齐昭往前走了一步，柳寒声往后退了半步。
洞窟里安静得能听见血滴落地的声音。那黑血落在石面上，冒起细小的白烟，像是被什么东西悄悄烧着了。齐昭没再说话，也没追击，而是慢慢蹲了下来，手掌贴在冰冷的地面上。
他闭上了眼。
地底传来细微震动，很轻，但确实存在——是脚步声，是锅碗碰撞的叮当，是镇上哪家孩子清早跑过门槛时踢翻了木盆。这些声音本该听不见，可他的手心却像贴在一面鼓上，把那些遥远的生活节拍一五一十地传进了心里。
赵员外家的小儿子抱着药罐子冲他笑，说“齐哥，我不怕苦了”；卖豆腐的老李头揣着两块铜板站在门口，等他配完药才敢回家；阿蛮把野果塞进他手里，嘴上骂他磨蹭，自己却咬都没咬一口。
还有楚绾，总是一副冷脸，数药包的时候连眼皮都不抬，可有次他发烧，醒来发现窗台上多了半碗温着的姜汤。
老姜头更不用提，嘴上天天骂他笨，夜里却总偷偷往他被窝边塞个暖炉。
这些事都不大，没人记，也没人说。
可它们都在。
齐昭的手指微微动了动，掌心下的药末忽然轻轻扬起，不是风带的，是随着他呼吸的节奏，一点点浮了起来。像灰烬，又不像灰烬——它们飘在空中，竟透出一点微弱的光。
柳寒声盯着那点光，眉头皱紧：“装神弄鬼。”
他抬起手，残余的血光在指尖凝聚，手臂上的星纹一阵抽搐，像是体内有什么东西正拼命挣扎着要出来。他咬牙，猛地将血刃甩出。
刀风未至，齐昭忽然睁开了眼。
双瞳泛金，像是落进了两粒星火。
他没动，只是看着那道袭来的血刃，轻轻说了句：“你累不累？”
柳寒声一愣。
血刃劈到半途，忽然慢了下来。不是被挡下，而是像撞进了一层看不见的雾里，速度越来越缓，最后竟悬停在离齐昭鼻尖不到三寸的地方，缓缓消散。
与此同时，洞窟中央亮了起来。
不是星核的红芒，也不是剑意的冷光，而是一盏、两盏、三四盏……无数盏小小的灯影，从四面八方浮现，绕着齐昭缓缓旋转。它们不高，不亮，也不刺眼，就像谁家灶台前漏出的一线火光，巷口门缝里透出的一点昏黄。
可它们聚在一起，就成了一圈光环。
柳寒声瞪大了眼：“这……这是什么？”
“你说蝼蚁举火照不亮天地。”齐昭站起身，声音还是平常那样，带着点懒洋洋的调子，“可你看——每一盏灯，都是一个人活着的证明。”
话音落下，灯影轻轻一荡，朝前推了一寸。
柳寒声下意识抬手去挡，却发现自己的手臂竟被一股温和的力量推开，就像小时候偷摘邻居家的桃子，被人家轻轻拍开手那样，不疼，却没法再伸出去。
他怒吼一声，再次催动体内残血，周身红光暴涨，整个人如箭般冲出，直扑齐昭胸口。
齐昭依旧没动。
他只是抬手，轻轻按住了胸前那枚玉佩。
玉佩微烫，像是回应什么。
灯影瞬间收拢，在他身前织成一道半透明的屏障，薄得像一层水膜，却稳稳接住了柳寒声的全力一击。
没有轰鸣，没有爆炸。
那一拳砸上去，只发出“噗”的一声轻响，如同打进了湿透的棉絮里。柳寒声的力道被尽数化开，整个人踉跄后退，膝盖一软，跪倒在碎石地上。
他抬头，脸色发青，眼中第一次有了惧意。
“这不可能……”他喘着粗气，“凡人的念头……怎么可能是力量？星核怎会认这种东西……”
齐昭低头看他，金瞳映着灯火，倒影里全是跳动的光点。
“你一直觉得，只有踩着别人往上爬才算强大。”他说，“可有些人，生火做饭，哄孩子睡觉，走路扶老人一把，也会被人记住。他们不争，不抢，也不信你能决定他们的命。”
他顿了顿，嘴角扬了扬：“你说我是废物，可我熬的药，治好了三十一个人。你说他们是蝼蚁，可他们记得我叫齐昭。”
柳寒声张了张嘴，想反驳，却发现喉咙干涩得发不出声。他体内的血光已经彻底熄灭，皮肤下的星纹开始龟裂，像是被某种无形的力量从内部碾碎。
洞窟另一侧，楚绾靠在岩壁上，左手还压着伤口，右手却不知不觉松开了剑柄。她看着齐昭背影，眼神变了又变，最后轻轻呼出一口气。
阿蛮坐在地上，肩膀还在流血，可她顾不上管，耳朵竖得笔直，眼睛一眨不眨地盯着那圈灯影。她忽然咧嘴笑了：“我就说嘛，这家伙哪是只会煎药。”
老姜头拄着拐杖站在稍远处，没往前凑，也没说话。他只是静静看着，看了很久，然后慢慢从怀里摸出一块蜜饯，剥开纸，放进嘴里嚼了两下，又咽了回去。
甜味还在舌头上。
齐昭转头看了眼身后三人，轻声道：“没事了。”
话音刚落，他忽然感到胸口一沉，金光从瞳孔中迅速褪去，灯影也开始变得稀薄，一盏接一盏地熄灭，像是耗尽了力气的萤火虫。
他晃了晃，抬手扶住额头。
体力透支的感觉涌上来，比之前更重。
但他没倒下，只是靠着岩壁慢慢滑坐到地上，喘了口气，把手伸进药囊里掏了掏，摸出一颗糖豆塞进嘴里。
甜的。
柳寒声仍跪在地上，双手撑着地面，指节发白。他抬起头，死死盯着齐昭，声音沙哑：“你……到底是什么人？”
齐昭嚼着糖豆，含糊道：“我就是个熬药的。”
他说完，抬起手，对着空中虚虚一抓。
最后一盏灯影在他掌心停留了一瞬，像颗不肯落下的星星。
然后熄了。