此刻却黯淡无神，像蒙上了一层薄翳，怯生生地躲在母亲身后，仿佛对外界充满了不安。
妇人未语先是一声长叹，那叹息里饱含着无奈与焦灼：“林老先生，求您快给瞧瞧这孩子吧！真是要把人心都愁碎了！”她声音带着哽咽，“吃饭比吃药还难，追着哄着，也咽不下几口，可这小肚子却总是鼓鼓胀胀的，摸着发硬。夜里也睡不踏实，磨牙磨得人心慌，一身一身地盗汗，枕头都是湿的，还常常惊醒哭闹，怎么也哄不好。您看他，比隔壁家同岁的娃儿矮了半个头，瘦得只剩一把骨头，走路都打晃，没一点精神气儿。”
祖父林济苍放下手中的药杵，目光温和得像冬日暖阳，他朝那孩子招了招手，声音放得极轻极缓：“娃娃，莫怕，到爷爷这儿来。” 孩子犹豫了一下，在母亲轻声催促下，才怯怯地挪着小步蹭到诊案前。祖父并未立刻诊脉，而是先细细端详：目光掠过那萎黄的面色、缺乏神采的眼眸，又轻轻执起孩子的小手，查看他的指甲——甲色淡白，甲床血色不充。尤其仔细的，是祖父用温暖而稳定的拇指，极其轻柔地翻开孩子的下眼睑，暴露出的黏膜颜色，亦是明显的淡白失荣。
“好孩子，张开嘴，让爷爷看看你的小舌头。”祖父的声音带着一种让人安心的魔力。孩子顺从地吐出舌头。只见那舌体偏于胖嫩，舌质颜色淡浅，不像有些实热孩子那般鲜红，但舌面中部却堆积着一层厚腻的苔，颜色微黄，像一块湿抹布盖在了本应红润的舌质上。
祖父这才将三指搭上孩子纤细得仿佛一折即断的腕脉。他微闭双目，凝神细察，指下感觉那脉搏跳动得细弱无力，如同微风拂过琴弦，却又带着一种虚性的急促（细数之脉）。
“平日饮食喜好如何？可常吃些零嘴杂食？”祖父转向妇人，问道。妇人苦笑摇头，眉头皱得更紧：“哪敢由着他吃零嘴！就是正经饭菜，变着花样做，他也没胃口。倒是对那些油炸的、味道重的东西有点兴趣，偶尔实在没法子，给点山楂片、果脯哄着，才能勉强吃点。大便更是愁人，没有个准信儿，有时干得像羊粪蛋，有时又稀溏不成形。”
祖父微微颔首，目光转向侧后方凝神静观的林闻溪，声音低沉而清晰，如同在解读一卷无形的医案：“溪儿，近前细看。此非风寒外束之急症，乃儿科常见之‘疳积’重症。‘疳’者，干也，津液气血耗伤，形体失于濡养，故见消瘦干枯如柴；‘积’者，停滞也，食滞中焦，脾胃运化无权。此病关键在于脾胃受损，生化之源枯竭。”
他引导林闻溪回忆所学：“你可还记得，丹溪先生于《格致余论》中，所论小儿生理病理之要？” 林闻溪蹙着小眉头，努力在记忆中搜寻，不太确定地轻声回答：“是……‘阳常有余，阴常不足’？” “善！记得真切！”祖父眼中露出欣慰的光芒，如同星子点亮，“然此八字，于小儿身上，更有深意。小儿脏腑娇嫩，形气未充，谓之‘脾常不足’，易为饮食所伤；又如旭日初升，生机蓬勃，谓之‘肝常有余’，易动风化火。此子喂养不当，先伤其不足之脾，运化失职，食积停滞，此为本虚标实。积滞郁结中焦，久则化生‘疳热’，此热非外来实火，乃由虚而生之‘郁热’。这虚火又会进一步灼伤津液，耗损阴血，导致‘阴分不足’。你看他烦躁不安、夜寐盗汗、掌心足心发热、脉象细中带数，皆是阴液亏虚，虚热内扰之明证。而其面色萎黄、发枯如草、纳呆厌食、倦怠乏力、舌淡苔腻，又是脾虚失运，气血生化无源之确据。”
祖父这番抽丝剥茧的分析，将丹溪翁那看似玄奥的理论，与眼前这具体而微的疳积之证，完美地契合在一起。林闻溪听得入了神，只觉得脑海中那盏关于生命能量的“油灯”比喻，再次被点亮，且更加清晰：这孩子的“灯盏”（脾胃）本身已显贫瘠（脾虚），添注“灯油”（水谷精微）的渠道亦不畅（积滞），而郁结的“疳热”（虚火）又在不断消耗本已不多的“灯油”（阴液），使得“火苗”（生命活力）飘摇不定，难以为继。
“故而，治疗此等疳积之证，”祖父提笔蘸墨，那狼毫在宣纸上行走，发出沙沙的轻响，如同春蚕食叶，“切不可孟浪。若一味猛用消导攻伐之药，如同对贫瘠土地强行翻垦，恐更伤其根本；若贸然投以滋腻厚味蛮补，又如对淤塞河道强行注水，反增其壅滞。当以健脾消积为基石，辅以清退虚热、微养阴津。健运脾胃如疏浚河道，开源增流；消食化积如清除淤塞，通利水道；清虚热养阴津则如减少蒸发，添注活水。”
方用参苓白术散合肥儿丸之意灵活化裁，他一边书写，一边为林闻溪细细剖析方义：“太子参性平，益气健脾，养阴生津，力道平和，最宜小儿为君；白术、茯苓助君药健脾益气，燥湿利水为臣；山药、莲子肉甘平，补脾固涩，助运化；山楂、神曲、鸡内金消食化积，开胃增纳，亦为臣药，共奏消补兼施之效；胡黄连、银柴胡，味苦性凉，善清疳热，退虚火，为佐；使君子杀虫消积（备疑虫积）；再加少许乌梅、白芍，酸甘合化，敛阴生津，止汗安神，亦为佐助。使以甘草，调和诸药，顾护中州。”
祖父特意停顿，指着方中几味药强调：“此处未用苦寒峻猛之黄连、大黄，恐其更伤稚阳；亦未用地黄、麦冬等滋腻碍胃之品，恐其加重中焦壅滞。所选清虚热、养阴津之药，皆性质相对平和，兼顾小儿‘脾常不足’之体，此正是灵活运用丹溪之学，而非拘泥于成方，谓之‘师其法而不泥其方’。”
妇人拿着墨迹未干的方子，如同捧着希望的甘霖，又仔细记下了祖父叮嘱的饮食调护要点：需以熬得糜烂的米油、清淡的面汤徐徐养胃，逐渐添加少量易消化的肉糜、菜泥，务必戒绝一切生冷、油腻、甜腻的零食杂食，饮食规律，七分饱即止。
数日后，妇人再次携子复诊。那孩子虽仍显瘦弱，但眼神中已有了些许光亮，面色虽未全复红润，却褪去了几分萎黄，多了些许生气。妇人喜形于色，言说孩子食欲渐开，夜间安睡了许多，盗汗亦减。祖父面露欣慰，根据脉象舌苔的细微变化，将方剂略作调整，去胡黄连之清泻，稍增山药、扁豆之健脾，嘱其继续耐心调理。
林闻溪站在一旁，看着那孩子依偎在母亲身边，偶尔甚至会好奇地偷偷打量药柜上的铜环，与数日前那蔫蔫的模样已判若两人。他心中对祖父那洞察幽微、辨证精准、用药轻灵的医术，涌起更深的敬佩。丹溪翁那“阳常有余，阴常不足”的八字真言，不再仅仅是书页上的抽象理论，而是化作了眼前这重新焕发生机的幼小生命，化作了祖父笔下那充满智慧与温度的方剂。他朦胧地感知到，医道的至高境界，或许就在于这般动态的平衡、因人而异的调和，以及对生命脆弱与韧性的深刻理解与温柔呵护。