那残破的梭形棺椁，如同宇宙中漂泊的孤坟，静静地悬浮在“摇篮”隐匿力场之外。其上遍布的伤痕诉说着它曾经历的无尽艰险，裸露线路闪烁的不稳定火花，则像垂死者最后的呼吸。而侧面那道模糊却不容错辨的“始源文明”印记——三道交叠的螺旋星云——如同无声的惊雷，在“摇篮”空间内每一个存在的意识中轰然炸响。
“始源文明……的造物？”苏瑶掩住嘴，眼中充满了难以置信。刚刚还在解析他们跨越时空的低语，转眼间，他们的遗物就以如此诡异的方式出现在眼前？
沈逸风浑身紧绷，眉心的淡金色光芒凝聚到了极致，如同出鞘的利刃，死死锁定着外部那静止的棺椁。他的大脑在飞速运转，分析着每一种可能性：陷阱？“它们”伪装成始源文明的诱饵？某个幸存者？还是……始源文明留下的、自动寻迹的某种信标或……武器？
“能量签名分析！”他声音低沉而急促地命令道，同时调动“摇篮”所有剩余的防御能量，在隐匿力场内部又构筑了数层无形的秩序壁垒。
虚拟界面上，数据流艰难地冲刷着，缺乏元元的高效运算，分析过程显得缓慢而滞涩。
“目标能量签名……极度混乱且不稳定。包含多种未知能量残余……部分与‘始源文明’低语频率存在微弱吻合……部分……与‘它们’的秩序波动存在0.7%相似性……部分……无法识别，带有强烈生物降解特征……”
“未检测到主动攻击意图或武器系统能量聚集。”
“检测到极其微弱的、非标准生命维持信号……信号源位于棺椁内部……强度持续衰减……”
生命维持信号？内部有活物？！
这个消息让三人更加震惊！
是始源文明的幸存者？历经了难以想象的岁月，漂泊至今？还是……别的什么东西？
就在这时，林悦左肩的星璇烙印，那【LY-xx】的暗红标记，再次传来了清晰的悸动！这一次，不再是遥远的呼应，而是近在咫尺的、强烈的共鸣！仿佛棺椁内部的存在，与她体内的“回响”产生了某种深刻的联系！
“它……它在‘呼唤’我……”林悦捂住左肩，感受着那不同于“它们”冰冷秩序的、带着某种古老而悲伤意味的共鸣，声音带着一丝颤抖，“这种感觉……和听到‘始源文明’低语时很像……但更……直接……”
是敌是友的界限，在此刻变得模糊不清。
风险巨大。打开棺椁，可能释放出一个未知的、可能极度危险的存在，甚至可能是一个精心布置的陷阱，瞬间毁灭“摇篮”。
但同样，机遇也可能巨大。这可能是获取关于“始源文明”、“共鸣水晶”、“星火”乃至“它们”更多一手情报的、千载难逢的机会！甚至可能找到另一个“钥匙”！
沈逸风的目光扫过林悦那因共鸣而微微发光的烙印，又看向虚拟界面上那持续衰减的生命信号，最后落在那残破的棺椁和古老的印记上。
时间不等人。外部的“观测者”随时可能摆脱混乱信号的干扰。
他深吸一口气，眼中闪过决断的光芒。
“准备接触协议。”他沉声下令，“开启最小限度外部通道，仅容意识波及微能量通过。林悦，你作为主要连接桥梁，尝试与内部存在建立意识沟通。苏瑶，用你的‘无序之光’频率覆盖连接通道，一旦检测到任何秩序性侵略或控制意图，立刻进行干扰阻断。我负责维持通道稳定及全程监控，如有异动，立即强制断开！”
这是一个极其谨慎且风险可控的方案。不物理开启棺椁，只进行意识层面的试探性接触。
林悦点了点头，走到空间边缘，与那棺椁隔着一层乳白色的力场遥遥相对。她闭上双眼，全力运转【心钥】，将自身意识高度凝聚，同时小心翼翼地引导着左肩烙印那与棺椁共鸣的频率。
苏瑶站在她身侧，双手虚按，那充满生机的、混乱的“无序之光”如同薄纱般弥漫开来，笼罩在林悦即将探出的意识连接通道周围，如同一道灵敏的保险丝。
沈逸风居中调度，淡金色的秩序之力如同精密的手术线，在“摇篮”力场上切开一个极其细微的、仅供意识通过的缝隙，并牢牢稳固住两端。
“通道建立。开始连接。”沈逸风的声音如同绷紧的弓弦。
林悦的意识，如同一条纤细却坚韧的银丝，携带着【心钥】的解析力和她自身的“回响”特质，沿着那共鸣的频率指引，小心翼翼地……探入了那残破棺椁的内部。
没有预想中的抵抗或攻击。
她的意识仿佛穿透了一层粘稠的、冰冷的、充满了衰败气息的能量雾霭，然后……“看”到了内部的景象。
那并非黑暗，而是一种……如同恒星燃尽后余烬般的、暗红色的、不断明灭的光晕。光晕的中心，悬浮着一个……人形。
不，那或许已经不能称之为完整的人形。
它（或许是他？还是她？）的身体大部分呈现出一种半透明的、如同能量凝结又即将溃散的状态，依稀能看出类似人类的轮廓，但许多部位已经缺失或扭曲，被一种不断蠕动、试图修复却又不断失败的暗红色能量物质所取代。它的头颅低垂，面容完全模糊，被混乱的能量流遮蔽。唯有眉心处，一个与林悦左肩烙印形态有几分相似、但更加复杂古老、且颜色是黯淡金色的印记，在顽强地、微弱地闪烁着。
而连接着这具残破身躯的，是无数根细密的、如同神经束般的暗红色能量管线，它们另一端深深扎入棺椁的内壁，仿佛在汲取着棺椁最后的力量维持着这不死不活的状态。
一股浓郁到化不开的悲伤、绝望、以及一种被漫长时光和痛苦折磨后的麻木，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林悦的意识。
就在这时，那残破身躯眉心的黯淡金印，似乎感应到了林悦意识的到来，猛地亮了一下！
一股微弱、破碎、却带着急切意味的意念流，如同风中残烛，艰难地传递了过来：
【……同源……的……回响……】
【……终于……等到了……】
【……小心……‘同谐’……协议……】
【……‘原初之心’……是……骗局……‘它们’……在……等待……归一……】
【……‘共鸣水晶’……是……钥匙……也是……墓碑……】
【……‘遗忘星河’……深处……‘寂灭之庭’……记录着……真相……】
【……找到……‘守墓人’……】
【……快……逃……‘收割者’……已经……醒来……】
意念流断断续续，充满了杂音和缺失，仿佛随时会彻底熄灭。但其中蕴含的信息，却比之前的低语更加具体，也更加惊心动魄！
“同谐协议”？“归一”？“共鸣水晶”是钥匙也是墓碑？“寂灭之庭”？“守墓人”？“收割者”？
每一个陌生的词语都指向更深的谜团和更大的恐怖！
“你是谁？！”林悦在意识中急切地追问，“你是始源文明的幸存者吗？‘收割者’是什么？‘守墓人’在哪里？”
那残破身躯微微颤动了一下，眉心的金印光芒急促闪烁，似乎想传递更多信息，但它实在太虚弱了。
【……我……是……‘哨兵’……最后的……】
【……‘收割者’……是……‘它们’的……刽子手……清理……所有……偏离……】
【……‘守墓人’……在……‘庭’中……长眠……】
【……小心……‘钥匙’之间……的……吸引……与……吞噬……】
【……能量……耗尽……无法……】
【……记住……‘星火’……必须……在……‘终末回响’……前……点燃……】
“终末回响”？又一个陌生的、带着不祥意味的词语！
那残破“哨兵”的意念越来越弱，身躯的透明度急剧增加，那暗红色的能量物质如同失去支撑般开始加速溃散。眉心的金印光芒也如同即将燃尽的烛火，明灭不定。
【……逃……】
【……‘它们’……会……找到……你……】
【……延续……‘火种’……】
最后一道微弱的、充满了无尽遗憾与嘱托的意念传来，那“哨兵”眉心的金印猛地爆发出最后一道强烈的、近乎燃烧的光芒，随即……彻底黯淡下去。
它的身躯，在那暗红色的光晕中，如同沙雕般崩塌、消散，最终化作点点细微的能量尘埃，融入了棺椁内部那衰败的雾霭之中。
唯有那枚黯淡的、失去所有光泽的金色印记，如同最后的遗物，在虚空中停留了一瞬，然后也如同风化般，悄然碎裂，化作虚无。
连接通道那头，所有的生命信号和意识波动，归于彻底的……死寂。
林悦的意识被强行弹回，她踉跄一步，脸色苍白，眼中充满了难以言喻的震撼与悲伤。虽然只是短暂的意识接触，但那“哨兵”所承受的无尽痛苦、它所传递的破碎却沉重的信息、以及它最后那无声的消散，都深深烙印在了她的灵魂里。
“‘哨兵’……它死了。”林悦的声音带着一丝哽咽，将接收到的破碎信息快速复述给沈逸风和苏瑶。
每一个词语，都让气氛更加凝重。
“同谐协议”、“归一”、“寂灭之庭”、“守墓人”、“收割者”、“钥匙间的吸引与吞噬”、“终末回响”……
“始源文明”留下的指引非但没有让前路变得清晰，反而揭示了更加庞大、更加黑暗的真相！“它们”的目的不仅仅是“修剪”，更像是要进行某种最终的“融合”或“吞噬”？而“共鸣水晶”既是希望，也可能隐藏着致命的陷阱？
“我们必须立刻离开这里！”沈逸风当机立断，“那个‘哨兵’的消亡，很可能会像元元一样，引发某种能量扰动或者被‘它们’感知到！它的警告绝非空穴来风！”
几乎在他话音落下的同时——
呜——！！！
刺耳的警报再次撕裂了“摇篮”的寂静！
“检测到超高强度秩序能量波动正在靠近！”
“来源……多重维度锁定！能量层级……远超‘观测者-7’！”
“判定：疑似‘收割者’！”
“预计抵达时间……3分钟！”
虚拟界面上，一个巨大、冰冷、散发着令人灵魂冻结气息的红色三角标识，正以一种无视时空规律的方式，在星图上朝着他们的坐标，悍然逼近！
“收割者”……来了！