战舰的甲板在一阵剧烈的震颤后终于停止了晃动，空气中还残留着火锅底料与算盘珠碰撞后的焦糊味。
陈三槐的右眼还在滴水，但这次流出来的不是泪，是账本数据碎片化成的墨绿色结晶，在控制台上慢慢凝结成一小块晶体。他伸手戳了戳那块晶体，手感像是刚从冰箱里拿出来的老坛酸菜。
“我们没死？”张黑子的声音有点哑，他正用狗尾巴草戳那颗滚到脚边的算盘珠。草叶每碰一次珠子，珠子就发出一声类似电子钟闹铃的嗡鸣。
“暂时。”林守拙翻着《阴阳折纸》，书页在他手里哗啦啦地响，像是被风吹过的一堆旧报纸。“这地方……不像是当铺。”
确实不像。原本的老何头柜台消失了，取而代之的是一个巨大的圆形大厅，四周墙壁上密密麻麻贴满了价格标签，像是一座被资本彻底吞噬的博物馆。每个标签都标注着某个星系的名字和一串天文数字。
“银河系：￥9.99亿x10^42”——其中一个标签特别显眼，字体大得像是怕人看不清。
“这玩意儿还能打折？”汤映红拎着锅蹲在角落，锅底还有几滴没泼完的辣油，“九块九包邮？”
“宇宙是个账本。”陈三槐喃喃道，左眼里的阴债清单自动刷新了一行字：
客户姓名：银河系
资产：恒星、行星、黑洞、文明
负债：熵增、能量损耗、情感债务
净值：负到连时间都无法偿还
“操。”他低声骂了一句，把那块酸菜状的晶体塞进布鞋夹层，“我们得换个算法。”
“我来试试。”林守拙抽出一张空白纸，用剪刀裁出一只飞蛾形状的折纸。纸蛾轻轻扇动翅膀，钻进了最近的一个价格标签缝隙里。
几秒钟后，它带着一张泛黄的票据飞回，落在林守拙掌心。
“宇宙平衡方程：∑(香火) - ∑(纸钱) = 熵增抵消值。”林守拙念出上面的字，眉头皱成了川字，“这是啥意思？”
“意思是……”陈三槐捡起票据，右眼滴下的水珠正好落在公式末尾，原本模糊的符号逐渐清晰，“我们烧的纸钱，其实是宇宙的还款方式。”
“你确定这不是老何头又在忽悠我们？”张黑子问。
“不确定。”陈三槐把票据递给汤映红，“但至少我们现在知道，为什么祖宗们总说‘多烧点纸’了。”
汤映红接过票据，一边翻看一边往锅里加了点辣椒面：“我有个主意。”
“什么主意？”
“我下去看看。”
她说得轻描淡写，像是要去楼下便利店买瓶酱油。
“你是说……去地窖？”林守拙看着她。
“对。”汤映红把锅挂回腰间，“你们在这儿继续研究这个破公式，我去下面找点实际证据。”
“等等。”陈三槐拦住她，“你怎么知道这里有地窖？”
“直觉。”她笑了笑，“女人的第六感。”
她转身走向大厅中央，那里有一圈由价格标签拼成的螺旋楼梯，通往地下。每一步踏上去，楼梯都会发出轻微的电子音，像是超市收银机扫码的声音。
“祝你好运。”张黑子挥了挥手里的狗尾巴草。
汤映红没回头，只留下一句：“要是我没回来，记得给我烧个wi-Fi路由器。”
大厅再次安静下来。
“她真能行？”张黑子盯着那条消失的身影。
“不知道。”陈三槐把注意力重新放回票据上，“但我们得做点什么。”
“比如？”
“比如……”他摸了摸左眼，“让祖先们歇会儿。”
他翻开随身携带的账簿，那是太爷爷传下来的，封面已经磨得看不出颜色了。他找到一页空白处，开始用指甲划出新的计算式。
“你打算改规则？”林守拙问。
“只是想让它变得更公平一点。”陈三槐抬头看他一眼，“你觉得宇宙应该是什么价？”
“我不知道。”林守拙摇头，“但我希望它别再让我们赔本。”
两人沉默了一会儿，只有那只纸蛾还在墙上飞来飞去，时不时叼下一块标签碎屑。
忽然，墙上的价格标签开始集体震动，像是被某种无形的力量唤醒。整个大厅发出低沉的嗡鸣，仿佛宇宙本身也在回应他们的计算。
“不对劲。”张黑子猛地站起身，狗尾巴草在他手中剧烈抖动。
“怎么了？”林守拙问。
“那些标签……它们在变色。”
果然，原本金色的价格标签正在逐渐变成深红色，像是一场无声的警告。
“有人在调整利率。”陈三槐咬牙，“老何头还没出局。”
话音刚落，整座大厅突然开始旋转，像是被谁按下了快进键。墙壁上的标签疯狂翻滚，宇宙账本正在自动更新。
“快！”陈三槐喊道，“找出那个Ω变量！”
林守拙立刻翻开《金融鬼话》选集，快速翻找关于终极变量的章节。他的手指在某一页停了下来，脸色瞬间变了。
“找到了？”陈三槐凑过去。
“不……”林守拙声音发颤，“它在找我们。”
页面上赫然写着一行新出现的文字：
【系统提示】检测到未注册变量“陈三槐”，是否纳入主账本？
与此同时，地窖深处传来一声闷响，像是什么东西被点燃了。
紧接着，一股熟悉的香味顺着楼梯飘了上来。
是孟婆汤的味道，但比平时更浓，带着一丝奇异的甜香。
“她成功了。”张黑子松了口气。
“不一定。”陈三槐却皱起了眉，“她可能……发现了不该知道的事。”
就在这时，大厅的地面裂开一道缝，一缕青烟缓缓升起。
青烟中浮现出几个熟悉的身影。
是陈家的先祖们。
他们穿着不同朝代的道袍，站在地窖口，齐刷刷地看着陈三槐。
最前面那位，正是太爷爷。
他手里握着一把老旧的算盘，眼神复杂。
“小子。”他开口，“你准备好了吗？”
陈三槐的手指微微颤抖。
他知道，这一幕迟早会来。
但他没想到，会来得这么快。