林晚坐在床上，盯着脚踝上的淤青，手指轻轻触碰那圈泛紫的皮肤。轻微的疼痛感证实这不是幻觉。她仔细回忆昨晚的一切--那个站在床尾的黑影，木质的敲击声，还有醒来时莫名的恐惧感。
\"可能是自己睡觉时不小心撞到了什么...\"林晚自言自语，却连自己都说服不了。淤青的形状太过规则，像是被某种工具刻意勒出来的。
洗漱时，林晚发现镜子里的自己眼下挂着明显的黑眼圈。她用冷水拍了拍脸，决定暂时不去想这些诡异的事情。毕竟，她是来放松的，不是来吓自己的。
青年旅舍提供简单的早餐，林晚下楼时，已经有几个背包客在用餐。她拿了一碗米线和一杯茶，找了个角落的位置坐下。
\"昨晚睡得不好?\"一个熟悉的声音响起。林晚抬头，看到昨晚在傩戏表演现场遇到的女孩阿瑶站在桌前，手里也端着一碗米线。
\"阿瑶?你怎么在这里?\"林晚惊讶地问。
\"我在这家旅舍打工，\"阿瑶自然地坐在她对面，\"早上来帮忙准备早餐。你看上去像是没休息好。\"
林晚犹豫了一下，不确定是否应该告诉她自己昨晚的经历。毕竟他们才认识不到一天。\"有点认床，\"她最终选择了一个无害的解释，\"而且古城晚上太安静了，反而不习惯。\"
阿瑶盯着她看了几秒，似乎能看穿她的谎言，但只是点点头，\"第一次来都这样，今天有什么计划?\"
\"随便逛逛吧，\"林晚说，\"可能会再去看看那个傩戏表演。\"
阿瑶的手突然抖了一下，几滴汤洒在桌上。\"那个...其实古城还有很多其他好玩的地方，\"她迅速擦掉洒出的汤，\"比如东巴文化博物馆，或者可以去苍山脚下走走。\"
林晚注意到她的异常反应，\"你不建议我去看傩戏?为什么?\"
\"没什么，\"阿瑶避开他的目光，\"只是觉得...作为游客，看一次就够了。那表演对你们外地人来说可能有点…奇怪。\"
\"我确实觉得奇怪，\"林晚压低声音，\"尤其是那个木偶，它看起来太真实了，我甚至觉得它在看我。\"
阿瑶的脸色瞬间变得苍白。她左右看了看，确保没人注意他们，然后倾身向前，\"你...你真的感觉到了?\"
林晚的心跳加速，\"感觉到什么?\"
阿瑶咬着下唇，似乎在挣扎要不要说出口。最终她摇摇头，\"没什么。我该去帮忙收拾了。\"她迅速站起身，但在离开前，她回头低声说了一句，\"小心张师傅的木偶..特别是那个穿红衣服的。\"
林晚想追问，但阿瑶已经快步走进了厨房。她低头看着自己碗里的米线，突然没了胃口。
吃完早餐，林晚决定先在古城里转转。白天的古城比夜晚热闹许多，街道两旁的店铺全部开门营业，游客也多了起来。她漫无目的地走着，偶尔停下来看看手工艺品或拍几张照片，但心思始终在昨晚的诡异经历和阿瑶的警告上。
中午，林晚在一家小餐馆吃了午饭。点菜时，她尝试向老板打听傩戏的事。
\"傩戏?\"老板是个四十多岁的壮实男人，\"哦，你说张师傅的表演啊。挺有名的，很多游客专门来看。\"
\"那些木偶…有什么特别的吗?\"林晚试探地问。
老板的表情变得谨慎，\"就是普通木偶呗，能有什么特别的。\"他转身去招呼其他客人，明显不想继续这个话题。
林晚越发感到奇怪。为什么古城居民对傩戏都讳莫如深?阿瑶的反应，旅舍前台的态度，现在又是餐馆老板...似乎大家都知道些什么，却不愿意告诉外人。
下午两点半，林晚还是来到了昨天看傩戏的小广场。今天观众比昨天多了一些，大多是好奇的游客。她找了个靠前的位置站着，目光不断扫视四周，希望能看到阿瑶，但她没有出现。
三点整，张师傅准时出现在戏台上。今天他穿着深蓝色的传统服装，脸上戴着不同的面具——这个面具表情狰狞，长舌外吐，眼睛凸出，看起来像是某种驱邪的神只。
鼓声响起，表演开始。今天出场的木偶不止一个，而是三个。其中两个做工相对粗糙，但中间那个——穿着红色小衣服的木偶--正是昨天那个让林晚感到不安的。它的脸在今天的光线下显得更加栩栩如生，尤其是那双眼睛，黑得发亮，像是能吸收周围所有的光。
表演进行到一半时，林晚注意到张师傅的动作有些奇怪。老人不时看向观众席，目光似乎在搜寻什么。当他的视线扫过林晚时停顿了一下，然后微不可察地点了点头，像是在确认什么。
林晚感到一阵不安，想要离开但双脚却像生了根一样无法移动。她的目光被那个红衣木偶牢牢吸引，无法移开。木偶在张师傅的操控下做出各种动作，但林晚越来越确信，有些动作并非完全由那些提线控制...
突然，木偶的头猛地转向林晚的方向，黑漆漆的眼睛直视着他。林晚的呼吸一滞，耳边响起一阵嗡鸣，周围的声音仿佛都远去了。在那一瞬间，她仿佛看到木偶的嘴角向上扯动，露出一个诡异的微笑。
\"你还好吗?\"旁边一个女声将林晚拉回现实。她转头，看到阿瑶不知何时站在了自己身边，脸上写满担忧。
\"我...我不知道，\"林晚声音发颤，\"那个木偶...它刚才..\"
\"别看它，\"阿瑶一把抓住她的手臂，\"我们离开这里，现在就走。\"
她拉着林晚挤出人群，快步离开广场。林晚任由她带着自己穿行在古城的巷道中，直到完全听不见傩戏的鼓声才停下来。
\"怎么回事?\"林晚喘着气问，\"那个木偶…它动了，不是被线拉的那种动!\"
阿瑶看了看四周，确定没人注意他们，才低声说:\"这里不安全，去我住的地方说吧。\"
她带着林晚来到古城边缘一栋老旧的二层木楼。楼前有个小院子，种着些常见的花草。屋内陈设简单但整洁，墙上挂着几幅东巴文的挂毯和一些老照片。
\"你一个人住?\"林晚问。
\"嗯，\"阿瑶给他倒了杯茶，\"我父母...很早就去世了。\"
林晚注意到她说这话时眼神闪烁，但没有追问。她接过茶杯，温热传递到指尖，却驱不散她内心的寒意。\"现在能告诉我了吗？那个傩戏和木偶到底有什么问题?\"
阿瑶深吸一口气，似乎在组织语言。\"傩戏本身没有问题，它是我们这里古老的传统，原本是用来驱邪祈福的。但张师傅..他们家的傩戏不一样。\"
\"怎么不一样?\"
\"传说张师傅的师父--也就是他的父亲--掌握了一种秘术，能让木偶'活'过来。\"阿瑶的声音越来越低，\"不是比喻的那种活，是真的有...有东西住在木偶里面。\"
林晚想起昨晚床尾的黑影和脚踝上的淤青，胃部一阵紧缩。\"你是说…灵异现象?\"
阿瑶点点头，\"二十年前，曾经有几个游客在看完张家的傩戏后失踪了。当时引起了不小的风波，但因为没找到任何证据，最后不了了之。本地人都知道这事，但没人敢公开谈论。一方面怕影响旅游，另一方面…\"她犹豫了一下，\"另一方面，人们害怕张家的报复。\"
\"报复?\"林晚感到一阵荒谬，\"这都什么年代了，还有人相信这种事。\"
\"你不明白，\"阿瑶打断她，\"张家的傩戏确实有力量。那些木偶...特别是那个红衣的，它是最老的，据说里面住着一个...一个饥饿的灵魂。\"
林晚突然想起张师傅昨天说的话--\"真正的傩戏不是表演给人看的，是表演给其他东西看的\"。当时他以为那只是老人的故弄玄虚，现在想来却令人毛骨悚然。
\"为什么告诉我这些?\"林晚问，\"我们才认识一天不到。\"
阿瑶的眼神变得复杂，\"因为..我看到了它选中了你。\"
\"选中?什么意思?\"
\"每次表演，张师傅都会让木偶'挑选'目标，\"阿瑶解释道，\"昨天它看着你，今天它又对你笑了...这是不好的征兆。\"
林晚感到一阵眩晕，她放下茶杯，发现自己的手在微微发抖。\"这太荒谬了….一定是某种集体催眠或者......\"
\"看看你的脚踝，\"阿瑶突然说，\"昨晚是不是发生了什么事?\"
林晚猛地抬头，\"你怎么知道我的脚踝......\"
\"淤青，对不对?形状像被手指抓住一样?\"阿瑶的声音颤抖，“那是它标记猎物的方式。它会先来试探，然后......\"
一阵急促的敲门声打断了阿瑶的话。两人同时僵住，目光转向门口。
\"谁?\"阿瑶问，声音紧绷。
\"阿瑶，是我，李叔。\"门外传来一个中年男人的声音，\"你在家啊正好，有你的包裹。\"
阿瑶松了口气，起身去开门。林晚听到她和门外的人简短交谈，然后拿着一个小包裹回来。
\"邮差，\"她解释说，\"每周三都会来送一次包裹。\"她随手把包裹放在桌上，注意力又回到刚才的话题，\"林晚，你必须尽快离开古城。今晚就走，别回旅舍拿行李了，那些东西不重要。\"
林晚摇头，\"我不能就这么跑了，如果真有什么危险，应该报警才对。\"
\"报警?\"阿瑶苦笑，\"你以为二十年前没人报过警吗?没有证据警察能做什么?而且…\"她犹豫了一下，\"有些东西，不是警察能对付的。\"
林晚正想反驳，桌上的包裹突然发出一声轻响。两人同时看向它——包裹的牛皮纸包装没有任何异常，但那声响却清晰可闻。
\"那是什么?\"林晚问。
阿瑶脸色变得煞白，\"我...我不知道。我没订任何东西…\"
她小心地拿起包裹，轻轻摇晃。里面又传来一声轻响，像是某种小硬物碰撞的声音。阿瑶深吸口气，慢慢拆开包装。
里面是一个小木盒，盒盖上刻着奇怪的符号。阿瑶的手指颤抖着打开盒子--里面静静地躺着一枚木质的纽扣，形状像是...一个小小的人头。
阿瑶发出一声惊恐的抽气，盒子从她手中掉落，纽扣滚落在地板上。林晚弯腰捡起它，仔细端详。这确实是一个雕刻精细的小人头，眼睛和嘴巴都是镂空的，看起来诡异至极。
\"这是什么?\"她问!
阿瑶的嘴唇颤抖着，\"是…是警告。张师傅知道我在帮你。\"她突然抓住林晚的手臂，\"你必须立刻离开!现在!\"
就在这时，林晚的手机响了，她掏出来一看，是青年旅舍的号码。
\"喂?\"
\"林小姐吗?\"是前台那个小伙子的声音，听起来异常紧张，\"那个，您的房间出了点问题。能请您尽快回来一趟吗?\"
林晚和阿瑶交换了一个警惕的眼神。\"什么问题?\"她问。
\"呃….不太好电话里说。请您尽快回来处理一下。谢谢。\"对方匆匆挂断了电话。
\"肯定是陷阱，别去。\"阿瑶立刻说。
林晚皱眉，\"但如果真有什么问题，我的行李和证件都在那里。\"
\"那些东西比你的命还重要吗?\"阿瑶几乎是喊出来的，眼中闪烁着泪光。
林晚犹豫了。理智告诉她这一切太荒谬了，但直觉却在尖叫着危险。最终，她决定采取折中的办法。
\"这样吧，我们一起去。你在旅舍外面等着，如果我十分钟内没出来，你就报警。\"她说。
阿瑶咬着嘴唇思考了一会儿，最终点头同意。\"但我们要小心，走小路，别被人看见。\"
两人离开阿瑶的住处，沿着古城偏僻的巷道向青年旅舍走去。夕阳西下，古城的阴影越来越长，仿佛无数伸展的手臂，想要抓住路过的行人。
林晚不断回头张望，总觉得有什么东西在跟踪他们，但每次回头都只看到空荡荡的巷道和被夕阳拉长的影子。
\"快到了，\"阿瑶低声说，\"记住十分钟。如果有什么不对劲，立刻跑。\"
林晚点点头，心跳如擂鼓。转过最后一个弯，青年旅舍的招牌已经可见。就在这时，一个佝偻的身影从旁边的巷道中走出，挡在了他们面前。
是张师傅。老人手里抱着那个熟悉的红布包裹的木盒，脸上带着诡异的微笑。
\"年轻人，\"他嘶哑的声音像是砂纸摩擦，\"我正找你呢。\"
......