星海顶层实验室，能量屏障已将外部喧嚣彻底隔绝，只余仪器低沉的嗡鸣与冰螭沉睡中悠长的呼吸声。苏念苏醒后的第一件事，便是将自己重新接入主控系统，纤长的手指在虚拟键盘上飞舞，将叶凡带回的数据与外界情报汇入分析模型。全息界面光流加速旋转，将碎片解析、能量签名比对、国际势力动向编织成一张清晰的网。
“星核碎片内部‘黑炎’残留签名与冰螭血脉记忆匹配度提升至0.23，”她声音平稳，听不出丝毫虚弱，仿佛之前的消耗从未发生，“非自然附着特征明显，推测为极高能级外力冲击残留，时间锚点与冰螭母星毁灭纪元重合度92.7%。碎片本体能量结构未受污染，但承载了部分毁灭瞬间的信息熵。”
她调出一组深空星图，指向一片黯淡的星域：“根据碎片内部星图残片与毁灭能量回溯演算，冰螭母星‘凛冬之冠’大致位于此区域，现已坍缩为高能引力源，周边星域检测到持续时空涟漪，符合超大规模战斗残留特征。”
叶凡凝视着那片死寂的星图，混沌道瞳深处仿佛映出远古冰原崩毁、黑炎滔天的景象。金丹微微震动，与碎片共鸣加深，一段模糊却磅礴的意志碎片涌入识海——那是一位古老冰螭至尊燃烧本源、抗衡黑炎、最终将一枚承载文明火种的“冰核”打入虚空的悲壮场景。那枚“冰核”的气息，与眼前的星核碎片同源，却更为……纯净？
“碎片并非毁灭之源，”叶凡缓缓开口，道音带着一丝明悟，“是‘种子’，是逃亡的火种。那黑炎，是追猎者。”他看向玄冰舱内的朏朙，目光复杂。这憨懒的大家伙，身世竟如此沉重。
苏念镜片反光疾速闪烁，立刻修正模型：“推论成立。碎片为文明火种概率提升至78.3%。追猎者‘黑炎’特性分析：具有超强侵蚀、法则层面污染、能量吞噬特性，表现与上古记载中的‘虚无瘴炎’、‘归墟魔火’部分吻合，但能级与破坏规模远超记录。其对星核类能量体表现出高度兴趣，攻击具有明确目的性。”
她看向叶凡：“这意味着，持有碎片，本身就可能成为‘黑炎’追猎的目标。”
“兵来将挡。”叶凡语气依旧平静，金丹流转间自有一股沉稳气度，“它若敢来，正好替大家伙讨点旧账。”实力的提升，带来的是绝对的自信。
沈言溪接入通讯：“国际调查团已完成初步磋商前会议，明早十点，UNSdA会议室。代表团团长，北美环指挥部副指挥官斯特林，已通过非正式渠道表示，希望‘星海科技代表’及‘关键安全顾问’叶先生务必出席。”她顿了顿，“语气强硬，隐含威胁。此外，监测到至少三股未明势力人员以各种身份抵近大厦周边，能量签名隐匿程度极高，疑似冲碎片或叶顾问而来。”
“那就去见见。”叶凡淡淡道，“正好看看他们想要什么，又能拿出什么。”
“需制定多套应对方案。”苏念调出会议室结构图与人员名单，“斯特林，S级元素系超能者，性格强硬，疑为潘多拉组织外围合作者。随行人员中，欧罗巴圣殿骑士团代表圣·罗兰，擅长精神感应与契约束缚；远东阴阳寮代表安倍晴川，精通式神与结界术。三人明面为调查，实为施压与试探。”
“沐小雨警官将代表我方官方出席，负责程序与规则周旋。沈总负责技术层面答疑。叶顾问，”她看向叶凡，“你只需在场，必要时……展现‘静默’领域即可。物理冲突概率低于17%，但精神与规则层面试探概率高达89%。”
“明白。”叶凡点头。金丹已成，他对力量的掌控精妙入微，已非吴下阿蒙。威慑，未必需要动手。
就在这时，主控台一角弹出最高优先级加密通讯请求，来自秦璐。
接通后，秦璐的全息影像出现，背景是她那间豪奢却堆满各种奇珍的办公室，她神色少有的凝重：“叶凡，刚收到黑市线报，有人出天价悬赏‘星海之核’（他们给碎片起的代号）的精确能量频率图谱和载体结构图，佣金高得吓人，接了单的都是最顶尖的幽灵窃贼和虚空潜行者，防不胜防。另外，”她压低声音，“李家那个一直藏在国外的私生子李玄，最近突然活跃起来，和几个背景极深的古董商接触频繁，似乎在打听什么‘上古契约卷轴’的事，我怀疑跟潘多拉或者那黑炎有关。”
“李玄……”叶凡目光一冷。李家覆灭，竟还有余孽。
“顾嫣然那边也截获了一些异常资金流动，指向几个境外空壳公司，最终收款方模糊，但资金用途标注涉及‘大型空间稳定器’和‘高维能量虹吸装置’。”秦璐补充道，“感觉他们像是在准备什么大动作，不像是单纯为了抢东西。”
苏念立刻将新情报纳入模型：“悬赏窃取技术参数，表明对方对碎片本身有深入研究意图，而非单纯破坏或夺取。李玄寻找‘上古契约’，可能与控制或利用碎片有关，亦或……试图与‘黑炎’势力建立联系？空间稳定与能量虹吸装置……推测可能用于强行稳定并激活碎片更深层力量，或构建大型传送门。”
线索逐渐交织，指向更深的阴谋。
叶凡沉吟片刻，道：“秦姐，继续盯紧李玄和资金流向。沈总，大厦防御尤其是反渗透级别提到最高。苏会计，优先分析碎片是否蕴含能被特定契约引动的力量，或者……是否存在被强制虹吸的风险。”
“明白。”众人应道。
夜色渐深，窗外都市霓虹闪烁，却掩不住暗流汹涌。明日磋商，或将是另一场没有硝烟的战争。
叶凡走到观察窗前，目光掠过城市，望向遥远星空。金丹感应中，怀中的星核碎片温暖而深邃，那冰螭文明的悲歌与希望沉甸甸地压在他心头，却也点燃了他心中更盛的斗志。
无论对手是人是魔，来自星辰还是深渊，这片土地，由他守护。