洛阳城，血腥味尚未散尽。
但朱温做的第一件事，却不是清点战利品，也不是安抚新降的张全义。
他换上了一身素服。
在数百亲兵的护卫下，他径直前往城北的邙山，来到了大唐历代帝王的陵寝之前。
陵寝早已被李罕之那样的兵匪盗掘得不成样子，到处都是盗洞和残破的砖石，一片狼藉。
朱温站在先帝的陵前，看着眼前的惨状，突然双膝跪地，放声大哭。
“臣，朱温，救驾来迟！”
他捶胸顿足，声音悲怆，眼泪鼻涕流了满脸。
“致使陵寝遭此大辱，臣罪该万死！罪该万死啊！”
他一边哭嚎，一边对着陵寝重重磕头，额头很快就变得青紫，渗出血丝。
跟在他身后的将士们，包括张全义在内，全都看得目瞪口呆。
这……这还是那个杀伐果断、心狠手辣的宣武节度使吗？
这演技，不去唱戏真是屈才了。
然而，周围的洛阳百姓和士人看到这一幕，却无不感动落泪。
乱世之中，还有谁记得先帝？
还有谁会为皇室的尊严痛哭流涕？
唯有朱公！
一时间，“朱公忠义”的传闻，如同长了翅膀一般，飞遍了整个洛阳城。
一场完美的政治秀。
哭完了，表演也到位了。
朱温回到府衙，立刻召来笔墨，亲自草拟了一封奏表，以八百里加急，送往远在长安的朝廷。
“臣朱温，泣血上奏……”
奏表之中，他先是将自己描述成一个听闻东都蒙难、心急如焚的忠臣，如何不顾一切，星夜来援。
接着，他话锋一转，痛陈河东李克用拥兵自重，名为藩镇，实为国贼！
“……李克用名为陇西郡王，实则桀骜不驯，屡抗皇命，坐视国难，其心可诛。今河东沙陀，兵强马壮，已成朝廷心腹大患。臣恳请陛下下旨，降下雷霆之怒，由臣朱温统兵，配合天兵，东西夹击，共讨此不臣之贼！”
洋洋洒洒数千言，字字句句，都透着一股“为国除害”的凛然正气。
奏表的最后，朱温更是抛出了一个让所有人都无法拒绝的诱饵。
他“大度”地表示，此次出兵，纯为朝廷分忧，绝无私心。
“……若能荡平河东，收复河中失地，臣分文不取，所有州县、钱粮、户籍，尽归朝廷中枢直接管辖，以壮皇室！”
这封奏表，如同一块巨石，投入了长安那早已波澜不惊的死水之中。
……
长安。
大明宫。
唐昭宗李晔看着朱温的奏表，年轻的脸上，浮现出一丝激动的潮红。
“诸位爱卿，都看看！都看看！”
他将奏表递给下方的宰相张渥。
张渥，一个对藩镇坐大深恶痛绝的老臣，看完奏表，激动得浑身颤抖。
“陛下！天赐良机！此乃重振我大唐皇室威严的绝佳机会啊！”
他转身面向朝臣，声音慷慨激昂。
“朱温愿意将打下的土地尽数归还朝廷，其忠心可见！反观那李克用，屡次不遵号令，对我朝廷阳奉阴违，才是真正的心腹大患！我们必须抓住这个机会，一举削平强藩！”
朝堂之上，立刻嗡嗡作响。
大部分文臣，都对张渥的话深表赞同。他们受够了藩镇的气，做梦都想回到那个中央集权的辉煌时代。
然而，角落里，一位须发皆白的老臣，太常寺卿杜让能，却颤巍巍地站了出来。
“陛下，不可！”
他的声音虽然不大，却让整个大殿为之一静。
“陛下，朱温此人，豺狼之心，路人皆知！他比李克用更加危险！此乃驱虎吞狼之计，借我朝廷之手，去消耗李克用的实力，他好坐收渔翁之利啊！”
“再者……”杜让能痛心疾首地说道：“我京畿禁军，早已衰弱不堪，如何是李克用那虎狼之师的对手？一旦出兵，无异于以卵击石，自取其辱啊！”
这番话，如同一盆冷水，浇在了众人头上。
是啊，朝廷还有多少兵能打？
宰相张渥见状，立刻厉声反驳。
“杜大人此言差矣！朱温已表忠心，我们为何不信？难道要眼睁睁看着李克用这等国贼继续坐大？至于兵力，我大唐立国数百年，天子之师，大义所在！只要陛下一声令下，天下忠义之士必然云集响应！”
他转向唐昭宗，跪地叩首。
“陛下！想我太宗皇帝，何等雄风！亲率六军，荡平四海！如今，正该是陛下一展雄图，御驾亲征，重现太宗雄风之时啊！”
“御驾亲征！”
“重现太宗雄风！”
这几个字，如同一道惊雷，狠狠劈在了年轻的唐昭宗心上。
他一直梦想着摆脱藩镇和宦官的控制，成为一个真正的、手握实权的皇帝。
张渥的话，说到了他的心坎里。
朱温送来的这份“大礼”，让他看到了实现梦想的万丈光芒。
就在长安朝堂争论不休之际，又一封来自东方的奏表，送到了御前。
濮州，忠义军节度使，李烨。
唐昭宗有些不耐地展开。
然而，只看了几行，他的眉头就紧紧皱了起来。
李烨的奏折，言辞恳切，逻辑清晰。
他明确指出，朱温攻取洛阳，绝非为了朝廷，而是为了“挟天子以令诸侯”的大义名分。所谓的“共讨国贼”，不过是想借朝廷这把刀，去杀他最大的敌人。
奏折的最后，李烨力劝皇帝，千万不要听信谗言，贸然出兵。
“……若朝廷出兵，则正中朱温之计。届时，无论胜败，朝廷元气大伤，朱温便可趁虚而入，掌控中枢，则天下危矣！望陛下三思！”
唐昭宗看完，脸色已经变得铁青。
“哼！”
他将李烨的奏折，重重地扔在了龙案之上。
一旁的张渥立刻会意，上前捡起，看了一眼，便冷笑道：“陛下，这李烨本就与李克用是盟友，他的话，自然是为盟友开脱，居心叵测，不足为信！”
“没错！”唐昭宗一拍龙椅，“这些藩镇，没一个希望我大唐中兴！他们都巴不得朕当个傀儡！”
被压抑已久的怒火和建功立业的幻想，彻底冲昏了他的头脑。
李烨的忠告，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
他猛地站起身，环视大殿，用一种不容置疑的口吻，宣布了他的决断。
“传朕旨意！”
“集结京畿神策军、天威军等，共计五万！朕要亲讨国贼！”
张渥大喜过望，连忙劝道：“陛下乃万金之躯，岂能亲冒矢石！只需派遣一位得力干将即可！”
唐昭宗想了想，觉得也有道理。
他目光扫过殿下群臣，最后，落在了御史大夫孙揆的身上。
孙揆，一个以清正廉洁闻名的文官，却从未有过领兵经验。
“朕命御史大夫孙揆为主帅，加封河中节度使，统领大军，出兵河中，讨伐李克用！”
“臣……领旨！”
孙揆又惊又喜，慷慨领命。
圣旨一下，天下哗然！
杜让能等老臣，捶胸顿足，老泪纵横，却无力回天。
消息传到洛阳，朱温正在府衙中与李振对弈。
听完探子回报，他手中的棋子“啪”地一声落在棋盘上，随即爆发出一阵震耳欲聋的狂笑。
“哈哈哈哈！成了！成了！”
“天助我也！天助我也啊！”
与此同时。
濮州，忠义军帅府。
李烨静静地听着军报司送来的最新消息。
他的奏表被驳回。
朝廷决意出兵。
主帅，是御史大夫，孙揆。
整个议事厅内，死一般的寂静。高郁、罗隐等人，脸上都写满了难以置信。
李烨久久没有说话。
他走到巨大的军事地图前，目光落在从长安出发，一路通往河中的那条行军路线上。
许久，他才轻轻地说了一句。
“愚不可及……”
“孙揆，死定了。”