彰化城外那场恶仗，总算他娘的啃下来了。清军死伤惨重，临时搭的伤兵营里哼唧声就没断过。
一个老军医哆哆嗦嗦地给海兰察换药，看着那左臂上发黑发青、还丝丝冒寒气的伤口，直嘬牙花子：“嘶…大人，您这伤…邪性啊！瞧着像火燎，摸着却冰得刺骨…这…这老夫行医几十年，从未见过！只能先按骨裂和烧伤处理了…”
海兰察咬着牙，额头渗出汗珠：“少废话！该上药上药，该固定固定！死不了就行！”
话虽这么说，但那伤口阴冷的刺痛感，像根冰钉子扎在骨头上，时不时就抽搐一下，提醒他那天巷战里遇到的邪门事儿。
胸口那护身符，也一直温突突的，不像以前偶尔发烫预警，倒像是一直在跟胳膊里那鬼东西较劲。
休整了几天，大军还得继续往前推。林爽文那帮人滑溜得很，吃了亏就缩进山林里，跟你玩躲猫猫，冷不丁窜出来咬一口，烦死人。
“报——！”探马冲进中军帐，“大人！抓了几个舌头，撬开嘴了！说林爽文手下有个姓庄的狗头军师，可能藏在西边山里一个老寨子里！那儿以前是天地会的秘密窝点，易守难攻！”
海兰察因为左臂重伤，被按在中军指挥，没让他再冲前面。他骑在马上，看着手下弟兄们小心翼翼摸进那片雾气昭昭的山林，心里头莫名一阵烦躁。
“他娘的，”他低声骂了一句，“总觉得那林子里头，有啥玩意儿在叫老子…”
果然，里面很快又杀声震天。埋伏、陷阱、冷箭…起义军仗着地形熟悉，抵抗得贼凶。但清军人多家伙好，一步步往里压。
打了大半天，前面军官派人来报：“大人！外围拿下了！残匪缩在山腰几间最结实的大石屋里死扛！陷落就是早晚的事！”
海兰察听着汇报，心里那股躁动劲儿越来越压不住。他猛地一抖缰绳，对副将说：“你在这盯着！老子进去看看！”
“大人！您的伤！”副官急忙阻拦。
“碍不着事！”海兰察不理，带着几个亲兵就打马冲进了山寨。
越往里走，血腥味越浓。到处是破烂工事和尸体。士兵们正在搜捕残敌，清理战场。
海兰察下了马，忍着左臂疼，走上山寨。目光扫了一圈，最后定格在山腰那几栋最大的石屋上。其中一栋门口死尸最多，打得最狠。
石屋大门已经被撞开，里面黑乎乎的，传来兵丁们翻箱倒柜的吆喝声。
海兰察迈步进去。屋里光线暗，一股子血腥、汗臭加怪香料的混合味儿冲鼻子。摆设简单，桌椅翻倒，地上碎瓦片、破纸烂木头啥都有。
兵丁们见他进来，赶紧行礼。
海兰察摆摆手，目光如电在屋里扫射。他那股直觉越来越强——这屋里肯定有货！那召唤他的感觉，就在这儿！
他忍着疼，仔细敲打墙壁地面。这石屋砌得粗糙，缝儿大。当他走到最里面那堵特别厚的石墙前时——
嗡！
胸口护身符毫无征兆地猛跳一下！滚烫！
几乎同时，左臂伤口那阴冷剧痛也猛地加剧！像被冰锥子扎了！
“有古怪！”海兰察眼神一厉，“火把拿近点！”
亲兵赶紧举高火把。海兰察伸出右手，在石墙上细细摸索。墙上全是灰和蜘蛛网。忽然，他手指碰到一块有点松动的石头！用力一按！
嘎吱——
一声沉闷的机关响！那面厚石墙，居然缓缓向内打开了一道窄缝！一股阴冷陈腐的风呼地吹出来，激得人汗毛倒竖！
“大人小心！”亲兵们吓一跳，拔刀护在前面。
海兰察也是心头一凛。他示意亲兵退后，自己接过一支火把，凑到缝前往里照。
里面是个小密室，没窗，死寂，灰尘老厚。借着火光，能看到几个破木箱，一些落满灰、像是祭祀用的家伙事儿，墙角还堆着些卷轴。
但海兰察的眼珠子，一下子就被密室中间一个石台子吸引住了！
那石台磨得挺平，上面就放着一件东西！
是个巴掌大、通体漆黑的小玩意儿。形状像个小鼎，又像个收着的莲台，底下三只脚。造型古拙得要命，半点花纹没有。材质非金非玉，火光照上去都不反光，黑得像是能把光吞了！
最扎眼的是，这小鼎浑身布满密密麻麻、头发丝细的裂痕！毫无规律，像是曾经被摔得粉碎，又被人硬拼起来的，但裂痕永远去不掉了。
它就那么静静蹲在石台上，散发着一股若有若无、却让人心悸的阴寒气息。那气息不张扬，却贼纯粹古老，让整个密室温度都低了好几度！
海兰察心跳怦砰加速！没跑了！一直召唤老子的，就是这玩意儿！
他挥挥手让亲兵门口守着，自己深吸一口气，迈步进了密室。
越靠近石台，那阴寒感越强。胸口护身符跳得跟打鼓似的，滚烫！左臂伤口像被冻僵，酸疼刺骨！体内那戾影也躁动起来，发出低沉混乱的嗡鸣，不再是蛊惑，而是夹杂着恐惧、憎恨和…一种说不清的渴望！
他强忍着全身不适，一步步走到石台前。火光下，那小鼎上的无数裂痕更清晰了，仿佛一碰就碎。
鬼使神差地，他伸出右手，朝着那布满裂痕的黑色小鼎，慢慢摸了过去。
指尖，终于碰到了那冰冷粗糙的表面——
嗡！！！
那黑色小鼎猛地剧烈震动起来！发出一种低沉却穿透力极强的怪响！直钻脑仁，震得人头皮发麻！
更吓人的是，鼎身上那无数裂痕深处，猛地透出一种幽暗的、仿佛来自地狱深处的惨绿光芒！
那光不亮，却极纯粹，丝丝缕缕从裂痕里渗出，把整个密室映得鬼气森森！小鼎表面温度骤降，冰得吓人，几乎冻僵海兰察的手指！
而海兰察本人，如遭雷击！
嗡鸣和幽光亮起的瞬间，一股庞大、混乱、冰寒刺骨的洪流，顺着他手指头，蛮横无比地冲进他体内！那不只是能量，里面还夹着无数破碎画面、嘈杂声响、极端负面情绪的记忆碎片！
他眼前一黑，瞬间被无数光怪陆离的幻象淹没了！
他仿佛看见——一个穿兽皮、画鬼脸的古老祭司，在一个烧着绿火的大祭坛前疯舞吟唱，手里高高举着的，正是这个完好无损、散发滔天黑气的鼎！鼎口像黑洞，吞噬着下面无数被绑奴隶的生机和魂魄！
他又看见——一个穿前朝官服、脸阴得能滴水的家伙，在阴暗密室里对着小鼎磕头跪拜，鼎里幽光闪烁，照着他贪婪扭曲的嘴脸…
他还看见——一场惊天动地的大爆炸！或者说…是无法理解的恐怖能量冲击！小鼎在爆炸中心猛地炸裂，碎片横飞！一个模糊的、散发暴戾气息的巨大黑影（像熊？像驴？）在爆炸中发出痛苦不甘的咆哮，被强行撕裂、粉碎…
无数的画面、声音、情绪碎片，像决堤洪水冲击着海兰察的脑子！痛苦、绝望、贪婪、疯狂、暴戾…还有那黑色小鼎一次次被用来搞邪恶仪式、吸负面能量、最后不堪重负碎掉的场景…
这些碎片混乱不堪，却带着一种令人窒息的真实感和古老苍凉的气息！
“啊——！”海兰察发出一声痛苦到极点的嘶吼，抱着快要裂开的脑袋踉跄后退，右手猛地从那冰冷小鼎上弹开！
指尖一离开，小鼎的震动和嗡鸣戛然而止，裂痕里的幽光也迅速黯淡，又变回那死寂、破碎、冰冷的模样，好像刚才全是幻觉。
但海兰察噗通一声跪倒在地，浑身被冷汗湿透，像从水里捞出来，大口大口喘粗气，心脏快跳出嗓子眼！
那不是幻觉！
那些碎片…那些场景…虽然乱，但他分明感觉到，这黑色小鼎…是件古老到极点、邪恶到极点的法器！它专门吸食、储存、甚至放大世间的负面能量——痛苦、恐惧、怨恨、暴戾…它最后碎掉，极可能就是吸了太多受不了的恐怖力量！
最关键的是…爆炸碎裂那场景里，那个被撕裂的、散发暴戾气息的巨大黑影…那气息…竟然和他体内的戾影，同根同源！！
难道…难道这黑色小鼎，以前是…关着或者镇着“它”的东西？！或者说，是“它”的一部分？！
这念头像道闪电劈进海兰察脑海，让他浑身冰冷，如坠冰窟！
他挣扎着抬头，目光死死钉在石台上那再次死寂的黑色小鼎上，眼里全是前所未有的惊骇和难以置信。
这意外缴获的“战利品”，根本不是普通玩意儿！它牵扯着古老秘辛，甚至直接关系到他体内那个恐怖存在的根脚！
而此刻，他体内那戾影，在经历了最初躁动恐惧后，竟陷入一种奇异沉默，但那沉默里，却仿佛藏着更汹涌、更无法预测的黑暗浪潮…
密室外面，兵丁们的脚步声和喧哗隐隐传来。但海兰察却觉得自己在另一个世界。他跪在冷地上，看着那布满裂痕的小鼎，知道自己又一次，在毫不知情的情况下，捅了个比战场厮杀更深、更危险的…马蜂窝！