朱元璋的旨意如同九天寒雷，轰然炸响在偏殿每一个角落。
“锁拿审讯！”“看管待审！”“封存证物！”“软禁宫中！”
每一个词都带着血淋淋的寒意和不容置疑的帝王之怒。
顷刻间，殿外候命的锦衣卫如同黑色的潮水般涌入，动作迅捷而冷酷。那些原本伺候朱雄英的宫女太监们面无人色，哭喊求饶声尚未出口，便被毫不留情地拖拽下去，等待他们的将是北镇抚司里那些令人闻风丧胆的刑具。
太医院的几位太医更是瘫软如泥，被人架着胳膊拖走，满脸的绝望和冤屈。他们怎么也想不通，尽心诊治，最后却落得如此下场。
吕氏被两个面无表情的中年女官“搀扶”着，她的脸色白得透明，身体抖得几乎无法站立。她最后一次回头望向殿内，目光复杂地掠过朱标，最终死死钉在林奇身上一瞬，那眼神深处不再是惊慌，而是一种淬毒般的冰冷与怨毒，然后便被迅速带离。
朱标看着这一幕，嘴唇动了动，终究化为一声沉重的叹息，脸上写满了痛苦与挣扎。一边是爱子的蹊跷病危，一边是身边人的骤然巨变，这突如其来的风暴让他这位以仁厚着称的太子感到无所适从。
殿内很快被清空，只剩下朱元璋、朱标、林奇，以及少数几个绝对心腹太监和如同雕像般肃立的锦衣卫。那盆作为“证物”的脓血被小心翼翼地盖好封存抬走，空气中的恶臭似乎也带上了阴谋的味道。
压抑的寂静再次笼罩下来，比之前更加沉重。
朱元璋缓缓踱步到林奇面前，那双看透人心、此刻却翻涌着惊疑和暴怒的眼睛，死死盯着他：“林奇，你刚才说的话，若有半分虚言，或是诊断有误……”
“草民愿以性命担保！”林奇毫不犹豫地斩钉截铁道，“陛下，脓液色泽气味异常，绝非单纯痈疽所致！此乃医理常识，绝非草民妄言！草民亦坚信，锦衣卫明察秋毫，必能水落石出，还无辜者清白，让宵小无所遁形！”
他这番话，既表达了对自己判断的绝对自信，又巧妙地把最终裁决权捧回给朱元璋，暗示自己并非指控，只是提出专业疑点。
朱元璋盯着他看了半晌，眼中的厉色稍缓，但疑云更重。他一生在阴谋诡计和腥风血雨中走来，深知这宫墙之内的肮脏手段。林奇的话，像是一根毒刺，精准地扎入了了他最敏感多疑的神经。
大孙的病，来得太凶，太巧！莫非……真有人敢……
他不再看林奇，转而看向床榻上呼吸渐稳的朱雄英，目光变得深沉而复杂。良久，他深吸一口气，仿佛要将那满腔的怒火和猜疑强行压下。
“标儿。”朱元璋的声音疲惫而沙哑。
“儿臣在。”朱标连忙应道。
“你就在这里，守着雄英。没有咱的话，任何人不得接近。”朱元璋命令道，这是出于一个祖父对孙子最本能的保护。
“是，父皇。”朱标重重点头。
朱元璋又看向林奇，语气不容置疑：“林奇，你也留下。咱大孙的命是你救回来的，他的调理，咱只信你。需要什么药，需要用什么法子，你直接吩咐，无人敢阻拦。但若有任何差池……”后面的话没说，但冰冷的杀意已然弥漫。
“草民遵旨！定当竭尽全力，护殿下周全！”林奇躬身领命。他知道，自己暂时被绑在了东宫这条船上，既是机遇，也是巨大的风险。
朱元璋最后环视了一圈这间弥漫着药味和阴谋气息的偏殿，冷哼一声，大步流星地离去。他要去亲自盯着北镇抚司的审讯，他要亲手揪出那只可能存在的、胆敢谋害他嫡长孙的黑手！
皇帝的仪仗远去，偏殿内终于恢复了某种程度的平静，但那种无形的紧张感却丝毫未减。
朱标疲惫地坐在榻边，握着儿子依旧微烫的小手，眉头紧锁，久久不语。
林奇则不敢有丝毫懈怠。他先是仔细检查了朱雄英的情况，体温虽然降下，但并未完全恢复正常，伤口也需要密切观察感染迹象。他开出的那张掺了抗生素粉末的药方已经被煎好送来。
林奇亲自试了温度，然后小心翼翼地用特制的小勺，一点点喂给昏睡中的朱雄英。整个过程，他专注而沉稳，仿佛刚才引发滔天巨浪的人不是他一般。
朱标默默地看着林奇的动作，看着他眼中那种纯粹的、对病患的专注，心中的疑虑和复杂情绪稍稍平复了一些。或许，这位奇人真的只是基于医者的本能，察觉了疑点，而非别有用心？
“林先生，”朱标终于开口，声音有些干涩，“你方才所言……确有把握？”
林奇喂完最后一口药，放下药碗，转过身，对着朱标郑重一礼：“太子殿下，草民不敢妄言。脓液异常，确非寻常病症之象。草民提出此疑，并非意指何人，只是……皇长孙殿下安危重于一切，任何蛛丝马迹都不容放过。或许……是草民学艺不精，判断有误，但求一个水落石出，方能真正安心。”
他这话说得滴水不漏，既坚持了自己的判断，又给了朱标台阶，更凸显了自己一切为了皇长孙的立场。
朱标闻言，沉默了片刻，最终化作一声长叹：“孤知道了。先生用心良苦。雄英……就拜托先生了。”
“份内之事。”林奇恭敬道。
接下来的时间，林奇几乎寸步不离地守在朱雄英床边，每隔一刻钟便检查一次体温、呼吸和脉搏，观察伤口情况。他用煮沸后又用烈酒擦拭过的棉布，小心翼翼地为朱雄英擦拭身体物理降温。
他的专业、专注和一丝不苟，全都落在朱标眼里，让这位太子殿下心中的信任又增添了几分。
夜色渐深，宫灯长明。
殿外忽然传来一阵极其轻微却整齐的脚步声，以及甲叶摩擦的细响。虽然声音极轻，但在这死寂的夜里，却格外清晰。
林奇感官敏锐，立刻抬头看向殿门方向。
朱标也察觉了，眉头微皱。
只见殿门被轻轻推开一条缝隙，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫军官侧身而入，对着朱标和林奇抱拳行礼，动作干净利落，声音压得极低，却清晰无比：
“卑职锦衣卫指挥佥事蒋瓛，奉陛下口谕，加强东宫戍卫。现已接管偏殿外围所有防务，绝无死角。请太子殿下、林供奉放心安歇。一应饮食药物，皆由卑职等人亲自查验传递。”
蒋瓛！历史上蓝玉案的主要执行者之一，朱元璋的锋利屠刀！
林奇心中微凛。朱元璋把这个人派来，其意味不言而喻——既是保护，也是监视，更是随时准备动手抓人！
朱标显然也知道蒋瓛的名声，脸色微微白了一下，摆了摆手：“有劳蒋大人了。”
蒋瓛再次躬身，目光锐利如鹰，看似无意地扫过殿内陈设和林奇，随即悄无声息地退了出去，如同融入暗夜的幽灵。
殿内的气氛，因着这群无声无息出现的“守护者”，而变得更加凝重和令人窒息。
林奇知道，朱元璋的行动已经全面展开。北镇抚司的刑房里恐怕已是血肉横飞，而这东宫看似平静，实则已成了风暴的中心。
他看了一眼床上依旧昏睡的朱雄英，又看了一眼忧心忡忡的朱标。
自己这把火，已经点燃了。接下来，就看这火焰会先烧到谁，又能烧出怎样的真相了。
而他不知道的是，在吕氏被软禁的宫殿内，虽然烛火通明，却弥漫着一种更深的寒意。吕氏早已擦干了眼泪，脸上再无半分惊慌失措，只剩下冰冷的阴沉。她对着心腹老嬷嬷，低声吩咐了几句什么，嬷嬷闻言，脸上血色尽褪，却不敢多问，只是重重点头，随即身影悄无声息地没入了宫殿最深处的阴影里。
风暴并未停歇，只是在暗处酝酿着更凶狠的反扑。
【第一卷：金陵悬壶劫，进度约1\/2，宫斗与调查线全面铺开】