阿渔的手碰到陈默的脖子，他立刻觉得不对。她的指甲变长了，指尖发紫发黑，猛地朝他刺来。他偏头躲开，肩膀还是被划出三道口子，血一下子涌了出来。他体内的骨狱马上燃起黑火，把她震飞出去。
她摔在石阶上，抽了一下，就不动了。
陈默喘着气，肋下的伤口还在流血。他顾不上自己，赶紧撕下衣服的布条，按住阿渔的肩膀。她脸色很白，呼吸很弱，耳朵后面的鳞片也失去了光泽。
他不能走。
可也不能留。
他正犹豫的时候，忽然看见远处祭坛边上，柳菁的头颅躺在那里。她原本空洞的眼睛里，竟然有一点微弱的光。那光很淡，却让他脑子里响起一段琴声。那是苏弦的声音，以前在梦里出现过一次。
现在，这声音又响起来了。
陈默低头看阿渔。她暂时安静了，但眉心有一抹紫色还在跳动。他知道，再晚一点，她真的会杀了自己。
他咬破手指，在阿渔额头上画了一个符。这是最简单的护魂印，只能撑半炷香时间。他又用骨链绕着她缠了几圈，点起一层白火，不让别人靠近。
做完这些，他走向祭坛。
每走一步，断骨的地方都很疼。他没停下，穿过倒塌的柱子和地上的裂缝，走到柳菁的头颅前。
那点光更亮了。
他伸手碰了上去。
手指刚碰到头骨，眼前突然一黑。
画面一下子冲进脑海——
枯河村，火刑台。村民举着火把围成一圈。柳菁扑到他身上，替他挡下了第一根燃烧的木头。火苗烧着她的衣服，头发都焦了，但她一直没松手。
“别烧他！他是无辜的！”
没人听。
火越烧越大。有人把柳菁拉开，扔到角落。她躺在泥里，胸口塌下去，嘴里流血。她看着他，嘴唇动了动，像是在说：“活下去。”
画面碎了。
陈默站在原地，额头冒汗。他知道这是幻觉，是骨狱残留的记忆。但他没有退缩，反而上前一步，低声说：“那年我没救你，现在我来赎。”
话刚说完，空气变了。
那点光不再闪，变成一道光柱，从柳菁的眼眶升上去，连到上方八具骷髅。
八具骷髅的眼睛同时亮起红光。
一股力量抓住他的意识，往深处拉。
他明白很危险。一旦意识被吞掉，可能永远醒不过来。但他还是闭上眼，任那股力量把他拉进黑暗。
他失去知觉。
等他再睁眼，已经在一个荒原上。天是暗红色的，地上全是碎骨头。远处有座祭坛，柳菁的头颅被钉在中间，一根黑线从她头顶穿出来，连向天空。
旁边站着一个人影。
那人背对着他，怀里抱着一把琴。琴是白骨做的，琴弦上有干掉的血迹。
是苏弦。
他在弹琴。
琴声很轻，像风吹过山谷。每个音落下，黑线就颤一下，柳菁的头颅也跟着动一下，好像在回应。
陈默慢慢走过去。
苏弦没回头，还在弹。
“你来了。”他的声音很弱，像从地下传来，“她撑不了多久了。邪祟每天都在吃她的魂。”
陈默问：“你怎么在这？”
“我的残念被琴音锁住了。”苏弦说，“最后一曲不是为了杀人，是为了护她。我把最后一点意识藏进琴弦，顺着声音找到这里。”
他停下，琴声断了，缓缓转过身。
脸上没有眼睛，只有两条缝。
“魔宗杀人不是乱杀。”他说，“他们在养邪祟。用活人头颅当容器，让魂一点点烂掉，最后变成傀儡。柳菁被选中，是因为她对你太执着，魂不散，最适合做媒介。”
陈默握紧拳头。
“他们想用她控制我？”
“不只是你。”苏弦摇头，“还有八骨将。每具骷髅都被下了禁制。谁集齐骨戒，激活阵法，他们的魂就会炸开，成为打开飞升路的燃料。”
陈默没说话。
他早觉得这条路有问题。没想到连骨尊留下的传承，也是个陷阱。
“那你为什么现在才出现？”
“因为只有你能听见。”苏弦说，“你的骨狱和她的魂有共鸣。刚才你说‘我来赎’，打破了封印。现在，她能说话了。”
他指向祭坛。
柳菁的头颅慢慢转过来，空洞的眼眶对准陈默。
一个声音响起，断断续续，像从很深的地方传来。
“陈……默……快……走……”
“我不走。”他说，“你说完，我再走。”
“听……我说……”她的声音清楚了一点，“我不是……死于火刑。我是……自愿被砍头……我不想让你背上杀人的罪……那天晚上……我偷了村长的命牌……他才是……引来邪祟的人……”
陈默愣住了。
原来是这样。
难怪村民恨他。不是因为他带来灾难，而是因为他揭了真相。
“他们……要烧了我……我逃了……躲在后山……被魔宗抓走……他们……用我的头……养邪祟……想控制你……苏弦……用琴声……保住我最后一丝魂……等你来……”
她的声音开始发抖。
“现在……我说完了……你……快走……”
陈默跪在地上。
他双手撑地，头抵着土。
“你要我走，我就走？”他抬头看着那颗头颅，“你替我挡火，我连坟都没给你立。现在你知道真相，却让我离开？”
他拔起一根断骨，蘸着血在地上画符。
那是焚天骨狱的核心阵图。
“你想说的，我听到了。”他说，“你想走的路，我替你走到底。”
符文亮了起来。
柳菁的魂从头颅里飘出，变成一个模糊的人影，穿着当年的蓝布裙。她走到他面前，轻轻碰了他的眉心。
一瞬间，更多记忆涌进他脑子——
她被关在地下密室，头插在石柱上。黑雾从四面八方钻进她的眼睛、鼻子、嘴巴。她痛苦挣扎，魂一点点被吃掉。
就在快消失时，一道琴声冲进来。
苏弦的残念形成屏障，挡住黑雾。两个魂靠在一起，拼尽最后一丝力气，只为等他来。
他们等的就是这一刻。
陈默睁开眼。
眼泪滑下来，落地变成灰。
“谢谢你们。”他小声说。
柳菁的影子笑了。很轻，像风拂过草尖。
然后她后退一步。
“别回头。”她说，“往前走。”
话还没说完，她的身体突然炸开。
无数光点升起，像星星倒流，全飞进第一具骷髅。
骷髅慢慢抬头。
下巴动了，发出声音。
不再是柳菁，也不是苏弦。
那声音很老，很大，像从天地初开时传来。
“后来者。”
“你知道飞升路为什么断了吗？”