禁闭室的门在陆建国身后沉重地关上，隔绝了走廊里最后一丝微弱的光线和声响。狭小的空间重新被绝对的黑暗和令人窒息的死寂填满。空气里弥漫着潮湿的霉味和消毒水残留的刺鼻气息，混合着他自己身上伤口散发的、被绷带捂住的淡淡血腥与药味。他背靠着冰冷粗糙的水泥墙壁，身体因剧痛和极度的疲惫而微微颤抖，缓缓滑坐在地。
黑暗中，感官被无限放大。左臂伤口深处那顽固的灼痛，此刻如同有无数根烧红的钢针在反复穿刺搅动，每一次心跳都带动着更剧烈的搏痛，冲击着他摇摇欲坠的意志。冷汗早已浸透里衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。但比这肉体痛苦更甚的，是啃噬着他五脏六腑的恐惧与绝望。
孙队长刮取药粉样本时那冰冷的眼神，那句“化验结果说了算”，如同淬毒的冰锥，反复扎进他的脑海。化验！一旦师部医院分析出那药粉成分的异常，哪怕只是证明其强效远超寻常草药，都将成为指向娘最致命的铁证！张参谋那深藏疑虑的目光，警卫战士无声的监视，还有那份关于“地主苏禾”的冰冷档案……所有的线索都如同无形的绞索，正一点点收紧，而绞索的另一端，牢牢系在千里之外那个瘦弱而坚韧的身影上！
通风报信？插翅难逃！他现在是笼中困兽，一举一动都在监视之下。坦白？将娘推入万劫不复的深渊？他宁可自己被撕碎，也绝不能！娘用命换来的药在治愈他的伤口，却也成了悬在娘头顶的利剑。巨大的无力感和锥心的自责几乎将他淹没。他算什么儿子？非但不能庇护娘于风雨，反而因自己的存在，将娘拖入了这致命的漩涡！
黑暗中，他死死咬住下唇，口腔里弥漫开浓重的铁锈味。娘那双深潭般平静的眼睛在意识深处浮现，那眼神里没有恐惧，没有责备，只有一种洞悉一切的、沉静的悲悯。算筹无声……娘，我该怎么办？我该怎么破这死局？心火在冰冷的铁幕下煎熬，几乎要将他的灵魂都焚烧殆尽。他蜷缩在墙角，像一头受伤的幼兽，在绝望的黑暗中，徒劳地寻找着一丝微光。
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靠山屯生产队的队部，是屯子里唯一一座像点样子的砖瓦房，但也年久失修，墙皮斑驳脱落。此刻，屋里弥漫着一股浓重的劣质烟草味。老支书赵有田佝偻着背，坐在那张磨得油亮的破旧办公桌后面，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。烟雾缭绕中，他那张布满深刻皱纹的脸显得更加愁苦凝重。
桌上摊开着一本厚厚的工分簿，但他布满老茧的手指却无意识地在桌面上焦躁地划拉着，目光时不时瞟向墙角那个上了锁的、落满灰尘的旧木柜。
刘寡妇那失魂落魄、语无伦次的哭诉，如同魔咒般在他耳边反复回响：
“算盘珠子……红的……满地滚……”
“他……在算……苏禾看着他算……”
“不能说……烂肚子里……冰……冷……死绝……”
每一个破碎的词，都像一把生锈的钥匙，狠狠捅进他记忆深处那个早已被岁月和刻意遗忘封死的锈锁里！搅动着里面早已凝固发黑的血污和令人窒息的恐惧！
苏家大院！那个暴雨倾盆、电闪雷鸣的夜晚！他当时还只是个半大小子，是苏家的长工。半夜被凄厉的惨叫和混乱的砸打声惊醒！他和其他几个长工缩在冰冷的通铺上，吓得瑟瑟发抖，连大气都不敢出。只听见正院方向传来令人毛骨悚然的哭喊、怒骂、重物倒地的闷响……还有……还有一种极其清脆、冰冷、密集的……珠子撞击声？噼里啪啦！像冰雹砸在瓦片上！但又不一样……那声音里透着一股说不出的邪性和绝望！
第二天，天刚蒙蒙亮，雨还没停。整个苏家大院死寂一片。是几个胆子大的村民先发现的。正厅里……满地狼藉！桌椅翻倒，瓷器粉碎，青砖地上……是早已凝固发黑的大片大片的血迹！像泼洒的墨！更让人头皮发麻的是，在那片刺目的暗红血泊里，散落着无数颗暗红色的……像是玉石又像是木头做的……算盘珠子！每一颗都沾着黏稠的血污，在昏暗的光线下，反射着诡异的光泽，真像一颗颗……凝固的血珠子！
当时带人冲进去的，是区上来的人……还有……赵老栓他那个在区上混事的远房堂哥！他们脸色铁青，眼神像刀子一样扫过现场每一个惊魂未定的人。赵老栓那个堂哥，声音像结了冰碴子，对着所有人，一字一句地吼道：“苏家通匪，抗拒清算，已被正法！昨晚的事，谁看见什么，听见什么，都给老子烂在肚子里！谁敢往外吐一个字，苏家就是下场！全家死绝！”
“全家死绝！” 这四个字，像烧红的烙铁，狠狠烙在了当时每一个在场人的灵魂深处！恐惧瞬间压倒了所有好奇和怜悯。苏家几十口人……一夜之间……没了！无声无息！连个响动都没在屯子里传开！只有那片血泊，和满地滚动的、沾血的暗红珠子，成了所有目击者午夜梦回时最深的梦魇！而“算盘珠子”和那个冰冷的威胁，成了屯子里一个无人敢触碰、甚至无人敢回想的绝对禁忌！
这么多年过去了，老支书以为自己早就忘了，或者说，强迫自己忘了。他当上了支书，带头批斗过苏禾，看着这个曾经的少奶奶被踩进泥里，似乎这样就能证明自己的立场，就能彻底摆脱那个雨夜的阴影。他默许了王翠花的发疯，甚至隐隐希望她就这么疯下去，把那个可能存在的秘密彻底带进坟墓。
可刘寡妇带来的这几句疯语，像一只从地狱伸出的鬼手，猛地撕开了他自欺欺人的伪装！王翠花……她看见了！她看见了那晚的算盘珠子！她听见了那冰冷的威胁！甚至……她可能看见了更多！她不是无缘无故疯的！她是被活活吓疯的！被那个血腥的夜晚和那句“死绝”的威胁吓疯的！
“苏禾看着他算……” 这句话像毒蛇一样钻进老支书的耳朵。苏禾……她当时在场？她看见了什么？她和那晚的事……到底是什么关系？那个“他”……又是谁？
巨大的恐惧和一种被时代洪流裹挟、身不由己的沉重感，如同冰冷的潮水，瞬间将老支书淹没。他感到一阵眩晕，旱烟袋“吧嗒”一声掉在桌上。他佝偻着背，剧烈地咳嗽起来，仿佛要把心肺都咳出来。他颤抖着手，摸索着腰间挂着的一串生了锈的钥匙，哆嗦着，好半天才找到对应墙角旧木柜的那一把。
钥匙插进锁孔，发出艰涩的“咔哒”声。老支书深吸了几口带着浓重烟味的空气，仿佛在积蓄勇气。他猛地用力，拉开了沉重的柜门！
一股陈年的灰尘和纸张霉变的气味扑面而来。柜子里堆放着一些早已过时的文件、泛黄的报纸和一些零碎杂物。老支书浑浊的眼睛急切地搜寻着，枯瘦的手指在杂物中颤抖地翻找。终于，在一个最不起眼的角落，他的指尖触到了一个硬硬的、用厚牛皮纸包裹得严严实实的东西。
他像被烫到一样，猛地将那东西抽了出来！牛皮纸包裹上没有任何标记，落满了厚厚的灰尘。老支书用袖子使劲擦了擦，灰尘簌簌落下。他颤抖着，一层层剥开那坚韧的牛皮纸。
里面，是一个边缘已经磨损、颜色发黄发脆的硬纸板档案袋。档案袋的正面，没有任何文字标识。但老支书知道这是什么。这是当年区上的人离开后，他偷偷藏起来的！里面装着……装着关于那晚的……一些“东西”！是现场遗留的？还是后来调查的只言片语？他自己都记不清了，也不敢看！只是本能地觉得，这东西不能见光！会死人！
他死死攥着这个轻飘飘却又重逾千斤的档案袋，枯瘦的手背上青筋暴起。浑浊的眼睛里充满了恐惧、挣扎和一种被逼到绝路的茫然。王翠花的疯语，刘寡妇的惊恐，苏禾那深不可测的平静……还有那个遥远的军营里，陆建国身上那包神奇的药粉……这一切，像一张无形的大网，正在收紧，而这张发黄的旧档案袋，很可能就是网上的一个死结，或者……一个足以掀翻一切的惊雷！
他该打开吗？打开了，会看到什么？会引来什么？老支书佝偻的身影在昏暗的队部里剧烈地颤抖着，如同风中残烛。窗外，靠山屯的春日阳光明媚，而他手中紧握的，却是来自那个血腥雨夜的、冰冷刺骨的寒流。
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禁闭室的黑暗浓稠如墨，将时间也凝固了。陆建国蜷缩在冰冷的墙角，身体的疼痛和精神的煎熬如同两把钝锯，反复切割着他残存的意志。孙队长刮取药粉样本时那冰冷的镊子尖，张参谋审视档案时那锐利的目光，警卫战士无声的监视……这些画面如同跗骨之蛆，在脑海中反复闪现，带来一阵阵窒息般的绝望。
娘……不能有事！这个念头如同黑暗中唯一燃烧的火种，支撑着他濒临崩溃的意识。通风报信是死路，坦白更是死路。他必须在这铁桶般的囚笼里，找到一条生路！一条既能保全自己（至少暂时保全），更能护住娘周全的生路！
绝望催生急智。在极致的黑暗和压力下，陆建国混乱的思绪反而如同被投入激流的泥沙，在剧烈的冲撞中，一些碎片开始沉淀、凝聚。他猛地想起娘在晨光中编织蝈蝈笼时，那枯瘦手指翻飞间的韵律；想起她处理自己伤口时，眼神里那种洞悉伤处深浅、肌理走向的专注；更想起她将药包塞进自己口袋时，那平淡话语下蕴含的、不容置疑的筹算——“三天一换”。
筹算！
娘那深潭般平静下的筹算之力！
仿佛一道微弱的电光撕裂了绝望的黑暗。陆建国混沌的大脑瞬间抓住了一丝灵感。他不能坐以待毙！他要算！像娘那样算！算这军营铁幕的缝隙，算张参谋的疑虑，算药粉化验的流程，算自己能利用的一切筹码！
他强迫自己冷静下来，将纷乱如麻的线索在脑海中急速梳理、推演：
筹码一：任务成功。他们带回了至关重要的侦察情报！这是铁一般的事实！是他在张参谋面前最大的底气，也是他“价值”所在。张参谋再怀疑，也不可能无视这份军功。他必须牢牢抓住这一点！
筹码二：陈大雷与李铁牛的证词。只要他们两人咬死“偶遇采药老人”的说法，口径一致，张参谋在没有确凿反证前，很难彻底推翻。他们现在肯定也在被反复盘问，压力巨大，但陆建国相信老班长的坚韧和战友的情谊！
筹码三：药粉的“土方”属性。他必须反复强调这一点！咬死是老人自制的、山里传下来的土方子，效果奇特纯属偶然。他甚至可以在后续问询中，主动“回忆”一些似是而非的细节，比如老人提到过某种罕见草药的名字（编一个），强调其采集不易、配制偶然，增加神秘感和不可复制性，淡化其“技术性”和背后的“人”。
筹码四：时间差与化验的局限性。师部医院化验需要时间！而且，化验能分析成分，但未必能完全复制其强效的机理，更无法直接溯源到苏禾本人！他需要争取的就是这个时间差！在这个空档期，他必须表现得绝对“配合”，同时想尽一切办法，让张参谋的注意力从“追查老人”转移到“任务本身的价值”和“他陆建国的可用性”上！比如，主动请缨参与情报分析，或者暗示自己记得更多敌后细节（哪怕是需要“慢慢回忆”的）……用“价值”来对冲“风险”！
筹码五：伤情。伤，既是弱点，也可以是盾牌！他必须利用好这个伤！在张参谋面前，要表现出伤痛的虚弱，但又不能显得毫无斗志。要强调自己急于归队、急于为任务尽力的迫切心情！让张参谋看到他的“忠诚”和“可用”，从而降低其“威胁感”。
算！每一步都要算！算张参谋可能的反应，算自己应对的措辞，算如何将话题引向对自己有利的方向！如同在黑暗中布下一盘无形的棋局，每一个落子都关乎生死。
陆建国深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，带来一丝残酷的清醒。他不再蜷缩，挣扎着靠墙坐直身体。黑暗中，他仿佛能看到娘那双沉静的眼睛正注视着他。算筹无声，但此刻，他必须用心为棋，在这绝境中，为娘，也为自己，杀出一条生路！他闭上眼，开始在脑海中一遍遍模拟即将到来的、更严酷的审问场景，推演着每一个可能的对话分支，寻找着那稍纵即逝的、破局的缝隙。左臂的伤口依旧灼痛，但心头的火焰，却在冰冷的筹算中，重新燃起了一丝微弱却顽强的光。
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屯西头的泥坯房，在白昼的光线下，依旧死气沉沉，像一块被阳光遗忘的霉斑。门扉紧闭，窗户被破席子堵得严严实实，只有门缝下透出的、混合着酸馊与苦涩药香的怪异气味，无声地昭示着里面活物的存在。屯子里的人远远绕行，连最淘气的孩子也不敢靠近这片被诅咒般的区域。
看青棚内，药香弥漫，却比往日多了一丝沉凝。苏禾坐在小马扎上，面前摊开着她的藤条药箱。她没有翻动底层的匕首和算筹，目光沉静地落在中层那些晒干的草药上。败酱草根、石菖蒲、远志……还有一小包用油纸单独包裹的、颜色深褐近黑的粉末——那是她以特殊手法炮制、药性极其峻烈的生附子粉（减毒后），取其斩关夺门、破阴回阳之效，寻常病症绝不敢轻用。
王翠花昨夜那几句破碎的疯语，如同投入深潭的巨石，在她心中激起的滔天巨浪已被强行压下，水面复归平静。但这平静之下，是淬过火的冰冷与决断。她深知，寻常的宁神安志之药，对王翠花这被巨大恐惧彻底摧毁了心神的“疯”，已是隔靴搔痒。那郁结的惊惧如同千年玄冰，封冻了所有神志的出口。欲破此冰封，非猛药不可为！非直指那恐惧根源的“药引”不可为！
她枯瘦的手指捻起一小撮深褐色的附子粉，又取过几片败酱草根和一小段石菖蒲。她的动作依旧平稳，眼神专注，仿佛只是在调配一剂寻常的方子。但只有她自己知道，这剂药的分量拿捏，关乎生死。多了，可能焚心断脉；少了，则撼不动那深固的恐惧坚冰。她在算，算王翠花身体承受的极限，算那郁结之气的深浅，算这猛药下去，能否成为凿开混沌、引出真相的第一道裂隙。
药配好，用干净的粗纸包好。苏禾起身。她没有走向刘寡妇家，也没有再假手他人。这一次，她决定亲自去叩那扇被疯狂和绝望封死的门。
暮色渐沉，屯子里炊烟四起。苏禾的身影出现在屯西头，步履平稳，如同走向一片寻常的药圃。她手中没有端着食物，只有那个小小的、散发着浓烈辛烈苦涩气息的药包。
泥坯房前依旧狼藉。苏禾在门前几步远站定。她没有敲门，也没有呼唤。深潭般的目光平静地落在紧闭的门扉上，仿佛能穿透那朽败的木板，看到门后黑暗中那个瑟缩的灵魂。
“王翠花。”她的声音不高，却异常清晰平稳，穿透了暮色的沉寂，也穿透了门板，“开门。药，煎好了。”
门内，死寂一片。只有门缝下那混合的气味似乎更浓烈了一些。
苏禾耐心地等待着。时间一点点流逝。暮色加深，将她的身影拉得细长。
突然！
“啊——！”一声凄厉到变调的尖叫猛地从门内炸响！如同厉鬼的哭嚎，充满了极致的恐惧和抗拒！“滚！滚开！毒药！毒死我！苏禾！苏禾来了！她来杀我了！他回来了！是他让她来的！啊——！别过来！别过来！” 伴随着尖叫的，是身体猛烈撞击门板的“砰砰”巨响，和指甲疯狂撕挠木头的刺耳“嚓嚓”声！整个破败的门板都在剧烈地晃动，仿佛下一刻就要被里面的疯狂彻底撕碎！
这动静远比昨夜刘寡妇遭遇时更加狂暴骇人！附近几户人家刚刚点起的油灯瞬间熄灭，连狗都吓得噤了声。屯子西头，只剩下这歇斯底里的尖叫、撞击和撕挠声，在越来越浓的暮色中回荡，令人毛骨悚然！
苏禾站在原地，纹丝不动。深潭般的眼底没有一丝波澜，只有一种近乎冷酷的平静。王翠花的疯狂反应，恰恰印证了她的判断——恐惧的根源，直指自己，直指那个雨夜！这狂暴的抗拒，正是那恐惧被药气和她的亲自到来彻底引爆的表现！
她没有退，也没有进。只是再次开口，声音依旧平稳，却如同带着某种穿透人心的力量，清晰地压过了门内的狂乱：
“药，不是毒。”
“喝下去，你能看见的，就不只是血和珠子了。”
“门后的‘他’，等着你说出来。”
“说出来，那‘死绝’的咒，就破了。”
最后两句，如同两把淬毒的匕首，精准无比地刺入了王翠花疯狂意识的最深处！
门内的撞击和撕挠声，如同被按下了暂停键，骤然停止！那凄厉的尖叫也卡在了喉咙里，变成一种如同破风箱般急促、粗重的“嗬嗬”喘息。
死寂。
一种比之前任何时刻都更压抑、更令人窒息的死寂，瞬间笼罩了泥屋内外。
只有门缝下，那浓烈辛烈的药气，丝丝缕缕，顽固地向着门内的黑暗渗透。苏禾静静地站在暮色中，身影如同渊渟岳峙。她知道，那扇被恐惧彻底封死的门，已经被她用言语和药气，撬开了一道细微到几乎看不见、却又真实存在的缝隙。门后的黑暗里，那个被旧日魇魔纠缠的疯妇，此刻正站在崩溃与清醒的边缘，剧烈地喘息着。惊雷已在门后酝酿，只待一个契机，便要破开这沉寂多年的血色迷雾。