劫莲峰，浴火重生。
峰顶的混沌光柱虽已敛去，但整座山峰仿佛被重新注入了磅礴的生机与更加凝练的锋芒。山石草木，皆隐隐流转着一层温润的暗金色泽，那是混沌酒力与众人突破时逸散的磅礴能量浸润后的痕迹。劫莲殿在之前的战斗中略有损毁，此刻在石浩等人沟通地脉、引动坤元镇岳阵的修复下，正以肉眼可见的速度弥合着裂痕，殿身散发出更加厚重的灵光。
殿内，气氛热烈而振奋。巨大的劫莲台上，摆开了丰盛的灵宴。琼浆玉液盛在千年寒玉杯中，灵气氤氲；各种以高阶妖兽精肉、珍稀灵植烹饪的佳肴香气四溢，蕴含着精纯的能量；灵果点缀其间，流光溢彩。这是林小满和白芷带领一些擅长此道的弟子精心准备的庆功宴，既是犒劳，也是借助灵物帮助众人稳固境界，弥补损耗。
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”萧破岳拍案而起，端起一大杯灵酒，声如洪钟，左臂暗金龙纹隐隐发光，“那熔核老狗，被凌老大一刀绞碎的时候，你们看到他那表情没？眼珠子都快瞪出来了！挥刀斩炼虚，老大威武！”他仰头将杯中酒一饮而尽，酒液顺着他虬结的肌肉流淌，豪气干云。
“萧师兄说得对！以前炼虚对我们来说，太高太远，现在呢，可以挥手斩之，”孙烈满脸通红，激动地附和，“还有那些星陨宗的影卫，平时装神弄鬼，这次被我们杀得屁滚尿流！清风师兄的剑，快得我眼睛都跟不上！还有墨渊兄的浩然剑域一出，那些魔崽子身上的魔气跟见了太阳的雪似的，嗤嗤直冒烟！”
清风嘴角噙着一丝内敛的笑意，指尖无意识地摩挲着剑柄，眼神锐利如昔，但气质更加沉稳。墨渊则端坐一旁，面色依旧有些苍白，但眼神清亮，裂穹剑横于膝前，清辉流转，那初成的“浩然剑域”雏形虽隐而不发，却自有一股涤荡乾坤的沛然正气，让靠近他的人都感觉心神宁静。
蓝玲儿独自坐在稍远的位置，浅啜着杯中清冽的星露琼浆，湛蓝的眼眸偶尔扫过人群中心的凌绝，带着一丝不易察觉的复杂。厉鬼的鬼雾缩在殿柱的阴影里，贪婪地吸收着宴席上逸散的灵气和酒香，发出满足的“嘎嘎”声。
凌绝坐在主位，劫烬刀静静悬浮于身后，灰红光芒内敛。他端起酒杯，血色星瞳扫过一张张或激动、或疲惫、但都焕发着新生的面孔，声音沉稳有力：“此战，非我凌绝一人之功。是石师兄以身为盾，稳固乾坤；是清风师兄剑出无回，斩敌首脑；是萧师兄、孙师弟、赵师弟浴血奋战；是小满、白芷师妹妙手回春，护持众人；是莫炎师弟洞察空间，料敌机先；是墨渊兄剑镇山河，涤荡妖氛；是蓝姑娘禁锢虚空，扭转乾坤；是厉鬼道友袭扰敌后，功不可没！更是掌教师尊与诸位师门长辈运筹帷幄，为我等砥砺锋芒！这一杯，敬所有为天衍而战的同袍！敬我‘曙天’锋芒！”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人信服的力量。
“敬同袍！敬‘曙天’锋芒！”众人轰然应诺，齐齐举杯，声浪几乎要掀翻殿顶。劫莲殿内，气氛达到了顶点。
就在这觥筹交错、气氛酣畅之时，劫莲殿那厚重的大门，忽然被一股柔和却带着几分怯生生的力量，“吱呀”一声推开了。
殿内喧嚣为之一静。所有人的目光都投向门口。
只见一个身影有些局促地站在那里。来人穿着一身洗得发白的青灰色天衍宗内门弟子服，身形略显单薄，面容清秀，甚至带着几分书卷气的柔弱。他脸色微红，眼神有些躲闪，似乎不太适应如此多目光的注视，尤其是感受到殿内那一道道如同实质般、最低也是元婴巅峰的强悍气息后，身体更是下意识地绷紧。他的修为…赫然只有金丹境巅峰！
“二…二师兄？”孙烈第一个认出来人，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，声音带着难以置信的惊喜和一丝疑惑。
“苏柔师兄？”凌绝也愣住了，随即眼中爆发出强烈的惊喜光芒！他猛地站起身，“真的是你！”
来人，正是劫莲峰一脉，凌绝的二师兄——苏柔！一个性情温和，甚至有些怯懦，痴迷于阵法、符箓、炼丹等杂学，修行天赋平平，在黯星渊变故前就被派往宗门一处偏远资源点值守的弟子。众人皆以为他早已陨落于混乱之中，没想到竟在此刻归来！
“大…大师兄…石师弟…各位师兄师姐…”苏柔被凌绝那炽热的目光看得更加窘迫，声音细若蚊呐，朝着凌绝和众人深深一揖，“苏…苏柔…回来了。”他抬起头，看着眼前气息强大到让他窒息的凌绝、石浩等人，再看看殿内那些陌生却同样强大的面孔（墨渊、蓝玲儿等），眼中充满了震撼、自卑和一丝不易察觉的黯然。他这点微末修为，在这群最低也是元婴巅峰的天骄面前，简直如同萤火之于皓月。
“回来就好！回来就好！”石浩大步上前，蒲扇般的大手重重拍在苏柔略显单薄的肩膀上，激动得眼眶都有些发红，“老子还以为你…呸呸呸！回来就好！快，过来坐！”
苏柔被石浩拍得一个趔趄，苦笑着被拉到了席间，坐在了凌绝下首的位置。面对满桌的珍馐灵酿，他显得有些手足无措，只敢小口抿着面前的清茶。
“二师兄，这些年…你去了哪里？宗门变故，我们都以为…”凌绝看着苏柔，关切地问道。
苏柔放下茶杯，脸上露出一丝心有余悸：“你们去黯星渊时，我值守的‘青木林’据点也遭到了魔修袭击。据点长老拼死抵抗，为我们争取了时间，我…我靠着对林海迷阵的熟悉，带着几个外门弟子躲进了林海深处的古传送阵遗迹…那遗迹年久失修，启动时出了岔子，我们被随机传送到了南域边缘一处荒芜之地…好不容易才找到方向，一路隐匿潜行回来…路上听闻宗门被围，劫莲峰独抗强敌…我心急如焚，紧赶慢赶…还是来晚了…”他声音低落下去，为自己未能参与这场惊天动地的宗门保卫战而愧疚。
“不晚！一点都不晚！”凌绝斩钉截铁地说道，眼中闪烁着灼热的光芒，“二师兄你能平安归来，就是劫莲峰最大的喜事！你擅长阵法符箓，精于计算统筹，这正是我‘曙天盟’急需的人才！”他猛地站起身，环视众人，声音洪亮，“诸位！我二师兄苏柔，今日归来，我欲邀其加入我曙天盟，与我等并肩作战，共抗未来大劫！大家说，好不好？”
“欢迎苏柔师兄！”清风第一个响应，面带微笑。
“哈哈，苏师兄回来，我们后勤保障就有人操心了！”孙烈大笑道。
“苏师兄的阵法造诣，当年在峰内可是数一数二的！”林小满也笑着点头。
墨渊、蓝玲儿等人虽未说话，但也微微颔首示意。
苏柔看着众人热情真挚的目光，感受着这劫后重逢、同门相携的温暖，心中的自卑和忐忑被冲散了大半，一股暖流涌上心头，眼眶微红，重重地点头：“苏柔…愿入曙天盟！虽修为低微，但必竭尽所能，不负同门之谊，不负曙天之志！”
“好！”凌绝抚掌大笑，随即话锋一转，眼神变得锐利起来，“不过，二师兄，如今天地剧变，大劫将至，金丹巅峰的修为，确实不足以应对未来的凶险。掌教师尊命我等休整，正是砺剑之时！我欲趁此机会，助你破境！”
苏柔闻言，先是一喜，随即又有些忐忑：“破…破境？凌师弟，我根基浅薄，冲击元婴…”
“根基浅薄，便以百倍努力弥补！”凌绝眼中闪烁着不容置疑的光芒，“从明日开始，我会亲自为你制定修炼计划！以劫莲峰混沌酒力残留为引，以我寂灭星璇领域压力为锤，辅以丹药、聚灵大阵，进行魔鬼训练！过程会异常痛苦，甚至九死一生！二师兄，你可敢一试？”
感受到凌绝话语中的决绝与期待，看着周围同门信任的目光，苏柔心中那份被压抑已久的、属于劫莲峰弟子的血性与不屈，被彻底点燃！他猛地挺直了单薄的脊梁，眼中爆发出前所未有的坚定光芒，声音虽不大，却字字铿锵：“有何不敢！苏柔…愿受凌师弟磨砺！纵百死，亦无悔！”
“好！”凌绝眼中满是赞赏，“既如此，从即刻起，二师兄便为我曙天盟后勤总管与物资分配使！统筹峰内资源，调度丹药补给，规划阵法修缮！在修炼之余，熟悉职责！修为与职责，两手都要抓，两手都要硬！”
接下来的日子，劫莲峰成了苏柔的炼狱，亦是他的涅盘之地。
每日天未亮，他便被凌绝从打坐中唤醒，直接投入由凌绝以寂灭星璇领域模拟出的、堪比化神初期威压的重力场中，背负万钧，步履维艰地进行最基础的体能淬炼。每一步落下，骨骼都发出不堪重负的呻吟，汗水如同小溪般流淌，瞬间又被强大的压力蒸干。
辰时，在聚灵大阵核心，承受着近乎液化的狂暴灵气冲刷经脉的痛苦，同时还要分心操控凌绝布置的复杂符箓组合，错一丝，便是万箭穿心般的符力反噬。凌绝冷峻的声音如同鞭子，不断抽打着他疲惫的神经：“凝神！控灵！符胆即道心，一塌糊涂，何以成阵？”
午时，短暂的药浴修复后，便是实战！对手是清风压制到元婴初期的剑影，或是孙烈狂暴的炎龙拳罡余波。在凌绝的领域压制下，苏柔如同狂风巨浪中的一叶扁舟，每一次闪避、每一次格挡都耗尽心神，身上不断添加着青紫的伤痕，却也在这生死边缘，将金丹巅峰的灵力压榨、提纯到了极致。
傍晚，当别人在调息或论道时，苏柔还要拖着疲惫欲死的身躯，在石浩的协助下，清点整理峰内物资，规划修缮阵法节点，计算丹药分配。凌绝要求他必须做到分毫不差，统筹兼顾。
深夜，他才能拖着仿佛散了架的身体，盘坐在劫莲台边缘，吸收着混沌酒力残留的温和能量，运转心法，修复创伤，冲击那坚固的元婴壁垒。痛苦、疲惫、绝望…无数次冲击着他，但每当想起同门的期望，想起自己立下的誓言，想起凌师弟那看似冷酷实则充满期待的眼神，他便咬紧牙关，一次次榨干自己的潜能。
石浩看着苏柔一次次倒下又爬起，心疼不已，却也知道这是凌师弟的良苦用心。林小满和白芷则准备了最好的疗伤丹药和药浴。清风、萧破岳等人，也时常在苏柔训练时，以自身经验加以指点。
蓝玲儿偶尔路过训练场，看着那个在恐怖压力下倔强挣扎的单薄身影，湛蓝的眼眸中也会闪过一丝不易察觉的动容。墨渊则会在苏柔心力交瘁时，以一丝浩然正气助其稳固心神。
一个月，整整一个月的地狱磨砺！
这一日，劫莲峰顶，风云汇聚！苏柔盘坐在凌绝寂灭星璇领域的核心，承受着前所未有的压力。他浑身浴血，气息微弱到了极点，但那双布满血丝的眼睛，却燃烧着不屈的火焰！
“给我——破！！！”
伴随着一声源自灵魂深处的呐喊，他体内那颗被千锤百炼、早已濒临极限的金丹，轰然碎裂！磅礴的灵力并未散逸，而是在混沌酒力的引导下，在凌绝领域压力的极致压缩下，疯狂凝聚、坍缩！
嗡！
一股微弱却坚韧无比、带着勃勃生机的元婴气息，如同破土的新芽，顽强地从他头顶百会穴冲出！一个与他面容相似、通体散发着温润青玉光泽、约莫寸许高的小小人儿，在他头顶缓缓成型，盘膝而坐！
元婴境！成！
劫莲峰上空，灵气汇聚，形成一个小小的旋涡，降下甘霖。苏柔缓缓睁开眼，眼中精光内蕴，虽然疲惫到了极致，但整个人的气质已然蜕变，少了几分怯懦，多了几分沉稳与自信。
凌绝收起领域，脸上露出了久违的、发自内心的欣慰笑容：“恭喜二师兄，元婴初成！曙天盟后勤总管，实至名归！”
劫莲峰上，响起了众人由衷的祝贺与欢呼。苏柔，这位曾经不起眼的二师兄，终于在血与火的淬炼中，踏出了属于自己的关键一步。