“快点，小弟，” 我喘着气，双臂使劲环住一张石桌，“用力！”
我带着弟妹们闯进了屠夫小子的地盘。这地方没怎么被拾荒者骚扰过，毕竟当地人有个规矩：成年人想从这儿过，得留下半口牙当买路钱。这片区域满是空房子，值钱的东西早就被搜光了，不过城里到处都是废弃家具，倒也值不了几个钱。
我们瞅准机会，把像样的桌椅都搜刮出来，堆在姐姐临时搭的推车上。得跑两三趟才能凑够翻新家里那破屋的物件，但总归能弄完。希望能赶在妈回来发现我又惹了祸之前。
当然，这一切的前提是，我们得能把每家最好的物件弄出来。我和弟弟正试着抬一张桌子，可怎么都不行。
“我觉得这桌子过不了门，奥维。” 萨什在后面说，手里拎着一把小多了的椅子。
我也很快意识到了这点，可自尊心不允许我们就这么放弃。“要不我们…… 想办法把门框弄宽点？” 我提议道。
达什的腿都在打颤了。“咱们放下来吧，求你了？” 我点点头，俩人一起小心翼翼地把桌子侧放倒。他弓着腰喘气，可那张沉甸甸的桌子立马晃了晃，接着开始倾倒。我赶紧把弟弟拽到一边，桌子就砸在他刚才站的地方。地板在重压下塌了，桌子陷进屋基里，矮了好几寸。
双胞胎的脸比平时还要白。我刚要说话，就听达什说：“太可惜了，要不咱们先放放？” 俩人拼命点头，头点得太急，差点站不稳。这失败真让人窝火 —— 那桌子可真好看，雕着小花纹，还有几片褪色的彩绘做装饰。可它肯定会把萨什扎的破推车压散架。
我们走出房子，站在街上打量那堆 “战利品”。东西摊了满街，最高的地方也才刚快到达什的身高。我还顺手扔了几个看着不错的梳妆台和餐具套装进去。餐馆肯定用得上这些，对吧？
“我觉得够了，奥维。” 弟弟盯着那堆没分类的家具小山喊道。
我啧了一声：“你眼界太窄了，我的好弟弟。这儿整整一……”
萨什摇摇头打断我：“不行，我们搜的够多了。该挑几件带回家了。”
这可糟了。难得有俩帮手陪我搜罗东西，我可不能就这么让他们走，得争一争。
“等等，你俩听着。” 我反对道，拼命在脑子里搜刮说辞，“要是更多东西坏了呢？不该备点备用的吗？这儿多的是……”
“奥维。” 达什的目光越过我，看向别处。
让目标分心可是骗子的大忌。“拜托，帮我帮帮妈嘛。” 我叹口气，祭出最厉害的武器，“上次我还背你们俩过……”
“奥维。” 萨什语气急促地低语，也跟着弟弟一起无视我。
我吸了吸鼻子：“我也不想……”
双胞胎拽着我的胳膊把我转过去。我轻轻挣扎了一下，才明白弟妹们想让我看什么。
一开始，我以为那影子是人。它双足站立，有四肢和脑袋 —— 不然还有什么会那样站着？可昏暗的光线下，那东西显得诡异极了：一个畸形的生物，穿着破烂的人类衣物残骸，无毛的脸上鼓着一个狼似的口鼻，脚掌又平又长，像狗的后腿。一条胳膊又细又长，指甲发黄，左臂却小得多。胳膊上的肉鼓胀着、蠕动着，像塞满了蛆虫，一直蔓延到手腕。末端的手 tiny 得像小孩的。
我轻轻把俩弟妹推到身后，慢慢往后退。那怪物嗅了嗅空气，那双异常像人的鼻孔张合着。我脑子飞快地转。它低下头，直直盯着我们。灰败的身体一动不动，破衬衫底下，凹陷的肋骨几乎没起伏。我见过不少野狗，知道接下来会发生什么。
“萨什，” 我低语，“你去找妈，带她去附近那座旧仓库。” 萨什想反驳，可我打断了她，“我们需要她帮忙，而你跑得最快。”
我没回头，对弟弟说：“达什，知道我的藏货处吗？” 没回应。我瞥了他一眼，见他盯着怪物看呆了。我慢慢推了推他的头，动作不敢太急。他吓了一跳，转头看我。我又问了一遍。
“在…… 花园附近…… 我想。” 他牙齿打颤。
“附近瓦砾堆里有个小洞。另一边有一把剑和两个装着红色液体的瓶子，是药剂。你把剑给我拿来。要是你、萨什或者谁受伤了，就让他们喝那些药剂。”
“我要把它引到仓库去，” 我指着几百米外那座三层建筑，“最好能把它困在里面。你们俩明白吗？”
他们点头，萨什眼神发亮，达什嘴唇哆嗦着。
“好。等它来追我，你们就跑。”
我把他们往后推了推，自己朝那生物走去。我张开双臂，掌心朝前，微微蹲下。它几乎纹丝不动。
“没事的，” 我柔声说，“没事的，伙计。” 那野兽的黑眼睛深不可测，像颅骨里嵌着两个无尽的黑洞，“没必要打架，没必要打架。” 我心里清楚一件事：它的目光只盯着我，双胞胎几乎被忘了。
我一点点挪近。“别闹得不愉快，好吗？” 还有十五米。“没麻烦，没麻烦。” 十米。“求你放过我家人。” 到八米时，它动了。
它突然冲过来，用三条腿狂奔，小胳膊无力地贴在胸前。尽管残疾，这怪物却像弹弓射出的石头一样冲过我俩之间的距离。我一脚踢飞旁边一把椅子，闪身冲进一栋房子，把单薄的门砰地关上。外面传来木头碎裂的声音，紧接着，一只带爪的手就捅破了门板。我穿过小屋，抓起一个凳子，从前面一扇空窗跳了出去。
怪物就在身后喘气。它畸形的口鼻从窗户探进来，呼吸里满是血腥味和新鲜得过分的肉味。我把凳子砸过去，立刻转身继续跑。一声异常像人的嚎叫划破这片寂静，我开始大喊，告诉全世界有个可怕的东西跑出来了。
我还攥着一块碎木头，拼命狂奔，喉咙里喘出的气重得像铅，更多是因为恐惧，而非费力。街道又宽又空，最近的门在十几步外。我能听见那怪物三条腿跑在地上的奇怪顿挫声，越来越近。有那么一瞬间，它慢了下来，然后声音停了。我猛地往旁边一扑，那怪物就撞着墙从我身边冲了过去。我脚踩着夯实的泥土狂奔，一头撞进另一栋房子。
我们几小时前好像来过这儿。模糊记得有个书架，金属镶嵌物被人从框架上抠掉了。即便如此，那书架还是挺像样的，就是太重了带不回家。现在，我把它拖到门口想挡住怪物，却不小心把它压在了底下。我往后退。那生物挣扎着，冲我尖叫。我想找别的出口，可这房子没窗户。唯一的出路被一个疯东西堵着。
它不挣扎了。沉重的家具底下传来噼啪声，它的关节和四肢开始以诡异的姿势扭曲。我脸色发白地看着它慢慢爬出来，赶紧把旁边一把椅子扣在它头上。它看不见了，我跳上书架厚实的木头，可一只爪子却以不自然的姿势划到了我的小腿。我一个趔趄，有点失衡，好在伤口不深。我沿街奔跑时，一个可怕的念头像一堆砖头砸过来 ——
它的指甲变长了。它还在长。