粘稠的黑暗，如同冰冷的沥青，包裹着林夜残存的意识。没有光，没有声音，只有永恒之魂传来的、微弱却持续的灼热感，像一颗倔强的火种，在灵魂即将熄灭的深渊中顽强燃烧。
不知过了多久，一丝尖锐的、带着金属刮擦质感的噪音，如同生锈的锯条切割神经，粗暴地将他从虚无中拽回。紧接着，是沉重而规律的撞击声，从四面八方传来——咚！咚！咚！——仿佛有巨大的机械足在头顶的岩层上行走。
冰冷的触感从身下传来，粗糙、坚硬，带着颗粒感。空气浑浊不堪，弥漫着浓烈的铁锈味、刺鼻的化学粉尘味，还有一种…类似硫磺和汗臭混合的、令人作呕的气息。每一次艰难的呼吸，都像在吞咽着灼热的砂砾，肺部传来针扎般的刺痛。
林夜猛地睁开眼。
视野模糊不清，布满生理性的泪水。他用力眨了几下，才勉强看清眼前的景象。
这是一个极其低矮、压抑的空间。头顶是粗糙开凿的、布满凿痕的暗红色岩层，距离他的脸可能只有不到半米。几盏镶嵌在岩壁上的、昏黄如豆的劣质矿灯，散发着微弱的光线，勉强照亮了周围。空气中漂浮着肉眼可见的、浓密的红色粉尘，每一次呼吸都带着颗粒感。
他正躺在一堆同样暗红色的、冰冷坚硬的碎石堆上。身下传来的冰冷和硌痛感让他稍微清醒了一些。他艰难地转动脖颈，右臂传来的、如同被液压机碾碎过的剧痛让他闷哼出声。视野边缘，那个简陋的系统状态框顽强地闪烁着，数字低得触目惊心：【生命力：11\/100（濒死，空间撕裂伤，辐射病）】、【能量：3\/100（饥饿，脱水）】。
“林薇…” 他嘶哑地呼唤，声音微弱得如同蚊蚋。
“哥…我…我在这…” 一个虚弱的声音从旁边传来。
林夜艰难地侧过头。林薇就蜷缩在他旁边不远处的碎石堆上，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，额头和脸颊有几处擦伤和淤青。她挣扎着想坐起来，却牵动了伤势，疼得倒吸一口冷气。【生命力：35\/100（重伤，空间撕裂伤）】。她的状态虽然也极差，但比林夜好上许多。她身上那件破烂的实验服外套，此刻正盖在林夜身上，只留下单薄的里衣。
“我们…在哪？” 林薇环顾着这压抑、非人的矿洞，眼中充满了茫然和恐惧。
林夜摇摇头，强忍着眩晕和剧痛，集中精神感知胸前的永恒之魂。蓝金色的菱形饰品依旧悬浮着，光芒黯淡了许多，但那股奇异的灼热感依然存在。它似乎在微微地、有规律地搏动着，如同沉睡的心脏，与脚下这片大地深处某种低沉的、机械的轰鸣声隐隐呼应。
咚！咚！咚！
头顶岩层传来的沉重撞击声再次加剧，如同巨人的擂鼓！无数细小的碎石和粉尘簌簌落下，打在两人身上。
“这里…不安全…” 林夜咬牙，试图用还能动的左手撑起身体。每一次用力，全身的骨头都在呻吟，眼前阵阵发黑。
就在这时，一阵极其微弱、如同蚊蚋振翅般的“滴答”声，突然从林薇手腕上传来！她手腕上，不知何时多了一个粗糙的、由暗灰色金属打造的厚重镣铐！镣铐上镶嵌着一块指甲盖大小、闪烁着微弱红光的粗糙屏幕！屏幕上，一串扭曲的、如同蝌蚪般的未知文字正在跳动，旁边是一个不断减少的猩红数字：71:58…71:57…
“这…这是什么？” 林薇惊恐地看着手腕上的镣铐，试图挣脱，但那金属异常坚固，纹丝不动。
林夜瞳孔一缩。奴隶项圈！这个词带着冰冷的寒意，瞬间刺入脑海！法环联盟！那个星图指向的“贪嗔痴三劫试炼场”！
“奴隶…矿工…” 他艰难地吐出几个字，心中一片冰凉。他们不仅坠落到了法环联盟的地盘，还被当成了最低贱的奴隶！那个倒计时…是劳动时限？还是…生命倒计时？！
“不…不可能…” 林薇看着手腕上那冰冷的倒计时，声音带着绝望的颤抖。
突然！
轰隆——！！！
一声沉闷的、仿佛来自地心深处的爆炸声猛地从矿洞深处传来！整个矿洞剧烈摇晃！比头顶的撞击更加猛烈！头顶的岩层发出令人心悸的呻吟，无数道新的裂缝如同蛛网般瞬间蔓延开来！更大块的岩石开始坠落！
“塌方！！” 林薇失声尖叫！
一块磨盘大小的暗红色岩石，带着死亡的呼啸，朝着两人藏身的碎石堆狠狠砸落！位置，正是林夜无法移动的身体上方！
林薇想都没想，尖叫着扑到林夜身上，试图用自己的身体去挡！但她的力量在那巨石面前，渺小得如同蝼蚁！
生死一线！
林夜的眼中瞬间被血色覆盖！求生的本能压榨出灵魂深处最后一丝力量！他的意念如同濒死野兽的咆哮，疯狂地注入胸前的永恒之魂！目标——那个早已解锁、却因能量不足和身体重伤而无法使用的灾厄mod坐骑！
“虫子！出来！！！”
【嗡——！！！】
永恒之魂爆发出最后的、刺目的蓝金光华！一股狂暴的、带着泥土和甲壳腥气的力量瞬间撕裂了林夜面前的空间！
地面无声塌陷软化！一只狰狞的、覆盖着深褐色厚重甲壳、挥舞着巨大口器的蠕动甲虫坐骑，如同地狱钻出的使者，猛地从软化塌陷的地面中钻了出来！它庞大的身躯瞬间占据了狭窄的矿洞空间，正好横亘在林夜、林薇和那块砸落的巨石之间！
咔嚓——！！！
巨石狠狠砸在蠕动甲虫那厚重如坦克装甲般的背甲之上！发出一声令人牙酸的、如同重锤砸在实心钢铁上的巨响！火星四溅！
甲虫庞大的身躯被砸得猛地向下一沉，六条粗壮的节肢深深陷入碎石地面，发出痛苦的嘶鸣！但它那坚不可摧的背甲，硬生生抗住了这致命一击！背甲中央被砸出一个明显的凹痕，边缘的甲壳甚至出现了细微的裂纹，但终究没有破碎！巨石在撞击后碎裂成无数小块，滚落在地。
烟尘弥漫。林薇趴在林夜身上，惊魂未定地看着眼前这头突然出现、替他们挡下死神的狰狞巨虫，大脑一片空白。
林夜则感觉眼前彻底一黑，本就濒临崩溃的生命力在强行召唤坐骑的消耗下，瞬间跌落谷底！【生命力：5\/100（濒死）】！他再也支撑不住，彻底失去了意识。
“哥！” 林薇的哭喊声被淹没在矿洞持续的震动和崩塌声中。
蠕动甲虫甩了甩被砸得有些晕眩的头颅，发出一声低沉的嘶鸣。它似乎接收到了林夜昏迷前最后的模糊指令——保护。它挪动庞大的身躯，将林夜和林薇挡在自己坚硬的腹甲和节肢构成的狭小空间内，如同一个活体的堡垒。它那巨大的、如同挖掘铲斗般的漆黑口器警惕地开合着，对准了矿洞深处爆炸传来的方向。
震动稍缓，但并未停止。矿洞深处，烟尘滚滚，隐约传来了凄厉的、非人的惨叫声和更加密集的能量武器射击声！战斗还在继续！而且正在向这边蔓延！
林薇紧紧抱着昏迷的林夜，蜷缩在甲虫身下冰冷的缝隙里，身体因为恐惧和寒冷而剧烈颤抖。手腕上奴隶镣铐的倒计时，依旧在冷酷地跳动：71:23…71:22…
就在这时，林薇的耳朵捕捉到了一丝异样的声音。不是战斗声，也不是崩塌声。那声音极其微弱，仿佛金属摩擦，又似电流紊乱的嘶鸣，断断续续地…似乎从他们身下的碎石堆深处传来？
她强忍着恐惧，小心翼翼地拨开身下几块松动的碎石。碎石下方，似乎压着半块破碎的、闪烁着微弱蓝光的金属板。那断断续续的、如同信号不良的电子杂音，正从这块破碎的金属板中传出。
更让她心惊的是，当她的目光落在这块破碎的金属板上时，林夜胸前那枚光芒黯淡的永恒之魂，竟然再次传来了一阵微弱的、但清晰无比的搏动感！仿佛在回应着什么！
林薇的心脏狂跳起来。她小心翼翼地伸出手，拂去金属板表面的碎石和灰尘。破碎的金属板边缘参差不齐，表面布满了烧灼和撞击的痕迹。在仅存的一小块相对完好的区域，蚀刻着一行极其细小的、同样扭曲尖锐的未知文字。而在文字下方，一个极其简略的、由线条构成的徽记图案——赫然是三个扭曲圆环的简化版！与他们在地球地心深处那巨大传送装置上看到的徽记，如出一辙！
同时，那断断续续的电子杂音，似乎变得稍微清晰了一点，夹杂着几个可以勉强分辨的、冰冷僵硬的音节：
“…主控…碎片…链接…尝试…”
“…能量…不足…协议…休眠…”
“…警告…矿星…主脑…污染…清除…程序…异常…”
矿星主脑？污染？清除程序？林薇的瞳孔骤然收缩！难道这矿洞深处正在发生的战斗和爆炸…不是塌方事故？而是…某种“清除程序”在执行？