青岚谷内，气氛凝重如铁。铜锣声的余韵尚未散去，村民们已各就各位，箭塔上的弓箭手屏息凝神，手中长箭直指谷外密林；防御阵的阵旗在灵力催动下微微发亮，将整个山谷笼罩其中；丹药坊里，阿莲正将一叠叠疗伤丹分发给待命的村民，每个人脸上都带着紧张，却无一人退缩。
李渔站在了望塔上，神识如同无形的网，牢牢锁定着谷外的密林。他能清晰地感知到，那股阴寒气息正缓慢移动，如同潜伏的毒蛇，在寻找防御阵的破绽。
“李兄，要不我带一队人出去探探虚实？”石头握紧长刀，跃跃欲试。连日来的训练让他对自己的实力多了几分自信，更想在实战中证明自己。
“不行。”李渔摇头，语气坚决，“他们就是想引我们出去，在谷外开阔地带动手。我们的优势在阵法，一旦离开防御范围，只会吃亏。”
周队长也附和道：“李道友说得对。我们人少，必须依托阵法固守，等黑风城那边的支援。我已经发了传讯符，相信用不了多久，城主府就会派人来。”
石头虽有不甘，却也知道两人说得在理，只能按捺住冲动，紧盯着密林的方向。
时间一分一秒过去，谷外始终没有动静。阳光渐渐升高，透过树叶的缝隙洒在防御阵的光幕上，折射出细碎的光斑。若不是那股挥之不去的阴寒气息，任谁都会以为这只是普通的清晨。
“他们在等什么？”阿绿的声音从阵法中枢传来，带着一丝疑惑。她正全神贯注地操控着阵法，额角已渗出细密的汗珠。
“等我们放松警惕。”李渔眼神锐利，“或者，在等同伴汇合。”
话音刚落，密林深处突然传来几声诡异的鸦鸣，声音尖锐刺耳，让人不寒而栗。紧接着，那股阴寒气息骤然变得浓郁起来，数量也从最初的几道增加到十余道，其中一道尤为强横，竟隐隐有元婴期的威压！
“不好！他们还有帮手！”周队长脸色大变，“那气息……至少是结丹后期巅峰，离元婴期只有一步之遥！”
李渔心中也是一沉。结丹后期巅峰的修士，实力远胜之前遇到的黑袍人，就算有阵法相助，想要挡住也绝非易事。
“启动第二层防御！”李渔当机立断，对阿绿喊道。
“收到！”
随着阿绿的回应，防御阵的光幕突然变得厚重起来，表面浮现出无数细密的符文，如同鱼鳞般层层叠叠。这是李渔结合青云宗阵法心得，与阿绿共同改良的防御层，能极大地削弱高阶修士的攻击。
几乎在阵法启动的瞬间，密林里传来一声冷哼，如同寒冰碎裂：“小小的青岚谷，也敢布下如此阵法？不自量力！”
一道黑影如同鬼魅般从密林中窜出，速度快如闪电，瞬间来到防御阵前。他身材高大，黑袍上绣着血色的骷髅图案，脸上戴着青铜面具，只露出一双散发着凶光的眼睛。
“血影教执事！”周队长失声惊呼，“没想到他们竟然派了执事亲自前来！”
李渔握紧青焰剑，暗自戒备。这面具人的气息比之前遇到的任何血影教修士都要强悍，灵力运转间，连空气都仿佛凝结成了冰。
面具人没有废话，右手成爪，带着浓郁的黑气，狠狠抓向防御阵的光幕。黑气所过之处，空气发出“滋滋”的腐蚀声，连阳光都被染成了黑色。
“砰！”
爪风落在光幕上，发出一声巨响。光幕剧烈震颤，符文闪烁不定，竟出现了一丝细微的裂痕！
“好强！”了望塔上的村民惊呼出声，脸色煞白。
李渔心中一紧，立刻注入灵力，加固光幕：“阿绿，启动迷惑阵！”
“是！”
阿绿双手快速结印，阵法中枢的灵石阵盘发出耀眼的光芒。防御阵的光幕突然变得扭曲起来，谷外的景象开始变幻，时而化作陡峭的悬崖，时而变成汹涌的河流，将青岚谷的真实位置隐藏起来。
面具人一击落空，又被眼前的幻象迷惑，顿时怒喝一声：“雕虫小技！”
他周身黑气暴涨，形成一道黑色的旋风，朝着四周横扫而去。幻象在旋风中寸寸碎裂，很快就露出了青岚谷的真实轮廓。
“有点意思。”面具人冷笑一声，目光扫过谷中的箭塔和防御工事，“看来你们做了不少准备。可惜，在绝对的实力面前，这些都是徒劳！”
他再次出手，这一次，黑气凝聚成一柄巨大的长矛，带着撕裂空气的呼啸，朝着防御阵最薄弱的东南角刺去——那里正是之前李渔他们进入山谷的入口，阵法强度相对较低。
“不好！那里要破了！”阿绿惊呼，想要调动灵力加固，却已来不及。
“拦住他！”李渔怒喝一声，青焰剑脱手而出，化作一道青色流光，迎着黑色长矛飞去。
“铛！”
剑与矛碰撞在一起，发出震耳欲聋的响声。青色剑光与黑色矛影剧烈摩擦，迸射出漫天火花。李渔只觉得一股巨力传来，手臂微微发麻，青焰剑竟被震得倒飞而回。
黑色长矛虽势头受挫，却依旧朝着东南角的光幕刺去。
“噗！”
光幕应声而破，出现一个丈许宽的缺口！
“哈哈哈！给我冲！”面具人放声大笑，身后的黑袍人如同潮水般涌来，朝着缺口冲去。
“放箭！”石头的怒吼声响起。
箭塔上的弓箭手早已蓄势待发，闻言立刻松开弓弦。数十支淬了灵力的破阵箭带着破空之声射出，如同雨点般落在冲在最前面的黑袍人身上。
“噗噗噗！”
几声闷响，几个黑袍人中箭倒地，黑色的血液喷涌而出，散发出刺鼻的腥臭。但后面的黑袍人毫无惧色，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“扔符箓！”李渔再次下令。
村民们早已准备好爆裂符，闻言纷纷将符箓朝着缺口扔去。
“轰隆！轰隆！”
一连串的爆炸声响起，火光冲天，气浪翻涌，将缺口附近的黑袍人炸得人仰马翻，暂时挡住了他们的攻势。
“好机会！”阿绿趁机调动灵力，缺口处的光幕开始缓慢愈合。
面具人见状，眼中闪过一丝厉色，亲自朝着缺口冲来，手中黑气凝聚，显然想再次打破光幕。
“你的对手是我！”周队长怒吼一声，手持长刀迎了上去。他知道自己不是对手，却依旧悍不畏死，只为给阿绿争取时间。
“不自量力！”面具人冷哼一声，随手一挥，一股黑气便将周队长震飞出去，口吐鲜血。
就在这千钧一发之际，一道白色身影如同闪电般从谷中窜出，正是小白狐。它体型虽小，速度却快得惊人，瞬间来到面具人脚下，张口喷出一道白色的寒气，直逼其下盘。
面具人猝不及防，被寒气冻了一下，动作顿时一滞。
“就是现在！”李渔抓住机会，青焰剑再次飞出，剑光上水火之力交织，狠狠斩在面具人后背。
“噗！”
面具人惨叫一声，向前踉跄了几步，后背的黑袍被斩破，露出一道深可见骨的伤口，黑色的血液汩汩流出。
“找死！”他彻底被激怒了，转身一掌拍向李渔，黑气弥漫，带着致命的毒劲。
李渔不敢硬接，青云步施展到极致，险之又险地避开攻击，同时大喊：“阿绿，好了没有？！”
“快了！”阿绿的声音带着哭腔，显然已拼尽全力。
缺口处的光幕正在快速愈合，只剩下不到三尺宽。冲在前面的黑袍人想要挤进去，却被村民们用长矛和弓箭死死拦住，一时难以突破。
面具人看着即将愈合的缺口，眼中闪过一丝不甘。他知道，一旦光幕完全闭合，再想攻破就难了。
“撤！”他怒吼一声，转身朝着密林深处掠去。
剩下的黑袍人见状，也纷纷后撤，很快就消失在密林里。
危机解除，谷中一片欢呼。村民们激动地拥抱在一起，不少人瘫坐在地上，大口喘着气。
李渔连忙冲到周队长身边，将一枚固元丹喂进他嘴里，又检查了其他受伤的村民，幸好伤势都不算太重。
阿绿也从阵法中枢跑了出来，脸上满是泪痕，看到李渔，忍不住扑进他怀里哭了起来：“吓死我了……我还以为……还以为守不住了……”
李渔轻轻拍着她的背，柔声安慰：“没事了，我们守住了。”
他抬头望向谷外的密林，眼中却没有丝毫放松。这次只是暂时击退了敌人，以血影教的行事风格，绝不会就此罢休。
他们必须尽快修复阵法，等待黑风城的支援。
而此刻的密林深处，面具人捂着伤口，眼中闪烁着怨毒的光芒：“青岚谷……李渔……我记住你们了！等我伤势恢复，定要将你们挫骨扬灰！”