一、西漠启程·临行嘱托
清晨的青云山笼罩着一层薄雾,山门外的广场上,三十名青云卫精锐已整装待发——他们身着镶有正阳符文的黑色劲装,腰间别着长剑,背上背着水囊和干粮,手中还提着特制的“防沙面罩”,显然是为西漠的恶劣环境做足了准备。
江小远站在队伍前方,一身同样的劲装,怀中揣着影界钥匙(临时交由他携带,便于感知影力),手中握着影力追踪晶核,晶核表面泛着微弱的蓝光,正缓慢感应着西漠方向的影力波动。
“小远,这是‘抗沙丹’和‘驱影散’,抗沙丹能防止流沙侵入经脉,驱影散则能驱散周围的低阶影兽,遇到紧急情况,捏碎散包就能用。”苏晴快步走来,将两个布包递给他,布包上还绣着丹堂特有的草药纹路,“另外,这是‘传讯玉符’,能直接联系我和盟主,玉符有三道能量,用完记得及时补充。”
江小远接过布包,小心收进怀中,郑重行礼:“多谢苏长老,我会保管好的。”
这时,林辰和赵磊也走了过来。林辰手中拿着一张绘制精细的西漠地图,地图上用红笔标注出黑风谷、流沙城、雾岛三个据点的大致方位,还有几处用虚线标出的“危险区域”——都是古籍中记载的影兽聚集点。
“流沙城在西漠腹地,周围全是移动流沙,普通的罗盘会失效,你得靠影力追踪晶核和地图上的‘风蚀岩标记’辨别方向。”林辰指着地图上的一处凸起标记,“看到这种形状的岩石,就说明离流沙城还有五十里,记得提前隐藏行踪,影邪宗的人擅长布置影阵,别被他们的巡逻队发现。”
赵磊拍了拍江小远的肩膀,语气带着几分爽朗:“要是遇到打不过的影卫,别硬撑,传讯符一捏,我马上带着人赶过去支援!记住,你们的首要任务是探查,不是硬拼,安全第一。”
江小远看着眼前的众人,心中满是暖意——从影墟之战到现在,他从一个需要前辈保护的新人,成长为能独当一面的带队者,离不开大家的信任和帮助。“请盟主、赵统领放心,我定会查清流沙城的情况,绝不辜负大家的期望!”
说完,江小远转身看向队伍,高声喊道:“全体都有,出发!”三十名青云卫齐声应和,声音洪亮,队伍整齐地朝着西漠方向走去,很快消失在晨雾中。
林辰望着他们的背影,直到再也看不见,才收回目光,对赵磊和苏晴说道:“我们也不能闲着,赵磊,你继续在演武场训练新人,尤其是应对影阵和影兽的技巧;苏晴,你多准备些疗伤和驱影的丹药,万一西漠那边需要支援,我们能随时出发。”
“明白!”两人齐声应下,各自忙碌起来。林辰则拿着地图,走向三器阁——他要和张长老一起,结合影源石上的指引印记,进一步确认落阳谷的位置,争取在江小远探查完流沙城前,找到分界碑的准确方位。
二、漠途遇险·影兽突袭
西漠的正午,太阳像一团燃烧的火球,炙烤着黄沙大地,空气燥热得仿佛能点燃,远处的沙丘在热浪中扭曲,形成一道道虚幻的“海市蜃楼”。
江小远带领队伍已经走了三个时辰,每个人的脸上都布满汗水,防沙面罩下的呼吸也变得急促。“大家停下休息半个时辰,喝点水,吃点干粮,补充体力!”江小远挥手示意,队伍立刻在一处背风的沙丘下停下,纷纷取下背上的水囊。
就在这时,江小远手中的影力追踪晶核突然剧烈震动起来,蓝光瞬间变得刺眼,还带着一丝诡异的暗红——这是感知到高阶影兽的信号!“不好,有影兽靠近!”江小远猛地站起身,高声喊道,“全体戒备,正阳力护住周身,剑出鞘!”
三十名青云卫反应迅速,立刻围成一个圆形阵型,长剑出鞘,金色的正阳力附着在剑刃上,在阳光下泛着冷光。
沙丘后方的黄沙突然开始翻动,紧接着,三只体型像狮子、浑身覆盖着黑色鳞片的生物冲了出来——是“流沙影狮”!这种影兽擅长在流沙中潜行,口中能喷出带有影力的沙柱,爪子上的影力还能撕裂正阳力防御,是西漠常见的高阶影兽。
“左边那只交给我,你们分两队,对付另外两只,注意避开它们的沙柱!”江小远话音刚落,便手持长剑冲了上去。左边的流沙影狮见有人冲来,张开大口,一道黑色的沙柱朝着他喷来——沙柱中夹杂着细小的影力碎片,一旦沾到皮肤,就会侵入经脉。
江小远早有准备,体内正阳力瞬间涌到脚下,身形一跃,避开沙柱,同时长剑带着金光劈向影狮的头部。影狮反应极快,用爪子挡住长剑,爪子与剑刃碰撞的瞬间,黑色的影力与金色的正阳力爆发开来,激起一片黄沙。
“就是现在!”江小远抓住影狮动作迟缓的瞬间,左手捏出一道正阳印,朝着影狮的胸口拍去——印法落在影狮鳞片上,金光穿透鳞片,影狮发出一声痛苦的嘶吼,身体开始颤抖,身上的影力也变得紊乱。
另一边,青云卫们也与另外两只影狮缠斗起来。他们按照赵磊教的技巧,不与影狮硬拼,而是利用阵型配合,一人吸引影狮注意力,另一人从侧面用正阳力攻击影狮的弱点(鳞片缝隙)。很快,一只影狮的腿被长剑划伤,行动变得迟缓,几名青云卫趁机上前,长剑同时刺入影狮的身体,影狮轰然倒地,化作一缕影力消散。
江小远这边,他看出影狮已经受伤,不再犹豫,将更多正阳力注入长剑,一剑劈向影狮的颈部——这是影狮的要害,鳞片最薄弱的地方。“噗”的一声,长剑刺入影狮颈部,影狮的身体瞬间僵住,随后也化作影力消散。
最后一只影狮见同伴都被解决,眼中闪过恐惧,转身就要钻入流沙逃跑。“别让它跑了!”江小远从怀中取出驱影散,朝着影狮的方向扔去——散包落地,金色的粉末散开,影狮的身体被粉末覆盖,动作瞬间变得僵硬,无法潜入流沙。几名青云卫立刻上前,长剑齐出,解决了最后一只影狮。
“大家没事吧?”江小远走到队伍中,查看众人的情况。只有两名青云卫被沙柱擦到手臂,皮肤有些发黑,江小远立刻取出苏晴给的驱影散,撒在他们的伤口上,黑色很快褪去,伤口也不再疼痛。
“副司长,我们没事!”两名青云卫站起身,眼中带着敬佩——刚才江小远对付影狮的样子,沉稳又果断,完全不像一个年轻修士。
江小远点点头,看了一眼天色:“休息时间到,我们继续赶路,争取在天黑前到达风蚀岩标记处,那里能避开夜间的影兽。”队伍再次出发,只是这一次,每个人的眼神都更加坚定——刚才的战斗,让他们对接下来的任务更有信心。
三、源石再净·印记显踪
同一时间,三器阁地下密室中,林辰和张长老正围着影源石忙碌。经过上次的初步净化,影源石表面的黑色已经淡了不少,能清晰看到内部流动的金色正阳力,只是在石体中央,还有一团浓郁的黑色影力,像一颗“影核”,顽固地抵抗着净化。
“今天我们用‘正阳聚灵阵’辅助,将三器和影界钥匙的力量集中到一点,直接攻击影核,应该能逼出更多的指引印记。”张长老一边说着,一边从储物袋中取出十二枚正阳晶核,按照特定的方位摆在影源石周围,形成一个圆形阵法。
林辰将影界钥匙放在影源石顶部,钥匙的金光与晶核的光芒呼应,阵法瞬间激活,金色的光纹从晶核中涌出,缠绕在影源石周围,形成一道紧密的光网。“开始吧!”林辰一声令下,将守魔镜、镇灵器、封邪器悬浮在阵法上方,三色光芒从三器中涌出,顺着光网注入影源石。
这一次,净化比上次顺利得多——光网像一张细密的筛子,将影源石中的影力一点点过滤出来,黑色的影力顺着石缝溢出,却被阵法牢牢困住,无法扩散。石体中央的影核开始剧烈震动,仿佛在挣扎,而影源石表面的指引印记,也比上次更加清晰——不再是转瞬即逝的微光,而是形成了一幅模糊的图案:像是一座山谷,山谷中央有一块高耸的石碑,石碑周围还有三道环形纹路,与上古正阳阵的纹路相似。
“是落阳谷!”张长老眼中闪过惊喜,“图案中的山谷,和古籍中记载的落阳谷形状一模一样!还有那石碑,肯定是分界碑!”
林辰紧紧盯着印记,试图看清更多细节:“你看,山谷周围有三道沙脊,还有一处凸起的岩石——和我们给小远的地图上,流沙城附近的地形完全吻合!这说明,落阳谷就在流沙城的西北方向,离流沙城最多三十里!”
就在这时,影源石中的影核突然爆发,一股狂暴的影力冲破光网,朝着林辰袭来——这股影力比上次更强,还带着一丝熟悉的气息,像是尊主的影力残留!“小心!”张长老立刻捏碎一枚正阳晶核,将能量注入阵法,光网瞬间修复,挡住了影力的攻击。
林辰也反应迅速,双手结印,守魔镜的金光暴涨,一道金色的光盾挡在身前,将剩余的影力反弹回去,重新压回影核。“这影核中,竟然有尊主的影力印记!”林辰脸色凝重,“看来尊主之前接触过影源石,还在里面留下了印记,用来干扰我们的净化。”
张长老叹了口气:“难怪影核这么顽固,不过现在印记已经显形,我们至少知道了落阳谷的位置,也算有收获。今天先到这里,阵法消耗太大,我们需要休整,明天再继续净化,争取彻底清除影核中的影力。”
林辰点点头,收起三器和影界钥匙,目光落在印记上:“等小远探查完流沙城,我们就能直接去落阳谷找分界碑了。希望他那边一切顺利。”
四、流沙探营·截获密令
夜幕降临,西漠的温度骤降,寒风卷着黄沙,打在防沙面罩上,发出“沙沙”的声响。江小远带领队伍终于到达风蚀岩标记处——这是一块高达十几丈的岩石,表面布满了风蚀的纹路,形状像一只展翅的雄鹰,在月光下显得格外醒目。
“大家在岩石后面扎营,轮流守夜,注意警戒影兽和影邪宗的巡逻队。”江小远安排好守夜人员,自己则拿着影力追踪晶核,走到岩石顶部,观察周围的情况。晶核的蓝光指向西北方向,那里的影力波动比之前更强,而且很有规律——显然是人为布置的影力屏障,说明流沙城就在那个方向。
“离流沙城应该只有三十里了。”江小远心中盘算着,决定明天清晨去探查。
第二天凌晨,天还没亮,江小远便带着两名经验丰富的青云卫,换上了从影墟俘虏身上缴获的影邪宗服饰(便于伪装),朝着流沙城的方向出发。三人都收敛了正阳力,尽量模仿影邪宗修士的气息,小心翼翼地在流沙中前行。
走了大约一个时辰,前方出现了一片低矮的建筑群——都是用西漠特有的黑石建造的房屋,周围环绕着一道黑色的影力屏障,屏障上不时有影卫巡逻,手中拿着影力武器,警惕地盯着周围的流沙。
“是流沙城据点!”江小远压低声音,躲在一处沙丘后面,仔细观察——据点的规模比想象的大,至少有五十名影卫,还有三座高耸的黑色炉子,正不断向外散发着影力,应该是影髓结晶的提炼炉。
就在这时,远处传来一阵马蹄声——是影邪宗的马队!江小远立刻示意两名青云卫躲好,自己则趴在沙丘后面,用影力追踪晶核感应——马队中有五人,其中一人的影力波动很强,应该是个小统领级别的人物,手中还拿着一个黑色的盒子,像是在运送重要物品。
马队很快到达据点门口,影卫首领上前迎接,两人低声交谈了几句。江小远集中精神,用正阳力强化听觉,勉强听到了几句:“尊主有令……加快提炼影髓……三日后送到万影窟……用来唤醒影魔……”
“三日后!”江小远心中一震,没想到尊主的动作这么快。就在马队准备进入据点时,江小远做出了一个大胆的决定——截获那个黑色盒子,里面肯定有尊主的密令!
“你们在这里接应,我去截盒子!”江小远说完,便趁着影卫首领和马队统领交谈的间隙,悄无声息地绕到马队后方,手中的长剑凝聚起一丝微弱的影力(模仿影邪宗修士的攻击方式),朝着马队中拿盒子的影卫刺去。
那名影卫毫无防备,被一剑刺中肩膀,手中的盒子掉在地上。江小远立刻捡起盒子,转身就跑。“有人劫密令!”影卫首领反应过来,大声喊道,立刻带着几名影卫追了上来。
江小远不敢恋战,施展正阳力,速度瞬间提升,朝着沙丘后面跑去。两名青云卫见状,立刻扔出几枚烟雾弹(特制的正阳烟雾,能干扰影力感知),烟雾散开,挡住了影卫的视线。三人趁机快速撤退,很快消失在流沙中。
回到风蚀岩标记处,江小远立刻打开盒子——里面果然有一封密令,上面用影邪宗的文字写着:“流沙城据点,三日内提炼出三百块影髓结晶,由马队送往万影窟,配合影源石碎片,启动影魔唤醒仪式。另,密切监视落阳谷动向,若发现正阳界修士,立刻汇报。”
“落阳谷!”江小远心中一喜,密令中提到了落阳谷,说明落阳谷确实在流沙城附近。他立刻拿出传讯玉符,将密令内容和流沙城的情况,详细告诉了林辰。
五、驰援西漠·大战在即
青云山三器阁中,林辰收到了江小远的传讯,看完密令内容,脸色立刻变得凝重。“尊主三日后就要启动唤醒仪式,我们必须尽快赶到西漠,阻止他们运送影髓结晶,还要去落阳谷找到分界碑!”
张长老也急了:“可影源石的净化还没完成,影核中的影力印记还在,万一我们离开,影力印记引发混乱怎么办?”
林辰思索片刻,说道:“让陈默阁主负责看守影源石,他熟悉三器的力量,再让柳清月长老留下,用丹火辅助压制影力印记,应该能稳住。我们现在就出发,带五十名青云卫精锐,尽快赶到西漠与小远汇合。”
赵磊立刻站起身:“我去召集人手,再准备些对付影阵和影兽的武器,保证半个时辰内出发!”
苏晴也说道:“我去准备足够的丹药,尤其是能快速恢复正阳力的‘正阳丹’,还有对付影魔气息的‘驱魔散’,以防万一。”
半个时辰后,青云山山门外,五十名青云卫精锐已整装待发,林辰、赵磊、苏晴、张长老都在队伍中,每个人的脸上都带着坚定的神情。
“陈默,青云山就交给你了,注意保护好影源石和影界钥匙(已送回密室),若有异常,立刻用传讯玉符联系我们。”林辰对着陈默叮嘱道。
陈默拱手行礼:“请盟主放心,我定会守好青云山!”
林辰点点头,转身看向队伍:“全体都有,出发!目标西漠流沙城!”
队伍整齐地朝着西漠方向走去,阳光洒在他们身上,金色的正阳力在武器上闪烁,像是一道希望的光,划破了清晨的宁静。
而此时的万影窟中,尊主正站在影魔封印碑前,手中拿着影源石碎片,周围摆放着数十块影髓结晶。他感受到流沙城传来的影力波动(影卫汇报密令被劫),眼中闪过一丝狠厉:“林辰,你以为截获密令就能阻止我吗?三日后,影魔定会苏醒,到时候,我要让整个正阳界,为你今天的行为付出代价!”
封印碑上的影魔纹路开始闪烁,一股阴冷的气息从碑中溢出,弥漫在万影窟中,预示着一场即将到来的大战。
西漠的流沙依旧在流动,青云山的队伍正快马加鞭赶来,江小远在风蚀岩标记处等待支援——三方势力的目光,都聚集在了流沙城和落阳谷,一场关乎两界安危的大战,即将拉开帷幕。