诺曼底号，舰桥。
柔和的白色灯光下，江锋独自一人站在主控台前。
舷窗外，是拉撒路号雪白的腹部装甲，如同遮蔽了半个宇宙的白色巨墙。
舰桥内极其安静，一点声音都没有。
“哈尔西。”江锋打破了寂静：“当前状况？”
拇指大小的白裙少女瞬间出现在主控台边缘，小手叉腰，一脸严肃。
“拉撒路号预计在45分钟后抵达预定坐标点，距离魔鬼沙坑锚地核心4个天文单位的‘警戒线’边缘。薛帕德船长正在舰桥进行最后确认。”
哈尔西的小手一挥。
一道微缩星图在江锋面前展开，标注出拉撒路号当前的位置和航迹。
“拉撒路号当前的轨道设计相当巧妙。”
哈尔西解释道：“它伪装成一艘前往福尔斯A星，进行高速引力弹弓绕行，然后掉头前往星系另一侧超光速入口的商船。”
“这种轨迹，在近期福尔斯星系激增的飞航轨迹中非常普遍。”
“根据我的监测，当前至少还有七艘奇恩商船，采用了和我们几乎完全相同轨道方案。”
“薛帕德的导航员本事不错，这一手藏木于林，效果拔群。”
“锚地方向的被动扫描雷达回波显示，拉撒路号并未触发任何额外的关注。”
星图上，代表拉撒路号的蓝色光点正沿着一条平滑的弧线，切向那颗暴躁的红色恒星。
“当前速度2200千米每秒。”
“即将进入最关键的操作窗口，持续2小时的高强度减速燃烧阶段。”
哈尔西说道：“按照计划，拉撒路号将在减速燃烧进行到第17分钟时，启动磁力锚紧急释放程序，并同步进行一次小幅度，且短促的侧向姿态喷射。”
“那时，引擎喷流的辐射和电磁遮蔽效应达到峰值，我们将被这股力量精准地甩出去，如同引擎喷流中自然剥离的一小块无害碎片。”
“然后，利用速度差彻底脱离拉撒路号的信号遮蔽，进入独立的滑翔轨道。”
就在哈尔西汇报的同时，她的小脑袋突然侧了一下：“插播一条实时通讯。”
“薛帕德船长已离开拉撒路号舰桥。”
“她与阿什利，正率领一支由400名精锐海盗组成的突击小队，准备进入诺曼底号。”
“预计13分钟后抵达.”
江锋淡淡地笑了笑，并未感到意外。
薛帕德当然要亲自登上诺曼底号，这艘船将是突入魔鬼沙坑核心的利刃。
按照那个女人的性格，必然要亲自在船上，和众人同生共死。
他转而问起另一个问题：“咱们的那些新朋友，准备得怎么样了？”
提到这个，哈尔西的小脸上瞬间焕发自豪，连虚拟投影都更亮了几分。
“‘跳蛛’项目全部完成。”
“设计，模拟，迭代，最终定型与生产，共计经历17次主要版本更新。”
“完全实现了统帅您的核心构想。”
“全地形，全环境，高杀伤，适应性作战平台。”
她的小手兴奋地在空中划动，调出详细的立体结构图和动态演示影像。
影像中，呈现出一台高度约2.5米，大致呈现人形，外表白色的机器人。
其结构异常精美，四肢比例略显修长。
“外观基础是人形，便于识别，以及确保和人类舰船设计兼容。但核心突破在这里。”
哈尔西指向机器人的四肢关节。
影像放大，只见那看似浑然天成的肢体，在指令下瞬间分裂。
如同花瓣绽放，或者精密的钟表齿轮，每条手臂和腿部，都能分裂成四条更细长，而且带着锐利钩爪和吸附结构的金属肢体。
甚至可以自如地进行独立弯曲和抓握。
“超自由度的仿生关节，与磁力吸附足尖，配合内置的低精度引力调节器矩阵。”
哈尔西继续介绍：“这让‘跳蛛’能够无视重力环境。”
“无论是标准重力，微重力，失重，甚至是异常重力场，都能如履平地。”
“峭壁，管道，废墟，舰船内部的复杂结构……没有任何地形能阻挡它们。”
影像视角切换到“跳蛛”背部。
那里并非光滑的装甲，而是一个布满密集蜂窝状格栅的隆起结构。
随着指令下达，无数拳头大小，形似蜘蛛的小型单位，如同潮水般从格栅中涌出。
它们通体雪白，却让人密集恐惧症发作。
“‘子蛛’集群。”哈尔西介绍：“每台‘跳蛛’标配256个。”
“它们具备基础的移动，传感，切割，焊接，甚至微型爆破能力。”
“它们是‘跳蛛’的延伸感官和触手，能钻入直径约3厘米的缝隙，前往通风管道、设备内部进行侦察，破坏，维修或精确清除。”
最后，影像聚焦到“跳蛛”胸腔核心位置。
剖视图打开，层层装甲和电子肌肉下，是一枚银白色的胶囊。
“等离子电池。”哈尔西兴奋道：“本质是高度压缩的微型磁约束等离子体储罐，内部封存着从诺曼底号主反应堆直接注入的高温等离子体。”
“它不仅提供澎湃动力，更是武器核心！”
影像之中，一台“跳蛛”胸口裂开，露出一个复杂的嵌套圆环装置。
“纳米机器构成的‘热波’管理系统。”哈尔西解释道：“它能引导并聚焦热能，将这些无序散逸的能量，用来增益等离子激光。”
影像中，一道肉眼不可见的光束激射而出，让周围的虚拟景象都因高温而扭曲。
远方的目标一瞬间就被熔穿，物质剧烈蒸发，电离爆发出强烈的闪电。
演示结束。哈尔西的投影骄傲地扬起小脸：“赛伯勒克斯兵工厂，已完成首批2万台‘跳蛛’的生产，随时待命，等待您的召唤。”
江锋点点头，说起这个跳蛛机器人的构想，还是他前几天跑去“纪元c星”时，偶然看到两个人形机器人正在改造他们繁殖的下一代。
他们正在用自己身上的材料，对一个特殊的蜘蛛机器人进行焊接改造，目的是能更好地安装太阳能阵列，并且实现更多的机能。
这种主动的“涌现”行为，甚至比进化还要更加难以想象。
江锋以此作为灵感，才让哈尔西从无到有，设计一个更加多功能化的机器人品系，并将其投入到了机械子个体的“繁殖协议”中。
他微微颔首：“很好。混乱之手战斗群呢？”
“已按您的指令完成全面扩编与升级。”哈尔西立刻调出新的清单。
“游隼多功能机器人，数量2万台。强化了侦察、电子战能力。”
“暴风重装机器人，数量2万台。进一步强化装甲与火力，移动堡垒，攻坚核心。”
“影子刺杀机器人，数量2万台。强化匿踪和瞄准预测，突出隐秘杀伤能力。”
“哮天多功能机器狗，数量2万台。强化适应性、群体战术协调、中距离战斗。”
“獠牙火力支援机器狗，数量2万台。强化武器，移动火力平台。”
她停顿了一下，补充道：“所有单位均采用‘非均衡极限强化’设计理念。”
“彻底放弃了追求单体全能的方案，转而让每一种型号将其核心优势推向极致。”
“在战场网络的精确协调下，它们相互配合所形成的战斗集群效能，将远超均衡设计的同数量级单位。至高统帅，混乱之手战斗群的总规模已达12万台。”
“它们随时可以部署。”
“但预计在魔鬼沙坑的狭窄环境中，最大部署数量不宜超过2万台，再多就会形成密集队形，损伤速度将会大幅上升。”
江锋淡淡一笑：“这样一来，奇恩人的陆战力量，不过是待收割的麦草而已。”
“两万台就两万台，说不定，咱们还用不到那么多。”
“而且，我也不想在薛帕德面前一下子暴露这么多牌。”
他微微沉思了片刻。
然后，他伸出右手，屈起食指，在身旁的一个黑色手提箱上，不轻不重地敲击了三下。
“嗒。嗒。嗒。”
声音清脆，在安静的舰桥里异常清晰。
什么都没有发生。
下一秒。
无声的洪流。
诺曼底号庞大的货舱区域。
此刻，货舱中央预留的大片空地上方，空气剧烈地扭曲了一下。
紧接着，一片深邃的黑暗凭空出现！
黑暗消失，灯光再度亮起。
机器人。
数千台之多，密密麻麻挤在一起。
无数个细微的光点亮起，传感器正在激活。
它们没有动作，只是静静地矗立着。
江锋平静地收回敲击手提箱的手指。
“让我们的海盗朋友们见见世面。”他淡淡地对哈尔西说道。
“提前熟悉一下新队友的样子。免得战场上误伤。”
“遵命，至高统帅。”
…………
诺曼底号，对接舱内。
400名白骑士舰队的精锐突击队员，穿着深色战斗护甲，手持各式精良武器，如同400尊沉默的杀戮雕像，整齐地列队肃立。
他们经历过无数次跳帮血战，眼里有着深空海盗特有的凶狠与漠然。
然而此刻，这份凶狠却被另一种更原始的情绪短暂压制。
惊愕，甚至是毛骨悚然。
迎接他们的，并非人类船员。
两列“人”形物体，如同从陶瓷生产线直接走入现实，静默地矗立在通道两侧。
它们的身躯光滑、洁白，材质似玉非玉，似瓷非瓷，流转着温润的光泽。
有五官，但是没有细节，看不出明显的性别特征，只有符合人体解剖学的精密结构。
它们的身高，体型近乎一致，却又在细微处透露着微妙的差异，仿佛每一个都是独一无二的艺术品，而非流水线生产的机器人。
真正令人头皮发麻的，是它们身上蠕动的“活物”。
在那些洁白无瑕的“皮肤”表面，密密麻麻，拳头大小的白色蜘蛛正无声地爬行。
尖锐的金属节肢，细小的传感器闪烁着红光。
这些“子蛛”灵巧地攀爬过机器人的面孔、颈项、胸膛、四肢，又如同归巢的蚁群，最终缩回机器人背部那蜂窝状的格栅结构内，消失不见。
片刻后，又有新的“子蛛”从不同的格栅孔洞中悄然爬出，开始新一轮规律的“巡视”。
这景象诡异至极，仿佛洁白的圣像被亵渎，爬满了来自机械地狱的蜘蛛。
一股寒意从心头漫起，倒抽冷气的声音格外响亮。
肌肉瞬间绷紧，手指下意识地摸向扳机。
海盗的本能让他们对一切充满潜在威胁的存在充满戒备。
就连阿什利·威廉姆斯，瞳孔也骤然收缩，右手闪电般按在了腰间的重型手枪上。
走在最前方的简·薛帕德，脚步猛地顿住。
她全身的肌肉在一刹那绷紧到了极致，如同蓄势待发的长弓，几乎就要本能地拔枪射击！
但海盗女王的意志力，终究压制住了这瞬间的惊骇。
她的右手只是极其轻微地抽搐了一下，便留在了大腿外侧的枪套外面。
她强行压下剧烈的心跳和喉咙口的惊呼，脸上硬生生维持住一副冰冷镇定的表情。
“都给我把爪子收起来。”薛帕德冷声道。
“没见过世面吗？这是友军！”
她的呵斥如同冷水浇头，让差点失控的突击队员们猛地惊醒。
他们艰难地控制住拔枪的冲动，但眼神中的警惕和不安丝毫未减，视线死死黏在那些不断爬行着金属蜘蛛的白色雕塑上。
就在这时，通道尽头的内舱门无声滑开。
江锋的身影出现在门口。
一袭灰色的风衣，脸上带着轻松的笑意。
“欢迎登舰，薛帕德船长，威廉姆斯指挥官。”
江锋的声音平和，目光扫过，眼底掠过一丝笑意。
“相信我的伙伴们，给大家留下了……深刻的印象？”
薛帕德狠狠地瞪了江锋一眼，那眼神几乎要喷出火来。
江锋咋舌，薛帕德的表情能说话，那是一句无声的：“你他妈绝对是故意的”。
薛帕德深吸一口气，强行把差点脱口而出的怒骂咽了回去，从牙缝里挤出一句。
“江大老板的欢迎仪式，一般人还真没见识过。”
她不再看那些诡异的机器人，带着一身低气压，大步流星地从两列白色雕塑中间穿过，径直走向通往舰桥的升降梯。
阿什利紧随其后，脸色同样不太好看。
突击队员们则保持着高度戒备，如同穿过雷区般，小心翼翼地快速通过。
一个也不敢看向江锋。
江锋看着他们的背影，咧了咧嘴。