灵木幽深，玉河环抱。
宫门之中，琼楼玉阙矗立于氤氲灵气中，如星罗棋布，处处都是风水。
飞檐斗拱之间，诸多瑞兽雕像栩栩如生，仿佛下一刻便要振翅腾空。
皇宫之上，一尊神龙雕像昂首向天，如同万兽之尊，与“混元河洛阵”遥相呼应，接引中州祖脉之气，化作漫天祥瑞。
沈云行走于白玉铺就的地面，略一吐纳，无数天地灵气涌入体内，精纯凝练，比剑宗第一洞天强了何止十倍。
“大乾国兽——九天应龙。”
他抬头望向那尊神龙雕像，只觉一股浩瀚龙气扑面而来，一笔一画尽显高深意境。
相传大乾圣祖皇帝降世之时，曾有九天应龙横空出世，天降十日甘霖，万物复苏。
至今民间仍传圣祖是仙人临世，才能开辟这煌煌基业、万世江山。
宫门之前，两列金甲侍卫肃立其间，腰佩宝刀，气势如虹。细看金甲表面，龙纹蜿蜒起伏，竟暗藏护体灵阵。
这便是皇宫大内侍卫——金翎军，人人皆是万里挑一的铁血悍将，修为最低者也须达半步元婴。
放眼望去，密密麻麻几近千人，肃杀之气扑面而来，令人心魂俱震。
“怪不得北荒被视作蛮荒之地，光是眼前这群侍卫，只怕就能横扫十大上宗。”
沈云心头感慨，只粗略一扫，便感知到上百个元婴真君。这数量已超越整个北荒；而在此地，竟只能充当寻常侍卫。
尤其为首那两名首领，渊渟岳峙，神光湛然，举手投足间法则流转。
气息之盛，远超南明妖尊何止十倍。
......
整支侍卫军容整肃，令行禁止，威风凛凛。
只是此刻，众人却流露出几分疑惑——他们奉命接引参选者入场，苦候多时却不见一人露面，甚至开始怀疑是否错认了地方。
直到沈云现身，众人才神色稍松。
当即有人想上前迎接，却见那年轻女统领忽然抬手止步，亲自迎向前来。
“来的可是沈云公子？”
她语声不高，却字字清晰，出人意料的温和。
此女容貌虽非绝艳，但一双明眸清冷澄澈，宛若秋水，为她平添了几分别样魅力。
所有侍卫纷纷注目，神色变得很是惊讶。
这位凌飞霜统领，可不是一般人物。不仅修为深湛，曾力压大内顶尖高手；背景更是不容小觑，据说与皇族有千丝万缕的联系。
而更令人敬畏的，是她铁面无私的作风。
曾有重臣之子在宫宴上失仪，被她当场拿下，直接押入大牢，不留半分情面。
即便有王侯亲自出面施压，她也不予理会。因此，“冰霜统领”之名，已在私下传开。
此刻，见到她露出如此和颜悦色的神情，众将士一时神色恍惚，几乎疑心是换了个人。
.....
听到她的询问，沈云微微颔首：“正是沈某。”
凌飞霜面带浅笑，抬手虚引，姿态从容：“武举设在紫霄殿龙门演武场，沈公子，请随我来。”
“有劳凌统领。”
沈云点头致意，随即与她并肩向殿内行去，留下一地惊疑的目光。
“别乱猜了，”一直沉默的中年统领忽然开口，面容如刀削般冷峻，“那位....是九王爷钦点之人。
众人闻言顿时恍然，显然对此事早有耳闻。
一名年轻侍卫察觉他语气有异，忍不住低声询问：“大人，您的意思是.....”
“杨玄风，你话太多了。”
中年统领目光骤寒，如利刃般直刺向他，声音冷沉：“不该问的别问，否则就是广成侯府也保不住你。”
他声调不高，却字字千钧，杨玄风顿时面色发白，唯唯诺诺应了一声“是”，再不敢多言半句。
见他吃瘪，不少侍卫暗自偷笑。
金翎军中，有不少王侯子弟在此镀金，杨玄风正是其中之一，他与杨玄枭是同父异母的兄弟。
这些勋贵子弟往日倚仗家世，在军中肆意横行，视规矩如无物，出了事便推人顶锅，如同害群之马。
即便是一等侍卫，也往往对其行径睁一只眼闭一只眼，不愿得罪他们背后的势力。
....
这场风波渐渐平息——
随后，其余参选者也陆续抵达。
关撼山大手一挥，语气平静却不容置疑：“随我去迎接考生。”
“诺！”
众侍卫凛然领命，分头引领考生离去。
.......
....
片刻之后，沈云步入紫霄殿，一座庞大战台瞬间映入眼帘——其势恢宏，宛如天工，磅礴气息扑面而来。
凌飞霜在一旁介绍道：“这是龙门演武场，长宽各九千丈，通体以\"地脉黑曜石\"铸成，足以容纳十万大军演武。”
沈云默然颔首，心中却掀起波澜。
这地脉黑曜石，诞生于活火山深处，历经炽热岩浆冲刷万年沉淀而成，乃是炼制元婴法器的上等灵材。
哪怕只是拳头大小的一块，都足以让过去的沈家倾尽财力。而眼前这座庞然大物，打造十万件法器都绰绰有余，堪称惊天手笔。
演武场四角各矗一尊神兽雕像，正是天之四灵：青龙、白虎、朱雀、玄武。
四象隐隐呼应，气机相连，形成了一座坚不可摧的大阵，符文若隐若现，在虚空中流转生辉。
......
此时，演武场前方一座宏伟高台上，已端坐数道身影。
沈云抬眸望去，那些人皆身披官服，其上绣有狮、虎、蟒、熊等猛兽图案——全是朝廷的武将重臣。
最前方设有一张空置的应龙王座，流光溢彩，尊贵非凡。
右手边的蟠龙王座之上，九王爷大马金刀般端坐其间，目光深邃如渊，神情静若平湖，自有睥睨天下之气度。
沈云刚一现身，这位大人物便第一时间望来，眼中掠过一丝不易察觉的期许。
与此同时，邻近几人也纷纷循着视线望去，神情各异。
其中一位身着紫色蟒袍的威严男子，面容与杨玄霄竟有五分相似。他目光微沉，面上浮起一缕难以捕捉的晦暗。
“广成侯似乎格外关注这位青年，若我没记错的话.....他同令郎之间，好像有些过节？”
说话的是一位儒雅中年男子。虽同样身披蟒袍，眉目间却有一股书卷清气。
——正是天策侯，慕容云城。
谁能想到，这位文才武略的盖世人物，竟是一副温文儒雅的书生模样。
“原来他就是沈云，看上去确实不同凡响。”
另一旁，一个气势巍峨，宛如镇海神岳的短发男子开口了，正是威名赫赫的平鼎侯。
其家族屹立千年而不倒，堪称贵族侯一脉的中流砥柱。
广成侯闻言，不动声色地应道：“沈云确实是少年英杰，我儿玄枭远远不及。”
他语气平稳，神色没有一丝一毫的起伏，有种谋定而后动的风采。
三月前，杨玄枭率一众高手远赴北荒，最终铩羽而归。不仅坏了贵族侯一脉的大事，更让广成侯府彻底沦为笑柄。
然而此刻大庭广众之下，他竟表现得云淡风轻，其城府之深，可见一斑。
.....
....
众人低声议论之际，参试者已陆续抵达。
待三百人尽数到场，立刻有侍从上前，为他们引席落座。
九王爷抬眼望向日晷，直至晷针之影指向午时，方才扬声道：“大乾广纳天下英才，今日参会者，皆是修真界天之骄子....”
“余话不再多说。此次武举共分两轮，最终结果将综合评定——届时，皇兄将亲自为诸位授勋，并昭告天下.....”
众天骄皆屏息凝神，等待倾听后续关键。
咚——！
下一刻，龙门演武场骤然震动，霎那间，四灵雕像同时绽放璀璨光芒，遮天法阵笼罩全场。
万千星辉如雨升腾，整个演武场竟分裂为三十方战台，凌空而立！
未等众人细看，九王爷的声音再度传来：“第一轮，由金翎军登台。将修为压制到与诸位相当。胜者，直接晋级。”
“现在...比试开始！”
.......