伊莎贝拉的到来与那枚“星辰泪”，如同在凯文紧绷的世界里投入一颗暖石，余温未散，却不足以融化北境的坚冰。
次日清晨，天光未亮，银辉公主的车驾便在骑士的护卫下悄然离开河畔镇，没有告别，只留下一缕若有若无的馨香和一份沉甸甸的人情。
凯文站在堡墙上，目送那队白马消失在晨雾深处，手中紧握的星辰泪传来温润的能量，缓缓滋养着他因过度消耗而刺痛的精神海。
昨夜短暂的松弛已然过去，他的眼神恢复了一贯的冰冷与锐利，甚至比以往更加深邃。
银辉的情报和警告，证实了他之前的猜测，也带来了更大的压力。黑森林的水，比想象的更深。但风险往往与机遇并存。
他转身，大步走下城墙。温情时刻结束，现在是刀剑与谋略的时间。
镇政厅内，核心成员已然齐聚。马库斯、艾尔隆、海因里希，甚至连伤势未愈的阿伦也拄着拐杖到场。气氛凝重。
“公主殿下带来了重要情报。”凯文开门见山，声音沉稳，没有丝毫拖泥带水，“黑森林深处的威胁，远超变异怪物。可能涉及古老秘辛，甚至与‘钥匙’直接相关。”
众人脸色一凛。
“但同时，这也意味着，里面可能藏着打破目前僵局的东西。”
凯文目光扫过众人，“奥古斯都新败，正在重新集结，但内部并非铁板一块。王室态度暧昧，试图平衡。格雷姆隔岸观火，想趁火打劫。这是我们唯一的机会窗口。”
“大人，您的意思是…”马库斯眼中燃起战意。
“我们不能等他们准备好再来围攻。”凯文走到地图前，手指重重点在黑森林区域，“我们要主动出击，但不是强攻。”
他的手指沿着黑森林边缘划过，落在几个被系统【地图探测】模糊标注、且与阿伦之前侦查信息吻合的区域。
“阿伦牺牲兄弟换来的情报显示，这几个点能量异常，且有非自然活动痕迹。怀疑可能是无瞳之眼、或者灰袍人的临时前哨或研究点。他们的目标，也是黑森林深处的秘密。”
“我们要抢先一步，拔掉这些钉子。既能削弱潜在对手，获取他们的研究成果，更能借此机会，摸清进入黑森林深处的相对安全路径。”
“海因里希。”凯文看向炼金师。
“在！大人！”海因里希立刻跳了起来，眼睛放光。
“你根据阿伦带回来的怪物样本和那块甲壳，研究的针对性武器，如何了？”
“有进展！有进展！”海因里希兴奋地手舞足蹈，“那种怪物的甲壳对普通物理和元素攻击抗性极高，但对高频震动和特定能量频率的能量很敏感！
我改造了一批破甲弩箭的箭头，内部嵌入了微小的共鸣水晶，击中目标后会持续产生高频能量震颤，应该能有效破坏它们的甲壳结构！
另外，那种腐蚀粘液，我也分析出了大致成分，调配了一种中和喷雾，虽然不能完全免疫，但能大幅降低伤害！”
他献宝似的拿出几支造型奇特的弩箭和几个喷罐。
“很好。优先装备给阿伦的侦查队和精锐弩手。”凯文点头，目光转向艾尔隆，“装备修复和强化不能停。尤其是对能量抗性方面的提升。”
“明白。”艾尔隆言简意赅。
“马库斯，新兵训练加大强度。从今天起，实兵对抗训练，见血。我要他们在最短时间内，知道怎么活下去，怎么杀死敌人。”
“是！”马库斯重重捶胸。
“阿伦，”凯文看向伤势未愈的游猎队长，“你负责整合所有侦查情报，制定详细的突击计划。目标：黑森林东南侧，这个能量反应最强、活动最频繁的点。给你三天时间。”
“保证完成任务！”阿伦咬牙站直，眼中满是复仇的火焰。
命令一道道下达，整个机器再次高速运转起来。
凯文则独自回到密室。他取出那枚星辰泪，握在掌心，缓缓注入一丝混沌战气。
嗡~
星辰泪微微发亮，内部星河流转的速度似乎加快了一丝，一股更加精纯平和的能量反馈回来，不仅快速修复着他的精神疲惫，甚至让他对能量的感知和操控都变得更加细腻敏锐。帝国皇室秘宝，果然非同凡响。
借此机会，他再次尝试那危险的精神力与战气融合的技巧。
有了星辰泪的护持，过程变得顺畅了许多，对那丝新生混沌能量的掌控也加强了一丝。
【精神强度+0.1…】
【能量控制熟练度+3…】
【混沌核心熟练度+2…】
实力在一点点积累，向着战气中期巅峰稳步迈进。
三天时间转瞬即逝。
这三天里，河畔镇如同一个巨大的兵营和工坊，日夜不休。
训练场的喊杀声，铁匠铺的敲打声，炼金实验室偶尔传出的爆炸声，交织成一曲紧张的战前乐章。
阿伦不负所托，拿出了一份极其详尽的突击计划。
目标据点位于黑森林东南边缘的一处山谷，易守难攻，至少有超过五十名无瞳之眼杀手和数量不明的灰袍人活动，并疑似囚禁着一些俘虏进行某种实验。
第四天凌晨，天色漆黑。
堡门再次悄然开启。这一次，出动的不再是大规模部队，而是一支极度精悍的小队。
凯文亲自带队。成员包括：伤势基本痊愈的阿伦及其手下最精锐的十名暗哨；
十名配备了海因里希新式武器的破城弩手；
以及…二十名经过再次筛选、装备了艾尔隆最新强化镶铁甲、眼神冷静嗜血的血刃勇士。
总人数不过四十余人，却凝聚了莱特领目前最顶尖的战力。
没有战前动员，只有凯文冰冷的目光扫过每一个人。
“记住你们的任务：无声潜入，精准打击，获取情报，摧毁据点。然后，活着回来。”
“出发。”
队伍如同融入夜色的利刃，悄无声息地射向黑森林。
有阿伦的前期侦查和凯文的【地图探测】指引，队伍完美避开了森林中的天然陷阱和巡逻哨卡，如同鬼魅般接近了目标山谷。
山谷入口处，两名无瞳之眼的暗哨如同雕塑般隐藏在阴影中，却丝毫没能察觉死神已然降临。
咻！咻！
两支特制的弩箭几乎同时射出，精准地没入他们的咽喉，高频震颤瞬间破坏了他们的发声能力，直至倒地身亡，都没有发出丝毫声响。
队伍迅速清理掉外围哨卡，潜入山谷。
谷内景象令人毛骨悚然。中央空地上搭建着几个简陋的帐篷和一座散发着浓郁负能量波动的石制祭坛。
祭坛周围竖着几根木桩，上面绑着几个奄奄一息、衣衫褴褛的人，看装束像是佣兵或冒险者。
一些穿着无瞳之眼服饰或灰袍的身影在期间忙碌着，似乎在准备某种邪恶的仪式。
“弩手，占据制高点，自由猎杀灰袍人和施法者。”
“阿伦，带你的人左翼清除杂兵，解救俘虏。”
“血刃勇士，右翼跟我，直冲祭坛！打断仪式！”
凯文的命令通过系统瞬间传达至每个人脑海！
下一刻！
崩！崩！崩！
占据高点的弩手率先发难！经过改造的破甲弩箭带着奇特的嗡鸣声，如同死神的点名，瞬间将三名正在祭坛周围吟唱的灰袍人射翻在地！
箭头的高频震颤果然有效，轻易撕开了他们体表的能量护盾！
“敌袭！”凄厉的警报终于响起！
但已经太晚了！
阿伦带着暗哨从左侧杀出，淬毒的短剑和飞刀精准地收割着慌乱的无瞳之眼杀手。
而右侧，凯文一马当先，混沌战气全力爆发，如同坦克般直接撞向祭坛！
二十名血刃勇士狂吼着紧随其后，如同烧红的尖刀切入黄油，瞬间将祭坛周围的守卫冲得七零八落！
凯文的目标是祭坛中央那个主持仪式的、气息最强的灰袍人！
那灰袍人猛地转身，兜帽下露出一张苍白扭曲、布满诡异黑色纹路的脸，他手中握着一颗不断跳动、散发着浓郁死寂能量的黑色水晶，厉声尖啸：“阻止他们！仪式不能中断！”
更多的无瞳之眼杀手和灰袍人从帐篷中涌出，疯狂扑来！
战斗瞬间爆发！
凯文根本不理睬杂兵，直线冲向那名主祭灰袍人！螯吻獠牙交错斩出！
灰袍主祭将黑色水晶对准凯文，一道凝练的、仿佛能冻结灵魂的灰白色射线爆射而出！
凯文不闪不避，左臂星辰泪光芒微闪，一层淡淡的蓝色光晕瞬间覆盖手臂，同时混沌战气凝聚！
轰！
灰白射线与混沌战气狠狠碰撞，相互湮灭！星辰泪的能量起到了关键的中和作用，让凯文只是身体微微一晃，便抵消了这足以重创大地骑士的一击！
“什么？！”灰袍主祭大惊失色！
趁此机会，凯文已然近身！右手的獠牙短刃带着毁灭一切的意志，直刺对方心脏！
噗嗤！
刃尖毫无阻碍地刺入！混沌战气爆发！
灰袍主祭身体猛地一僵，眼中充满难以置信，手中的黑色水晶啪嗒一声掉落在地。
凯文看也不看，反手一刀削飞了旁边一个试图偷袭的无瞳之眼杀手的头颅。
【击杀灰袍主祭*1，获得巨额经验…】
【获得特殊物品：死寂水晶（高度活化）】
【获得技能书：《基础负能量引导》（残缺）】
主祭一死，剩余敌人的抵抗迅速瓦解。在莱特精锐的绞杀下，很快便被清剿一空。
“清理战场！收集所有书籍、笔记、实验材料！快！”凯文下令。
士兵们立刻行动。阿伦带人砍断绳索，救下那些俘虏。
凯文则走到祭坛边，捡起那颗依旧在微微跳动的黑色水晶。一股冰冷死寂的能量试图顺着手指侵入体内，却被星辰泪的能量和混沌战气轻易驱散。
【死寂水晶（高度活化）：蕴含精纯负能量\/寂灭能量，可用于特定炼金、附魔或能量吸收（警告：极度危险，需特殊方法处理）。】
他又拿起那本技能书，翻看了几页，里面记载着一些粗浅的负能量运用法门，似乎是无瞳之眼或灰袍人训练新手的教材，虽然残缺，却也有一定参考价值。
“大人！有发现！”一名血刃勇士从一个帐篷里拖出一个沉重的铁箱，里面装满了各种实验记录和几块散发着微弱空间波动的奇异矿石。
凯文快速翻阅着那些记录，脸色逐渐凝重。
这些记录显示，无瞳之眼和灰袍人似乎在进行某种联合实验，试图利用负能量和活体祭品，强行稳定并开启一条通往黑森林深处某个“圣所”的临时通道！
而那个“圣所”，据记载，很可能与“钥匙”的碎片有关！
他们来晚了半步，仪式似乎已经完成了一部分！
就在这时，那座祭坛突然剧烈震动起来！中央原本已经黯淡的符文再次亮起，并且变得极不稳定，空间开始扭曲，形成一个不断旋转的、散发着不祥气息的黑色漩涡！
“不好！能量失控了！要爆炸了！”海因里希远远看到，尖声大叫！
“所有人！撤退！立刻离开山谷！”凯文厉声下令！
队伍毫不犹豫，扛起伤员和缴获的物品，以最快速度向谷外冲去！
就在他们刚刚冲出谷口的瞬间——
轰隆隆隆！！！
一声惊天动地的巨响从身后传来！整个山谷地动山摇！恐怖的能量冲击波混合着浓郁的负能量喷涌而出，将谷口的树木都摧枯拉朽般粉碎！
黑色的能量光柱冲天而起，久久不散，仿佛在天地间留下了一道丑陋的伤疤。
凯文回头望着那毁灭的景象，眼神冰冷。
据点摧毁了，但秘密似乎才刚刚揭开一角。
那个所谓的“圣所”…到底藏着什么？
他握紧了手中那几块散发着空间波动的矿石和那颗危险的水晶。