陈砚钻出土洞时，后山的冷风裹着碎石砸在脸上，疼得他龇牙咧嘴。
身后的小洞还在传来“簌簌”的爬动声，三名散修挤在洞口，眼神里的贪婪几乎要溢出来——炼气二层的壮汉攥着矿锄，指节发白；两个炼气一层的散修则盯着陈砚怀里的《凝气诀》残卷，脚步虚浮却故意放慢，隐隐把他围在中间。
“先……先歇会儿，喘口气。”壮汉抹了把额头的汗，声音却透着刻意的镇定。
陈砚靠在一棵枯树下，手悄悄按在万宝屋的光点上——刚才在暗室激活过一次封灵，光幕能量只剩30%，但对付这三个散修，应该够了。
他瞥了眼系统提示：【临时灵根倒计时：28分钟】【淬体资源缺口：7块凡品低阶原石，淬体失败率70%，需灵草辅助】。
“歇可以，”陈砚故意把破剑往身前挪了挪，“但别打我怀里东西的主意。你们想要灵石，等我拿到《凝气诀》全卷，自然会兑现承诺。”
这话像戳中了壮汉的心思，他眼神闪烁了一下，突然朝两个小散修使了个眼色。
左边的散修突然扑过来，短刀直刺陈砚的腰侧：“谁知道你会不会反悔！不如现在把残卷和原石都交出来，我们还能留你一条活路！”
陈砚早有防备，侧身躲开短刀，同时激活万宝屋封灵——淡金色的光瞬间锁住那名散修的右臂，短刀“当啷”掉在地上。
可没等他松口气，壮汉的矿锄就带着风声劈过来，炼气二层的灵力虽弱，却也带着蛮力，砸得陈砚赶紧用破剑去挡。
“铛”的一声脆响，破剑被震得脱手，陈砚踉跄着后退两步，后背撞在枯树上，疼得他眼前发黑。
“小子，别以为会封灵就了不起！”壮汉狞笑着扑上来，左手成拳砸向陈砚的胸口，“我炼气二层的肉身，就算被封了灵力，也能打死你！”另外一名没被封灵的散修也举着石头冲过来，眼看就要砸在陈砚的头上。
陈砚的手摸向怀里的筑基碎片，碎片的狂暴灵力突然发烫，顺着指尖流进经脉——他咬着牙，将碎片灵力注入右手，朝着壮汉的小腹狠狠一拳。
“噗！”壮汉被砸得后退三步，捂着肚子蹲在地上，嘴角溢出鲜血。
那名举石头的散修愣了一下，陈砚趁机捡起破剑，剑刃划过他的手腕，鲜血喷溅在草地上。
“还打吗？”陈砚握着破剑，剑尖指着剩下的两人，眼神里满是冷意。
被封灵的散修早就吓得瘫在地上，壮汉也撑着树干站起来，眼神里没了之前的凶狠，只剩忌惮：“不打了……我们帮你找原石，只求你别杀我们。”
陈砚没说话，只是用封灵锁住了壮汉的灵力——他可不会相信这些散修的鬼话。
三人在附近的乱石堆里翻找，很快就凑够了7块原石（壮汉藏了4块，小散修各藏了1块多）。陈砚将7块原石堆在身前，按《凝气诀》残卷记载的方法，盘膝坐下，将原石灵气引入体内。
可刚运转灵力，筑基碎片的狂暴灵力就突然反扑——原石灵气像细流遇到洪水，不仅没起到淬体作用，反而被碎片灵力冲得倒灌回经脉，陈砚闷哼一声，一口鲜血吐在原石上。系统提示【淬体失败！原石灵气过于稀薄，无法中和狂暴灵力，淬体失败率升至85%，需凡品中阶灵草辅助】。
“灵草……我有灵草！”被封灵的散修突然喊起来，“我储物袋里有3株凡品低阶止血草，虽然不是中阶，但说不定能凑合用！”
陈砚眼睛一亮，让他掏出储物袋——果然有3株蔫蔫的止血草，叶片边缘还沾着泥土。
他赶紧嚼碎1株止血草，清凉的灵力顺着喉咙滑下，再一次运转《凝气诀》。
这一次，止血草的灵力像缓冲垫，勉强稳住了原石灵气，两者交融着慢慢中和碎片的狂暴灵力。
系统提示【淬体进度：30%】【强化灵根开启倒计时：20分钟】。可还没等他继续，远处突然传来马匪的吆喝声：“二长老说了，搜遍后山！那小子肯定躲在这附近！”脚步声越来越近，至少有五个人，灵力波动也清晰起来——3个炼气二层，2个炼气三层，正是3章里二长老派来的探子！
“马匪来了！”壮汉脸色惨白，转身就想跑，却被陈砚抓住手腕：“想跑可以，带我去矿洞的落石陷阱——赵老鬼设的那个，能挡马匪！”壮汉犹豫了一下，最终还是点头：“陷阱在矿洞东侧，离这还有半柱香路程！”
四人跌跌撞撞地往陷阱方向跑，马匪的呼喊声越来越近，甚至能听见他们用灵力探查的“嗡嗡”声。
陈砚的淬体还没完成，灵力紊乱得厉害，跑起来一瘸一拐，后背的伤口又开始渗血。
“快到了！前面就是陷阱入口！”壮汉指着不远处的一个斜坡，斜坡上堆着松动的巨石，下面隐约能看见矿洞的通道。
陈砚突然停下脚步，看向两个小散修：“你们去引马匪过来，就说我在陷阱后面的通道里。”
小散修脸色骤变：“我们去引？马匪会杀了我们的！”
“不去，现在我就杀了你们。”陈砚举起破剑，眼神里没有丝毫犹豫。
壮汉赶紧推了小散修一把：“快去！只要引过来，我们就能趁机跑！”
两个小散修没办法，只能哆哆嗦嗦地朝着马匪的方向跑去，嘴里喊着：“马匪大哥！那小子在陷阱后面的通道里！我们带你们去抓他！”
陈砚和壮汉躲在斜坡旁的灌木丛里，看着马匪跟着小散修往陷阱方向走。
为首的马匪是个炼气三层的刀疤脸，手里举着长刀，眼神警惕：“你们别耍花样，不然先宰了你们！”
“快到了，就在前面！”小散修指着斜坡下的通道，转身想跑，却被刀疤脸抓住：“你们先下去探路！”就在小散修刚踏上斜坡的瞬间，陈砚突然喊：“动手！”壮汉早就按他的吩咐，握着一根粗木杆抵在巨石下，此刻猛地发力——“轰隆！”数十块磨盘大的巨石从斜坡上滚下来，朝着马匪砸去。
刀疤脸反应极快，举刀劈开一块巨石，却被后面的石头砸中肩膀，疼得他惨叫一声。
另外四名马匪没那么幸运，两个被巨石砸中腿，倒在地上哀嚎；
还有两个想跑，却被陈砚激活封灵锁住灵力，摔在地上被碎石埋了半截。
“快跑！”陈砚拽着壮汉，从灌木丛里冲出来，朝着矿洞深处跑。身后传来刀疤脸的怒吼：“小子！我记住你了！二长老不会放过你的！”
两人跑了约莫一炷香时间，才躲进一个隐蔽的石缝里。
陈砚靠在岩壁上，喘着粗气，系统提示【淬体进度：50%】【强化灵根倒计时：15分钟】。
他摸出剩下的6块原石（刚才用了1块）和2株止血草，心里清楚：必须趁马匪没追来，赶紧完成淬体——不然临时灵根一消失，他又会变回灵根残缺的废柴。
陈砚再次盘膝坐下，将5块原石围成圈，仅剩的2株止血草捏在手里。这一次，他刻意调动万宝屋的微光——之前激活封灵时，他就察觉这光点能提纯灵气，此刻集中意念，光点果然散出极淡的金色光晕，裹住原石和止血草。
“嗡……”
原石的灵气被光晕滤过，瞬间变得澄澈，不再像之前那样驳杂；止血草的清凉灵力也被放大，顺着经脉流进丹田，与原石灵气拧成一股，稳稳顶住了筑基碎片的狂暴灵力。陈砚能清晰感觉到，丹田处的灵力槽在一点点被填满，原本滞涩的经脉变得通畅，甚至比刚才应对散修时，灵力流转快了不少。
突然，丹田处传来一阵轻微的胀痛——不是狂暴灵力反噬的疼，是灵力满溢、要冲破壁垒的感觉。陈砚心里一动，赶紧加速运转《凝气诀》，将所有灵气往炼气一层的壁垒冲去。
“咔嚓！”
像一层薄冰裂开的声音，在体内响起。系统提示突然跳出来：【淬体进度：100%！狂暴灵力中和完成！灵根强化完成！灵力凝练度提升，突破炼气二层！】
陈砚猛地睁开眼，丹田处的灵力不再是之前的微弱溪流，而是变成了一条小河，流转速度快了一倍，连带着万宝屋的封灵术，范围也悄悄扩大了一尺——之前只能锁炼气一层，现在对付炼气二层的散修，应该能稳稳锁住！
“突破了？”旁边的壮汉看得目瞪口呆，刚才陈砚周身泛出的淡金光晕，他也瞥见了，“你……你现在是炼气二层了？”
陈砚没回答，只是握紧了破剑。
突破后的灵力在体内流转，后背的伤口都不那么疼了，跑起来也轻快了许多。
他摸了摸怀里的筑基碎片，此刻碎片的灵力温顺了不少，不再像之前那样狂暴——显然是淬体成功、灵根稳定的缘故。
就在这时，壮汉突然想起什么，从储物袋里掏出一张皱巴巴的纸：“对了，我之前从赵老鬼的遗物里找到这张‘灵草谷弟子巡逻路线图’，上面标着‘明日辰时，藏经阁后门无人看守’——说不定能帮你进藏经阁找全卷！”
陈砚接过路线图，借着微光一看，上面果然用墨笔标注着灵草谷各区域的巡逻时间，藏经阁后门的位置被圈了个红圈，旁边写着“辰时换班，空窗期半柱香”。
他心里一动——11章里散修说藏经阁有《凝气诀》全卷，要是能趁空窗期进去，不仅能拿到全卷，说不定还能找到筑基丹的线索。
可还没等他高兴，石缝外突然传来马匪的脚步声，刀疤脸的声音带着杀意：“那小子肯定躲在这附近！搜！仔细搜！”
陈砚赶紧把路线图收进怀里，握紧破剑。
突破后的灵力让他多了几分底气，不再像刚才那样慌乱。
他看向石缝外的一片荆棘丛，突然有了主意——他摸出怀里剩下的1块原石（淬体用了6块），递给壮汉：“你拿着这个，往东边跑，引开马匪。我趁机去藏经阁后山，等我拿到全卷，就分你50下品灵石。”
壮汉盯着原石，又看了看石缝外的马匪，最终咬牙点头：“好！但你别骗我！”他接过原石，猛地冲出石缝，朝着东边跑：“马匪在这里！快来抓我！”
刀疤脸果然上当，带着马匪追了上去：“别跑！抓住他！”
陈砚趁机从石缝里钻出来，朝着藏经阁后山的方向跑。
突破后的炼气二层灵力在体内流转，脚步轻快了不少，之前跑半柱香就气喘，现在却越跑越稳。
系统提示【万宝屋功能解锁：灵田（1㎡）隐性提纯开启】。
他摸了摸怀里的路线图，又看了看远处隐约可见的藏经阁轮廓，心里明白——突破炼气二层，只是第一步。
接下来，他不仅要拿到《凝气诀》全卷，还要避开二长老的陷阱，找到筑基的线索。
可他没注意到，壮汉跑远后，突然拐进一条小路，从怀里掏出一枚传讯符，捏碎后低声说：“二长老，陈砚突破到炼气二层了，他要去藏经阁后山……对，他手里有残卷和路线图……我按您的吩咐，引开了马匪……”
传讯符化作一道红光，朝着灵草谷的方向飞去。
此刻的藏经阁内，二长老正拿着一张筑基丹残方，嘴角勾起一抹狞笑——他早就知道陈砚会突破，也早就等着他来藏经阁。
这一切，从陈砚拿到《凝气诀》残卷开始，就是他设下的局。