陈浩把最后一撮灰烬撒进沟底，直起腰时膝盖发出一声闷响。他扶着岩壁喘了口气，铲子还攥在手里，指节发白。这片地刚围上防线，连芽都没冒，他就已经像个守夜的老狗一样神经紧绷。
娜娜站在旁边，眼里的蓝光扫过防御沟的轮廓，声音平得像块石头：“物理屏障完成，预计可延缓节肢动物入侵六小时以上。”
“六小时？”他咧了下嘴，“够我睡一觉了。”
话音刚落，脚下的地面轻轻震了一下。
不是那种虫群爬行的细碎颤动，而是从深处传来的、沉闷的拖拽感，像是有什么东西在岩层底下翻身。
他低头盯着自己的影子，头灯光束里，尘粒微微晃动。那震动又来了，这次更清晰，带着节奏，一前一后，像是某种生物在缓慢挪动。
“喂。”他嗓子压低，没回头，“这动静……熟吗？”
娜娜的扫描模块瞬间启动，肩灯微调角度，背部散热格栅无声展开。“检测到大型热源信号，体长预估四米八至五米二，正沿主道向种植区方向移动。”
“四米多？”他嘴角抽了抽，“咱这是种菜还是拍怪兽片？”
“非昆虫类。”她说，“运动模式为贴地滑行，表面反射率异常，疑似黏液覆盖。”
陈浩慢慢往后退了一步，脚跟磕在一块凸起的岩石上。他没出声，只是把铲子横在身前，像端着根烧火棍。
“它现在在哪？”
“距离一百六十米，速度缓慢，未加速迹象。”
“没加速也不代表没恶意。”他咽了口唾沫，“万一是饭前来遛个弯呢？我家楼下大爷遛狗还慢悠悠的，见猫就扑。”
娜娜没接话，而是忽然侧身，手臂轻抬，磁力吸附装置“咔”地扣进岩缝，整个人稳住身形。她另一只手迅速拉了他一把。
陈浩一个踉跄，差点跪下去，硬是用铲柄撑住才没摔。他膝盖蹭过湿滑的苔藓，火辣辣地疼，但咬着牙没哼。
两人缩进一条狭窄的侧洞。洞口被垂落的石幔半遮，仅容一人侧身挤入。里面空间勉强够蜷坐，头顶滴水，冷得像冰箱保鲜层。
“关灯。”娜娜低声说。
她眼中的蓝光熄了，整个洞穴陷入近乎全黑的状态，只有远处主道传来微弱的反光波动。
陈浩屏住呼吸，耳朵嗡嗡响。他能听见自己心跳，也能听见外面那东西靠近的声音——不是脚步，也不是爬行，更像是什么沉重的躯体在潮湿的地面上缓缓拖动，伴随着轻微的“滋啦”声，像湿抹布擦过玻璃。
“它过来了。”他嘴唇几乎不动。
娜娜的手轻轻搭在他手腕上，体温监测模块自动运行。“心率一百二十，建议降低呼吸频率。”
“我现在要是能深呼吸，我就不是我妈生的。”他小声嘀咕，“你说它看得见咱们吗？”
“不确定。其表皮具有光线散射特性，可能具备环境感知能力，但暂无主动探测行为。”
“那就是瞎转悠？”他稍微松了口气，“那咱等它逛完街回家就行了呗。”
话音未落，那东西停了。
就在他们藏身的洞口外。
一片漆黑中，一道宽厚的阴影横亘在通道中央，轮廓模糊却压迫感十足。它的头部微微抬起，脖颈处有规律地起伏，像是在嗅探空气。
陈浩感觉后背汗毛全竖起来了。他不敢动，连吞口水都不敢。
几秒后，那东西缓缓转了个方向，继续向前滑去，动作迟缓却不容阻挡。
“它刚才……是不是在闻？”他等那身影远了些才敢开口。
“可能性较高。”娜娜调出一段声波记录，“它在洞口停留了七秒，期间空气扰动频率上升百分之三十四。”
“也就是说，咱俩差点被当零食试味儿了。”
“目前无证据表明它以人类为食。”
“你这话说得一点都不让人安心。”
娜娜没理会他的吐槽，而是悄悄调整了内部传感器的采样周期，避免设备散热引发红外异常。她的机体进入低功耗模式，连呼吸模拟都暂停了。
时间一点点过去。
每隔十二分钟左右，那庞然大物就会重新出现在主道上，沿着固定的路线来回巡行。每一次经过侧洞口，都会短暂停顿，似乎在确认周围环境是否发生变化。
第三次路过时，陈浩借着微弱的反光看清了它的样子：脑袋扁平，嘴裂极宽但闭合严密，身上覆盖着一层油亮的膜状物质，随着移动泛出幽绿的光泽。没有明显的四肢，靠腹部肌肉收缩前进，像条放大百倍的蛞蝓。
“这玩意儿……是蝾螈成精了吧？”他喃喃道。
“学名应为洞螈，属两栖纲，通常栖息于深层溶洞系统。”娜娜低声解释，“此个体远超正常体型，推测因封闭环境与特殊生态链导致异化。”
“所以它是这儿的地主？”陈浩苦笑，“咱辛辛苦苦围个菜地，结果人家原住民上门查房来了。”
“从领地行为判断，它并非觅食状态，更接近日常巡视。”
“那还好。”他松了口气，“至少不是冲着我那几粒种子来的。不然我还真得考虑改行卖盆栽。”
“建议后续作业避开其活动周期。”娜娜补充，“夜间监控优先采用被动传感模式。”
“行吧。”他靠在石壁上，慢慢放松肩膀，“反正我也不是非要晚上种菜不可。白天锄地，晚上躲怪物，这生活节奏比打工还累。”
两人安静下来。
洞外滴水声规律地响着，和那怪物的巡逻节奏交错进行。每一次它远离，陈浩都觉得胸口松一分；每一次它靠近，他又得重新绷紧神经。
第五次巡行结束后的间隙，娜娜轻声道：“热源信号开始减弱，移动间隔延长。”
“意思是……它要下班了？”
“推测即将转入休眠或转向其他区域。”
“太好了。”他刚想活动一下发麻的腿，忽然又僵住。
远处，那拖拽声没有消失，反而变得……更近了。
不是沿着主道，而是从另一条支路绕了过来。
“不对啊。”他瞪大眼，“它不是刚走那条线吗？怎么拐弯了？”
娜娜迅速调取前几次轨迹数据，对比分析后得出结论：“路径发生偏移，新方向直指本藏身处上游十五米处。”
“上游？”陈浩脑子一炸，“那是通往种植区的唯一通道！”
“它可能感知到土壤扰动或有机物释放的化学痕迹。”
“可我连苗都没见着啊！”他压低声音吼，“这点动静都能引来巨型蝾螈？这鼻子比警犬还灵？”
“不排除其对环境变化极度敏感的可能性。”
陈浩死死盯着洞口缝隙。那团阴影越来越近，滑行的速度也比之前快了些。它似乎不再漫无目的，而是朝着某个具体目标前进。
“它认路。”他咬牙，“它知道那儿有人动过土。”
娜娜沉默片刻，忽然伸手按住他的肩，用力将他往洞内更深的地方推了推。
他自己也跟着缩进去一些，背部紧贴冰冷岩壁，全身进入静默待机状态。
外面，那东西缓缓停下。
就在他们藏身的洞口前方不到五米的位置。
它静静地趴在那里，头部微微抬起，嘴部周围的皮肤有节奏地开合，像是在过滤空气中的某种信息。
然后，它缓缓转过头。
正对着他们的藏身之处。