落鹰峡的硝烟尚未散尽，岭南王府的密室烛火通明。陈锋指尖划过舆图上江北三镇，声音冷冽如北疆寒铁：
“传令雷豹：溃兵过境处，散播‘北狄入关’谣言。开丙字秘库，取‘惊蛰’余烬拓印千份——本王要这败军之火，焚尽九哥最后一片遮羞布！”
江北，镇南军大营。
残破的帅旗歪斜地插在辕门上，被夜风吹得猎猎作响，如同垂死巨兽的哀鸣。营内灯火稀疏，伤兵的呻吟与战马的悲嘶交织，空气里弥漫着浓重的血腥和绝望。周显忠瘫坐在虎皮帅椅上，头盔早已不知去向，花白的须发被烟火燎得焦黄卷曲，曾经锐利如鹰隼的双眼此刻空洞无神，死死盯着案头那面染满污血的玄色陌刀旗——那是雷豹“赠还”给他的战利品，更是钉在他毕生威名上的耻辱柱。
“报——大将军！”一名亲卫连滚爬进大帐，声音带着哭腔，“营外流民暴增！都在传…传北狄左贤王耶律洪烈亲率二十万铁骑，已破云州，正沿溃兵路线南下！沿途州县…皆闭门自守，拒绝我军入城休整补给！”
“北狄…二十万？”周显忠干裂的嘴唇哆嗦着，猛地抓起案上墨砚狠狠砸向亲卫，“放屁！耶律洪烈那野狗刚在阴山被陈锋打碎了牙，哪来的二十万！” 砚台砸在亲卫额头，鲜血混着墨汁流下，亲卫却不敢擦拭，伏地颤抖。
副将张狂面色惨白如纸，声音发颤：“大将军，流言如虎啊！如今败兵四散，沿途州县眼见我等狼狈，又闻北狄南下…宁可信其有！我军粮草…只够三日了！”
“粮草…”周显忠像是被抽走了最后一丝力气，颓然靠回椅背。落鹰峡一场大火，烧掉的不只是他十万精锐的脊梁，更是烧断了朝廷维系江北防线的粮道。陈睿那道催命符般的讨逆圣旨，榨干了江北最后一点民力，如今兵败如山倒，谁还肯把活命的口粮送给一群丧家之犬？
“禀大将军！”又一名斥候撞入帐中，声音带着更深的恐惧，“江…江南道御史刘文正，联合十七州府官员，以‘擅启边衅、祸国殃民’之罪，八百里加急上血书弹劾监国！弹劾奏章…已通传天下！”
“什么？！”周显忠霍然起身，眼前一黑，踉跄扶住桌案才未栽倒。擅启边衅？这罪名若坐实，他周显忠便是千古罪人！陈睿…陈睿会保他吗？一股彻骨的寒意瞬间冻结了四肢百骸。
岭南，番禺王府。
“王爷，周显忠败军已成惊弓之鸟，江北流言四起，州县闭门。”赵怀恩肃立禀报，声音带着一丝不易察觉的亢奋，“刘文正的血书弹劾，已如星火燎原。”
陈锋负手立于巨大的铜镜前，镜中映出他玄色蟒袍下沉稳如渊的身影。他指尖捻着一枚刚从岭南新稻上剥下的饱满谷粒，淡淡道：“流言是刀，民心是鞘。传令杜如晦：开放苍梧古道南段‘义仓’，凡江北流民入境，按丁授田，发岭南新稻种！另，着‘商行’以三倍市价，收购江北各州府今秋余粮。”
侍立一旁的杜如晦眼中精光爆射：“王爷妙计！新稻种需岭南水土方可高产，授田可固流民之心，而三倍购粮…这是要抽空江北仓廪，断周显忠最后生机！更可令江北官绅为利所驱，对败军釜底抽薪！”
“还不够。”陈锋转身，目光如冷电扫过岭南舆图，落在江北与京城之间的“铸剑山庄”标记上，“怀恩，铸剑山庄庄主莫问天，收到本王‘第二份礼’，可有回音？”
赵怀恩躬身：“尚无明信。但山庄通往云州的十七支商队，三日前已全数撤回，山门紧闭。”
陈锋嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“看来莫庄主，还在权衡。那本王就帮他一把。将陈睿与耶律洪烈密约割让云州三城的‘惊蛰’密档，拓印千份，着死士潜入洛阳、金陵、长安…于子夜时分，张贴于府衙城门、书院茶楼、世家宗祠！本王要这通敌卖国之约，明日便成稚童口中的歌谣！”
“是！”赵怀恩凛然应命。此计一出，便是将陈睿彻底钉死在国贼的耻辱柱上，铸剑山庄若再敢暧昧，便是与国贼同谋！
洛阳，朱雀大街。
黎明前的黑暗浓稠如墨，巡夜更夫的梆子声刚刚远去，几道鬼魅般的黑影便掠过巍峨的城门楼。为首之人从背后解下一卷浸过桐油的厚纸，蘸着特制的鱼鳔胶，“啪”地一声狠狠拍在刚刷过朱漆的城门上！
晨光熹微，赶早市的菜农、开铺的掌柜、上朝的官吏…所有经过城门的人，都不由自主地被那巨幅拓文吸引了目光。
“……监国亲王陈睿，谨以云州、朔方、定襄三城之地，易北狄金狼王庭出兵截杀岭南王……城破之日，财帛女子，任尔取之……”
死寂。
死一般的寂静笼罩了喧嚣初起的朱雀大街。
“云…云州三城？割给北狄？”一个老儒生颤抖着扶住身边弟子的胳膊，指着拓文上那枚刺眼的、形制特殊的九爪龙纹暗印，“这…这印…是内廷司造！做不得假啊！”
“我说北狄怎么突然发疯打云州！原来是监国大人‘送’的！”一个商贾打扮的胖子猛地跳起来，满脸肥肉因愤怒而抖动，“拿我大周疆土换他兄弟的人头？我呸！”
“财帛女子任取？这是要把三城百姓当猪羊送给北狄啊！”一个提着菜篮的妇人脸色煞白，声音尖利。
“奸贼！国贼！”不知是谁嘶吼了一声。
“国贼陈睿！滚出来！”瞬间，压抑的怒火被点燃！烂菜叶、臭鸡蛋、石块雨点般砸向紧闭的洛阳府衙大门！愤怒的人潮越聚越多，声浪如同沸腾的熔岩，冲垮了皇权最后一丝体面！
京城，监国府。
“废物！一群废物！”陈睿将一叠染着臭鸡蛋液的拓文狠狠摔在影卫脸上，双目赤红如血，形如疯魔，“查！给孤查！谁贴的！诛他九族！不！十族！”
阶下，新任兵部尚书王崇古面无人色，声音抖得不成样子：“殿…殿下，洛阳、金陵、长安…一夜之间，遍地皆是啊！流…流民冲击府衙，清流跪宫死谏…铸剑山庄…铸剑山庄刚刚送来断交书，言…言耻于为国贼铸剑！” 他最后一句几乎带着哭腔。
“铸剑…山庄？”陈睿癫狂的表情猛地一僵，如同被掐住脖子的鸡。大周七成军械，皆出铸剑山庄！断交？
“报——！”一名太监连滚爬爬冲入大殿，声音凄厉变调，“江北八百里加急！镇南大将军周显忠…于营中自刎谢罪！死前血书‘愧对江北父老’！溃兵…溃兵哗变，抢了粮仓，正…正裹挟流民，向京城涌来！”
“周显忠…死了？”陈睿喃喃自语，身体晃了晃。这最后一道屏障，垮了。他猛地抬头，充血的眼睛死死瞪着南方，仿佛要穿透重重宫阙，看到那个岭南的身影。
“陈锋…是你！都是你！”他喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，猛地抽出御案上的宝剑，疯狂劈砍，“乱臣贼子！孤要诛你九族！孤要……”
“噗——！” 一口滚烫的鲜血狂喷而出，溅满了御案上那幅岭南王“重伤呕血”的绢画。陈睿眼前一黑，如同被抽空了所有骨头，软软瘫倒在冰冷的金砖之上。龙椅之侧，监国亲王的身影在群臣惊恐的目光中，彻底崩塌。
岭南，新垦稻田。
金黄色的稻浪在夏风中起伏，绵延至天际。沉甸甸的稻穗压弯了禾秆，空气中弥漫着新谷的醇香。陈锋赤足站在田埂上，玄色王袍的下摆随意掖在腰间，手中捻着一穗饱满得近乎炸裂的稻谷。
雷豹浑身浴血，甲胄上还带着江北的征尘，单膝跪在陈锋身后，声音洪亮中带着压抑不住的激动：“王爷！江北三镇流民皆已安置，授田发种！周显忠自刎，溃兵裹挟流民号称‘讨逆军’，已过虎牢关！京城…彻底乱了！”
陈锋指尖微一用力，金黄的谷壳应声而破，露出晶莹如玉的米粒。他凝视着掌心那粒新米，如同凝视着掌中翻覆的江山。
“讨逆军？”陈锋嘴角那抹冰冷笑意终于漾开，如同破开寒冰的春风，“甚好。传令岭南各军：厉兵秣马，静待‘王师’。”
他抬首，目光越过翻滚的稻浪，投向北方那片阴云密布的天空。监国已倒，太子困兽，九皇子党羽折尽。这大周九鼎，经此一役，早已在无人察觉时，悄然易主。
岭南的风，带着新稻的暖香与铁血的余韵，正悄然吹向那摇摇欲坠的紫宸殿。