知客先生这话一出口，观云小筑内热闹的气氛瞬间冻结。
黄文轩和齐洲交换了一个眼神，都从对方眼里看到了浓浓的担忧。
前脚刚在经义大堂把裴云程的脸踩进泥里，后脚山长就单独召见林昭，这怎么看都像是秋后算账。
“阿昭，这……要不我跟你一起去？”黄文轩一步上前，攥了攥拳头，已做好了跟山长理论的准备。
齐洲也啪地合上折扇，没了平日的散漫，眉头紧锁。
“山长该不会是要罚你吧？这事可大可小。不行，我得赶紧想办法联系我姑父，他跟山长好歹有几分香火情……”
“不必。”
林昭却异常镇定，他冲两位兄长安抚地笑了笑，鉴微之力下，他能感知到知客先生的情绪中并无恶意，反而带着一丝说不清的敬畏。
“山长若真要责罚，在经义大堂便可当众宣布，何必多此一举？两位兄长放宽心，我去去就回。”
说罢，他理了理还有些褶皱的院服，便跟着知客先生从容离去。
一路上，林昭心思电转。
今日之事，山长不可能不知道，刘教习最后那番话，恐怕就有山长的影子在里面。
这次召见，是敲打？是考验？还是……一个更大的机遇？
问心亭，建在白鹿书院的最高处，可将整座书院尽收眼底。
亭子不大，四根朱漆圆柱撑起飞檐，古朴雅致。亭中一张青石桌，一套茶具，正有袅袅热气升腾。
山长苏渊，一袭朴素青衫，须发皆白，面容清癯，正独自在亭中摆弄着茶器，眼神清澈得如同山间清泉。
“来了？”苏渊并未抬头，手上的动作行云流水，“坐，不必多礼。”
林昭依言在石凳上坐下。
苏渊抬眼，打量着这个六岁的孩子，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
“今日在经义堂，威风耍得可还尽兴？”
这话听着像责备，但林昭却听不出半分怒意。他垂下眼帘，语气恭敬。
“学生惭愧。言辞无状，冲撞了同窗，有失书院体统。”
“哦？”苏渊挑了挑眉，将一杯刚沏好的茶推至林昭面前，“那你与老夫说说，你错在何处？”
林昭没有立刻回答，而是端起茶杯，凑到鼻尖轻嗅，随后浅浅尝了一口。
一股清冽的暖流滑入喉中，驱散了山顶的凉意。
“好茶。”他由衷地赞了一声。
苏渊目中掠过一丝讶色，随即笑了：“你这小娃娃，也懂茶？”
林昭点点头：“这茶入口清润，不带一丝寻常茶水的苦涩，咽下后喉间反倒有股淡淡的甜意。恩师曾说，好茶能涤荡心尘，想来便是此物了。”
“贫不贫志，贱不贱行……魏秉中倒真是用心教你了。”苏渊赞许地点点头，随即目光一凝，仿佛要看穿这个孩子的灵魂。
“现在，回答老夫刚才的问题。今日之事，你当真觉得自己错了？”
林昭放下茶杯，迎上山长的目光，眼神清澈而坚定。
“回山长，若论礼数，学生有错，错在锋芒太露，不留余地。但若论本心，学生字字句句，无愧于心。”
“好一个无愧于心！”苏渊的兴致被彻底勾了起来，“说下去。”
林昭沉声道：“学生生于寒门，见过真正的贫苦是何模样。读书，若只为在故纸堆里寻章摘句，博取功名，却对窗外的风雨、脚下的泥泞视而不见，这样的学问，不要也罢！”
苏渊眼中精光陡然一盛：“那你读书，所为何求？”
“为安民！”林昭回答得没有丝毫犹豫。
“安民？”苏渊失笑，“六岁稚童，也敢妄谈安民？”
林昭不卑不亢，挺直了小小的身板：“学生是年幼，可饥饿的滋味学生尝过。寒冬的滋味学生尝过。苛政猛于虎的滋味，学生也亲眼见过。若有朝一日，学生能学有所成，官居其位，必竭尽所能，为这天下的百姓求一份温饱，求一份安宁！”
亭中一时寂静，苏渊端着茶杯目光如炬，久久地凝视着林昭。
“今日之辩，你赢了道理，却也竖了死敌。木秀于林，风必摧之。这个道理，你不会不懂吧？”
林昭平静地回答：“学生明白。可一棵树若因怕风，便永远只能是棵小树苗，那它和地上的野草又有什么分别？风既然迟早要来，躲是没用的，不如迎着风，看看自己究竟能长多高，能有多硬。”
苏渊久久不语，手指在石桌上轻轻叩击，亭中只剩下清脆的叩击声。
他看着林昭，仿佛透过这个六岁的孩子，看到了多年前那个同样意气风发的身影。
“魏秉中……他自己没走完的路，却教出了一个比他更有胆魄的学生。”苏渊发出一声悠长的叹息，眼神变得复杂而坚定。
“也罢！老夫守着这些东西几十年，也该让它们见见光了。既然你有此心，老夫便在你身上，再赌一局！”
他神情肃然，从宽大的袖中缓缓取出一物。
那是一块令牌，非金非玉，通体漆黑，入手冰凉沉重。
令牌上雕刻着繁复的云纹，在夕阳的余晖下，仿佛有幽光在纹路间流转。
林昭的鉴微之力触及令牌，只感到一股厚重的历史气息扑面而来。
“这是书院藏书楼顶层的通行令。”苏渊将令牌放在林昭面前。
“那里有些书，寻常人看不得，也看不懂。或许，能解你心中一些惑，也能让你看到……一些不一样的东西。”
林昭双手接过令牌，那重量不仅在手上，更在心上。
“但你须记住，”苏渊的声音陡然低沉下来，带着一丝告诫。
“知道的越多，看见的黑暗便越深。这条路，没有回头路可走。”
林昭抬头，迎上山长那双饱经风霜的眼眸。他从中看到了警示，也看到了一丝深藏的期许。
“学生，明白。”他郑重地将令牌贴身收好。
夕阳的最后一抹光辉沉入西山，暮色笼罩了问心亭。
一老一少的身影在渐浓的夜色里，宛如两个时代的交叠，开启了一段无人知晓的传承。